宗正司门口，沈无忧哭哭啼啼上了马车。

    路驰与秦荣各自骑马，领着两波人分道扬镳。

    秦荣去往伯爵府，路驰护送沈无忧回宫。

    马车内，沈无忧哭得头昏脑涨。方才见到骨瘦如柴，随时会油尽灯枯的沈如山。

    沈如山连一丝说话的力气都没有，只是偶尔垂泪回应女儿。

    马车徐行，穿梭在落日余晖的街巷中。

    忽然，马车停止不前。

    沈无忧美目红肿，有几分好奇地掀开轩窗的帘幔，向外窥探。

    路驰牵着马，正在与一位满身书卷气的年轻俊俏的公子言语。

    那公子长身鹤立，身披一件天青色大氅。

    沈无忧觉得有几分面熟，一时想不起来在哪里见过。

    这时，隐约听见那公子辞别道：“子皓告辞。”

    沈无忧的目光，追随着那名公子的身影。

    马车踏着落霞余光，重新前行。

    沈无忧放下帘幔，蓦然灵光一下，想起那个公子是何人。

    子皓，京中只有颜如珩尚书之子唤子皓。颜家离京守丧三载，怪不得她一时记不起。

    她原是有几分喜欢包明悟，可自打家道中落看尽世态炎凉。也便明了，包明悟对她无意，慢慢便放下了。

    沈无忧从前曾随沈子夜赴诗宴，与颜子皓兄妹也算熟识。

    只是那时她只有十四岁，尚未及笄。颜子皓可是京中有名的才子，明年春闱必定高中。

    想到此处，沈无忧竟有些期盼，不知觉咧嘴傻笑。

    若是嫁与颜子皓这个名满京城的才子，也不算委屈。

    伯爵府，正堂。

    秦荣与阮祝颂一左一右，坐在正中椅上。

    秦荣无心品茶，放下接过来的杯盏，开门见山，笑道：“听闻，承恩伯，想要二小姐入宫？”

    阮祝颂还以为女儿阮翛然办事可靠，这么快便告知陛下。更喜上眉梢，只当秦荣公公是来传旨，不日阮悠然便可入宫。

    阮祝颂捋着胡子，笑呵呵道：“秦总管，今日登门所为何事？”

    秦荣敛容收色，语气肃穆道：“今日来，自然代表的是上意。”

    阮祝颂忙起身拱手躬身，一副恭敬等着接旨的模样，亦是一本正经道：“请总管大人示下。”

    秦荣一字一顿道：“二小姐入宫之事，不可再提。”

    阮祝颂诧异，不再拘礼，直起身子追问：“这是陛下的意思？”

    秦荣既没承认，也没否认，模棱两可回道：“二小姐入宫不会有好日子，就算是有皇后娘娘照拂。陛下不喜，强塞进宫也只不过独守空房。更何况，听闻顺王妃一向不待见二小姐，承恩伯应该心知肚明。”

    阮祝颂面色难看，暗自思量。

    顺王妃在顺昌县时，也不知为何突然不再与阮家来往。不过若是陛下喜欢，顺王妃也不足为惧。想起今日陛下所言，虽说是玩笑大约是实话。

    阮祝颂顿悟，不论是谁的意思都再清楚不过，不准阮悠然入宫。

    “明白，明白。”阮祝颂谄媚赔笑。

    秦荣依旧绷着脸，又郑重其事交代道：“承恩伯也知，皇后娘娘重获圣眷，若是因为二小姐之事，惹怒了陛下。莫说皇后了，你这承恩伯爵府的福气，只怕是到头了。”

    阮祝颂汗毛乍起，额上冒出冷汗。惶恐不安，捏着袖口擦了擦。

    秦荣见目的达到，起身将走，又道：“再好心劝承恩伯一句，千万莫要在皇后娘娘面前提起此事。至于理由，承恩伯应该有更好的说辞。”

    秦荣昂首阔步行向门口，阮祝颂抬步追上送行。

    阮祝颂瞧着秦荣跨上马，快马加鞭消失在夜色中。

    阮祝颂呸了一声，心里骂道：“狐假虎威。”

    回身入府，碰上迎面过来的阮田氏。

    “爵爷，方才那个可是宫里的公公？”

    原是到了晚膳时分，阮田氏见有客登门。瞧出来人穿着是皇宫里的公公，虽好奇也不敢在外窥听。见人离府，赶过来问个究竟。

    阮祝颂哪里会说实话，若说了又是好一顿闹腾。眼珠一转，想好了说辞。唉声叹气道：“阮家即将大祸临头了。”

