“走水啦——走水啦———”

    “大人大人，膳房也走水了”

    “你们几个，去膳房！其他的人跟我一起去太医院！”

    “大人，太医院的火势太猛，怕是来不及了。”

    ......

    刚过卯时，原本应该朦胧的天空却被熊熊烈火映得透亮，漫天的烟雾中漂浮着一颗颗火球，如同羿射九日重新燃烧。

    呼喊声、求救声、哭声此起彼伏；推搡声、跌倒声、建筑坍塌破裂的声音不绝于耳。

    众人怔怔地望着不远处的弥天大火，每个人心里都清楚：今天在这里将要付之一炬的，远不止这几座华丽的宫殿。

    “你们还愣在那干嘛？”门开了，从门后探出一张老妪的脸，“还不快去平安宫护皇上周全！”

    这是一间楠木三进式的宫院，进门东西各有一只铜鼍龙，内院又有铜凤、铜鹤各一对。内门均为楠木雕刻绢花底，上面刻有万福金安字样。

    老妪转身回到内间，一个虚弱的声音传来：“奶娘，人都打发走了吗？”

    老妪掩面擦拭眼角的泪水，缓步来到床榻前，低声道：“娘娘，人都走了。”

    床榻上，年轻的皇后半坐着身子倚在床背上。五彩缎绣床幔下，她的脸色显得异常苍白。

    她的床边，坐着两名英气十足、相貌相似的年轻女子，她们的眼圈泛红，正紧握着皇后的手。

    年长一些的女子哽咽着说道：“表姐，就跟我们一起走吧。”

    皇后摇摇头，眼中噙满泪水，低头望向枕边那个刚刚出生的婴儿，啜泣道：“不求同生，但求与沛王同死。只是舍不得我儿洛华，一出生就没了爹娘。”

    另一女子正色说道：“表姐放心，我展欢对天起誓：就算我死，别人也休想动小公主一根头发。”

    一旁的老妪凑上前来，道：“娘娘，您刚诞下小公主，血气不足，莫要再伤心了。”拭泪又说，“时间不多了。”

    “展颜、展欢，我的好妹妹，”皇后欠起身子，依依不舍的将婴儿送入展颜怀中，“洛华就交给你们了。”

    她随即摘下胸前佩戴的一枚羊脂白玉佩，这块玉佩晶莹剔透毫无半点瑕疵，在微弱的烛灯下泛着纯白柔和的光晕，如同凝脂一般。她将玉佩挂在婴儿身上，婴儿便张口啼笑，笑颜如花绽，玉音婉转流。

    看着这张可爱的笑脸，皇后狠狠的咬了下自己的嘴唇，催促道：“二位妹妹，趁乱快走吧。”

    ......

    黄昏降临，火光映天，宫殿中烈焰熊熊，烟雾弥漫。

    皇后坐在紫檀桌案前，铜镜里映射着她精致的妆容。

    青丝盘结倾髻，上面承满了玳瑁的珠花和一支横插着的玛瑙金丝步摇。她衣着层层叠叠，双臂间缠绕着金银线编织的纱罗披帛，衣带无风飘逸，看上去十分雍容华贵。

    皇后心中念叨：这样的打扮自出阁以来已是难得一见。

    正当她对着铜镜眼睛笑成了弯月的时候，一道身影破门而入。

    来人正是汝国皇帝刘付沛。

    他双眼被血气激的通红，脸上、身上溅满了血渍，手中握着一柄长剑，镌刻着碎锦花纹的剑刃上此刻正滴滴嗒嗒的落着血滴。

    皇后并未转身，望着铜镜里那张杀红了眼的脸，柔声唤道：“夫君，你来了。”

    “是孤无能”，刘付沛声音颤抖的说道：“惠灵，是孤对不起你。”

    “不怪你。”

    “烁炎和栖昌的大军...已经...攻入城门，眼下...就朝这边杀过来了......”

    刘付沛的泪水无法自制，他声音哽咽:“我本想让你做一国之母，享一生荣华喜乐，却害了你。”

    噗通，他单膝跪倒在地，手中的镶玉铁剑勉强支撑着他的身体。良久，他的喉咙发出一字一字的颤音：“国...之...将...亡...啊啊啊啊。”

    惠灵赶忙起身，迎到刘付沛身边扶起他，单手抚摸着他的脸颊，眼中尽是不舍与眷恋。

    刘付沛举起铁剑，剑光寒气逼人。

    他沉声道：“这把剑已经沾上母后的血、皇妹的血，马上，它又将沾上你和华儿的血。”

    少顷，刘付沛四处张望：“为何不见婴儿啼哭？华儿呢？”

    惠灵的眼泪终是忍不住决堤，她身体微微颤抖，紧紧的抱住了刘付沛，哭诉着：“吾儿何罪生在帝王家啊......”

