告假的有三人，住在万华苑的崔良媛吃坏了肚子，兰汀殿里的柳昭训扭伤了右脚，最后便是庆阳殿的傅奉仪着了风寒。

    小太监如实禀告，不敢有任何欺瞒，生怕掉脑袋。

    萧元祁对崔良媛与柳昭训有些印象，崔良媛是大理寺少卿崔昊的堂妹，入府第一日便因多吃了几块凉糕闹了腹痛。

    至于柳昭训，她乃是礼部侍郎家的小闺女，娴静柔弱。

    既然傅知雪请了病假，萧元祁也并非非她不可，扫了一眼花名册，最后点了薛奉仪。

    朝霞殿那里得知萧元祁今晚去了薛奉仪那里，阮氏砸碎一只花瓶。

    曹嬷嬷苦口婆心地劝慰，“哎哟喂，我的小祖宗！听嬷嬷一句劝，这节骨眼上，太子殿下不敢来碰你的，您为这置气不值当，且忍一忍。”

    明知是这么个道理，人也是她送去万华苑的，阮氏依旧怒火攻心。

    她手捂着腹部疾言厉色，“嬷嬷，你说太后为什么要替殿下选那么多秀女进京？！本宫为什么要与那么多女人争宠？！”

    曹嬷嬷可不敢多舌，只道了一句，“娘娘只需记得您腹中的才是嫡长子。”

    听闻这句话，阮氏的郁气消散了些。

    “是极，本宫腹中骨肉才是殿下的嫡长子，本宫在一日，尔等所生皆是庶子。”

    是夜，傅知雪咳嗽几声。

    睡在外间的莲叶听到动静，忙掀被下榻，披着外衣端着灯台靠近，“傅奉仪，可要奴婢去请女医来？”

    卧在床榻上的傅知雪循着烛光坐起，“无需兴师动众，我只是嗓子略干，莲叶，给我点一盘更香，许是白日睡多了，眼下还不困。”

    莲叶闻言把灯台放置在桌案上，转身走向梳妆柜，取出一盒更香。

    更香燃起，淡淡的艾草香徐徐弥散。

    傅知雪佯装打了一个哈欠，打发莲叶继续去睡，莲叶端着灯台退出了内室。

    一刻钟后，傅知雪竖起耳朵聆听，外间长塌上已经响起莲叶的鼾声。

    她悄无声息穿衣下床，罩上备好的黑斗篷，静悄悄出了门。

    四下无人。

    今夜月色透亮，傅知雪脚下生风，警惕四周动静，顺利摸到耳房后面假山遮挡的狗洞。

    耳房后面不靠墙，怪石嶙峋的假山隔开了宫墙与屋宇，一墙之隔挨着御花园的太液湖。

    傅知雪这几日借着打扫后墙的机会，顺利摸到藏在假山里的狗洞。

    与庆阳殿一墙之隔乃是太液湖，湖的东侧便是冷宫，冷宫里有一大片梅林，原先是夹道，元康五年曾毁于宫变，后扩展为梅林。

    据传梅林下葬着无数孤魂，梅林闹鬼一事不胫而走，等闲人也不愿跑来这犄角旮旯之地，因此这狗洞多年未曾被人发现。

    梅林闹鬼，巡逻的大内禁军从不涉足此地。

    上辈子傅知雪承宠第二日，太子萧元祁便南下办差，一走就是三月有余，她被阮氏打压磋磨，寻了莫须有的错处，直接丢进了冷宫。

    那时，她不懂宫规，不知道太子妃权利再大，也不能私自绕过内侍监处理太子的妾氏。

    等她知晓宫里的弯弯绕绕，却为时已晚，最后缠绵病榻而亡。

    若不是家仇未报，她当初也不必冒名顶替入宫！

    爹娘大哥嫂嫂无辜惨死，她恨，她恨族叔们的袖手旁观，她恨自己的懦弱无能，更恨自己手无缚鸡之力。

    有朝一日重来，她定要亲自手仍仇人！

    仲秋当晚，她重生回来，大哭一场，便发誓这辈子绝不重蹈覆辙。

    萧元祁来者不拒，风流多情，上一辈子，她好歹承宠过一次，被阮氏栽赃陷害丢进冷宫，萧元祁赶回来后却不闻不问。

    起初她还有所期盼，时日越长，她越发心灰意冷，临死前才看懂一事，这世上托付终生的良人少则又少。

    萧元祁既然靠不住，那她不如换一种法子。

    那场大火与她无关，一切按部就班，她等着搬入庆丰殿，等着虞奉仪薛奉仪等人塞钱给海棠，等着她们搬走。

    她少时在外学过一些雕虫小技，令人瞧着染了风寒，实则无碍，没想到重生后派上了用场。

    当今圣上勤政爱民，且正值盛年，据传还是一位痴情种。

    梅林闹鬼是假，梅林下葬着帝王萧炫此生最受宠爱的妃子。

    傅知雪唯一拿得出手的便是她的一身好皮囊，卯起胆子闯一闯，撩到了帝王，入了帝王的后宫，还怕区区阮氏？

    四周无灯，漆黑一片，唯独月亮高悬夜空，勉强照亮一隅。

    傅知雪提着裙摆，步履匆忙，凭着印象中的记忆，顺利摸到那株梅树下。

    她从斗篷里掏出备好的火折子与纸钱放置一旁，掏出袖子里粗布包裹的碎瓦片，跪在地上挖坑，须臾之间，她挖好一个浅坑。

    她把纸钱放入坑里，扒开塞子，火折子引燃纸钱，火光驱散了梅林的阴暗与恐怖，带来了一丝丝暖意。

    今日初一，若崔姑姑说的没错，萧炫必会亲临梅林。

    傅知雪脱掉斗篷，一袭红衣跪地，瞬间泪盈于睫，“娘，雪儿想您，您若在天之灵，便保佑雪儿在宫里平安顺遂……”