    阮田氏毫不在意，不屑道：“爵爷，在胡说什么？大祸，你的女婿可是当今天子。”

    阮祝颂鬼鬼祟祟，拉扯着阮田氏进了正堂。将正堂门关上，压低声色道：“以后切不可，再提让悠然入宫一事。”

    阮祝颂走到正堂中，端起方才自己那杯茶，润了润喉咙。

    阮田氏追过来，扎牙舞爪抓住阮祝颂的胳膊，骂道：“是不是，你那个好女儿改了口，当着我的面装什么好姐姐。转头就变了卦。”

    阮祝颂捂住阮田氏的嘴，怒喝道：“小声点，你想害死全家不成？”

    见阮田氏横眉怒对噤了声，他才敢松开手，心平气和道：“你也知道，那个林千帆是护驾而死。悠然又与其订过亲，虽说林家不认，可京城闲言碎语不少。若是悠然入了宫，那些言官闹起来，定会说陛下荒淫无道，连功臣的未亡人都要霸占。届时，陛下为堵住悠悠之口，定会推一个戴罪羔羊出来。说不定会说，皇后惑主，废后。那悠然，又能有什么好前程。你可别忘了，那个顺王妃有多厌烦你的好女儿。”

    阮田氏腿一软，抓住阮祝颂的胳膊，撑住身子，美梦破碎岂能不恨。恶声恶气道：“这个林千帆，真是个扫把星，死了，也要祸害悠然。那个公公，到底来作何？”

    阮祝颂惺惺作态，无可奈何道：“自然是圣意，入宫之事就此作罢。莫要因小失大，我们阮家可不能失了皇后，这颗大树的庇护啊！”

    阮田氏原想着凭她的教导，她的女儿入了宫，定能获得皇帝的宠爱。说不定还能取而代之，成为皇后。

    如今宫门进不得了，即便咽不下这口气，也只能憋着。

    阮祝颂握住阮田氏的手，苦口婆心道：“你，好好劝说悠然。入宫有什么好，不如招个赘婿，自己做一家之主，好过到旁人家看脸色去，还要克己守礼，孝敬公婆。”

    阮田氏勉为其难应下，退而求其次道：“那赘婿的人选，可得好好选一选。”

    阮祝颂见其退让，打岔道：“为夫饿了，先用膳吧。”推着阮田氏去向偏堂用膳。

    夜色寒凉，北风萧萧。

    中宫殿，宫女们将膳食撤了下去。

    萧莫言并未来用此晚膳，阮翛然独自一人随意用了一些。

    管事的宫女伺候阮翛然脱簪卸发，更换上杏色的寝衣。

    阮翛然神情淡然坐在床榻正中，宫女正在一旁放下幔帐。

    “陛下，驾到。”门外一声奏报，惹得管事的宫女先乐道：“娘娘，陛下来了，快些迎驾去吧！”

    阮翛然没有动，径直翻身上床，掀开锦被盖上。背对着宫女，命道：“就说，本宫歇下了。”

    管事的宫女想劝说，又碍于命令欲言又止，遵命道：“奴婢遵命。”而后急匆匆去殿外迎驾。

    萧莫言脚下生风到了殿门外，威严地对一眼管事的宫女低咳了一声。

    那宫女会意，权衡利弊后，声色极低如实道：“娘娘在装睡。”

    萧莫言蹙眉迈进殿内，宫女慌忙将门关上。

    殿内的炉火温暖，萧莫言脱下狐毛大氅，精准抛到床榻旁的衣桁上。

    撩开幔帐，脱了靴径直躺了进去。

    萧莫言隔着锦被抱住阮翛然，柔声哄道：“母妃，她请朕过去用晚膳，朕，不是有意爽约不来。”

    阮翛然一动不动躺着，她并非因此怄气。说白了，还是不知如何与之相处。

    萧莫言继续，自顾自说道：“听闻你父亲想要你妹妹入宫，朕，不，我的态度是不允。我只要你，有你足矣。”他表诚意，特意改口自称。

    阮翛然慢慢睁了眼，瞳光潋滟中荡着感动。不过她依旧不肯言语，山盟海誓轻如鸿毛。

    萧莫言低三下四，患得患失又道：“为何又不理我了，明明今日，你还对我笑来着。怎地，又变了。到底，要我怎样，你才能回心转意？”

    阮翛然轻吐了一口气，开口道：“陛下，宫里还有娴妃与淑嫔呢，让她们侍寝吧，臣妾想歇着了。”

