除夕夜，火树银花映白雪，状似星陨落人间。
常州灯火通明，爆竹、焰火“噼噼啪啪”的声音连成一片，空气中漂浮着刺鼻的硝烟味儿，年节的气息浓郁非凡。
府上的丫头、小厮们凑在一起又笑又闹：胆子大的站在院子里点焰火，胆子小的缩成一团叽叽喳喳地探头。
褚良抱着文逾站在檐下，远远躲开炸开的碎屑。
“文逾你看，是金色的烟花。”
褚良单手把他抱得高高的，另一只手为他按住小棉袄的领口，生怕有凉风灌进去。
何嗣音双手捂住耳朵，躲在褚良身后。她本不想出来看，无奈文逾是个胆大的，非要凑热闹。
文逾昂着头睁大眼睛，小手“啪啪”拍得响亮，嘴里“呜呜啊啊”喊得欢快。
“好看！文逾你说好看。”褚良耐心引导他。
教孩子说话成了家里的一项大事业。
除了最熟练的“爹”，文逾只会在极特殊的情况下解锁一两个单字的发音，其余时候都毫无进步。
文逾瞪眼看着褚良，张嘴跃跃欲试。
褚良跟何嗣音都满脸期待。
“好~”
前半截发音准确、吐字清晰。
可等了半天，文逾把“看”字咽了回去，空空张嘴，却没有声音。
“嗖”地一声，又一朵烟花炸上了天。文逾的注意力被烟花彻底勾走。
褚良跟何嗣音无奈又好笑。
“文逾是个小哑炮儿。”褚良侧头冲着何嗣音笑，“慢慢就好了。”
新一轮的烟花被点燃，升空与爆开的声音接连响起。
何嗣音点点头，重新堵上耳朵缩在褚良身边。
远在千里之外的皇宫，高弦长鸣，红袖翩跹。
柔宁长公主坐于殿中左侧首位，聚精会神地观看宫人献舞。
上首的帝王举起酒杯，向赵姮致意，“皇姐康乐无忧。”
赵姮浑然不觉，直勾勾地盯着舞女的方向出神。
一时间，席间众人纷纷噤声。
殿上雅乐余韵悠长，更显宫殿空旷。
“长公主，陛下祝酒。”侍女上前提醒。
赵姮蓦然回神，端酒起身，“臣恭愿陛下诸凡顺遂，体健无虞。”
赵续笑了笑，饮下此杯，“朕的舞乐宫人实在殊丽，把皇姐的眼睛都吸进去了。”
说罢，他转头看向席间，示意众人尽兴，“今日是朕登基后的第一次家宴，大家不需拘谨，只管开怀畅谈。”
此话一落，谈笑声四起，赵续应对着敬酒与家常话，再没寻到与赵姮说话的机会。偶尔一个目光飘过去，只见她神色如常，好似确实对舞蹈意兴盎然。
赵姮表面上一切如常，内里却心神难安。
硬生生捱到宫宴结束，她同众人一齐告退时故意慢了几步，落在人后。
果不其然，赵续身边的内侍行至身边，“长公主，陛下留您说话。”
她抬头望去，只见赵续俏皮地向她眨眼。
赵姮咬咬牙，开口极为迟疑，“陛下，封褚怀章为侯，恐怕不妥吧。自古以来，没有一门中出两位侯爵的道理。”
赵续笑得灿烂，“皇姐多虑了。褚怀章常年驻守北境，功勋卓著，他当得起。宣城侯毕竟年迈，重担还是要交到他的子孙身上。朕的圣旨已出，不出几日就会送到褚怀章手上了。”
赵姮突然觉得他脸上的笑容很假。殿内烛火明亮，照在他脸上却总有抹不去的阴翳。
赵姮将语气放轻，“褚氏虽有军功，但不至于接连封侯。更何况，褚怀章与祖父平起平坐，实在有悖人伦啊。”
“怎么不至于？”赵续依旧笑容不减，语气却刻薄起来，“冀州出事，他远在常州还能插上一手。北境将领对他一呼百应，无不顺服。褚家是已将权力交还，可他们埋在军中的势力盘根错节、根深蒂固，试问北方的武将有哪个不是从褚氏门下长成？”
他双手负于身后，深吸一口气，“但朕信他们忠贞。冀州是北境的门户，出了杜敏思的事，还是褚怀章更有能力料理。如今封侯，正是为了彰显朕的宠信。”
赵姮难以置信，短短两年，那个单纯的少年俨然成了猜忌成性之人。
她不由得退后一步，“宠信？究竟是宠信，还是催命符，陛下心里清楚！”
年轻的帝王敛起笑容，脸色生冷。他死死压制着颤抖的双手，慢慢走到龙椅前坐下。
“皇姐怕什么呢？只要褚氏一门不会行差踏错，别人的攻讦又何足为惧？他们如若当真滴水不漏，那我赵续佩服！”
赵续居高临下地看着赵姮，“皇姐，我会保证褚存典一世富贵。但是其他人，我不能。还望皇姐别忘了，自己本是皇家人。”
殿中的烛光飘乎着，赵姮眼前一片昏暗。她如梦初醒，只觉帝王心性易变。
赵姮的语气仿佛淬了冰一般，“臣谨记陛下教诲。”
