那天只是一个平淡而惬意的下午，当有关那个遥远星系的新闻出现在终端和光屏上时，或许并没有多少人在意。匆匆一瞥过后，人们或转向窗外的风景，或继续与友人的攀谈。

    人们喜欢精致的下午茶、宽敞的街道、悠闲的假期，偶尔谈论政治、军事和星空。赫尔卡系的游行、罢工，甚至政变，不过都是小打小闹，毕竟它只盘踞联盟一角，又沉寂了太久太久。

    新历807年8月12日，驻赫尔卡系中央第八舰队司令员自杀。当日，塞尚-亨利空间站变轨，同时单方面切断与中央星系的联系。

    新历807年8月15日，第二舰队启航。

    从基地起航的那一刻，人们才得以窥见星际时代科技与人类智慧结晶的全貌。庞然巨物奔向遥远的夜空，只留下漆黑的背影供人瞻仰。

    次日凌晨，归属联盟管辖三百三十一年的赫尔卡系正式宣布独立。

    ·

    “将军，您先休息一下吧。”

    指挥室内宽敞而幽暗，没开一盏灯，只有指挥屏幽幽亮着。正前方的透明舱壁外，宇宙漆黑一片。明明放眼望去只有无穷无尽的黑暗，青年依旧立于窗前，仿佛在看黑暗中的某处，像在思考，也像单纯地出神。

    方锐没有答话。半晌，兰斯关了门，轻轻离开了指挥室。

    真正让方锐回头的是通讯请求的提示音。

    他调高了指挥室的亮度，接通了来自首都星的通讯。

    “方锐。”

    方锐微微颔首：“元帅。”

    对方一身军装熨帖，岁月早已在他眼角眉梢留下痕迹，然而身板依旧挺拔板正。大约是早过了锋芒毕露的年纪，时光尽数沉淀下独属上位者的威严。

    “时间紧迫，我也不多说。”对方稍作停顿，“第二舰队从无败绩，你明白我的意思吗，方锐？”

    “当然。”

    他的声音和他的人一样，嗓音冷冽，语调很平，大多数时候惜字如金。

    “和谈为先，但也不回避武力。既然塞尚-亨利空间站已经不属于我们，我们也不需要顾及任何的情面，星星之火已经从联盟的边缘燃起。”元帅的目光像是投向方锐身后辽阔的星海，尽管方锐知道他其实根本看不见那片无尽的宇宙：“我们都知道终那一天终会到来，但是还远不是现在。”

    “我明白，”方锐说，“您和联盟都可以相信我。”

    元帅点头示意，随后身影消失在方锐面前。

    方锐依旧在注视着窗外那片虚空，但现实并没有留给他过多的闲暇，光屏很快弹出消息，提示他会议即将开始，而此刻他必须前往会议室。

    ·

    “你们这样行动无异于自取灭亡。”

    赫尔卡系的首都正处夏天，明媚到刺眼的阳光穿过玻璃窗洒进室内。会议室的空调维持在24度，阳光只是明亮，却无法触摸到它的温度。

    会议桌坐了半满，首位依然空着，发话的男人正坐于首座右手边，他缓缓放下了茶杯，只清晰地留下了他的结论。

    会议室里死一样的寂静，片刻过后，他对面的人才缓缓发话：“态度是必要的，否则联盟只会认为尚可转圜。”

    她穿着最普通的休闲衬衫，路上的风吹乱了她的头发，她没在意，也没去打理，只是随手抚平了凌乱的碎发。

    她很清瘦，黑发凌乱，打扮随意。她五官浓烈，不加描画，反而衬的气质无比清淡。

    “所以你觉得这个结果如何？”于凯文看着她，“现在如你所愿，已经没有转圜的余地了。如果联盟态度坚决，一个月之内，第二舰队就可以突破赫尔卡系的防线。到时无论开战还是和谈，我们都非常被动。”

    “那也不会比什么都不做更加被动，”方澈说，“你不必把我们比作联盟手中的蚂蚁，我们都清楚，联盟不可能在此时开战。”

    她毫不畏惧地注视回去，她瞳色很深，典型的东方血统。她的眼神总是坚定又淡然，不锐利，但似乎也不会因为什么而改变。很多时候，你看着她，却不知道她到底在想什么。

    于凯文跟她共事多年，非常熟悉她的目光，他向后靠在椅背上，双手交叠，眉尾微蹙，不再理会方澈的眼神：“我不明白你为什么如此坚信联盟不会开战，即使如今保守派当政，三年前方锐调任第二舰队总司令至少已经说明了他们的态度。”

    “他们的态度？”方澈话音稍顿，“如果联盟真的有态度，第二舰队绝不会以现在这个航速前进，中央星系的边防调动不过堪堪够上三级警戒。赫尔卡系与中央星之间并不只有冲突，毕竟曾经也是骨肉相连。”

    她最后下了结论：“况且保守派当政三十余年，联盟早就今非昔比，他们又拥有什么改变的底气？”

    于凯文张口似乎是想继续说些什么，看见来人，却把嘴边的话咽了回去，他说：“虞总长。”

    方澈同样悄无声息地结束了这段争论，微微颔首：“总长。”

