“殿下安好。”

    一瞧见洪铭大学士那张脸，李勃就知道今天的清净是没了的。

    “关于您的史稿撰写……”

    “是有什么问题么？”李勃挤出一副关心、感兴趣的神色。

    “不是，不是！”洪铭连连摇手，将一张芝麻饼脸凑近了一些，吞吞吐吐地，看起来要和李勃分享某个秘密。

    李勃在心里叹了一口气。要论行兵布阵，经世济国，开山筑堤这些泽被民生，需要经世奇才工作也就算了。毕竟对于奇才，难免在其他方面降低些标准，比如相貌。可大学士这种装点门面的虚职，能干的人多的是，何必选丑的，皇考当年选大学士就看脸，天天放在身边看着的，自然要赏心悦目。周玄业可真是不挑食。

    李勃也往前凑了凑。

    “是陛下。陛下希望更详细些。”

    “哪方面更详细些？”

    “就是，您是怎么当上……都有哪些大臣……”洪铭的磕磕巴巴不是因为缺乏脑筋，而是谨慎：“当然，这些细节也是微臣揣测的，并非陛下亲口所言。”

    李勃点点头。周玄业很敏锐，昨天人群里那点微不可见的骚动，他已经放在心上了。此刻怕是正在琢磨，谁在同情、乃至支持这个亡国之君，哪些人的洗心革面是假的，哪些人的弃暗投明是真的。

    “好。”李勃一口答应，“孤当竭力而为。十天后，大学士来取就是。”

    “呃。不如微臣来写，您说。殿下以为如何？陈年旧事，卷叠浩繁，且殿下那时年幼，若是有记忆不准确的，微臣也好比对着史料，做个提醒。”

    嚯，未来十天的清净都没了。

    周玄业可真行，李勃承认自己荒淫无道还不够，还要坦白得国不正。

    “孤十二岁临朝。大学士也知道。”李勃伸出手请他喝茶。今天泡的是丹枫茶，也是周玄业为了消弭灯烛节大宴会不良影响送的，很名贵。去年，景宁薪台山一役，丹枫茶树给毁的十不存一，就更名贵了。李勃很希望洪铭明白她特地分享的这点好处。果然，洪铭一端起来，芝麻饼子脸给笑容涨红了。

    李勃接着说：“正狩十二年，皇考和皇兄战死，伪景王位虚悬。”

    这话李勃自己听着都脸红，父亲当年的愚蠢行径根本称不上是战死。好好地在宫中享着太平岁月，不知道听哪儿来的方士一顿忽悠，什么五星纵，紫薇出，六合一，便觉得自己天命在握。一连声嚷着要征伐“无道”，任凭谁劝也不听。才出正月，就拉着两个舅舅，一群狗腿子，带着为数不多的禁卫军往大魏去了，还非要带上才十三岁的哥哥，说是要给儿子做个好榜样。

    行进七百里，还没出岩城，就发现渡河的船都没凑齐。于是强行征发岸边商船，差点激发民变。岩城父老从中调和，商贾们折腾了二十余日，凑出了一辆宝船来。父亲很得意，登上宝船，命画师丹青图画，写就一副大景皇帝西征图，命驿马火速送回京中，以便彪炳千秋功业。

    大景皇帝西征图是二月初三送来的，大景皇帝大行的消息是二月初八来的。接到消息，李勃悲伤之余，更觉诧异，堂堂君王居然如此轻信，被一群商贾和间谍玩弄于股掌之中。父老是敌国探子，商贾是敌国军士，连岩城太守也早已投敌，父亲一行人居然毫无察觉，就这样坐着那艘用生胶粘合船底的宝船，一路行至江心，湍流迅疾，生胶融化，从进水到沉没不过是一瞬。

    李勃与父亲感情不深，却实在不能不为他贻笑千古的死法气愤、难堪。

    洪铭没有追问，为死者讳是心照不宣的道理。何况这段早就成了大江南北的笑谈，谁不知道。

    “伪景德薄，血嗣单薄。皇考只有一儿两女，孤除了一个妹妹，再别无叔父从兄。众大臣只能暂且立孤为王。”

    “都有哪些大臣呢？”洪铭问。

    周玄业还是太天真了，以为透过李勃给出三两个名字，就能将奸佞之臣永远加入黑名单里，小心提防？朝堂之上，一场重要的利益之争，会把所有人都卷入暗流之中，变成同谋。要么妥协，要么去死，能够被发配流放的人都算幸运了。没有一个人是清白的，怎么防？

    “孤那时候年纪小，一直长在深宫，前朝的人也认不全，依稀只道伪丞相赵纯，吏部尚书廖广时常来说话。教导孤一些道理。”

    “殿下不必这样谨慎，微臣是不会乱写的。”李勃说一句想半天，洪铭有些忍耐不住了。“对于十二岁的孩子来说，国事确实有些枯燥，不知道殿下可曾记得些趣事。”

    说起这个，孤可不困了，“采莲，把陛下赐的荷叶糕呈上来。”洪铭最爱甜食。

    “就说说哭庙吧。大学士有所不知，伪景大臣有个绝招，一旦认为皇帝所作所为十分荒唐还拒绝改正的，所有法子都用尽后，便会齐刷刷地跑到太庙去，朝着太祖牌位痛哭流涕，一边哭，一边申诉，抱怨自己多么不幸，大齐多么不幸，摊上了这么个不肖子孙。”

