塔楼前的空地上，黑压压挤满了人，在这山深黑魆的背景中，显得尤为诡异可怖。
达奚盈盈与崔淼怔愣的瞬间，特意留意起周边的环境。
与其说是“人”，准确来说，应该是一群死人。
一群无头尸骸，男的女的皆有，除身量、体格、年岁不一样，乍一看，分明毫无区别。
李适之与李松阳动作迅疾，出手又快又狠，面对远超自己数十倍的对手，竟也来去自如，游刃有余。
那头，伥鬼似是感知到发现女道士一直在盯着这边看，抬手念了一个诀，伸指往达奚盈盈所在方向一点。
那群无头尸立刻如邪魔附身一般，怔怔转身，木然然朝达奚盈盈走去，肢体僵硬，步伐笨重缓慢，好似背后有人提线操控。
他们行动不快，但数量尤其惊人，一步步蹒跚靠近，顷刻间从四面八方涌来。
崔淼起身迎战，持剑高舞，凌厉剑芒破空而出，去如银龙，游走其中，扫过无头尸腰身，将对方逼得连连后退。
他口诵咒语：“六戊六己，邪鬼自止。
“定！”
无头尸短暂停滞一瞬，须臾，便又恢复原状，争先恐后围拢过来。
崔淼手边仍保持着诵咒的姿势，不可置信瞪大双眸，他道家金光法咒，对付这群尸人，竟会全然无用。
无头尸愈走愈近，逐步形成半圆弧的包围之势，有浓浓血水顺尸身颈口淌下，几乎在脚边汇成一条湍急小河。
原本清冷的上弦月好似也镀上了一层淡淡血色，孤零零地垂在山巅，勾勒出暗影的轮廓，恰似一座密闭坟丘。
此时黑云压顶，连风也静止了，树木摇曳发出呜咽的哭呻，鸟儿扑腾着翅膀，想要逃离这诡谲的地方。
尸人源源不断从荒林阴影处涌来，伴着荧荧鬼火，诡异到令人竖起汗毛。
达奚盈盈急迈两步挡在崔淼身前，从鹿革囊中取出一包粉状物什，对准无头尸躯干，抬臂凌空抛去。
崔淼紧随其上，即刻举剑劈斩。
“师兄，快躲开。”达奚盈盈回头提醒。
崔淼纵身跃出，两臂伸展自后抱住达奚盈盈，退回空中一个漂亮倒翻，脚尖贴地稳稳站立。
物什被劈成两半，里头的粉末纷纷扬扬洒落下来。
粉末与空气发生反应，迸裂出火星，火星爆射，噼里啪啦罩住无头尸全身。
尸身遇火自燃，剧烈焚烧，旋即化为缕缕青烟，而那些未燃尽的骨头，则坠落在地，形成幽蓝黯淡的磷火。
尸群死伤大半，遍体溃烂无完肤，余下的被空气中零星的火点拌住，无法上前。
伥鬼大怒：“臭道士焉能困我……”
它话刚出口，一柄横刀自后袭来，刺入它的左心，将它扎个对穿。
李适之声音杀气凛然：“鬼蜮伎俩，本王的人也是你能骂的？”
伥鬼槌胸蹋地，握住胸前袒露的一小截刀刃，反手一拧，欲将其折断。
可它不仅低估了李适之配刀惊人的威力，也小瞧了大唐郡王超群的武艺。
在握住刃端正要拧折时，反被李适之察觉，横刀骤然从她体内退出，又毫无征兆地刺进，一瞬没入伥鬼掌心。
夜风裹挟着一阵尖锐嘶吼，清晰传入众人耳中。
李适之竖掌将刀身往里推进几分，五指握住刀柄，如铁杵捣药，碾过伥鬼的皮肉，出其不意，直插心肺。
“三郎。”李松阳补了一刀，在伥鬼的腹部。
两人合力，挑出伥鬼的心胆。
两团猩红软肉嗖地飞了出来，就地滚了半圈，遇到一块碎石挡住，仍在剧烈收缩跳动。
伥鬼凄厉嘶鸣，口中赫然呕出一滩鲜血。
它捧着自己的左心，痛到滚地抽搐，喉咙只能发出“嗬嗬”的声音，两眼翻白，而后双膝一软，跪地不起。