    虞景山落座于首位，环顾会议室，只字未提会议室内微妙的氛围，直接进入了正题。

    ·

    “景山。”

    首都的夏天潮湿又炽热，方澈原本非常不习惯这样的气候，没想到来到赫尔卡系四年之后，竟然已经习以为常。

    虞景山把长发绑了起来，和方澈并肩坐在树荫下的长椅上。

    方澈从她手里接过柠檬汁，喝了一口，好酸，于是她又把杯子塞回虞景山手里。

    知了没完没了地叫个不停，不过听久了之后也就成了一种单调而乏味的背景声。

    等嘴里的酸劲过去了，方澈才开口道：“我知道你的想法，但这件事成功的可能约等于零，我不可能说服他，就像他也不可能说服我。”

    虞景山说：“我以为方将军和你的想法一样。”

    方澈笑了，摇了摇头：“我们的确有很多相似的想法，但是也有很多不同的观点。”

    “他不可能是我们成功路上的捷径，”方澈柔声下了定论，“而且如果真的有正面遇见、针锋相对的那天，让我来做决定也不是一个很好的选择……景山，你明白我的意思吧。”

    虞景山说：“他太了解你了。”

    方澈轻轻点了点头。

    半晌后，她补充道：“其实我也同样了解他……但说出来你可能不信，碰见他，我真的会心软。”

    心软这两个字，看起来的确跟方澈很不搭边。但虞景山还是说：“心软是多正常的事，他是你爱人，又不是陌生人。”

    方澈没接话，虞景山看着她发呆放空的样子，拿手肘轻轻碰了碰她的胳膊，问：“在想他？”

    方澈一哂，别过了头：“没，我都忘记他长什么样了。”

    这回虞景山也笑了：“前两天新闻上还刚看过，今天就忘了啊。”

    “这不一样，他在家里不是那样的，”方澈像是想起了什么，语气似乎有些落寞下来：“几年没见他了，不知道他变了多少。”

    虞景山看着方澈的侧脸，她说这话的时候，语气依旧平淡，其实她一贯如此，不管是在工作还是生活中。但虞景山有一种微妙的感觉，她坚信此刻方澈的心绪与以往很多时刻都不相同。

    四年前，刚来赫尔卡系的方澈沉默寡言，只有组会上偶尔提出的思路令人对她刮目相看。其余的时间里，她像所里每一位普通的工程师一样，踩着点上班下班，闲暇时聊着学术八卦，偶尔抱怨实验、项目和管理制度。

    没有人知道她曾来自那个遥远又高傲的星球，也没有知道她的养父和哥哥、包括从前的她自己是怎样名震四方的人物，更没有人知道她的家庭背景、感情生活，抑或是其他一些细枝末节。

    只是在某次茶余饭后同事们起哄时，她才第一次谈及私人生活。虞景山记得她那时端着酒杯，平静地看着窗外。她的话模棱两可，她说，她的爱人在很远的地方。

    很远是多远？是因为工作原因分居两地，还是上天作祟，生死两隔。

    那时的方澈在虞景山眼里不过是一位藏锋敛刃的普通同事，她无法揣测这句话背后的深刻含义。

    “我不了解方将军，不管是过去的他还是现在的他。但人总归会变，你既然离开了，那你也只能接受。”

    方澈不需要虚情假意的安慰，所以虞景山也说的直白。

    方澈又伸手拿过了她的柠檬汁，闷头喝了一大口。

    虞景山忍不住又问：“这些年，你没再联系他过？”

    “最早外调那几年，我没办法联系他。\' GTT计划\'美其名曰交流，实际就是外派特勤。我的所有通讯设备都被监视，我不想暴露我们的关系，这不是一件好事。”方澈顿了顿，“……那件事之后，我更不知道怎么开口。有时候我会很想跟他说话，想听他的声音，更多时候我只觉得无从开口，我没有资格找他，我对不起他。”

    方澈冷静地剖白自己，她经常这样，虞景山觉得她这种状态非常危险。她本以为方澈早已麻木，可她后来逐渐发现，正因痛苦依旧存在，方澈才会一遍又一遍地凌迟自己。

    “那你会后悔吗？”虞景山问。

    “我不习惯后悔，也不认为后悔这件事本身有什么意义，”方澈很轻地叹了口气，“但很多时候……我真的……非常遗憾。”

    她的眼神穿过公园茂密的草木，似乎看到了很远的地方。有一瞬间虞景山觉得方澈几乎要流泪，可是那一瞬间过去，她眼里又只剩下了不可名状的空静。

    “我曾经拥有过很多美好的东西——当然现在也是，只是曾经拥有的那些东西……我再也不可能拥有了。”方澈说。

    虞景山看着她的侧脸，莫名地难过，在爱情和自由里做出抉择，选择的过程必然是无比痛苦的，并且不管做出了何种选择，遗憾也永远存在。

    尽力了，却什么也无法改变。

    这是否是最好的选择，是否是最完美的结局？或许永远都不会有答案。

    虞景山不想方澈再难受下去，她正准备岔开话题，方澈却在她身旁抢先说道：“景山，不说这个了。之前讲的军工产业改革，有些问题我需要实地考察，你看怎么样？”

    她又变成了谈论公事的那副样子。