吃是肯定要吃的。兰兰哥哥亲手做的麻辣兔头，陆昭昭就是撑死了，也要把它塞进肚子里——

    开玩笑的。虽然晚上吃了不少，但又等了那么久，区区几个兔头，还是轻松拿下！

    “兔兔这么可爱，就应该吃兔兔……”

    陆昭昭掰开兔头，尝了口脸颊肉，眼睛便是一亮：

    “好地道的麻辣味！兰兰哥哥很擅长做这个吗？”

    兰形：“啊？不，我今天第一次做。”

    陆昭昭扭头，凝视他。兰形被看得不太自在：“……怎么？”

    陆昭昭举起大拇指：“我说你是天生的神厨！”

    兰形：“……你也少哄我了。”

    “怎么就哄你？哪里就哄你？”陆昭昭不服气：“就是很好吃啊，你尝尝看？”

    她伸出小油手，把一缕肉丝喂到少年嘴边；兰形顿了顿，看她一眼，还是叹口气，就着吃了。

    “我自己尝过味道的。”他说。

    “那我喂的又不一样。”她说。说着哼唧：“你一会儿也让芝芝出来尝尝……别说她也尝过了，或者你尝过等于她尝过……你自己问问她，愿不愿意和我一起吃兔头？”

    兰形：“……我觉得这个问题是不用问的。”

    他家那漏了风的小棉袄，专门温暖陆昭昭，肯定快快乐乐就甩下哥哥出来贴贴了。实际上这会儿都有点跃跃欲试，兰形只能叹口气，一指头把她压回去。

    【再等等。】他在心底道：【我还有些事要做。】

    二人……三人很快分食了几只兔头……这种食物的可食用部分本就不算多，也算个小宵夜了。吃完了兔头，陆昭昭又倒了两杯灵茶，解辣去腻，心满意足。

    “兰兰哥哥好喔。”

    “做个兔头给你，就值当这么夸？”

    “才不是兔头……才不只是兔头呢。”

    而是兰兰哥哥啊，无论何时，都把她的一点小心愿给放在心上，然后默默地就去实现了。哪怕她是随口一说，他从不曾忽视。

    不止是兔头。不止是幻境中的美食。不止是……

    陆昭昭看向他：“是你爱我。”

    “……”

    兰形移开目光：“……又在胡说。”

    “我也爱你喔。”

    “咳……”

    “也爱芝芝！”

    兰形伸出手，用指节在她脑门儿上敲了两下：“出去走走吗？”

    -

    大半夜的，两人在街上溜达。这会儿已很晚了，虽还有些热闹的小吃摊，大多地方都已关门歇业，显出冷清。

    他们俩溜边儿走。陆昭昭低着头。兰形一开始没注意，一扭头看她落后了些，才发现她正蹦着跳着，试图把两人的影子叠在一起。

    “好玩吗？”

    “还……还行。”

    陆昭昭三两步追上去，仰望星空。虽然眼看着天气不太好，夜幕里只有寥寥的几颗星星，但久不见正常日月，如今看去，只觉心安。

    “月亮小小的。”她伸手比划。

    “天气不太好。”兰形道：“明天可能是阴天。”

    “希望不要下雨……”

    “不喜欢下雨吗？”

    “不是，是我师父要来了。下雨天出门多少不方便……他总不能在客栈里粘着我吧？”

    陆昭昭苦着脸：“要说下雨天……我还是挺喜欢的。尤其喜欢下雨天在家睡觉……兰兰哥哥呢？”

    “我不喜欢雨天。”

    “噢……”

    “……也不算，太讨厌吧。只不过，会让我想到不好的事。”

    “这样。”

    他们之间，有一会儿的沉默。兰形看过去，又顺着她的目光低下头，现在他们两个并排走着，影子被月光拉得很长，交织在一起。

    兰形盯着看了好一会儿，才又道：“接下来要去哪儿？”

    “嗯？”

    “古战场不能去了，接下来要去哪儿？”

    陆昭昭还没想好：“我先陪师父几天……然后问问大家的意见吧？要不……去八荒？不过据说那边现在还超热……”

    她叽叽咕咕的，虽然说的都是些零碎的事，在兰形看来，却都是很可爱的话。他安静地听，直到她讲完了，不好意思地笑笑，才弯了弯唇角，拍了下她的头。

    “那……之后我和芝芝大约要离开你们一段时间。”

    “哎？！”

