轻飘飘的声音只有跟前几人能听见，老叟扒饭的动作僵住，这饭味道确实怪异，他为了能迅速博取信任所以吃得毫不犹豫。眼珠下滚，见到了里面的黄色杂质。

    一阵寒风刮起刺骨的凉，他在这样的寒风外等了十几天。不是没想过潜入府中，这墙太高了，他好不容易爬上去一次，刚冒出头一把银刀就砍向他脖子，差点死了。

    上面拿他不当人看，仍是催着他快点探清楚府中情况。

    他听说御史府的小姐从不拜高踩底，心地善良待人和善，于是想了这个主意。

    却不想都是假的，这些高门大户怎么会瞧得起他们这些普通人，通通是做戏！

    他惊怒交加，将碗摔落在地，“你这个毒妇！”

    看戏的人都吃了一惊，刚刚还奄奄一息的老叟竟突然站起来中气十足吼了一声。顿时觉得天也不冷了，事也不急了，一个个都瞧着门口看这个没有父亲依靠的娇小姐要如何应对。

    斜对面卖包子的摊前有几人站着聊开了。

    “这人是装的？啧啧，亏得秦小姐一片好心。”

    “可不是嘛，御史大人平时得罪的人可不少，听说已经入狱了，眼下不知多少人想来寻仇呢。”

    “你说错了，不是寻仇的。”卖包子的老板细长眼睛往周围扫了一遍，悄声加入议论，“听说御史大人这事有隐情，那些高官是担心自己有把柄落在他手上，想着提前毁了这些，你们没发现这儿最近人都多了些吗？”

    他说完便闭紧嘴巴，不顾面前几人诧异追问，抬起蒸笼看包子。

    这几人互相都是熟面孔，倒也懂这老板，数出九个铜板给他：“你这人真是……给我来三个肉包，细说细说。”

    老板收了钱，笑眯眯的：“御史大人虽然没回来，但入狱的判决也没下来不是。这——”

    身后传来不小的动静，几人迅速回头看去。

    佝偻着身子的老者直起腰，分明是一个壮年男子。

    秦霁已经被那男子推倒在地，手中乌木匣子滚落在另外一边。

    “小姐！”彩儿惊呼一声，连忙挡在秦霁身前。试图去推开这个人，却被男子一掌挥开。

    先前的小孩忙捡起匣子朝外跑去。

    秦霁正要撑地爬起，男子已经走到面前欲拎她的衣领。

    她心一横捏着地上那块碎瓷片——刚刚摔倒时划了手的那块，朝他脸上划去，若是往胸口划，她这点力气都割不开他的衣服。才刚划到一点，她的手腕就被捏住动弹不得。眼看着这恶徒的手伸向她的脖子，秦霁挣扎着想要后退。

    “禁军来了！”人群中不知谁大喊一声。

    预想中的疼痛没有到来，耳边是那恶徒痛苦的哼声。

    李思言握住那人半空中的手臂往其背后拧去，只听咔嚓一响。顺势一脚踹向他膝窝，男子面容痛苦跪倒在地，磕在之前的碎碗瓷上，发出一声惨叫。

    “带下去。”他冲随后赶来的士兵道。

    李思言挡在她面前，穿着麟黑甲胄，长身而立，挺拔如松。她看见他的侧脸正蹙起眉头，薄唇下压，无形之中生出一股威严的气势。

    秦霁知道他，是李家的人，才十八岁便当上了禁卫军指挥使。她在街上见过他好几次，永远都是不苟言笑的样子，严肃仿佛成了刻在他脸上的面具。

    秦霁略略福身，嗓音柔润：“多谢大人出手相救。”她的帷帽本就在刚刚的拉扯中松斜，这么一点细微的动作成了最后一根稻草，帷帽划过她的乌发轻轻落在地上。

    李思言转过身来与她的目光对上，神情微怔，眉宇间的寒意消散些许。

    “转过去。”

    “？”秦霁不明所以，转过身子。

    发顶沉了一下，帷帽重新回到头上。

    “不知大人因何来此？”秦霁此刻心跳如擂，想要听到答案，又害怕那答案自己承受不住。她蜷起手指，掌心被割出的伤口隐隐作痛。不管他是来干什么的，她都要尽可能拖久一点，让扶风他们顺利离开。

    “今日巡街，听闻这里有人闹事。”他回答地言简意赅。

    秦霁转过身，不着痕迹松了口气，这才想起那个乌木匣子，撩起白纱一角环视四周，也不知那小孩带着去哪儿了。

    李思言仿佛看穿了她的心思，抬手示意。

    立刻有人将匣子呈过来，“大人，那个小孩也抓到了，等您一并去审。”

    李思言接过匣子，慢悠悠在手中掌了掌。

    秦霁静静等着他还给自己。

    “刚刚的恶徒身份有异，恐怕要劳烦秦大姑娘跑一趟去京兆尹做个证人。”李思言开口道，没什么语气，教人辨不出他的想法。

    “我有事在身，能否让我的丫鬟前去。”