    这是撵他走。

    萧莫言腾起怒火，又不好对她发。拧着眉宇忍耐，好声好气道：“看来你还没听说，娴妃的父亲，原吏部侍郎以权谋私，已被抄家流放。淑嫔的父亲与沈如山黄金一案有关，亦被查处明年秋后问斩。她二人都是罪臣之女，朕，未废了她们打入冷宫，已是开了天恩。朕不想，日后的皇子身份有污点。”

    话说完，气顺了不少。霎时惊觉自己言语或许犀利，像极了现下朕别无他选，只能来找皇后。

    “朕，不是，那个我不是那个意思。我的意思是，有你足矣……” 萧莫言正语无伦次地解释。

    阮翛然猛然翻身过来，一双美目含怒盯着他。

    萧莫言说不下去，闭了嘴。

    他方才说那些，有上一世的记忆阮翛然岂能不清楚。

    只是上一世，萧莫言与娴妃与淑嫔清清白白。这一世，那二人可是侍过寝的。

    “你的避子丸呢，有它，尽管去与她们风流快活。”

    萧莫言先是一怔，而后后知后觉她这是在吃醋不成。

    也是，之前在她面前与娴妃以假乱真的做戏。

    萧莫言急忙剑指起誓，一脸严肃道：“我发誓我从未碰过她二人，迄今为止，我只有你一个女人。每次召幸，我都下了蒙药与她二人。若我所言有假，让我不得好……”

    阮翛然眼疾手快捂住了他的嘴，阻止那个不吉利的字眼说出。

    她想起与上一世如出一辙的假侍寝，心生感触叹道：“你还是老样子，我信你便是了。”

    萧莫言眉开眼笑拿下她的手，低唇轻吻她的手背。

    温软的唇瓣触碰软绵的肌理，碰撞出电火石光的悸动。

    四目相对，含情脉脉。

    萧莫言情～欲的气息搅乱心神，强撑着理智开解道：“阿姐，人生苦短，花了两世，你我才艰难走到一起。真的要日日别扭，揪着林千帆的死不放，如此忧郁哀怨地过这一生吗？”

    阮翛然垂下眼眸，不敢看对方炙热的眼神。萧莫言所言极是，可她实在做不到将林千帆抛之脑后。

    “我，可能做不到。毕竟，这一世的安稳，是踩着林千帆的血肉得来的。但，若你不介怀，我时常会祭拜他。我或许可以试试，偶尔寡情薄意不去想他。与你贪图享乐，共度余生。”阮翛然哽咽欲泪，想要将手抽回来。

    萧莫言拽着不放，郑重许诺道：“每月初一十五，我都会亲自陪你祭奠林千帆。若说恩情，我欠林千帆的更多。他助我成就帝业，又忍痛割爱将你送到我身边。该忏悔，愧疚的人是我才对。可是……”

    萧莫言顿言，松开她的手。探手上前帮她拭去泪珠，感慨道：“可是你要明白，我想林千帆，比任何人都希望你余生美满。若你总是郁郁寡欢，岂非他真的白死了。”

    一夕间，林千帆弥留之际的画面涌现。那句“替我好好活着”，仿若魔音穿耳，震耳欲聋。

    阮翛然如泣如诉，呜呜咽咽道：“他让我替他好好活着，呜呜，萧莫言，我恨你。”

    措不及防间，阮翛然抓起萧莫言那只未受伤的手背，低头张口重重咬住。

    萧莫言疼得龇牙咧嘴，却不敢挣脱。若不让阮翛然发泄出来，这个坎怕是过不去的。

    阮翛然起初死死咬住，口中甚至尝到血腥味。发觉萧莫言纹丝不动任她啃咬，反倒心一软慢慢松了口。

    萧莫言这才又是吹拂手背，又是摇手驱赶痛楚。

    那两排整齐渗血的牙印，触目惊心。

    阮翛然从枕下摸出一个瓷瓶，愧疚道：“我帮你上金疮药。”

    言毕，捉住萧莫言的手，小心翼翼洒上金疮药。

    其实疼也是片刻，转眼已不是多疼。可萧莫言想起秦荣的话，想要阮翛然的恻隐之心更甚。

    浮夸叫喊，一声接着一声好喊疼：“哎，嘶，好疼啊，那只手还未好，这只又，哎哟，疼……”

    阮翛然用自己的丝帕，为萧莫言包扎好伤口。她又非蠢，哪能听不出掺假的呼疼。

    白了一眼萧莫言，径直躺下背对其，冷哼道：“夜深了，陛下，安心歇着吧！”

    萧莫言被她忽冷忽热的态度，弄得七上八下不安宁，却也不敢有半句抱怨。她清醒着，肯让他留宿已是退让。

    心中默念那句“来日方长”自我宽解，心满意足抱住温软入眠。