官员频繁调任的弊端极大。常州物产不丰，灾害又多，官场大多任人唯亲，十清九浊。褚良任期不到两年，民生始有向好之势，离政平讼息的清明世风还离得很远。
留给褚良交接事务的时间只有一个月。
二月伊始，褚良就要携家眷再度北迁。
何嗣音“自告奋勇”把打包行囊的事揽下来，直接把褚良赶到营里去，不许他插手家里的事。
褚良知晓，何嗣音是想让他心无旁骛地处理公事。而他也确实忙得焦头烂额，难以两头兼顾。
正月末，虽然已经没有了庙会，褚良还是兑现了之前的承诺，带着何嗣音和孩子最后再到常州的集市上逛一逛。
年后的集市依然热闹不减，做买卖的商贩早早地占好了位置。
“最后一次体察民情。”何嗣音身穿连帽披风，倚靠着褚良，走路很不老实。
褚良笑得无奈，一手抱着裹成棉球的小文逾，一手紧紧钩住何嗣音。
“帽子带上。”褚良一时腾不出手来，生怕何嗣音一脱手就跑远了。
何嗣音鼻尖微红，呼出的气在眼前氤氲成一团。
她的语气仿佛撒娇般，还带着一丝鼻音，“我不冷。”
“不行”，褚良坚持着，“脸都冻红了，回去该头疼了”。
他定在原地，不动如山。
何嗣音使劲拽了他几次都拉不动，只能乖乖把帽子翻上来，“戴了戴了，走吧。”
看着她“潦草”的帽子和故意半露的头顶，褚良料想她的确不太冷，便也睁只眼闭只眼。
刚走没一会，何嗣音的心就被轻易地勾走了。
“糖葫芦”，她直勾勾地盯着街头小贩。
褚良顺着她的视线看过去，一眼就注意到路边插满红彤彤糖葫芦的草靶子。
“吃吗？”他嘴上问着，人却已经朝着小贩走去。
何嗣音颠颠地跟过去，见褚良付过钱，迫不及待地接过糖葫芦，“我之前都没吃过”。
寒冷的空气中裹胁着糖浆和山楂的香甜味，文逾也注视着母亲，露出渴望的神情。
何嗣音存了逗他的心思，举着糖葫芦在文逾面前晃了一下又收回来，“没长牙的小孩儿吃不了。”
文逾眨巴着眼睛，可怜兮兮地看着她，身体不自觉地向前倾。
褚良笑坏了，“快给他吧，怪可怜的。”
何嗣音掰下一块糖风，递到文逾嘴边。小文逾砸吧砸吧，糖块化在嘴里，酸甜的气味很快弥散开。大部分糖壳归了文逾，山楂也都如愿进了何嗣音的肚子里。
小摊大多都是卖果蔬吃食的，唯有一处摊位稍显神秘。
摊主是个白发苍苍的老人，并不吆喝。他的身前摆着两个方方正正的物体，上面用厚厚的棉被铺盖住。
略有洞察的褚良笑嘻嘻地问何嗣音：“你猜里面是什么？”
“我不知道”，她懵懵地摇头，凑上去掀开棉被的一角，“是兔子！”
一群灰色的兔崽儿像绒球一样缩在笼子里，见到有光线透进来，纷纷蠕动着往角落里钻。
何嗣音对这些毛茸茸毫无抵抗力，兴奋地问摊主，“能摸吗？”
得到了许可后，她迫不及待地伸出手指从笼子的缝隙钻进去。
“是软的，毛毛的，跟纤纤一样。”她转头看到褚良淡淡的笑意，不禁问道：“你知道里面是兔子啊？”
褚良的笑更深了几分，“我猜错了，我以为是小狗。”
“想要，可是家里有纤纤了。”何嗣音一脸遗憾，“还不知道怎么把纤纤带到冀州去。”
这时摊主却开了口，“小猫小狗嘛，编个大一点的笼子就能拎走了。我这也有装狗的笼子，夫人要不要？”
听何嗣音解释家里养的是猫，摊主表示，装猫的竹笼子也有，“猫儿比较胆小，路上多避着点人。”
竹笼外表并不精致，但每根竹条都被打磨得光滑细致。
文逾对兔子不感兴趣，却看上了这个小笼子。他的小肉手上套着并指的手套，伸向何嗣音索要竹笼。
摊主抽出一根很宽的红带子，穿过竹笼的缝隙，挂在小文逾的手腕上，“小家伙怪讨喜的。”
褚良跟何嗣音一齐道谢，引导着文逾向摊主老爷爷挥挥手。
何嗣音一脸愉悦，兴奋不减，“这种集市还挺有意思的。”
“前面还有好多，有两、三里呢。”褚良指着远远不见尽头的摊位，“全逛下来要大半天。”
何嗣音的好奇心比孩子还重，东瞧西看，全然不觉累。
褚良跟在一边，怀里又抱着压手的小文逾，走着走着，额头竟渗出一层细汗。好在文逾一路上极为听话，不闹不哭，想要什么就咿咿呀呀地指。