    “我们打算留在古战场。”

    兰形道：“你先别急……我知道现在是风季有危险，但我不会去涉险的，我很惜命……只在外围待着，尽力和你保持联系，芝芝也由我看着，不会有事。”

    “我已经决定了。”他说：“所以关于这点……你不必多说。”

    “……”

    “但你放心，我不是打算离开你……至少，现在还不是。”

    兰形道：“只是在这里多待段时间……这个环境太适合我了，我也不能一直和芝芝……就这样一体双魂。我早些突破，对我们两个都好，芝芝该有她自己的人生，不必和我一直绑在一起。”

    “而我——”

    他顿了顿：“也有，我要做的事情。”

    冷风拂过。陆昭昭侧脸看他。祝芝芝今日也做男装打扮，但同样是男装，兰形与她便截然不同。

    她此时看去，他的面容隐在昏暗里，月光打下的阴影遮蔽了神情。她伸出手，牵住他的手。

    “会有危险吗？你要做的事情。”

    兰形不语。

    “能安全回来我身边吗？”

    兰形叹气。

    他伸手，紧了紧陆昭昭的披肩，道：

    “听我讲一个故事吧。”

    -

    这不是一个有趣的故事，故事的主人公也并不特别。他只是一个孩子，出生在西牛贺洲，一个普通的修士家庭。父亲和母亲，都是金丹期的修士，成亲多年后，有了他——他们的第一个孩子，是个男孩儿，他也顺理成章地拥有了自己的名字：

    【顾兰形。】

    “灵华兮英英，芝质兮兰形。”女修道：“若是女儿，就叫芝质，若是儿子，就叫兰形。”

    他们三年后又有了个新的女儿，果然取名叫做：

    【顾芝质。】

    小小的男孩，小小的女孩，恩爱的夫妻，一个幸福美满的家庭。顾兰形出生在这样的家里，拥有了一个格外幸福的童年。父母都是很好的人，将他教导得也很好，只不过，一如西牛贺洲的刻板印象，顾兰形打小，就算得上是个皮猴子。

    上蹿下跳，东奔西跑。外向的性格，与街坊邻居的孩子们都打成一片。即使有了妹妹，也会背着妹妹到处跑，终于有一次翻车把妹妹摔了，掉了一颗牙。顾兰形傻了，顾芝质哭了，哭得尤其伤心，然后顾兰形也哭了。

    他哭得比顾芝质还大声，哇哇一通哭，抱着缺牙妹妹跑回家。又挨了老爹一顿抽，抽泣着被母亲掀开衣服上药。

    “呜呜……妹妹是不是以后都要缺牙了？”

    “……傻孩子。”

    那时母亲温柔的抚摸，仍旧停留在心间：“要照顾好自己和妹妹啊。”

    顾兰形很听话。

    他很活泼，却很听话，这大约是因为他的家人都十分爱他，他也同样地爱着他们。自那以后，他稳重了许多，再不带着年幼的妹妹疯玩儿，还会省出零用钱，给她买糖吃。

    边喂还边要念叨：

    “只能吃这一点。不然牙又要坏了。”

    顾芝质露出无齿的笑容。

    那真是……多么、多么幸福的一段时光啊。幸福到生活在其中的人永远也不会想到，这竟然有终结的一天。顾兰形从没想过这种生活会终结，哪怕他开始修行之后，也幻想过将来行走江湖——

    他会扬名天下！然后……然后……给妹妹买很多糖！挣好多好多灵石，孝敬爹爹娘亲！！

    这么说着，母亲就会笑起来，温柔地将他抱起。

    “我们兰兰是好孩子呢。”

    他在大约七岁才接触修炼。

    尽管父母都是修士，兄妹二人却没有太早修行。其一是灵根或许未完全显露，其二是修行太早对身体发育也有影响。顾兰形其实早就知道，自己和妹妹都有灵根，也早就知道，自己早晚也要和父母一样踏上这条路，但当这一天到来，他还是极为兴奋。

    一开始，叽叽喳喳，后来，又一声不吭，都是因为兴奋，又紧张。倒是父亲看他一反常态地绷着脸，反而笑起来：“放松些，只是刚开始罢了。”

    顾兰形就说：“我很放松啊！”

    父亲哈哈笑着摸了把他的头，忽地又变得严肃。

    “兰形，你七岁了，真要说来，也不算是小孩子了。”他说：“我相信你有那个能力理解我所说的话……所以接下来的话，你要记好，绝不能违背。”

