朱白令转悠着手中圣旨，直视西南王:“王爷啊王爷，你把持南山关西边大门，阻断两地人员流动；控制玉家军，斩断南山桥，又意欲袭击玉家掌权人，桩桩件件，都是谋逆。然而你一直不敢举旗而反，只说为太启江山计、不得不清君侧而已。但是此时此刻，若不接这封圣旨，无论你再如何狡辩，天下人都会知道，你，西南王，确确实实是反了！”
他天生一对桃花眼，说话自带三分笑意，然而此时说出的一席话却甚至逼人，“王爷，这么多年，你早已习惯了当一个缩头乌龟，到如今，当真，敢反吗？”
一句“缩头乌龟”，让一向平静的西南王也难得血气上涌。
身旁的谋士朱勇瞅他一眼，立刻反应过来，接话道：“我们对太启忠心耿耿，对圣上从无二心！但是圣上受奸人所诱，如此国难当头，竟然立一幼子为后，实在于国本无益，我们所作所为，均是为了太启的百年基业！”
朱白令像是第一次注意到这人，勾头打量这人几眼，慢慢开口：“朱勇，原名肖寻林，对吗？”
那谋士几乎瞬间脸色一僵。
角落里，景荣有些惊喜地轻叹一声，她趴在玉成身侧耳语道：“这人我知道，小话本写过！”
“你可真是博览群书。”玉成夸她。
“永平九年，你参加科举，主考官认为你文采平平，兼之贯于投机取巧、实在有坏风气，于会试结束最后一日当众训斥你于烈日之下，你不服，一纸诉状告主考官不公，却被查出乡试行贿百金，当时你断然否认，称家境贫寒绝无可能，结果被查出是你在香楼勾搭的三名官妓，用赎身钱替你买通的官家。读书人一向耻于与下三流为伍，而你同时和三名官妓勾搭，还骗得人家为你买官，事后又拒不承认，甚至逼得其中一位跳湖自尽。多可怜的女子啊，还以为自己飘零半生终于得到托付呢！而西南王，却看中了你不择手段、野心十足，将你偷梁换柱从牢中救出不说，甚至还给了你新身份、新官职！”
肖寻林的这段风流韵事，在当时的水洲闹得沸沸扬扬，几乎人尽皆知。
但是西南地处偏远，这里的大部分士兵，也没有看话本的好习惯。
人群中，第一次有了左右张望的杂乱之声。
西南一向文体不分，朱勇虽是王府的谋士，但也经常在军营指挥；而比起水洲，西南民风更加剽悍淳朴，这种男盗女娼之事几乎闻所未闻，故而这些小兵们都有些不可思议，原来一向以聪明著称的谋士，王爷身边最重要的谋士，居然还有如此不堪过往。
隋冬的嘲笑声几乎响彻全场：“早就听说王爷身边这几年添了个诸葛亮，原来竟是如此劣迹斑斑，这比臭皮匠还不如啊！”
朱勇虽神情自若，但嘴角的那一抹煞白是如何也遮挡不住的。
倒是西南王冷笑一声，随后轻挥手：“来人，将这胡说八道的几人，通通拿下！”
顷刻之间，城楼之下的门洞，就有一支小队从右前方列队而出，这十来人一看身形便知精干强壮，手中的寒刀在雪天里都耀着灼眼的光，而朱白令带的几人都是飞鸟阁的随从，一向只长于情报搜集、武功平平——玄启几乎立刻起身，直至玉成回身一只手将其按下。
“做什么？！”玄启大喊一声。
景荣和藏锋几乎同时急道：“声音轻些。”
玉成手疾眼快拉着这几个人便往树根暗处一躲，下一秒——前方不远处的列队，就有几人回头朝这个方向疑惑地望来。
玄启自知失言，但是等待那士兵转过身后，仍然立刻探出头去——
小列队已成合缴之势，团团围住朱白令一行人。
朱白令拉着马鞭，声音清朗朗、未见惧色：“王爷，你这是要当众谋杀朝廷特使吗？！”
“哪来的逆贼……”
“快想想法子，成小子！”
朱白令很明显是在拖时间，等待着玉家军，或者草原的兵马到达战场，他们才能顺利脱身——然而，玉成动动那听音一绝的耳朵，没动静，两边都未有任何动静！
时机尚未成熟……玉成又望一眼那年轻的谋士……他还不能死。
“不要和他废话！右前锋，杀！”
“成小子，不要扯着我！”
“你们接过绳子，我们来助你们！”
“王爷啊王爷，你可真是糊涂！”
局势一触即发、喊叫声顿时四起，一片混乱之际，玉成脑子正飞速转着，景荣忽然拉过他另一侧的手，将什么东西塞入了他的手中——玉成低头一看，是几枚银针。
