= 第五十七章 =

    自打宫内除夕宴后，回了王府的曾夕岚就此发起了高烧，一病不起。

    正月里的京都城银装素裹，漫天纷飞的晶莹下，闭合了的屋门内，落下稀疏点点。

    地龙烧得通红，门前星点淹深了的水渍很快便又消失不见。

    转眼，漆黑的天被吹散了乌色的薄纱，窗外寒风略过，带落满沿雪痕。

    帷帐轻垂，露出两指宽间隙，额头被覆白帕的姑娘毫无血色的一张脸上，正浮起突兀的红。

    睡梦中也并不轻松，嘴巴微张，口鼻并用，呼吸很是艰难的模样。

    许是里外的温差过大，太过强烈的两季体感令人一时间转变不过来，紧闭的门窗将换息挤压，只余越发强烈的闷堵。

    看着室内满地幽暗的花灯，思及近期在恭王府内听到的消息，宋丹棘在窗前定了好一会儿，站到身上带来的风雪似是都被蒸发干净，身后窗沿重回原貌，这才抬步，向着床边靠近。

    榻上的曾夕岚睡得极不安稳，嘴中不住呓语，转动间，白帕滑落，双手紧攥，锦被皱皱巴巴一片；

    宽松的衣襟敞开大半，松开的领口处，空空荡荡。

    转头，却见地面精美的莲花花灯灭下一盏。

    宋丹棘双指掀开帷帐一角，见曾夕岚像是被梦给魇住了的模样，指关节泛白，可怜兮兮，面色煞白。

    稍一犹豫，还是探身上前，拿起枕边白帕，替她擦去额间浮汗，又凭着记忆，轻点了几个穴位，床榻上的姑娘登时静了下来。

    只这么几个动作，不过片刻的功夫，宋丹棘紧张得满身浮汗，心率变速。

    他直起身，浓厚的夜里，只有这一地昏黄，正在苦苦支撑。

    垂在身侧的手收紧又放开，目光一寸寸扫过面前的病容，最终还是颤着指尖，从怀中取出一物。

    小巧金制的平安锁自指尖垂落，被红绳悬挂在半空，来回摆动。

    平安锁是宫内阶梯上那场意外发生时，自曾夕岚颈间滑落的。

    宋丹棘本想当场还给她，却在曾夕岚满目惊喜地唤他“哥哥”时，在林蕉月唤出那声“丹棘”后，再没勇气同她——对上。

    对上眼神，说上话，物归原主。

    或许，里头多多少少还夹杂着些宋丹棘并不想承认的私心。

    只要东西在他这儿，那么总是要归还，总是要再见的；

    当时的闪躲不知从何而起，待到再见时，宋丹棘想，自己得好好解释。

    可又要解释什么呢？

    同这么个不谙世事的的姑娘说：“父债子偿”吗？

    还是告诉她，她的父亲，是一个多么心狠手辣的权臣，一个为达目的，不择手段，将他宋丹棘视若珍宝的家人当成了蝼蚁——

    碍眼，碍事，便随意捏死的蝼蚁。

    在当杀手的这些年里，宋丹棘甚至感觉不到自己是活着的。

    他杀人如麻，血债累累，寻常人该有的那些东西，早就被他和他们，亲手斩断。

    刀尖上舔血的日子里，只要一个失神、一次失误，那么这世间，便会再没有他。

    那些被宋丹棘给强行斩断了的过往，在这不亚于凌迟的日日夜夜下，腐变为血肉模糊的死结，早已碰不得、忆不了，混入骨血，涌入筋脉，牢牢生根，再难分舍。

    再拼命一些，再冷血一点，只要能手刃仇人，亲手为家人报仇，那就什么都可以去做，那便什么也不要顾及。

    那么，就不叫割舍，只能说，是权衡利弊下的——

    选择。

    宋丹棘坐在床沿，伸出手，轻轻覆上面前白皙的脖颈。

    拇指指腹下，是跳动的脉搏正在规律地敲打。

    越是收紧，手，就越是颤得厉害，直至面前的曾夕岚皱着一张脸，吐词清晰地唤了一声：

    “哥哥——”

    梦魇从不曾离开过屋内，只从她的身上，转向他。

    听闻曾夕岚的出声，宋丹棘才惊醒般，一把将手抽回；

    脖颈间的桎梏松开，床榻上的姑娘在点了穴的作用下，又重新昏睡了过去。

    宋丹棘一双手颤到不能自已，嘴唇发白，闭上眼，仍能感受到那异于寻常的体温。

    曾夕岚高烧不退，那灼热因着先前的触碰，顺进心肺，烧得宋丹棘那些久未出现的情感，在脑内交错，纷乱撕扯。

    他起身，走出两步，又猛地顿住身形。

    屏住呼吸，探俯下身，宋丹棘将平安锁物归原主；

    临行前，眼角划过那盏灭了的莲花花灯。

    帷帐妥帖垂落，间隙不见，地面花灯悉数亮起。

    窗外大雪不知何时，已然停歇，只留满地银白，照得此夜如白昼般亮眼。

    * * *

    两年前，恭王突然带着那从未露面的女儿进宫赴宴一事，也曾短暂引起过一阵注目。

    后来，这当事人却是受了惊，缠绵病榻了一整个冬季，也算是给往后的不露面，冠上了“体弱”这么个冠冕堂皇的理由。

    这两年的光景下，似乎什么也没改变。

    宫内的除夕宴照旧，给曾夕岚的赏赐，也年年不落，她仍旧是恭王唯一的子嗣，她也一如过去那十多年，只守着这方方正正的院子。

    而两年前那一病，也确实是落下了病根。

    原先活泼的曾夕岚恨不能在雪地里打滚，现如今却是吹个寒风，都能令她整夜高烧不退。

    瓷器落地，连同这漆黑的夜，也一并砸碎。

    很快，一名婢女神色慌张地自屋内跑出。

    “快、快去叫管家给宫里头传话，就说小姐将药全吐了出来，帕子、帕子上，还有血！”