    “你……你说！”

    小男孩努力挺直脊背，来凸显自己的严肃与认真。可爱的模样，让父亲又忍不住笑了一下，才重新绷起脸。

    “你知道的，我和你母亲都是散修，有幸买到了残缺功法，才能修行至今。但我要告诉你——那是对外人的说法，事实上，我和你母亲……”

    顾兰形睁大了亮晶晶的双眼，心想……莫非，这就是话本里说的，我的大佬双亲？！

    然后就听父亲道：“……也确实是散修。”

    顾兰形：“……”

    “不过嘛，是祖上曾显赫过的散修。”

    父亲笑叹一声：“这点你不要外传……虽说如今落魄了，但我和你娘亲手中，还是有些功法秘术的。这些我们都会传给你们俩，能学什么，能学多少，则看你们自己。”

    说着，他取出两本小册子。

    “先前测过灵根，你是水火双灵根，你妹妹是水土双灵根。是以这功法……你就学你娘亲的，芝质学我的。”

    他说：“这本就是你娘亲的吐纳法，你先学着，有什么不会的自去问她。而这一本……”

    父亲的手指在破旧的小册子上摩挲了一下。顾兰形看过去，只见小册子上写着一些他不完全认识的文字。

    他只能认出其中一些：

    “……氏奇术……？”

    父亲叹了口气，对他念了一遍，又强调了那个姓氏。

    “这是……我们祖上的姓氏。”他说：“只是……先祖被家族除了名，也就不能用这个姓氏了。如今过了这么多代，怕是也回不去，所以只跟你讲一讲，你知道就行……这本是先祖唯一带出的秘术，只能传我顾家血脉，可惜……要求实在是苛刻，你老爹我呢，反正是没能学会，你嘛……试试，也行。”

    他又爱惜地摸了两下，才依依不舍地递给儿子：“自己观摩……可别弄坏了！这东西有限制，抄一份难如登天……你小子好好收着，将来还得传给你女儿呢！”

    又想了想：“也可能是传给你妹妹的女儿？唔……看你们俩怎么选了。总归你俩，一个得继承你娘的传承，一个得继承我的传承……”

    他苦笑一声：“总不能，让这传承在我们这儿断了吧。”

    顾兰形听得似懂非懂，倒是知道把两本册子都捞进怀里：“那我学这两本就行啦？”

    “美得你。这才入门……奇术也就开篇那段给你试试。你老子我没天赋，万一你有呢？万一你也没有……”父亲道：“那就等你妹妹长大点儿试试吧。”

    顾兰形冲他吐吐舌头：“我肯定行！”

    “哦？这么自信？”

    “老爹你说得这么玄乎，这东西肯定厉害。”顾兰形很得意：“我就要学厉害的，然后——”

    “然后？”

    “然后保护你和娘亲、妹妹啊。”

    父亲愣了愣，旋即大笑起来，欣慰地摸着他的头。

    “好，我记住了！”他说：“兰形，你也要记得，今日的话。”

    “嗯！我永远不忘！”

    ……他的确没忘。

    夜风有点凉，兰形呼了口气，握紧陆昭昭的手。

    “我在修行上，可能还有些天赋吧。父亲给的那本册子，也能学上一些，不过速度不快，毕竟我父亲自己都没学会，也没法指点我，我当时又是个孩子，没定性的，东一榔头西一榔头，学得乱七八糟。”他说：“好歹是没出什么岔子……那本书还挺危险的，主要讲的都是……通幽之术。”

    “通幽？”

    “也可以说是通灵，走阴？”兰形不确定：“但那是残本，只有一部分，走阴只是提了一下，我知道的也不多，鬼修之术倒是完整的，但那时我用不上，也没用心学。”

    “再之后，又是三年。芝芝也开始修行了，她比我还早些，父母都说女孩早熟，不过她的确比我聪慧乖巧。”兰形道：“芝芝打小就乖，又聪明，认字也比我快。我也不能说笨吧……主要就坐不住，外头朋友一喊，我的心就飞了。”

    “也正常啦。”陆昭昭说：“你还小呢。”

    “在西牛贺洲，十岁已是大人了。”兰形叹道，又沉默须臾：“然后……有一天，我照常出去玩。”