“不要等了，他必须得死。”景荣合上那手，眨眨眼说得飞快。
朱勇一双手按在城墙之上，手心冻得通红却丝毫未曾察觉，只有些兴奋地喊着：“西南的将士们，这贼子胡言乱语！战前搅乱军心，你们快将他捉住！大，咳大卸八块……”
场下刀剑相碰声音四起、贼子一方已呈颓势，西南王满意地扬起嘴角，同时无意识侧身望去——怎么最后一句话，他察觉到了一丝奇怪……
顷刻之间，他便脸色大变——因为朱勇死死捂着自己脖子，瞪得眼珠子都快出来，那手缝中有一股股鲜血冒了出来！
“王，王……爷……”朱勇后退几步，随后噗的一声，便吐出一大口鲜血来！
“你，你这是怎么了？！”大皇子同样发现了，惊地大叫——
砰得一声，朱勇已经砸倒在地，死前眼睛仍然绝望地大睁着，鲜血仍在一股股往外冒着，甚至染红了西南王的一只鞋角。
朱白令在下面大喊：“天谴，这是天谴！老天爷收了朱勇，就是因为你们抗旨不尊，王爷，大皇子，你们还不跪地接旨？！”
这城楼之上，密密麻麻全是西南王的人，怎么好端端的谋士竟会突然吐血死在他们面前？!
大皇子僵硬在当场，还以为真的见了鬼，出了什么天谴——
“下一个便是你，大皇子！”
朱白令的声音又在此刻催魂似得响起，大皇子腿吓得直哆嗦，连看一眼西南王功夫都没有，就对着下面大喊：“停……停！都，都住手！”
可惜他发号施令，西南的将领们是不会听的，西南王更不会听——他僵直着脸，上前一把推开大皇子，随后就一脚踩在那堆还热乎的血中，高声吩咐道：“他们杀了朱军师，不要再手下留情，杀了他们！”
底下人齐齐应道：“是！”
“哇！”
什么东西，热乎乎的，洒到了他的脸颊——西南王下意识一摸脸，立刻便反应到了这是什么，他猛地一回头，便见大皇子惊恐地倒在身边侍从的怀中。
“啊！”那人托不住大皇子，连连后退几步。
大皇子死了，和朱勇一模一样。
几乎瞬间，随行的贴身侍卫，就一个个上前，将西南王护得严严实实。
这一次，即使是站在人群之中，西南王脸上也明显现出了惧色，他有几分慌乱地左右查勘片刻——隋冬仍在对岸，似乎还在和身边人商量着如何过来；底下那几个贼子，只剩下为首的那个，还在左右开弓抵抗着西南的勇士，其余均已被死死拿下；剩下的，入目所及，均是他的人。
那么，这两个人究竟是如何死的？！
而且，朱勇死便死了，可是，大皇子，大皇子怎么可以……
“大皇子死了，你要怎么谋反呢？”
偌大的战场之上，忽然凭空传来了一声询问。那语气极为平静，却像是寺庙中的敲钟之声，又像是庙堂之上的雅乐，明明来处极远，又清晰地彷佛在每一个人的耳边叙说一般。
西南王自然认识这声音——“玉成！”他咬紧牙关，恨恨道。
四下几乎全是张望之人，连攻向朱白令的几人都停下了猛击，有几分疑惑地找着这声音。
玉成那平静的声音便回荡在这寂静的战场之上：“大皇子死了，你出师无名，水洲的那些高官，即使对今上不满，也断然不会支持你这样的诸侯势力，入主水洲。高敏之，你的前程已经没了，玉家军很快便至，从南边退走吧，你还能留住一条命。”
“你在哪儿？！”西南王扒开护在他前方的侍卫长，有几分狼狈地伏在城墙上，毫无顾忌地大喊，“你在哪儿？！给本王滚出来！”
然而，底下迎接他的，只有他熟悉的将士——这些年他最熟悉的那一群人，懵懂错愕的眼神。
“你此刻慌乱，是因为你心中已经清楚，今日尚未战，你在军中威信便已经大减。你不再是他们心中，那个英明神勇、事必躬亲的好王爷。你也只不过是个为了利益，不择手段的权臣罢了……”
玉成尚未说完，西南王便高声尖叫道：“胡说八道！你胡说八道！”
西南王，还从未在人前这样失态过。然而今日，从隋冬的各种指责，到突如其来的一封圣旨，再到莫名死去的谋士和大皇子，他脑子里的那根弦，已然绷紧到极致，玉成的这席话，已让他暗暗恐惧到颤抖，因为玉成切实看到了他最害怕一件事事情——那就是，他的西南军，不再信他。