    刘付沛轻柔的拍了拍惠灵的后背，豆大的泪珠一颗颗的洒落在惠灵的肩头。

    “也罢，”刘付沛放声痛哭：“你先去，我随后就来。”随即一剑刺入惠灵胸口，汝国这朵最娇艳的花就这样枯萎在了皇帝的怀中。

    刘付沛放下惠灵尚未冰冷的身体，在她额头深深一吻，随后猛地站起身来，拔剑自刎。

    当士兵们破开皇宫大门的时候，看到的是死去的年轻汝国国君和他的皇后相拥躺倒在血泊之中。

    汝国，这曾是五大国中版图最小、势力最弱的年轻王国，在无情的洗劫和屠杀中走向了灭亡。

    皇宫的财宝被洗劫一空，女人们被糟蹋，男人们被屠戮。

    在大军攻破皇城的那一刻，皇都变成了一片血海，城内的平民被残忍地坑杀。刘付十族九百二十一人尽数被诛。就连皇帝和皇后的尸体都被砍成了好几半，分别被烁炎和栖昌的士兵抢回去领赏。刘付沛原本想要保留的尊严也随着大火化为乌有。

    熊熊烈火整整烧了七天七夜，汝国王朝终于化为一摊灰烬。

    所幸的是，那场大火并没有带走所有汝国皇室的血脉。

    在那个火海席卷的清晨，当展颜、展欢两姐妹告别惠灵表姐之后，她们在喧闹嘈杂声的掩护下，迅速脱离了皇宫，穿过皇城的角落，进入一条幽深的小巷。

    展欢匆匆间更换上准备好的粗布衣裳，接过展颜手中的孩子。两人再抬眼一看，城里各色人群已经东奔西撞的乱作一团，百姓和伤兵哭嚎不断。

    混乱中她们发现西侧城墙被投石车砸出一个了巨大的缺口，赶忙从缺口处跳出。

    紧挨着外城墙便是两丈宽的护城河，姐妹二人再一望远处的吊桥，上面早已挤满了兵卒百姓，场面混乱不堪。两人只得咬牙奋力一跃，勉强越过了护城河往前方树林奔去。

    她们这纵身一跃，倒被桥上一个白脸军士全都看在了眼里，他眉头一皱，心中暗叫不好，什么人竟能跳过护城河？！赶忙拉弓搭箭，瞄准了跑在后面的展欢。

    这把巨大的弓长达五尺，握把和弓梢由绿色犀牛角包裹，手上搭的这支箭簇冷冷的闪着银光。

    咻的一声，箭矢离弓而飞。

    “啊！”一声痛叫传来。

    已经踏入树林中的展颜连忙回头查看情况，却被眼前的一幕惊得一身冷汗：不远处的妹妹背上已经中了一箭，银色的箭头贯穿身体从腹部窜出，如泉涌般的鲜血染红了大片的衣衫。

    这一箭何其威猛，竟把妹妹射穿！

    展欢也回过头去，不见任何人的踪影，却不知道这一箭是从远处吊桥上射过来的。她来不及吃痛，赶忙也钻进了树林中。

    惊魂未定的展颜三步并作两步回跑过去，一把扶住展欢，右手抓住妹妹背上的箭身，左手持短剑砍断伸出来的箭头，留着断箭不敢拔出。再看这箭，一根褐色箭羽像一条小蛇似的盘亘缠绕于箭尾之上，着实与众不同。

    两人赶忙检查襁褓中的婴儿，又手忙脚乱的包扎起来，好不容易把展欢的血止住了。

    展欢说道：“这下太倒霉了，衣上都是血迹，跑出去了被人看到该如何是好？”

    展颜让她噤声：“你别说话，先调理一下气息。这一箭力道极深，咱们接下来要先把箭伤治好才是！”

    展欢点头应道：“好在小公主无碍，否则我如何向她娘交代。”

    两人正在树林中休整，不知不觉间那个白脸的军士已经悄然近前，大喝道：“尔等哪里逃！”