被它施以咒术、强加控制的尸群则成了断根的浮萍，漂泊在后山，无头苍蝇似的瞎晃荡。
也不知伥鬼把他们的头都割去哪儿了。
李松阳横刀劈扫而过，刃身擦着无头尸的肢干，像是一拳打了空气，根本毫无反应。
“这什么东西？剑斩不断，刀砍不死。”他握刀的手尚在震颤，郁闷地说。
“许是伥鬼对他们下了什么咒术。”达奚盈盈亦有所不解。
她颦眉观察尸群活动的轨迹，反手掷出一枚袖箭。
袖箭自无头尸胸前射入，经后背射出，穿透黑夜，倏忽消失不见。
无头尸浑身却连一个伤口都没有。
达奚盈盈呆呆站着，看李松阳与无头尸奋战，他少壮有膂力，对付无头尸却没占上什么便宜，尸人数量实在太多了，仅靠刀剑根本无法制服，若不小心沾上什么尸毒，反倒得不偿失。
好一会儿过去，李松阳气力殆竭，忍不住扭头去跟李适之抱怨。
达奚盈盈听着耳边李松阳无助的哀嚎，临时有了主意：“师兄，三清铃带了吗？”
崔淼朗声一笑：“这是自然。”
他解下腰间坠着的那枚铜铃，走近抛给达奚盈盈。
“你要用它来收尸？”崔淼举目四望，颇有些头疼。
“没办法了，先试试吧。”
达奚盈盈说完疾速奔至山腰背处，左手诵咒，右手按铃高举。
“三清法铃，神鬼咸钦。
“万鬼伏藏，十方肃清。
“敕！”
腕骨轻摇，晃动三周，铃舌快速碰撞铃壁，三清铃悠扬之声霎时破空而出，响彻云端。
天地间蕴藏的浩然正气，此刻尽在铃身之上。
无头尸顿住脚步，似有感应般，站直了身子，双手平举，做出束缚之状，一致面朝响铃方向，不再动了。
崔淼拊掌大喜，双手拢至唇边，扩张作喇叭状，一脸兴奋冲达奚盈盈喊道：“十四，快。用匿影收了它们。”
李适之早已退到无人的角落，用布巾一遍遍地擦拭佩刀刀身上的血迹，听见崔淼喊话达奚盈盈，猛一抬头，双目微微眯起。
达奚盈盈轻晃手腕，丝毫不敢懈怠，紧绷的神情让她的面容看起来略显老成，
她盯紧远处成群的尸人，眉头不禁微微蹙起。
三清铃平日并不发声，只能是此危急关头，周围存在亡魂厉鬼时，方才奏效。
达奚盈盈也没经验，摇铃的口诀还是临时想起，拼凑出来的。
她额前颈后冒出一层细密冷汗，好在，方法没错。
悠长铜铃之声不断自她手中泄出，通过这股力量，基本可以控制在场所有无头尸群。
无头尸辨不清方向，只能听从响铃的召唤，一步一步，向达奚盈盈所在的位置聚拢过来。
崔淼松了口气。
李松阳张大嘴巴，兀自握紧了手中的剑器。
血月隐去，星辰斜挂天际，山间升起团团白雾，四散漫开，模糊了李适之的视线。
达奚盈盈身在半腰之巅，迎风伫立，墨发高扬。
她身着女冠最常见广袖交领青帔氅衣，下着单裙，系丝绦，头戴芙蓉玉冠，与长安城中研学修道的女子别无二致。
然轻风微扬，吹动她素色衣袂下的裙裾一角，层层纱衣漾开繁复的饰纹，绽放如一株白色牡丹，让人移开目光。
从李适之所在的角度看去，朦胧中，只见她背光逆行的侧影，缥缈虚无，好似快要羽化成仙。
达奚盈盈快速收铃拢于袖中，双手交叠，念了一诀，又道：
“匿影
“来！”
匿影布袋从鹿革囊蹿出，腾空跃起，升至半空，覆在尸群颅顶，兜头罩下。
只见林间山风凌厉，呼呼作响。
