「我们对别人的了解都停留在表面，
最善良的人也有过最邪恶的念头，
我有野兽封印于胸中，
你有恶魔深锁在眼眸。」
——《人性的枷锁》毛姆
“兰德普大人，请您躲在我的身后，如果张闻亭的利剑要戳穿你，必须先戳穿我的胸膛。”
安娜手握住一根长达数米的荆棘绿刺，拦在张闻亭和兰德普之间，眼神戒备森严。
兰德普和那深渊一样的黑对视着。
张闻亭站在厅堂之中，却生出一种居高临下睨他的气势。兰德普一直静观其变，直到指尖被雪茄火光烫到的时候，才开口，“你大驾光临，就是为了毁掉我的宫殿？”
张闻亭一步步走向他，在他面前站定。
安娜的丛林已经开始蠢蠢欲动，每一根尖刺都逐渐贴近他的脊背和脸颊，只要他一动作，必然是会被锐利刺伤。
这是白天鹅给他的无声警告。
张闻亭伫立在在丛林的中心，只是用伞尖轻轻拨开遮挡他视线的荆棘，他说：
“兰德普，我不是为了兴师问罪。”
“那么是别的事情？”
“我要借用你的能力。”
兰德普沉默着思忖，鹰隼一样老谋深算的眼睛里时而流露出精光或暗火，最后他笑着开口：“好说，你的忙我当然愿意帮。”
“不过，谈生意是不是要拿出一点儿诚意来？”兰德普摊开手掌，掌心里浮现出一颗拳头大小的紫罗兰色水晶球，球面铎着微暗而神秘的光泽，正如他此刻的笑容一样。
“我们谈条件。”
张闻亭说：“你想怎么谈？”
“我曾诚挚地邀请你加入审判团，但是你不留情面的拒绝我，而如今是你需要我帮助的时候，看吧，张闻亭，你也有软肋。”
“我的指挥家小姐，成为你的软肋。”
“你的？”张闻亭也笑。
“说什么胡话？”
“好吧好吧，就算当下有求于我的你，态度是如此恶劣，我还是会尽我的所能去帮助你，只是我需要一些小小的……”
他神秘地顿了顿，“承诺。”
“说。”
“我要你承诺，就算不站在我这一边，也不要站在沙尔玛那边，并且不能阻拦‘指挥家’的任何想法和行动，如果你能做到，我就帮你。”
“我一直无心插手你和那家伙之间的纷争，只是这次他抢走的是我的爱人，我如果真的去找他的麻烦，受益者也是你吧。”
“而且，李诗筝也对你们的纷争没兴趣——半点儿兴趣也没有，你也不必指望她会归为你的麾下。”张闻亭眯了眯漆黑如墨的眼眸，“话说，你和我谈这个，是想让我重新翻一下之前玛蒂尔达和约里的旧账吗？”
“当然不是。那么如果你同意了条件，就和我签订血契吧。”兰德普露出一个非常理所当然的笑容，仿佛是在说“看吧，因为这女人所以你不得不妥协了，张闻亭你也有今天”，但是这些张扬的话他也只是用眼神表示，聪明人会自行读懂。
张闻亭听到”血契“二字，皱了眉头。
血契，以血为契约。契约者需要以一滴血为字据，立下双方都真心认可的契约，随后契约立即生效。
血契是目前蓝河里最庄重严苛的承诺。
不光因为它以血为誓，还是因为它需要借助特权为诺言的返生官汉克来实现。这人现在投靠了兰德普，只是因为他的特权是让以血为证的诺言不可违背，违背者将会浑身血液流尽而死，即使是蓝河也无法医治。
说实话，这样的特权太鸡肋了，但是用来做上位者的合同签订书还是相对合适的。这也是兰德普让汉克留下的原因。
血契是太过凝重的东西，不过从步步为营的兰德普嘴里说出，既在意料之外又在情理之中。张闻亭不能答应得过于草率。
“怎么，你怕了？”兰德普问。
“激将法对我没用。”张闻亭淡淡地看了他一眼，只一眼就看穿了他的心思，不过李诗筝是不可能如他所想的那样的。
想利用李诗筝？别被她利用就够呛了。
“可以。”张闻亭抬了抬下巴。
“汉克。”兰德普打了个响指。
满脸谄媚的老男人扒开层层叠叠的荆棘，将脸从那渐渐褪去的绿色中探出。
“我在呢，亲爱的兰德普大人，那么我们立刻开始签订血契，请双方将自己的血滴在我的掌心。”
兰德普将手指随意地在荆棘尖刺上划了一道，几滴鲜红的血滑落到汉克的手掌里。而后是张闻亭的，他手上之前咬出的伤口还没愈合，蓝色的指尖里挤压出蓝色的血液。
“真的是蓝血！”
汉克不由自主的感叹道，“这是多么美丽的色彩！象征着绝对的力量！”
在他惊叹的几秒钟，红色与蓝色在掌心交织、融合。汉克将血液尽数吞入了口中。
“现在，契约生效了。”他说。
.