    展颜展欢大惊失色，连退数步，紧紧的抱着婴儿打量这个突然出现的敌人。只见他一身藤甲沾满了血迹，黑色的头巾显得脸色格外煞白，手里握着黑金短棍，背上一张前所未见的大弓很是显眼。

    展颜哭声道：“军爷饶命，我们是路过的百姓啊！不知道城里面何故打起仗来，妹妹中了这流矢，眼下就要死了，求您放过我们逃命吧。”

    展欢心领神会，哭到：“流矢射到人啦——我苦命的孩子也受伤了！老天爷——救命啊——”

    白脸军士冷笑一声：“大老远就看到你们跳过护城河，这可不是寻常百姓能做到的。说！你们到底是何人！”

    “哼！索你命之人！”

    展颜收起表情，手持短剑直刺敌人面门。

    展欢则抱紧孩子定睛观察这个白脸汉子。

    只见他右手短棍拨挡展颜的短剑，左手顺势抓向展颜的腹部，同时说道：“好！向死往生，原来是漙洙剑法，你们定是刘付族人！”

    展颜剑法虽然娴熟，此刻却并不占优势。见此情势，展欢赶忙放下婴儿，拿起短剑加入战局。

    她们两姐妹用的两把短剑名叫风雨双雌剑，均是左手剑，是父亲求仿南方铸剑名匠花了十多年打造，待两女成年之时才得到。剑身虽短只有女子小臂长度，但中脊很厚，两面开刃微呈现淡蓝色的剑纹，锋利无比。

    刚刚展颜的那一剑虽然被拨开，但是并没有因为敌人左手抓过来而后退，她翻身纵跃躲过攻击，双手反握剑柄自上而下压向敌人的后脑勺，同时展欢也挥剑砍向白脸军士大腿。

    白脸军士心头一惊，没想到这剑法如此拼命，全是进攻没有防御，眼看上下两把短剑同时攻来，赶紧向后倒退数丈，虽然躲过了致命攻击，短棍却被削去了包金的棍梢。

    他站定喝到：“不要无谓挣扎！乖乖受死让大爷拿你们去领个赏。给你们一个痛快，好过屈辱而终！”边说边把身后的弓箭取出，搭弓两支箭同时瞄准了二女。

    看到这墨绿犀牛角弓甚是巨大，又瞧见白脸汉子手上两支蛇尾银头箭矢，展颜心中暗惊：这敌人刚才说他从吊桥上看到我们，岂不是从数百步之外一箭射中妹妹的？速度之快力道之大，想必这弓箭术是由他真气催动。且不说此人这么快就能赶过来，脚上功夫着实让人吃惊，看来，我们是遇到劲敌了。

    见姐姐紧锁眉头盯着敌人那副弓箭，展欢腹中残留的断箭开始绞痛起来，她咬牙挺身回答道：“暗箭伤人乃小人所为！今天这一箭之仇我必要当场报了！”

    说着也不顾箭伤疼痛，如夜空中的燕子纵身而起，飞剑划破黑暗，直奔白脸军士的咽喉。

    与此同时，展颜化作一团影影绰绰的幻影，快速绕到白脸军士的身后，手中短剑刺向他的心脏。

    白脸军士大骇，短棍一挥，将展颜刺来的剑挡开。此时展欢的飞剑已经接近，白脸军士急忙回头闪躲，身形一阵摇晃，险些被剑刺中。

    说起这漙洙剑法乃是汝国皇族秘传的武学剑法，威力不可小觑。

    本族人需从小修习，不到生死关头绝不轻易使出。一是容易暴露身份，二是此剑法虽然威力惊人，但招式易老容易被看穿，一击难以致敌，必然会显露出极大的破绽。

    好在姐妹二人配合默契，两人又都是左手持剑，几番连续猛攻白脸军士下盘，丝毫不给他拉开距离的机会。

    白脸军士心中大叫不妙，慌忙利用林中树木躲避两女的进攻，逃窜间身上已经汗流浃背，一身藤甲也觉得越来越重。

    突然他一个纵跃登上了左边的高树树杈，两支箭咻咻而至，分别射向姐妹俩的头顶。

    这两箭来势汹汹，展颜忙不迭的偏头躲避，然而未曾想到这一箭的力道千钧，直接射中了她的肩膀，将她钉在地上，顿时晕了过去。

    展欢则被另一支箭射中面门，箭尖贯穿后脑，瞬间倒地不再起身。

    树林中一片死寂。