    “大人，奴婢与小姐一同出门，从头至尾都看得清清楚楚。”彩儿急忙表态。

    “可。”李思言将匣子递向秦霁。

    秦霁接过匣子，他却没有要松手的意思。

    “大人？”

    李思言握紧这盒子向她走近两步，低声道：“不许去找李尚书。”

    李尚书是李家如今的家主，工部尚书。若是她爹爹没断了这层关系，她或许还能叫上一句二表叔，很远的那种。

    “若我非去不可呢？”秦霁用力将匣子拿回。

    李思言松开手，俯身靠近那层白纱，嘴唇翕动。

    说完后转身离开，几个士兵过来请彩儿跟上。

    秦霁抿唇站在原地，掌心的血汨汨下流。

    “小姐，先去包扎，我很快去找你。”彩儿看到了她的伤口，频频回头。

    “我知道的，不用找我，你自己回府。”秦霁笑着安抚她。待那列禁军人影彻底消失后，深呼出一口气。

    她独自上马，去往李家座落的通成坊。两家的位置也是一个在东，一个在西。才走不远，就见到了前方拐角处抱剑倚墙的李思言。

    “秦小姐记性不好？”

    他的语气称不上友善，刚才自己分明说过，她今日过不了玄武街，李家无人会见她。

    秦霁当然知道李尚书不会见她，稍微知道内情的人都该绕着她走。

    她如今是一锅热油，将要到来的不知是炎炎烈火还是一倾大水。

    俨然无人能放出那涤净所有的水，而火苗一触即发。同她扯上关系后，越是位高权重的人，那团火烧起来便越旺，教人无法脱身。

    李思言一步步朝她走近。

    秦霁牵紧缰绳带着马后退两步，终是妥协：“我只去玄武街，不会去找二表叔的。”

    他不做回应，漠然从旁走过。

    这样的人，好像生来就属于冬天。

    秦霁打算去广聚楼，那是京城最繁华的酒楼。能看戏点戏，有名厨佳肴，是不少达官子弟摆宴玩乐的好去处。流言传起来也快。

    如今是正月初，不少回京述职的官员还停留在京城，忙着宴饮应酬。

    酒过三巡，席间免不得谈论哪家的娘子。

    “听说沈兄和清乐县主好事将近，恭喜恭喜啊。”

    明晃晃的幸灾乐祸，谁不知那清河县主家世好，有个陈王爹爹。仗着家里宠爱养成了副火爆脾气，还当街拿鞭子抽过男人。

    沈七这阵子一直为这事发愁，年也没好好过。蓦然被戳到痛楚，一脸烦躁，对着那人说道：“总不像你，去年还眼巴巴的请了尊大佛去那御史府提亲，听闻那位听了你的大名可是连茶都没让喝完就赶出来了。”

    提起旧事，席间顿时哄笑一片。

    王泊川急了：“你们懂什么，这亲事是我后来毁掉的，只是怕她女儿家抹不开面子。才这样传罢了。”说罢眼睛找到在场唯一一个没有起哄的陆迢，仿佛找到救星。

    “陆兄你有所不知，那秦家大姑娘其实貌丑无盐，平日出门都要戴着顶帷帽。我本也不是看重皮囊的人，只是她长得实在是……一言难尽。”

    “我们可都没见过她的真容，就凭你一张嘴胡说。”

    “这……”王泊川眼轱辘一转，瞥向另外一人，秦霁和他的一个表姐关系好。

    当初就是他同王泊川说秦大姑娘其实是个大美人，还带着王泊川去赏花宴上偷看过角落的秦霁，当时两人都躲在树后，王泊川不过略挑唆一番，这人便逞意气前去调戏秦霁，不料被那个以温柔善良著称的小姐一巴掌拍了回来。

    那人心里一直记恨这件事，闻言马上会意。

    之前还顾忌着秦御史，如今无甚可怕，诋毁起来十分的顺心应手。“王兄说得不错，我在亲戚的赏花宴见过她一面，她那眼睛如花生米一般大小，嘴又大又凸，当天晚上就做了噩梦。”

    “是啊，我险些羊入虎口。”王泊川连忙补充。

    “秦御史而立之年也是风度翩翩，他的女儿能长成这样？”

    这质疑倒也没错，秦甫之丧妻后，不少人想给他当填房。

    陆迢的姑姑就是一个。不知中了什么邪，上赶着要给两个孩子当后娘，他姑姑长得可不差，为了他生生拖成一个老姑娘，可也比他小上十岁。竟然被这老匹夫一口回绝，你还有什么可挑的？

    要钱没钱，不通人情，也只有这张脸过得去，凭白耽误他姑姑这么久。不过人品还算说得过去，从未将这件事对外传出，也算是保全了他姑姑的名声。

    一生就只有一个妻子，在他看来就是为了名声在做戏，他从来不信男女之爱。

    “谁知道呢，听说今早禁军指挥使见了她的脸直接叫人转过身去，戴上帷帽后才肯跟她说话。”

    在座又是一阵不怀好意的笑声，陆迢听着有些腻烦。他不喜欢秦甫之，更无心听他那个女儿的长相。