“徐氏，陛下殡天，遗旨要你跟随左右。”许皇后坐在主位，俯视着“跪在”下方的徐贵妃。

    徐氏几乎是匍匐在地上，手指鲜血淋漓，身上不可见的地方也满是伤痕。

    她声音虚浮，但言语间的毒愿恶意却毫不掩饰，“毒妇，你杀害皇帝和太子，就不怕陛下半夜来索你的命！你那个蠢货儿子猪头猪脑、刚愎自用，我看他能坐多久的皇位！”

    许皇后笑笑，面上全是不屑与嘲讽，“你骂吧。你越是骂，我这心里越是高兴。”她站起来，狠狠踩住徐氏的手，“成王败寇，还是我儿争气，给我挣来了太后的位子。”

    徐氏喊叫着，猛然起身咬向许皇后的小腿。尽管徐氏没剩多少力气，未伤到皇后分毫，但还是将皇后吓了一跳。

    “贱人！把她给我活刮了。”许皇后急忙挣开，高声喊人，“我要她慢慢地死。”

    侍卫将徐氏拖了出去，她声嘶力竭，嘴中咒骂的不再是皇后，“赵绥，你个废物！我在你身上花了多少心血，你还是不成。你就不配生在皇家，只配做猪做狗。你窝囊一辈子，死了也一样是个窝囊废……”

    皇后思绪繁复，大计得成实在痛快，可这许多年的压抑与委蛇仍旧萦绕在她心头，日夜不安。

    “娘娘，计相已等候多时了。”英参低垂着头进来，向徐皇后行礼。

    抬头见到许皇后裙摆上的血迹，英参复又低下去，“娘娘先换洗吧。”

    “不必了。”徐皇后伸出手，英参连忙抬手扶住。

    她长叹着，“不枉我绸缪十几年呐。”

    白襄一见皇后，便行大礼，“臣向娘娘道喜了。”

    “计相请起。”许皇后落座，示意英参扶起他。

    “本宫尚有一事不明。”

    白襄看她态度冷淡，不复从前和气，便知许皇后对他力荐睿亲王临朝一事生了忌惮。

    “娘娘容禀，二殿下还需一月有余方得归，朝中废事已久，急需有人主事。睿亲王素来对朝政无意，避立储之事如洪水猛兽，待二殿下还朝后，他定然会还朝政于殿下，是当前应急的不二人选。”

    许皇后重重拍了桌案，“荒谬！你打量着本宫是个妇人，就能由着你颠倒黑白，欺瞒主上。”

    白襄重新跪伏下来。

    “什么稳定朝事。短短一月，本宫垂帘理事也足矣应付，你非要找个亲王来。你可别忘了，你是我许家的女婿。你就算攀附别人，别人也得思量思量你的身份！”

    白襄一脸淡然，由着她发泄完。

    许皇后说完，不见他应声辩解，心中更是不悦。白襄心思深沉，她早已见识过。

    姐姐还在时，白襄尚且未显锋芒，一直谨小慎微地按照许家的安排行事，可姐姐去世没多久，白襄就开始不受束缚，心机城府令人生畏。借着许家铺好的路，他也愈加独断。

    “娘娘，”白襄终于打破了沉寂，“臣以项上人头保证，睿亲王一定会还政于殿下。臣之所以亲自寻访各大官员，说服他们同意此事，也是为二殿下以后铺路。”

    白襄直起上半身，直视许皇后，“众多官员、将军，其心各异，态度不同。睿亲王不结党派，少有支持之人。臣寻访过程中，立时答应的，是逢迎献媚之辈；再三犹豫的，是些谨慎或是看清时局之人；至于态度强硬，言辞拒绝的，只怕，并非同流之人。臣出使时，也是以奉陛下旨意为名，着令诸人严守密谈内容，若有些许谈论流出，更能知晓是否有不服之人。”

    许皇后听后，更是暗叹他的复杂心思与决断。

    “快请起，是我冤枉姐夫了。”说着，皇后就想上前扶起他。

    白襄不动声色地避开，又拜下去，“臣自知是许家匡扶才有如今的名声与地位，荣耀抱负皆系于娘娘和二殿下之身，臣绝不敢有它意。”

    “本宫明白，是我疑心重了，还望计相宽宥。”皇后言辞恳切，面上皆是歉意。

    “娘娘言重了。”他也顺势起来，“臣已经上述名单详细列出，呈给娘娘和殿下过目。可能有些偏差，但大致还是可以参考的。”

    英参借过白襄的呈递，皇后并未借过，只说：“我信计相的判断。”

    “臣行程有限，去往北境之时，为险路所绊，故未得北境各位将军的心意，恐怕还需娘娘和殿下另寻机会探查了。”

    “本宫知道了，多亏计相一番辛苦，我与缙儿会铭记与心的。”

    白襄道声告退，留皇后一人详研名单。

    “他果然厉害。”皇后从英参手中拿过名单，匆匆看了几眼，“不同意的，和立马就同意的，都不要留。”

    英参很是惊讶，“娘娘，都不留？所列者众啊。”

    “谁不知道白襄是许家的人，恐怕也没几个人相信他会维护睿亲王，违逆的是祸患，曲意逢迎的也是无用。”皇后眼中闪过狠毒，捂杀丈夫、坑害庶子的事她都做过了，为缙儿铺平前路更不可能心软。