何嗣音当了半天的甩手掌柜，突然良心发现，弱弱地问了一句：“孩子让我抱一会吧。”
“我来抱。但是你走慢一点，我都拽不住你。”褚良给文逾整理了一下衣服，看着她飞扬活泼的神情，他不禁也面上泛红。
“我以前没逛过集市，平时也没什么出门的机会。”何嗣音不好意思地笑笑，脸上洋溢着满足。
逛了一上午，何嗣音的劳累渐渐胜过兴奋。
长长的集市还远不到头，何嗣音迟疑着想要回去。
“回去吧。”褚良招手把身后远远跟着的侍从叫过来，把孩子交给何嗣音，抱母子两人上马。
褚良牵着马缰绳，站在原地环顾四周，欣欣向荣的景象让他略感欣慰。
“下雪了。”何嗣音的惊呼声将褚良的思绪拉回来。
他抬头看着天空，丝丝点点的凉意落在裸露在外的皮肤上。
褚良利落上马，把何嗣音拥在怀里，嘱咐道：“你跟文逾把衣服裹好，一会就到家了。”
何嗣音把文逾罩进自己的斗篷，用鼻音回应：“嗯！”
又一年春季，褚良重新踏上了奔波的行程。
与以往不同的是，他的身边终于有了梦寐以求的同行人。
尽管还是没有得到最彻底安稳，但是有妻子、有孩子，褚家一门面临的艰难与远离家人的孤寂都不再是褚良的心结。
……
珍儿双手捧着书帛，低头走在通往御书房的路上。
她原本是低等的洒扫宫女，却在一夕之间“飞上枝头”，被皇帝亲自提拔为御书房的侍奉宫女。
周围传来宫女的窃窃私语声，珍儿的头更低了几分。她默不作声，快速走过。
御书房的案上堆满了奏章，赵续埋头其中，没有理会进来的珍儿。
珍儿将书帛放于桌案上，默默立于赵续一侧。
“都下去吧。”赵续骤然开口。
屋内侍立的宫女和内侍一齐退下，唯有珍儿依旧站在原地。
赵续直起身子，仰头舒缓着脖颈。
殿内落针可闻，珍儿强忍着恐惧，不住地颤抖着。
“站近些。”
珍儿猛地一激灵，缓缓走上前。
赵续直直地盯着她，不停地搜寻和回味着与赵姮相似的面容。
与赵姮相比，她明显更为稚嫩。她时时都低着头，却不知，她低眉顺目时的神情与皇姐才是最为相似的。赵姮的眉间总是带着一抹飞扬，那是谁也学不来的气质。
赵续愣愣地出着神。
他的生母出身低微，连带着他也不受父皇重视。起初费尽力气找上赵姮，他只是为了能在父皇面前亮几次眼。可无奈太子与二皇子的母家煊赫一时，并不是只凭他的努力就能比肩的。
赵姮是真心待他好的，可惜她最终还是选择了褚存典。
登基以来，赵续无时无刻不在怀念有赵姮陪伴的时光。
孤家寡人的孤寂是常人不可想象的，尽管手握天下，他却时时都觉得周身寒凉。
“去那躺下。”赵续极力将珍儿想象成赵姮。
他如猛兽一般撕扯掉自己的龙袍，“你从来都没有把我当成过大人，可我十七了，我早已独当一面。”
珍儿瑟缩着躺在榻上，双手被赵续牢牢制住。尽管他的动作极其温柔，珍儿却不寒而栗。
他迅速发泄完，躺在一侧摊开手脚。
珍儿气息不稳，声音不可抑制地带着哭腔。
赵续轻柔地摩挲着她的身体，耐心安抚：“别哭了，你今天回去可以多休息一会。”
躺了许久，赵续重新回到桌边，恢复了之前的平静。
珍儿也强忍着不适起身，匆匆整理后向皇帝道了一声告退。
得到赵续的允准后，珍儿逃也似地跑回了自己的住所。同住的人都在上值，她也得以独自消化情绪。
皇帝竟然觊觎堂姐，这个不伦的辛秘却偏偏要她一个小小的宫女来承受。
珍儿瘫坐在床上，捂脸痛哭起来。
自幼时进宫以来，她与家中的联系愈来愈少，再加上不善言辞，身边几乎没有扶持的伙伴。她一贯安于现状，从不怕劳作艰苦。赵续心血来潮的宠幸却偏偏打破了她维持已久的平和。
珍儿尽力让自己安静下来，打来一盆水清洗身体。
擦拭时，她不经意间看到镜中的自己。
镜中人肤色苍白，嘴角低垂，左眼处垂挂着一滴清泪。
她看着这张模糊的、为自己带来厄运的脸，心中被注满了无助与忧郁。
珍儿努力扯起嘴角，本想摆个笑脸，可眼下的那颗泪却毫无预兆地滴落下来。