= 第五十五章 =

    无边的黑夜也好，无尽的梦魇也罢，在密林内穿梭了整夜的脚步，终会于泛明的天际，抓住生机。

    暗卫们将在树下睡着了的大小姐带回，有惊无险下，一众人却仍免不了令人胆寒的责罚。

    夜终将过去，青灰色的天彻底亮起，彻夜未眠的曾释青换下满身血腥气，简单收拾后，便去往女儿的屋内。

    屏退了一干人等，曾释青就这么站在床前，神色不明地定了许久，最后闭了闭眼，深深呼出一口气，转身拿起了桌面上的药。

    床榻上，起伏的被褥里，小小姑娘正熟睡。

    受了伤的双脚已经被简单清洗，期间熟睡的袅袅被疼醒，哭着喊着叫爹爹，婢女们见状，也不敢再继续替她上药，只好安抚着将人送入梦香。

    曾释青坐在床边，神情淡淡，掀开被褥，替女儿上药；

    几乎是瞬间，熟睡的小小姑娘被疼醒，泪眼汪汪地看清来人后，对上的却是一张无动于衷着冷漠到极致的脸。

    曾释青熟视无睹，只强硬压住了想要抽回的腿，继续上药。

    察觉气氛不对，袅袅试探着，轻声唤了句：

    “爹爹——”

    再无往日那般回应，只余小段小段因痛而倒吸冷气的声音。

    气氛太过压抑，待上完药，曾释青起身净手；

    回身，就见女儿在帷帐后朝他送来惴惴不安一眼，同他对上后，又快速躲回。

    曾释青一顿，坐回桌边，也不说话，只给自己倒了杯水。

    凉透了的茶水带回整夜不曾歇息的疲倦，眼前这几近于分毫未动的布局，扯着恍惚的神思，错位至多年前。

    忽觉袖口处传来拉拽感，曾释青回神，就见袅袅抬着眼，神情紧张地观察着他的神色，在确认后，又向他挪近两步。

    “曾夕岚。”

    是曾释青先开了口。

    这一开口，就是许久不曾喊过的袅袅大名。

    曾夕岚瘪了瘪嘴，

    “不是的，爹爹——”

    她从未见过曾释青这般严厉的模样。

    “你是把爹爹往日里的嘱咐，全当成耳旁风了？”

    以为像从前那般，张开双臂，撒个娇，就能过去；

    今日的曾释青，却只余察言厉色的呵斥，无半分往日的慈爱。

    “不是的爹爹……是、是那个面生的……那个爹爹带回的……来给袅袅送糕点，还同袅袅说、说……”

    豆大的眼泪断了线般向下掉，曾夕岚手足无措，紧紧抓扯着衣摆，捏得皱皱巴巴一团。

    曾释青放下茶杯的动作一顿，将哭得上气不接下气的女儿抱入怀中，

    “还同我们袅袅说什么了？”

    * * *

    四季更迭，年复年年；

    眨眼间，是又一个九年。

    若是再向上推去一个九年，谁还能记得故人旧物，是何模样？

    九年前，皇帝的责罚像是一场无端的重拿轻放，思过的七日之期一满，重回朝堂的恭王丝毫未受影响。

    这件事很快便被旁的给替代。

    作为茶余饭后的谈资，那些朝堂上的变幻莫测，似乎总比不得私隐的恩怨情仇。

    这些年间，往恭王府后院塞人的不少，恭王收下的也不少，能有名分的，却只有九年前，那个被恭王亲自从江南带回的瘦马。

    今日宫中设宴，恭王府内因专房独宠而灯火通明地热闹了九年的李姨娘院子里，在外头看来，一切皆寻常，里头却是门窗紧闭，心腹婢女严守门前，不放过任何风吹草动。

    “什么？”

    声音自屋内传出，尖细划破夜空。

    “若不是他今日进宫，那姑娘又在小院子里办及笄礼，你真以为这恭王府这么好进？”

    意识到失态，女子将声音压低，

    “更何况，你身上的伤都未好透……”

    “绿云。”

    男子的语气同高亢的情绪形成鲜明的对比，开口将后话打断，

    “莫要感情用事。”