在签订契约之后，兰德普贴心地清场，整个大殿里只留下了充当贴身保镖的安娜。
“现在，让我们开始占卜吧。”兰德普说，“张闻亭，说出你想要向蓝河之神求证的问题。”
刹那间，整个大殿都暗下来了，像是黑夜唯独降临于此处，要混淆了所有人的视听，只为道出那不可为人所知的天机。
而兰德普手中的水晶球开始发出光芒，紫色晶体宛若活过来的生命，在玻璃壁之中缓缓地流转旋舞，金砂像河流一样藏匿在暗夜的紫，叫人觉得若隐若现。
张闻亭略微意外，他没有亲眼看到过兰德普使用占卜能力，有关他的事也只是道听途说。事实上很少人能亲眼看到他的特权，因为那时候他需要全神贯注，他是脆弱的，而安娜需要始终警惕地护在他身侧。
“李诗筝现在在哪里？”张闻亭问。
兰德普闭上双眼，静默地沉思。
而他手中的水晶球却渐渐变得虚无，最后散成一缕缕紫烟，烟雾之中有画面出现，只是朦胧碎影，片刻后张闻亭就看清楚了。
他收起伞，转身离开。
没有道谢也没有告别，兰德普却微微一笑，一手挥散了烟雾，心情非常不错。
“您居然帮了他。”安娜说。
“是啊，我帮了他。”
“我以为您和他是水火不容的关系。”安娜似乎是觉得这样说有失偏颇。
“至少曾经是。”
“曾经确实是这样。”兰德普拍去衣摆上的尘土，又坐回那高高在上的黑石王座，“但是什么都是会变的，时势是如此，人也是如此。张闻亭现在已经不是曾经那个什么都不管不顾的人了，他也做不到再一次杀死那么多人而眼睛都不眨一下。”
“您觉得可惜？”安娜问。
“不，我并不觉得可惜。”兰德普说，“既然他不能为我所用，那么狠戾并不是我期盼的。正相反，我希望他一直沉醉在女人的温柔乡里，一直那样安然地维持着局面，直到我足够强大。”
“那时候，您会将他连人带伞都狠狠踩在脚下，是吗？”安娜的气息变得急促，她白净的脸蛋因为激动而泛着潮红，这个可爱的战争分子热爱一切狂暴的事与物，她有堪称迷恋的欲望，所以她要兰德普成为皇帝。
然后，看到血液染红蓝色的河流。
“哦，我的小天鹅，那并不简单。”
兰德普将她脸颊上的金发拨到了耳后，细致而耐心，像是对学生淳淳教诲的恩师。“我们要做的还有很多，你需要有……”
他轻点少女挺而翘的鼻尖。
“一点耐心。”
安娜：“我实在是等得迫不及待——”
“所以她才出现了。”兰德普说，“她，智慧而晓勇的‘指挥家’，她会帮助我们的，一定会。”
“可张闻亭说她无心参与纷争。”安娜疑惑道，“为何您那么笃定她会帮助我们，她没有接受我们抛出的橄榄枝，她，她和张闻亭一样，一样的……”
手握荆棘的白天鹅变得愤怒，雪白的贝齿咬着浑浊浑厚的气息，“一样的该死！”
“不，安娜，不是那样。”兰德普将少女拉入怀中安抚着。若是有人看到这幅模样的审判团领袖，一定惊讶于他少见的温柔。这样动容的表情不该出现在这个阴鸷而野心勃勃的男人脸上。
你会指望毒蛇的收起淬了毒的獠牙吗？
但他确实收敛了。
“她是我们的同类，她的野心大到足以挑战神明，她和我们走在同一条道路。”
安娜抬起头：“什么意思？”
“你还记得我问过水晶球，那个能够指引我们最终胜利的人是谁，答案是李诗筝，对吗？”
“但是她似乎并不愿意配合我们。”
“在那之后，我还问了一个问题。”
兰德普的指尖摩挲着那一枚水晶球，“我问它，究竟谁是能对抗蓝河之神的人。因为上一次战役之中，祂让我吃尽了苦头，所以这一次我要战胜祂。”
“而出乎了我的意料，水晶球给我的答案不是如今最强的张闻亭，而是站在张闻亭身旁的李诗筝。”
“你知道吗？我在那时候觉得水晶球的占卜出错了，可水晶球是从不出错的，所以我以为我的眼睛看错了。在我第三遍占卜出同一个答案的时候，我终于妥协式的明白，李诗筝也许是隐藏在脆弱的灵魂躯体中的一只野兽，她也躁动不安，野心充沛。她的潜力超我们想象。”
“挑战神明，她有那样的野心。但张闻亭却说她无欲正于这个世界，究竟是李诗筝在撒谎，还是张闻亭在撒谎呢？他们一定会互相猜忌、怀疑，他们一定要离心的。”
“不可抗力的离心。”
而此刻，张闻亭牵着李诗筝的手，漫步在前往蓝河第二渡口的道路，他突然想到了沙尔玛临走前说的那句话，于是问道。
“你和沙尔玛究竟立下了什么赌注？”
李诗筝歪着头，朝他露出一个甜丝丝的笑容。
“没什么。”她说。
“他瞎说的，我们什么也没有赌。”
——看吧。