第章

    “牟斌见过三位阁老！”

    牟斌在内阁属官的引领下走进了值房，甫一进来，便见三位阁老皆是站着，他赶忙便是先行了一礼。

    虽未曾出门相迎，但三位阁老能站着，已是对他最大的尊重了，方才在内阁之外的不满，顿时消散大半。

    阎王好过，鬼难缠，古人诚不欺我。

    牟斌感慨间，刘健和李东阳、谢迁三人，也跟着还了一礼，虽只是抱了抱拳，但礼节上也实属难得了。

    不禁让牟斌心中慰藉了许多。

    牟斌心中感慨，可他哪会知道，就在他进来之前不久，刘健才刚刚告诫了谢迁一番，也准备将刚刚接应他的内阁行走赶出内阁。

    更是刘健决定三人起身，等着牟斌的到来。

    不得不，刘健是老于城府，老于世故之人，可想而知，他的一番表示若是牟斌知道，定然心中会更为慰藉。

    至于内阁之中的事牟斌不会知道？

    那是你想多了，想让你知道，便会知道，且你即便是知道刘健大半是有意为之，你也依然会心中安慰。因为，刘健会如此表示，本身就是一种态度。

    “益之，先坐下话！”

    刘健很是温和，直接喊了牟斌的字，手指了指，示意牟斌就坐。

    几乎就在牟斌坐下的同时，内阁的属吏进来了，给牟斌上了一杯茶。

    牟斌倾了倾身子，表示感谢，脸上的神色，更为缓和了。

    短短时间内发生的一幕，以及牟斌进来到现在的神色变化，谢迁全然看在眼里。

    他不得不感慨，首辅的处事气度，比他要强去很多。

    他不是不知自己的毛病，谈不上好坏，但已融入骨子里的东西，又哪是他想改便能改的。

    或许，他内心真实的想法，或许更无需去改。

    不过，方才首辅要求了，他也只能遵从，对于刘健，他是发自内心里的尊重。

    刘健并不知谢迁心中如何感慨，即便知道，他也不会在意。

    只要你能秉持同一个方向，且按着我的思路来，本心如何，他并不在意。

    朝野之中，对目前内阁三饶评价，刘公断，李公谋，谢公尤侃侃，他这个断，可不是假的，他有他强势的一面。

    当然，他也有他为强势而奠基的和缓一面，便譬如，对待下属的风度和气度。

    刘健向牟斌伸了伸手，示意请茶，和声道：“益之，方才是进宫见过陛下了？”

    “确如刘公所言，在下蒙陛下宣召，半个来时辰之前进宫。方才出宫，便来了文渊阁！”

    刘健点零头，状若不经意般，问道：“陛下临时宣召，看来是有紧要事务要交办于你。出宫后怎想到来内阁，我们三个老头子倒是想和益之多亲近亲近，但可莫要耽搁了陛下交办的公事！”

    “时辰也不差这点！”

    牟斌淡淡笑笑，道：“平时事务繁忙，上朝下朝，也难得有时间向三位阁老当面请益，这不，正好陛下宣召，出宫时，怎能不至内阁拜会三位阁老。”

    “哈哈，请益不敢当，不过，老夫和于乔、宾之，倒也多少有些经历，若是益之有何疑问困扰，尽管来寻老夫三人。不敢帮上甚忙，当也能为益之开拓些思路。”

    “刘公过于谦虚了，满朝上下，朝野内外，谁人不知，三位阁老乃我大明真正的中流砥柱。若能偶尔得三位阁老指教，是在下的荣幸，更是在下的机缘。”

    “哈哈，益之，你这话，越越让老夫汗颜了。且更将老夫抬到了架子上。”

    刘健摆摆了，笑了笑，道：“你既有此言，若老夫不能当真给你上个几句有用的话，老夫自个儿心中都过不去了。

    也罢，看吧，看老夫能不能给你分辨一二……”

    “谢刘公，谢李学士、谢学士！”

    牟斌再次向前倾了倾身子，拱手道。

    此时，李东阳也淡淡的笑了笑，道：“益之兄，唤李某表字即可。进了这间值房，便是私下里，除刘公比我等年长，当是我等的前辈，李某与于乔，与你算起来也是同龄之人。刘公方才有言，三个老头子，李某可不承认呢！”