    “太医呢……太医！”

    黑影自屋顶落下，一窗之隔的屋内，正传来压抑的咳嗽声。

    很快，就见婢女带回近段时日暂住在王府内的太医，里头好一阵手忙脚乱，灯才熄下。

    恭王一时半会儿并不能赶回，婢女端出空了的安神汤碗，交接守夜。

    黑影落入窗内，无声挪至窗边，延展至床前。

    屋内布局未变，怕黑的曾夕岚在夜间，仍会点亮精巧的花灯，一起入眠。

    此刻，二人间，不过一指宽的帷帐间隙，却好似咫尺天涯。

    自两年前那一次失控，曾夕岚仿若就此融入了宋丹棘的呼吸间，直叫他忘不掉，丢不了。

    他开始找寻一切机会，只要能够见一见她，听一听她说话，就好。

    宋丹棘只觉自己要发疯。

    他疯了一般想要弄清楚，自己现下这副不人不鬼的模样，究竟是为何。

    年少时的一念之差，演变至现如今这般牵肠挂肚，宋丹棘也曾扪心自问，若是早知如此，就绝不会有当初。

    但已经走过的岁月再无可能回首，曾经留下的一颗种子，也在这年岁的洗礼下，埋落心间，倔强地生根发芽。

    现在的曾夕岚对宋丹棘而言，再不是那个笼统又模糊的“仇人之女”；

    她清晰、具体、蓬勃，也令宋丹棘——迷茫。

    无数次的夜间，他也曾如现在这般，哪怕只是在偏院一角，只是穿过那狭窄而孤远的缝隙，只看她一眼——

    然后呢？宋丹棘自问。

    他以为，自己是在寻一个时机；

    一个能够让他再次下手，毫不犹豫的时机。

    可现如今，只要听闻这处院子里有丁点儿的风吹草动，宋丹棘便能舍了当下，不管不顾前来——

    也只是为了这一眼。

    不应该是这样的。

    计划在有序推进，这么多年的心血绝不会付诸东流，但——

    为什么宋丹棘会担忧？

    如果恭王府坍塌，唯一的亲人离去，那么曾夕岚——

    “哥哥！”

    又是两年前那般的滚烫。

    “为什么你从来都不和袅袅说话？”

    背过身去的宋丹棘全然不知，在他深陷迷雾之时，身后床榻上的姑娘已经睁开了眼。

    曾夕岚似是感觉到了什么，急忙伸出另一只手去，抓握上宋丹棘垂落身侧的手。

    “袅袅知道，平安锁是哥哥送来的，哥哥还总来看袅袅——”

    宋丹棘调整了下杂乱的呼吸，转过身去，另一只手将帷帐挂起。

    严格说起来，也可以算是两年未见。

    虽平日里能隔三差五地远远见上一眼，却总比不得此刻的四目相对，来得更加明了。

    多年前的那一夜，那初次相见，那颗小小的莹润珍珠，已经绽放得令人挪不开眼。

    曾夕岚眼眶微红，皙白的肤色被屋内各式花灯柔和了轮廓，晃眼间，直叫人怀疑眨眼间，便能敲碎这梦。

    “哥哥为什么总偷偷地来，又偷偷地去？”

    宋丹棘抿唇不语，顺着曾夕岚拉拽的力道，坐在了床沿，却不看她。

    “哥哥，刚才药打翻啦。”

    曾夕岚见宋丹棘绷着张脸，不说话，略显沙哑的嗓音带着些小心翼翼，

    “你看——”

    她抬起一手，至宋丹棘眼前，另一手生怕松开他便不见，仍死死抓着，

    “好痛——”

    透白的肤色上通红一片，宋丹棘下意识伸手握住确认，反应过来后，又如被烫着了般快速收回。

    曾夕岚气急，双手一把捧住了宋丹棘的脸，

    “哥哥，你为什么不看袅袅？又为何不理袅袅？”

    见宋丹棘的脸虽对上了自己，他却只垂下眸，打定了主意不同她对视。

    曾夕岚气鼓了面颊，灵机一动，探身上前，双手圈抱上宋丹棘的脖颈。

    陡然拉近的距离令二人鼻尖险些点触，呼吸在这般近的距离下，乱作一团。

    她如愿对上他的视线，笑得一脸满足，

    “哥哥是因为不想被爹爹知道，所以才总是这么偷偷地来，又偷偷地走吗？”

    “那——”

    曾夕岚歪了歪脑袋，

    “哥哥莫要担心，哥哥多来找袅袅玩儿，往后袅袅替哥哥保守秘密。”

    只有我们二人，知道的秘密。