“退吧，退到西南。留你一条命！”
砰！
那根弦彻底断了！
“退他娘的退！”西南王彻底撕去了那隐在骨子里的儒雅面具，几乎像呕出魂魄般狂乱吼道，“我，高敏之，才是高家最适合执掌的天下的人！父皇是个瞎子，长姐也是个瞎子，竟然选出那样的废物，白费了太启这么好的基业，白费了祖宗的大好江山啊，也白白让黎明百姓，受这么多年苦头！西南的勇士们，相信我，天下属于我，我会善待天下人，而所有的荣耀，都将归于你们！大皇子死了又如何？军师心意不城又如何？！我，高敏之，从未变过，我一直在这！所有的西南战士听令，玉家统帅无能，将草原人带到了南山关，我们绝不能坐视不管，我们将要在今日，击退草原骑兵！为太启江山立下第一份汗马功劳！随后，我们要班师回朝，要黄袍加身，要让这天下，改头换面！”
反了，西南王终于彻底举旗而反！
顷刻之间，几乎山川剧变，从城楼之上、到层层台阶、到山崖隐处、再到悬崖旁边，四周都传来了热血西南男儿的回应：“击退草原！班师回朝！黄袍加身！改头换面！”
即使今日出现了大大小小的变化，但是他们仍以实际行动表明，他们信他。
老树之后，景荣长长叹出一口气，幸好无论如此逼迫，西南王最终都没让他们失望，她牵住玉成，玉成像心有灵犀般，同时回过头来。
朝她深深笑了一下。
景荣下意识回了一个甜甜的笑容，随后便立刻察觉到了不对劲——果然，下一秒，玉成的手便按住她的脖子，直直劈了下去。
景荣几乎能感受到清醒的意识在飞速远离，但她仍然强撑着，泪水从眼角不可抑制地冒出：“你明明……明明说过你要放下……你只要找到一个人……”
“对不起，今日是我失算。”
原本按照他的计划，他们一行人，至少要在三方大军对峙后方能现身。
然而，此刻，西南王一番掏心掏肺的自白后，西南的军队已重阵雄风，正在用尽全力搜索他们的踪迹。
很快就要到这。
而玉家军，仍然未至。
玉成慢慢合住景荣的双眼，强行迫她昏睡过去：“藏锋，送姑娘走！”
“是！”第一次，藏锋并没有完全遵从主子的命令，接过景荣后，他劝说道，“公子，您也走吧！我们的脚步快，他们根本追不上！”
“不，”玉成站直了身子，回身望向战场，“这一次，我要和太启，共存亡。”
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南山关，这些年来，还从来没有如此热闹的一日。
安居斋的赵大爷，还是慢悠悠收着自己的笔墨纸砚，门口甚至还摆了几幅字画，在这家家户户都一片狼藉中的商街里格外显眼。
隔壁酒坊的老板携全家，正收拾好最后一卷行李踏上马车，临走前才注意到这人还没有逃，顿时惊问道：“赵老师傅，还不走吗？你没听说吗？玉家军破了城西的口子，我们城内的，也可以跑了！”
“有什么好跑的，”赵大爷笑呵呵摇摇手，“还有一卷四季图没卖出去呢。”
“哎呦！”那老板一拍大腿，“都什么时候了，谁还买画呀！”
他指指西边，那是南山关直通南北的大道，晨起便马蹄声不断，如今听声音更像是有成千上万马匹奔腾而过。
“哎，酒家，你这说得可不对。今上当皇帝，需要买画；草原人入主中原，为了扫除一身蛮气，必然也得买些画装饰装饰；要是西南王成了皇帝，那更得买画了，他要笼络天下读书人，自然要装得痴迷书画。”
“哎呦呦，赵师傅啊，你可真是固执啊！天下一变，大家连饭都吃不饱，谁还顾得上买画啊？”
“呵呵，本来也吃不饱啊，”赵大爷往外扬扬手，示意他们走，“我老了，天下再怎么变，都和我无关了。你们还有娃娃，赶紧跑罢。”
“那我们可走了！”老板拉过马车绳，急匆匆调转方向，随后高声喊道，“让让，让让！哎……李婶……你让让，在道中间聊什么呢。快让让……”
“嚯，”那个叫李婶的，端着自己家被絮跳到一边，“这么急，酒家，你是要去给新皇帝送酒喝啊？”
“哈哈哈哈。”
赵大爷简直快将老命笑了出来，一边笑一边拖着腿，挑挑选选中，又将那副四季图重新摆了出来。