匿影布袋豁开束口，不断变化增大，形似一张巨毯，呈倒扣状，匀速向下推移，将无头尸吸附进去，然后收拢，啪地落下。
达奚盈盈伸手接过，拢在掌心掂了几下。
“成了。”
崔淼拨开二人，嘚嘚小跑过去，兴奋地与她击掌合庆：“这玩意儿可真邪门啊，拿回来给师父炼丹。”
达奚盈盈凑近布袋深嗅一口，皱着脸，“咦”了一声，嫌弃说：“臭死了，炼了你吃。”
崔淼拍着胸脯做担保：“闻着臭，吃起来香。你听师兄的，回头炼好丹了，我分你两颗。”
李松阳笑着看两人打趣，拱了拱手道：“炼师好生厉害，松阳佩服。”
“客气客气。”
达奚盈盈被夸得有些飘飘然了，挠了挠头，目光扫到一旁的李适之时，忽然有些不自在起来。
“郡王就没什么要说的？”
这人真是倨傲，好歹也合力抓鬼这么多次了，连句夸赞她的话都没有。
李适之别过脸，以一种生硬又冷淡地语气说：“还行。”
“哦。”
她翘起嘴角，随口哼了一曲，低下头，把匿影布袋束口多扎了两圈，一脸宝贝似的装进鹿革囊中。
但在视线无意识瞥到前方掩蔽物时，又觉得不对劲，那里，好似凭空多出一个影子。
除了她，现场只剩李适之、崔淼、李松阳三个大活人。
这个多出来的会是谁？
一声鸱鸮鸣啼，耳后掀起猛烈的风声。
达奚盈盈蓦然转头，目光死死定在远处，只见半空俯冲过来一团黑影，形似闪电，猛若伏鹰，蹿起丈余之高，快得只能看见一个残影。
整个天幕仿佛因此染成墨色。
伥鬼身子轻盈如飞，足尖一点，腾空跃起，直冲达奚盈盈面门而来，它双手高举，指甲暴涨数倍，直击达奚盈盈要害。
“盈盈！”
“炼师！”
“小心！”
李适之展臂相隔，单手揽过达奚盈盈往后一避，因这一分心，他来不及反击，以背朝天的姿势，替她生生挨下这记。
伥鬼盛怒之下出于对众人的报复，手上的力道可谓不小，利甲戳进李适之的后背，刺啦一划。
李适之背部顿时鲜血渗出，浸湿他的袍衫，片刻的功夫，现出五道深深的爪痕来，从上到下几乎跨过他整个后背。
达奚盈盈伸手探去，只觉掌心濡湿一片。
如此疼痛，李适之倒也忍住了，只闷哼一声，单膝跪下，以手撑地。
达奚盈盈手脚并用，险些抱不住他：“郡王……”她死死搂住他的腰，“你没事吧。”
李适之长吁口气，瞥一眼肩膀上的抓痕，用力将达奚盈盈推开。
“去看看，我无事。”
崔淼和李松阳早已飞身迎了上去，可他二人此前并不熟悉，亦不清楚对方的招式，配合时屡次失手，几次错失诛灭伥鬼的最好时机。
眼看伥鬼就要脱身逃遁，李适之不由得喝道：“愣着作甚，快去！”
达奚盈盈张着嘴，既不舍李适之，又担忧身后崔李二人，半晌，才听到自己慌乱焦灼的声音：“好。”
不用说，伥鬼如今的状态，早已成了强弩之末。
达奚盈盈抬手一连掷出三道符纸，分别打在伥鬼的百会、人中和膻中穴上。
她屈起手指，快速结印，在虚空中画了一道镇符，继而转动手腕，竖掌平推。
掌风裹挟着镇符，逼近伥鬼面门，由不得它做出反应，旋即，打入它的体内。
伥鬼退无可退，被迫挣脱原神遁出。
又是蹭的两道剑芒闪过，伥鬼须发皆被斩断，便如那拔了毛的烧鸡，体不能动，口不能言。
达奚盈盈抽出腰后拂尘，袍袖一挥。
捻羊毛制成的尘尾密密麻麻绕着伥鬼双足攀缘而上，缠上十指，钻入指缝。
犹如万千蚂蚁啃噬，叫人痛不欲生。