    洪铭果然很感兴趣。

    “这种仪式规模可大可小，有个人行动，也有组织行为。给孤充实后宫的时候那次可热闹了。”李勃将点心盘子往桌子对面推了推。“一日，大臣们忽然将一份名单摆在了孤的桌子上。孤那时候还在学女则，被命妇教导如何三从四德，如何从一而终。骤然叫孤接受这么多男子，根本不管孤有没有心理障碍。孤心态都炸裂了。”对于挖苦自己的生活作风，李勃现在丝毫没有心理障碍。况且这是旁人最喜闻乐见，且毫无危险的话题。

    “孤很困惑，拒绝了。他们派人来劝孤，孤不从。”那会儿刚登基，她对于自己手中的权利大小、能够做主的程度缺乏认知。

    “洪大人，两百多人，足足两百多人！”这支队伍当然是通过很多不可告人的细节组建的——拉拢，威胁，贿赂，交换。李勃又把点心推了推，不然洪铭不好意思吃，既然都吃了四块了，不如这块也吃了，好让一盘子糕点在他肚子里整整齐齐。“这还只是太庙里头的，外头还有三百多，更外面还混杂着看热闹的太学生和热心民众！不知道的，还以为孤做了什么倒行逆施，伤天害理的事情呢。”

    洪铭笑了，确实可笑。

    “人是正午聚集的，黄昏开始哭的，由宰相领头。一片呜呜呀呀的声音，比太庙那套编钟敲起来还音色复杂。入了夜，周边静了，那真是太响亮了，皇考驾崩的时候，他们都没哭这么响亮。”

    这群忧国忧民的纯臣一直哭到第二天天亮。白日里相继告假，第二日黄昏，继续哭，第三日黄昏，循环往复。李勃是十六天后妥协的，那会儿，已经有些年迈的大臣着实哭不动了，到底是上年纪的人了，白天罢工玩儿心眼子搞算计，晚上彻夜哭嚎，倒霉催的太师就是在第十三日没的，心肌梗死倒在太庙外头，逼着李勃给上“文忠”的谥号。

    人一死，事情越发不可收拾，后三日群臣雇佣了好些专门哭丧的，用更专业、更响亮的声音表达英勇不屈。在震耳欲聋的哭声中，李勃明白厉害了，国之大事，在祀与戎。

    如今师出有名，箭在弦上。再拖下去，大臣们就会昭告天下，让李勃承担“残害忠良”，不顾祖宗江山的代价，他们会先废黜，再毒死她，将她妹妹变成下一个傀儡。

    “太师的谥号是文敏。”李勃说。洪铭的眼神羡慕极了，做大学士的谁不想着身后名。文敏仅次于文忠，可到底还是次于。这和宰相等人给太师长子的承诺不一样，荫蔽福利也有所消减。

    在善后的小会上，李勃很驯顺，全程同意采选计划，只有在谈到太师身后事的问题时，同丞相赵纯、吏部尚书廖广提起：本朝惯例，一代天子治下，文忠只能赐给一人，多了，便不值钱了，如泰山封禅一般，惹人笑柄。赵纯、廖广都是文臣出身，是太师的门徒，更与太师儿子同科同榜。在李勃的暗示下，他们心照不宣的谈起“文敏”二字的贴切来——太师自幼就是神童。在全面溃败的同时，李勃用了一点小手段，为死人家属和活人之间制造类小小的裂痕。

    听完李勃有选择的叙述，洪铭半天没说话，也没顾得上吃第二盘糕点，那是周玄业赏赐的火晶糕，更难得，与丹枫茶最相配。洪大学士是个感性的人，在翰林院度过了全部职业生涯，那些无所事事的日子总要靠幻想和发呆打发，其中最常见的一种就是扬眉吐气，留名青史。“文敏”已经够他想的了。

    很快，李勃就发现讲述这件事情的弊端了。洪铭干劲更足了，问的更多、更细致。看来，他打算把搞定李勃当成是未来通往“文敏”之路的一张入场券了。

    “顺昌王殿下，冒昧问一句，微臣去旧齐臣工门的决策还是有些不解，微臣曾听闻上古有王女继承基业，臣工多遣女儿入宫陪伴。”

    “是吗？”李勃示意他吃点心，“我还当没有先例。”

    其实，当初伪景朝廷的确有两派，一派就是派遣女儿入宫，与李勃一起学习骑射、历史、文艺，同她建立深厚的感情，以便未来作为顾问女史留在她身边。

    这个方案很快就被否决了，它的致命缺陷是：等李勃到了婚配年龄，势必要选定王夫，引入一股新势力，这会颠覆大臣们苦心经营的平衡。更糟糕的是，一旦外戚崛起，数年来的努力就全打水漂了。

    尚书廖广脾气急躁，他提出，与其将来动荡，不如趁着李勃年幼，现在就选王夫。丞相赵纯不置可否，这个利益太大了，朝中几派联盟，此刻谁也吞不下谁。很快，这些开口必言饶舜禹汤的老古板，就变得处事比谁都灵活变通：团结一切可以团结的力量，大景的江山社稷、大景的皇室血脉人人有份。

    “伪朝民风又开放，并不充裕的道德，模模糊糊的人伦就这样瓦解了、颠倒了。”李勃给整个事件定了性。她没提的是，看似荒唐的“侍从”充实后宫本质上是因为自己只是一个“过渡方案”，她的存在本就是无奈妥协，自然时间越短越好。一旦有了孩子，她就是弃子，被排除在新一轮的厮杀之外。