    一开始装哭，而后想到伤心往事，也顾不上萧炫来没来，傅知雪越发哭得情真意切，甚至上气不接下气，抽抽噎噎。

    “这宫里的人脸上都戴着面具，当面一套背后一套……要是娘亲还在，孩儿何苦被骗来京城！”

    “有了后娘就有后爹，古人诚不欺我……眼下进了宫，孩儿想走也插翅难飞……”

    树下的女人哭哭啼啼，如泣如诉，犹如夜间漂浮的鬼魅，令人毛骨悚然。

    然而端坐在凉亭屋檐上的人丝毫不为所动。

    早在傅知雪悄悄溜进来那一刻，萧炫便已察觉。

    他以为是后宫哪个胆大的妃嫔来梅林与人苟且，索性静观其变，忽见对方开始烧纸祭拜，聆听到对方祭拜的一番话时，当即冷嗤。

    呵，雕虫小技。

    后宫争宠的手段越发精进，竟然敢染指冷宫梅林，到底是谁在背后走漏的风声，御前的人？

    身边的暗卫藏在四周，没有萧炫的进一步指令前，他们不会乱动。

    傅知雪不知自己早已被人盯上，她脖颈酸疼，微微仰首放松，冷不丁对上一张冰冷的黑眸。

    那人端坐在距离她不远的凉亭屋檐上，右手抓着一只葫芦，一双厉眸朝她射出千万只冷箭。

    威严、睥睨，犹如高高在上的神祇看着一只蝼蚁。

    傅知雪心尖一缩，下意识惊声尖叫，忽然又迅速捂住嘴巴，只傻乎乎地瞪着对方。

    尽管做好了‘巧遇’的准备，真到了这一刻，她还是害怕胆怯了。

    凭借微弱的火光，她依稀能分辨出对方的身形相貌与萧元祁有五成相似，不用猜测，此人必是当今圣上萧炫！

    万一，万一萧炫把她当成刺客抓了，严刑拷打她，她该怎么办？！

    这节骨眼上才想到这，着实晚了些。

    萧炫居高临下打量跪在梅花树下的女子，女子一抬头，朦胧火光下对方的容颜令他眸光一怔。

    好一张倾国倾城的脸。

    她穿着一袭红色宫裙，我见犹怜，好似梅花幻化的妖精，偌大的梅林不及她眉眼之间的魅色。

    红衣女子被他的突然出现吓到了，双眸瞠目结舌，不可思议地瞪着他，一副随时跑路的架势。

    萧炫记性良好，后宫及冷宫里绝不会有此人，否则早就引起轩然大波，被人利用送至御前固宠。

    后宫妃嫔邀宠的花样向来繁多，自去岁他严厉惩处过几次争风吃醋事件后，众人规矩了许多。

    他暗骂一声孙怀恩办事不力，宫规森严还有漏网之鱼。

    双方僵持不下，谁也未率先出声。

    直面这一刻，傅知雪如临大敌，寒毛直竖，心若擂鼓，帝王的威压不是等闲人能够承受的。

    倘若萧炫不管不顾叫人捉了她，她今晚便没有退路，等待她的便是牢狱之灾，抑或是直接杖毙。

    不能慌，千万不能慌。

    既然萧炫没出声，她便还有可乘之机。

    傅知雪一脸天真地看着对方，见萧炫依旧端坐在墙头上，她微微咬唇，拿出幼时撒谎欺骗爹娘的本事。

    “你是何人？看守冷宫的侍卫吗？”

    “不管你是谁，恳请不要告发我，我把纸钱烧完就走，二两银子托管事太监买的，可不能浪费。”

    自顾自说完，也不等萧炫反应，傅知雪硬着头皮拿起最后一叠纸钱撒入篝火里，火焰缠绕一角，残余的纸钱瞬间被吞噬殆尽。

    萧炫冷眼觑着下方一切，不为所动。

    一刻钟后，纸钱全部燃烧完毕，傅知雪没了理由再待下去，她又磨蹭了片刻，最后深深一叹，抬起衣袖装模作样擦了擦眼角，缓缓起身。

    萧炫没即刻撵她离开，她赌对了一半。

    傅知雪再次朝他瞥去，萧炫眸光笔直地朝她射来，她被他的厉眸烫得心尖一缩，向他盈盈一拜，也不开口，随后转身大步离开。

    萧炫目送她走远，注意到她穿过梅林，钻过狗洞去了一墙之隔的庆阳殿。

    庆阳殿？

    萧炫眉头紧蹙，东宫的人。