    话一说完，一道黑影闪出，一如那短短两句话，淡漠得没有留下任何痕迹。

    通到了信，本该就此离去的黑影身形一顿，转身向着来时的反方向踏去。

    静谧的恭王府偏院内，灯笼高挂檐下，下人们被早早屏退，只余睡不着觉的曾夕岚一人，敞开着窗户，提笔，对着面前的孔明灯，苦恼许久。

    月白风清的夜，来人踏入庭院，只一眼，便穿过这望尘莫及的光景，看到了窗户内的小寿星。

    大京的姑娘，通常在十五岁及笄，这么算来，自上回二人一别，竟过了有九个年头。

    这九年来，忘郁没有一日，是忘了她的。

    这个心智不全的孩童，这个一无所知的天真，这个被他给亲手放了的——

    仇人之女。

    且，至今，仍是恭王膝下，唯一的子嗣。

    那句“哥哥”终日萦绕在他的身旁。

    忘郁曾无数遍回想，无数次假设，若是自己妹妹仍活着，是不是也会同她那般——

    可到最后，忘郁发现，在这十多年的冲刷下，被腥红给吞噬了的家人，连着清晰的模样都再难被忆起，只余那小小缩在襁褓内、血肉模糊的一团。

    屋内的姑娘不知是想到了什么，轻轻“啊”了一声，提笔蘸墨，正准备在孔明灯的空白处落笔。

    窗前突然出现的黑影吓得她一个激灵，手上一抖、一挥，素净的脸上在眨眼间，落下墨黑点点。

    忘郁趁着曾夕岚这怔楞的片刻，翻身进屋，点了人的穴道，将窗户闭上，末了还不忘细细辨别一番外头的动静，确保万无一失后，这才回身。

    昏黄的屋内，除开微弱的一盏烛火，各式各样的花灯填了满室；

    转头，满目好奇的曾夕岚丝毫不见此刻应有的慌张，只被朦胧的光影点缀成柔和的善意，正一瞬不瞬地望着他。

    一如九年前。

    “袅袅——”

    忘郁正犹豫着要如何开口，却见曾夕岚拼命眨巴着全身上下，唯一能动的眼睛。

    穴道被解开，大喊大叫并没有出现，反而是忘郁难得地冒出了些不自在。

    “你——可还记得我？”

    话一出口，忘郁悔得直想翻窗走人。

    夏末初秋的季节里，门窗紧闭下，浑身浮起黏腻的薄汗。

    “哥哥？”

    正准备转身走人的忘郁被这一声喊得僵直在原地，曾夕岚笑着起身上前，梨涡浮现。

    “真的是你！”

    她向他走近，脸上仍挂着刚才甩上的墨迹，一如那年死寂无望的枯树下，仰着脑袋，弯弯的眼睛是两轮小小的月牙，里头迸发出纯粹的透与明，点亮这无边黑夜。

    早年间，作为新人，亦是最下等的杀手时，那些险些要了他命的劫后余生，总有人按在他的伤口处，狠狠使力，

    “师傅总说他是块好料子，你看，根本就是条无家可归的野狗。”

    “当杀手还能有‘情’？到时候怎么死的，怕是都不知道——”

    “还真不需要我动手。”

    后来，凭借了得的轻功，一举登顶时，忘郁看着地面那人直至凉透，仍没能闭上的双眼，心下却是无恨也无畅。

    光影重叠，忘郁狼狈避开面前这双险些要将他拽入其中，再不得脱身的澄澈。

    那些忘郁以为的，早就在一次次的刀光血影中，被斩断、被丢弃了的私心；

    于现下，却是不容他避开，直直冲来。

    是因为同枉死的妹妹相仿的年纪？还是因为多年前的那一次抉择？

    那个令忘郁至今仍耿耿于怀，不知对错，更无论利弊的抉择。

    年岁相仿的曾夕岚，永远也不会是妹妹；

    那样清贫的家中，又如何能养得出面前这如润泽的珍珠，莹润动人的姑娘？

    只要他愿意，只要伸出一只手，忘郁轻而易举地，就可以将面前姑娘那纤细脖颈给拧断——

    柔软拉覆上他的手，

    “哥哥，你来晚啦，袅袅的及笄礼都结束了，点心都吃完啦。”

    身披寒意而来，终将被这温暖驱散。

    不是屋内灯火所点缀出来的错觉，是她此刻张开的双臂，圈抱他满怀。

    再无言语能描述忘郁此刻的感受，只循着声音，低下头去，同仰起脑袋，与他分享的她对上。

    “我正想到你，你就出现啦！”

    曾夕岚松开了怀抱，回身去取桌面的孔明灯，

    “这是我今日的生辰愿望，还有一面没写，本打算写哥哥你——”

    一转身，却见身后空荡荡，原先紧闭的窗户再次如先前般大开，夏末初秋的风带着寒意，穿过庭院，拂过姑娘手中的孔明灯，沙沙作响。

    偏院角落内，一人自暗中走出，看着那如同鬼魅般消失在暗夜的身影，嘴角全是化不开的兴味。

    原应该在宫中赴宴的恭王，却在今夜，于这恭王府内，看了一出又一出的好戏。

    “主子，东西到了。”

    暗卫递上密信，无声消失。

    回了书房的曾释青抖落药瓶，看似空白的书信在曾释青手中浮现分明笔画。

    待细细阅过几遍后，这才丢至一角，任其消无在香炉内。

    “尚书府？”

    双手交叠，食指对点，曾释青闭着双眼，嘴里全是轻蔑，

    “到底是个半吊子出身，把一个杀手不能有的东西全给占了——”

    “居然还能蝉联近年来的头筹？”

    曾释青睁开眼，向椅背一靠，指尖轻点桌面纸张，

    “没了我，你们也不过如啊——”

    烛火跃动，光影拉扯间，曾释青食指正点上的，是他白日里所写下的——

    “曾夕岚”这三个大字。