    那只是很普通的一天。没有什么特别。没有什么预兆。只是顾兰形玩儿得疯了一些，他前些日子才被父母压在家里猛学了一阵，难得呼吸新鲜空气，早上出门，中午都没回去吃饭，和伙伴们烤了鸟和鱼，痛痛快快地耍了一整日。

    到天色将晚，才回家去。待走在逐渐昏暗的路上，才感觉到一丝后怕。不禁放慢了脚步，头皮发麻地思考——

    回去，该怎么交差呢？

    他都十岁了，实在不想被老爹抄起扫帚打一顿屁股，对小男孩子来说，很没面子的！也不想面对母亲和妹妹的担忧……

    唉！

    小小的孩子，大大的烦恼。他越想，越愁，脚步就越慢。拖拖拉拉地走着，路过一家小店时，才灵光一闪，用最后的零钱买下了最后的一些糖炒栗子，打算带给妹妹，也祈祷这能让自己……

    少挨几下？

    忐忐忑忑，磨磨蹭蹭，还是快到家了。此时天已经黑透，男孩迟来地感觉到另一种害怕——

    来自黑夜。来自危险。

    好在离家已经不远了，顾兰形加快了脚步，像鸟儿回巢时俯冲那样。然而，等待他的并不是温暖的灯光，焦急的父母。

    先到来的是视觉。

    黑暗的院落，没有亮灯。

    然后是嗅觉。

    铁锈的腥味，弥漫着空气。

    男孩的脚步忽地放缓。他忽然意识到，周围竟是如此的黑，如此的静。不止是他家，附近竟都没有亮灯，也没声响。没有婴儿的哭声，没有夫妻的吵闹，没有老人的咳嗽，没有虫鸣，没有狗叫。

    死寂。

    一种战栗顺着冰冷的空气侵入肌肤，一路攀爬上来。当他意识到那浓郁的血腥味正来源于自家的小院，双腿便不再听从使唤，自顾自地狂奔起来。

    院门没锁，虚掩着。他一下撞开，看到了……

    倒在血泊中的父亲。

    他睁着双眼，只是那往日有神的双目已变得灰败。他伸出手，但手骨已被踩得尽数折断。

    男孩颤抖地看着这一幕，连一丝声音也发不出来。他几乎要跪倒在地上，但残存的理智让他向前。

    【娘亲……妹妹……】

    他顺着父亲手臂伸展，仿佛要阻止某人的方向走去，房间的门也大开着。他看到了同样倒在血红里的母亲，她温婉的面容，永远定格在了残留着坚毅的一刻。

    男孩的身体在颤抖。

    一种从内而外的悲怆，将他并不高大的身躯贯穿。灵魂似乎脱离了身体，他不知道是什么在支撑着自己行动。

    有一个声音在他心底重复：

    【这都是梦。】

    梦醒了，一切就还是好好的……

    但另一个声音说：

    【芝芝不在这里。去找她……她可能还活着！】

    父亲即使在死亡的最后一刻，也要抓住敌人的脚踝，不让他继续前进，直至手骨都被踩烂；母亲的神情唯有坚毅，她一定和父亲一样，都在拼死地保护自己的家人。

    他不在家，因此……

    男孩开始寻找。房间里没有小女孩的身影，院子里也没有。没有发现敌人的身影，顾兰形开始扯着嗓子呐喊，可没有人回应他。

    他翻遍了家里的每一个角落，甚至闯进了邻居家。其他的邻居都闭门不出，他只推开了一扇门，那是紧邻他家的一户人家，里面也已经鲜血遍地，那家的孩子和近几天客居的亲戚孩子，稚嫩的生命都已凋零。

    顾兰形和那家的孩子关系很好的。可他现在只能看着两个小男孩脸上残留的惊恐，不敢为他们合上眼睛。

    “芝芝……”

    这是一个多么恐怖的夜晚，这是一个多么惊悚的世界。熟悉的一切都被打碎了，世界在旋转。支撑这个可怜孩子行动最后的动力，唯有他下落不明、小小的妹妹。

    他翻遍了邻居家，这里也没有她。

    【难道……是被带走了吗……？】

    顾兰形想到此处，就心如刀绞。他虽还只有十岁，却知道妹妹的美丽，与这份美丽可能带来的危险。他一点也不敢想那个可能性，只能拼命告诉自己：

    【芝芝还在，芝芝还在，她那么聪明……一定是躲到哪里去了！我能找到她的，我能——】

    他找到了她。

    就浸泡在家里的井中，七岁的女孩……

    扭曲的，冰冷的身体。