伥鬼抚膺而哭，拼命想要挣脱束缚。
达奚盈盈挥袖一扬，伥鬼十根手指便以一种扭曲诡异的弧度笔直向上弯折，但听“咔嚓”一响，透明甲壳剥离皮肉，伤处溅开一片浓血。
好在达奚盈盈抽身得快，滴血不沾。
伥鬼发出尖锐的哭嚎，举起血淋淋的手指，对着虚空不停地上下抓挠。
它开始哭泣，试着用手去捂伤口，可这徒劳的动作，几乎会加剧它的痛苦。
十指纤纤，钻心之痛。
它倒在地上打滚哀嚎，缓缓挪到达奚盈盈脚边，呜呜而哭。
“别杀我。
“我说，我说。
“我什么都说。”
……
恒山王府，地库。
自那日被捕之后，伥鬼披枷戴铐，关押在此已有三日的时光了。
这间专门为其打造的牢笼，以玄铁包钢加固而成，厚如城墙，密不透风，目之所及，凡有木料松动之处，皆用糯米砂浆浇筑封死，里里外外更是相贴了数十张特制的禁符。
它的手脚，也一并用铁链锁住了，一左一右钉在壁角铜钉上。
伥鬼三日未曾进食，也三日未曾言语。
因它知道，那个貌美的女道士，在用一种极端的办法，摧毁它最后的意志。
当它感知自己只剩最后一口气时，一定会如常人濒死前总要说那么几句遗言一样，道出自己身上发生的全部事实。
从而知无不言，言无不尽。
伥鬼认命地舔起干裂的唇角，仰头看向屋顶那扇巴掌大的天窗，又窄又小，但这是它在此地，唯一可以辨认时间的工具。
今日夕阳落得早，能看见窗外透进来的暖橙色余晖，一室黯淡，空气中飞舞的扬尘便显得格外活泼。
伥鬼安静地靠坐在墙角，低着头，一语不发，沉默得宛如一座雕像。
过了许久，窗外的光终于暗了，它这才后知后觉抬起头，然后，听见外面响起轻微的脚步声。
门锁打开，有人捧着灯烛走了进来。
火光驱走黑暗，室内一灯如豆，足够伥鬼看清面前之人是谁。
达奚盈盈缓步行来，身后是脸色苍白、重伤未愈的李适之。
“说吧，你的故事。”她也不多废话，直接开门见山地问道。
伥鬼没吭声，屈起一腿挪了挪身，仍旧一动不动地坐着，眼眸微垂，看不出任何情绪。
“别想着耍花招，本王有千万种方法要你吐出真相。”李适之的嗓音干涩且低哑。
靠在角落的伥鬼终于微微动了动，缓缓转动脖颈，仰起头，凸起的眼珠透过浑浊的空气木然地看向前方。
达奚盈盈发现，它的目光似乎落在自己身上，可又不是真的在看她，而是透过她在追忆着什么。
她有些好奇：“你在顾及什么？郝掌柜？武夫人？还是宁一娘。”
人名从达奚盈盈口中一个一个蹦出，伥鬼却似聋了一般，毫无回应。但在最后一人宁一娘时，它突然有所反应，抡起双手，一跃从地上爬起。
然而距离不够，它走出还没几步，便被两侧的铁锁强行拽了回去。
它挣扎着，被绑缚的双手隐隐作痛。
它一边叫喊，一边流泪，眼珠瞪得浑圆，死盯住达奚盈盈，挥舞着双臂，肌肉鼓胀紧绷，隆起一个夸张的弧度。
“你对她……似乎格外的关注？”
伥鬼咬牙，微凸的眼眶哗哗淌下血泪：“因为我与她曾有着相同的经历。”
达奚盈盈与李适之彼此对视一眼，又飞速转头，移开目光。
“你且说说，过往都发生了什么？”
藏在心里多年的秘密，说出口的瞬间，反倒令人安定下来。
它仰头看向头顶天窗透射进来的微光，眯了眯眼，良久，才轻启唇瓣，笑了起来。
“那是中宗景龙年间的事了……”