看着面容冰冷的赵姮，赵续意识到自己的强势，不禁后悔自己一时冲动，“皇姐，我永远都是向着你的，我不会害你。”
他低眉耷眼，声音也带着颤抖，“我一个人守在这偌大的皇宫里，有多惶恐只有我自己知道。朝堂上那帮人也在时时刻刻寻我的错处。我身边无人可用，我别无他法只能借力打力。”
赵续痛上心头，一时竟痛哭流涕，“皇姐有了自己的家，可还会知晓我的难处？”
赵姮已经明白了他的心计，但见他诉苦，终究还是不忍心。
“陛下，臣会力行约束褚氏一族，他们绝不会是陛下的心腹之患。”
赵续形象全无，跌跌撞撞来到赵姮身边，“皇姐，我知错了。”
“皇姐答应过，绝不会弃你于不顾，”赵姮抬手为他拭泪，一时也难以割舍对这个弟弟的关爱之情，“陛下尊严不可失，皇令既出，便就罢了。”
赵续哽咽到不能出声，只能频频点头。
赵姮一早入宫，早已身心俱疲，“陛下，臣到了出宫的时候了。正月十五元宵节，臣再进宫来陪陛下。”
赵续无奈，总不能时时把皇姐拘在身边。
他咳了几声，清清喉咙，但声音依旧沙哑，“我等皇姐来。”
赵姮摸摸他耳边的头发，止不住地心酸。但她最终还是全了礼节，叩拜后离去。
正月初七，宣旨的使臣匆匆而至，打了褚良个措手不及。
“臣领旨谢恩。”褚良高举双手，接过圣旨。
使臣连连道喜，褚良也客套着，恭敬地将人送出门去。
目送使臣的车驾远去，褚良站在门口吹了好一会风，头脑再度清醒后才转身回去。
进了院门，褚良方才发现，何嗣音一直站在原处等他。
褚良一时竟格外脆弱，快步上前拥住她。
何嗣音把脸埋在他的肩头，撒娇一般地说道：“好冷啊。”
褚良收起情绪，赶紧拽着何嗣音进屋。
何嗣音看着他关门关窗，犹豫着坐在塌边，绕在嘴边的话不知要不要说出口。
皇上破例加封，表面上看起来体面，但须知树大招风，最忌风头过盛。
世道对女子的约束颇多，女子只需安于家室，本不应该插言丈夫在外的事。当初许昌途行事极为张扬，凭借自己是太子亲眷，要官要权，毫不收敛。何嗣音起初还劝谏几句，见许昌途反感，渐渐也不再理会。
何嗣音默默观察着褚良，没在他脸上见到一丝喜色。
终于，她还是开口说出了自己的疑虑与担心，“陛下怎会有此旨意？朝堂上的事我不甚懂，但这样未免也太扎眼了。”
褚良亦在沉思，“刚刚宣旨的大人说，一同出京的还有另一道旨意，是命爷爷卸任回京的。陛下封我，却让爷爷赋闲，存典是驸马，觉无可能重掌兵权。一边放权一边收权，实质上并没有什么变化，只是朝堂上必然众说纷纭，往后言行更要规矩谨慎。”
“爷爷老当益壮，却屡屡被召回，不过能回京修养也好。只是委屈你，还要让你和孩子跟着我跋山涉水，重回冀州就任。”褚良神色暗淡。
何嗣音摇摇头，并不把这事放在心上，“只要一家人平安，别的都不要紧。”
知晓褚良心中有数，她微微放下心来，轻笑着，“我还白得一个诰命。”
褚良对上她的眼睛，犹豫一瞬，小心翼翼地讲出自己良久以来的打算。
“我想给文逾上族谱。”他凑到何嗣音身边，顿了一下，低声说，“顺便请立世子。”
何嗣音略微一惊，“请立文逾？”
褚良头点得坚定，“你不用担心，丹书铁契荫庇子孙，哪怕我有什么不测，对孩子的护佑还是在的。”
何嗣音飞速伸手捂他的嘴，“我不是这个意思。”
两人对视着，眼神中透出蕴藉又默契的笑。
“我听你的。”何嗣音垂下眉眼，低头看着褚良的宽大粗糙的手，轻轻摩挲他的大拇指。
褚良心旌摇荡，抿唇把她的手收入怀中，“那孩子族谱上的名字就写褚逾白，小字还叫文逾。”
“褚逾白”，何嗣音默默念了两遍，认下了这个名字。
两人一同沉默着，牵着的手始终紧紧握在一起。何嗣音思维跳跃起来，想着想着突然笑出声，“我们是不是太顺竿爬了？封了晋北侯，赏了诰命，还想立世子。”
褚良不禁失笑，附和道：“好像是有一点。”
他轻柔地亲吻何嗣音的脸颊，将思虑抛诸脑后，“今天是‘人日’，文逾不是老早就闹着要花胜，我们去给他剪几个。”
何嗣音奇奇怪怪地看着他，“那是女孩子的东西，他要你就给啊？”
“主要是给你。”褚良习惯了拿孩子当借口，被她戳穿后面红耳赤。
何嗣音早已洞察他的小心思，娇娇地瞥了他一眼，心中得意又高兴。