离临盆还有不到一个月，何嗣音整日困顿疲倦。又赶上“秋老虎”卷土重来，整个人提不起丝毫精神。
吃过午饭，何嗣音躺在外间睡下。花溪只留了几扇帘子遮光，其余的全都卷起来，饶是这样，屋内一股凉风也进不来。
纤纤也没精打采的，屋里稍稍凉快一点，它也不往外跑了，只是离着人老远，生怕有人抱它。
褚良今早才从常州底下的村庄赶回来。
那里根本称不上是乱军，只是许多村民不满当地官员的欺压，才迫于生计发起抗议。
他们挨家挨户发了粮食和种子，又命人了解了受灾情况，抗议很快就平息下去。虽说平息混乱不难，但对涉事官员的处置却十分复杂，要考量许多因素，还要上报所辖州县的主管官员。
褚良对大部分流程都无能无力，待在营中又有不少人求到他，干脆就回家来。
他快速地冲了个凉，把被汗浸湿的衣服换下来。
一切收拾妥当，他往何嗣音住的院子走去。刚到廊下，就见两个丫头在侧屋煮什么东西。
花溪眼睛尖，远远就看见了他。
她用胳膊肘怼怼百草，站起来行了个礼，“将军，厨房太热了，我们在这给夫人煮点绿豆汤喝。”
见褚良向正院望去，她又补了一句，“夫人午睡呢。”
褚良点点头，走进了一些，“最近怎么样？”
“夫人身子还好，就是时不时地愣神儿，有时候还会叫错我们俩的名字。”
褚良知道，这是她还放不下那两个拼了命才保下她的丫鬟，“你们好好伺候，不得懈怠。”
说完，他轻手轻脚进了正屋里。
纤纤四脚分开，肚皮贴在地砖上，见他进来，抬头看了一眼又躺下去。
何嗣音额头上起了一层汗，里衣系得松松垮垮，半个肚子也露了出来。
褚良蹑手蹑脚地拿起桌上的扇子，在床边坐下来。
他捏起里衣的一角，遮住何嗣音的腹部，慢慢给她扇风。
何嗣音一觉睡了半个多时辰。平时睡起来都是满身汗津津的，今天却格外舒爽。
她翻了个身，迷迷糊糊睁不开眼睛，隐隐约约觉得旁边有人，就嘟囔着：“我要喝水。”
“绿豆汤。”褚良一手端着汤，一只手去扶她。
何嗣音还迷糊着，她撑着床半坐起来，直到完全睁开眼睛，才被面前的褚良惊到。
她小心翼翼地把汤接过来，目光却瞟向褚良背后。纤纤大剌剌地趴在地上，正默默地盯着他们。
“两个小丫头给你煮的，解暑”，褚良重新坐下来。
她一声不吭，三两口灌下去，却见纤纤大摇大摆走过来。
褚良甚至听到了她如雷的心跳，顺着她飘乎的眼神看过去。
纤纤已经走到了床底下，一跃跳上床。
何嗣音一把将它把拉到怀里，急忙解释，“它挺干净的”。说完又觉得不妥，便嗫嚅道：“你不喜欢我就送走。”
她这副样子惹得褚良一笑，“养吧。”
纤纤觉得热，不肯让她抱，一直在何嗣音怀里扑腾着，但力气不大，更像是撒娇。
何嗣音放了手，有点不好意思地看他。
“我早知道你养了”，褚良把空了的碗放回桌上，“我问过郎中了，别让它咬着、撞着你就没事儿。”
何嗣音嘴角上扬，又不好意思地抿住嘴，“多谢将军。”
褚良叫了两个丫头进来给她梳洗，自己去了书房处理公事。
百草等褚良完全走远才凑上来，很小声很小声地跟她说：“夫人，纤纤找不着了，今天早上就没看见了。”
何嗣音从花溪手里接过外裳，冲着桌子的方向努努嘴，“桌子底下呢，在屋里趴了一天了。”
百草半趴在桌下，果然看到了那一团毛茸茸。她回过头来，张大了嘴，“那将军岂不是撞见啦？”
何嗣音没好气地看着她们两个，“对啊。早让你们把纤纤藏好，每次都被人发现。”
花溪看出她不是真的生气，嬉笑着说：“夫人今天看着这么高兴，肯定是将军同意了！”
百草也着看她笑，何嗣音也再绷不住严肃的脸。
……
褚良前阵子忙碌不堪，手头上的大事都已经暂时料理清楚，其他的一应小事都交到了高应翔手上，剩下的小半个月尽可以陪何嗣音直到她生产了。
十月初的一天，何嗣音从早上开始就觉得肚子抽疼。只是稳婆和郎中看了都说时候还不到。
直到第二天中午，何嗣音进了产房。
褚良在外面心焦气躁地等了两个多时辰，听着何嗣音的动静从起初的隐忍变为崩溃哭喊。
稳婆急匆匆走出来，“夫人身子娇弱，没什么力气，也不会使劲儿，孩子下不来啊。郎中施了针也不管用！”
褚良急了，直接闯了进去。
躺在床上的何嗣音头发散乱，嘴唇苍白。
她脸上湿润，声音很弱，痛呼也没什么力气。
褚良胸口痛的毛病又发作起来，他半跪在床前去抓她的手。
凑近了他才听清，何嗣音嘴里喊的一直是：母亲。
褚良把她的一直手臂拉在他的怀里，探起身子去抱她。
“嗣音，”他拂上何嗣音的脸，用袖口为她擦去脸上的汗水和眼泪，“嗣音，别怕。”
“我要你好好的。你为孩子受了这么多苦，你不能放弃他。”褚良的脸贴着她的头发，尽力跟她说着话，“你有没有给他起名字？你猜他是男孩还是女孩？”
何嗣音掐着褚良的肩膀，提了口气，断断续续地说：“叫文逾。男孩女孩都叫文逾。”
“好，好。”褚良连连点头，声音带着些哽咽。
何嗣音手下似乎多了些力气，“孩子无罪，他往后不是许家的子嗣，求将军把他交给我母亲。”
说完这句话，她猛然卸了力气，气息愈发弱下来。
褚良呼吸一滞，语气生冷起来，但话却中带着颤抖，“何嗣音，不行。你现在是我的夫人，你的孩子也是我褚良的孩子。你好好地把他生下来，我会对你们好的，我会对你们好。”
褚良的眼泪涌出来，把她抱得很紧，“孩子必须有娘，别人谁照顾都不行，你听见了吗？啊？”
何嗣音不再说话，两人都哭得汹涌。
也许是神明暗中庇佑，这场生死交锋终究还是善果占了上风。
孩子很是瘦小，啼哭了一两下就不再吭声，但好在是没有大碍。
“嗣音，你看”，褚良惊喜不已，他浑然不管脸上的眼泪未干，急急把孩子抱给她看，“你看，这是文逾！”
何嗣音侧过脸看向孩子，伸手摸了摸他的小脸，想说什么，但没有一丝力气。她眼前逐渐模糊起来，终是支撑不住昏厥过去。