    ……

    “他身上怎么这么冷啊。”孙姨娘摸向孩子的小脸儿，触手冰凉。

    一行人随着逃难的人群徒步走了十几天。唯一一匹马被乱箭误伤，马车只能弃之不用。

    现在往哪里走都有兵士和流民，几次还遇到了盗贼，他们只能随着人流一起，尽量避开大规模的盗匪。

    “怎么了？”何嗣音一路上都没有听到孩子的哭声，现在反应过来也很是担心。

    “我看看。”她把孩子抱在身边。

    小婴儿肤色苍白，比之平时的无力更显羸弱。

    何嗣音的手颤抖着，去探他的呼吸，良久没有感受到丝毫颤动。

    “给我，还给我！”孙姨娘激动起来，一把将孩子夺回来，“祺儿……祺儿，你看看姨娘，你看看我。”

    孙姨娘贴着孩子的小脸，婴儿的柔软甚至已经慢慢消失。

    女人呼喊的言语也逐渐变为崩溃大哭。

    但这哭声并不突兀，因为周边有更多的人在痛呼、哭喊甚至咒骂。

    何嗣音捧住凸起的肚子，不自觉也泪流满面。

    闻意抱住何嗣音，怕连日的奔波与祺儿的离世让她动了胎气。

    闻醉似是有话要说，但看着周围的低沉，最终还是没有出声，只默默拿出随身的糕饼递过去。

    除了听潮接过后开始狼吞虎咽之外，没有人动。

    闻醉把声音压到最小，“小姐还是吃点吧，一会又要出发了，不吃撑不住啊。”

    何嗣音将糕饼一分为二，“我总是想吐，我跟你分。”她强忍不适吃了半块，休息不到半个时辰，就见同行的人陆陆续续出发了。

    孙姨娘死死抱住孩子，不哭也不动，整个人想被抽走了灵魂。算起时间，孙姨娘才刚出月子，一路颠簸不得修养，就连早产的孩子也没有挺过这场祸事。

    何嗣音起初还到处打听许昌途的踪迹，寄希望于他能折返，但心最终还是在艰难的迁徙中凉透。

    “孙姨娘，小公子已经去了，还是让他入土为安吧。”闻醉上前想把孩子抱过来。

    孙姨娘没有说话，只是紧紧搂着，分不清身体是由于过于用力还是悲痛而颤抖。

    何嗣音看向她，不知道用什么样的语气才能让她放松下来，“天气热了，你不能抱他一路。”

    何嗣音见她没有反应，慢慢走到她身边，“等到了景州，我们再把他接回家。”

    孙姨娘痛哭起来。

    何嗣音手搭在她的肩膀上，“兰馥，你是他母亲，等日子安定了，祺儿还会托生回你身边的。现在不是好时候，还是让祺儿休息一阵子吧。”

    何嗣音心如刀割，祺儿是她给孩子取的名字，一路上她也抱过孩子无数次。现在她的身上还带着另一个生命，更是难以面对母子生死相隔的惨剧。

    见她松了手，闻醉把孩子抱过去。

    “给他选个好地方，别让我找不着他。”孙姨娘面色憔悴，形容枯槁，说完，她转过头去，不忍再看。

    将孩子安葬后，路上已经不见多少人。

    先前的教训让他们不敢独行，只得加快速度赶路。

    平时的养尊处优现在却成了枷锁镣铐，只怕松下一口气就再也起不来。

    孙姨娘整个人都垮了下去，即便有闻醉搀扶着也踉跄难行。

    “听潮，你能不能背她？她今日实在是不成，待她好了，不会让你一直受累的。”何嗣音没了法子，怕再耽搁就彻底赶不上，只三五个人夜宿荒郊的后果，她实在不敢想。

    “夫人可还撑得住吗？”听潮看向何嗣音流血的脚。

    “我还行。你要是没力气，就算了。”她行路许久还带着喘息声，口中干渴令她吞咽口水都变得困难。

    “奴有力气。再走一个时辰，就能歇息。”听潮把身上轻一些的包袱递给闻醉，回身背起孙兰馥。

    再度出发后无人说话，天色渐渐暗下来，草木窸窣声莫名中更显阴森。

    孙姨娘的身体并没好起来。

    一日实在坚持不住晕倒后，才发现她的裤子几乎已经被血浸湿。

    闻意在同行的流民中找了一个略懂医术的中年女人。

    诊看后，那位妇人说道：“这位是不成了，或是我医术不精，实在不是我能救治的。夫人的脉象还好，现在忍饥挨饿的，胎儿倒还算稳固。咱们都是逃难的，我就算开了药方也买不到药，我见夫人还算富余，平时多吃些，得有劲儿才行。至于那位生产后的夫人，要是能找一些黄岑来吃，可能会有点效果。”

    何嗣音连连道谢，让闻意取了银子来。

    妇人接过这次看诊的酬劳，手里捂着几块碎银子，凑到闻意身边小声说：“银子，我也用不上，夫人们能不能给我换成饼子干粮的，我两日没吃了。”

    闻意一脸惊诧，看向何嗣音。

    何嗣音示意她，“给这位大姐拿一些”，言罢又对这妇人说：“银子您也拿上，多谢您。”

    妇人忙将干粮揣进衣服中，拜了拜，“几位看着是大门户出来的，行事风度一看就不一样。夫人身怀财物和粮食，又有身孕，路上还需小心些，单那一位公子护着恐怕也十分艰难嘞。”

    何嗣音点点头，面上苦涩，“是，多谢大姐提醒了。”