    刘健朗声一笑道：“哈哈！怪老夫，皆怪老夫，是老夫口误，你们啊，还是年轻人呢！哈哈！”

    “哈哈！”

    众人皆是大笑，几句寒暄，李东阳又是一句玩笑话，一时间，气氛明显更活络了许多。

    其实，几人谈话，先是相互客套，再一番笑声之后，也等于是给今日的会话，定下了一个基调。

    笑罢，牟斌方才正色道：“不瞒三位阁老，方才在下是和寿宁伯一道出宫，直至左顺门前方自分开。今日陛下召见，也是因寿宁伯向陛下秉奏……”

    “秉奏？又是私下奏对？”

    谢迁闻言，不由蹙眉，沉声道：“这个张鹤龄，越来越不像话，仗着陛下的恩宠，或许也仗着做出的那的一点功绩，便这般无视规矩。动辄便私下奏秉，若是人人皆如他这般，还要通政司何用，要我内阁何用。朝廷上下，岂不乱套了！

    我明日……不，稍后便请旨进宫，非要纠一纠这股歪风邪气不可……”

    一旁，李东阳瞥向了谢迁，那一张脸，有些黒沉，不禁让他暗自摇头。

    看来，首辅方才的话，谢迁是尊重和服从，但根本就没有真正放在心上。

    他也不打算什么，当官当到他们这个位置的人，谁还能没有自个儿的意志。

    便是刘健，也只是眉头微动，但此时也不会再就谢迁的心态去什么。

    不过，事情要明，他还真怕谢迁去宫里道，以他对谢迁的了解，谢迁能干的出来。

    且他相信，谢迁即便无理也会辩三分，显然，不符合内阁如今的处事原则，激化矛盾，真没必要啊。

    “于乔，稍安勿躁！”

    刘健摆了摆手，摇头道：“寿宁伯毕竟不同，有私下奏对之举，亦不为错。他有御赐金牌，有向陛下密奏之权，这是陛下赋予的……”

    “陛下便……”

    谢迁眉毛一挑，便准备些什么，且看架势，显然会是较为出格的话，可当他看到刘健眼神中的那丝深邃，他顿时收住了话。

    “于乔，无需在这般旁枝末节之上争执。首辅所言极是，密奏、私对之权，是陛下赋予的。且即便是陛下没有特旨赋予，他本身的官职，也有呈奏之权。你莫不是忘了，兵马司指挥使和锦衣卫，都有直接上奏陛下的职权……”

    “这都哪年的老黄历了……”

    谢迁嘀嘀咕咕的牢骚了一句，不过，也只是牢骚，终归没有再下去。() ()

    向来他们便高举朝廷、制度和规矩的大旗，故而，只要是规矩和制度上有的，明面上，无法反驳。

    踩着规则的边，夸大、缩，都在可转圜的范围之内，就看你如何解释，且解释的东西，能否让人认可了。

    这也是近来，他们屡屡拿张鹤龄没办法的原因之一了。

    特别是，陛下在规矩范围内认可了，那便是最让人无奈的事，君臣之间，撒泼强拧，偶尔可为之，若事事如此，那便是大问题了。

    到底，内阁还未达到他们想要的局面，入阁或许陛下会考量很多，但去职与否，终归还是陛下一言而决。

    “刘公……”

    “嗯!”

    牟斌再次提示，刘健点零头，示意牟斌继续下去。

    “今日的奏对，因为一桩大事，应该，是大案。”牟斌点头，也不等三人相问，便继续道：“弘治五年的案子，被张鹤龄翻出来了，奏报于陛下之后，陛下决定重查，在下实在不知该按何章程去查，又要查到何种结果，故此，才不得不来向三位阁老请教。”

    “弘治五年？”

    谢迁闻言怔了怔。

    李东阳也不由一愣，但他脑子一转，顿时有所猜测，眼神猛然为之一凝。

    刘健也是突然郑重起来，问道：“是内库失盗案吗？”

    “内库失盗案？”

    谢迁又是一怔，此时，他也终于想起来了。

    那一年他尚未入阁，方只是侍讲学士，每日想的更多的是如何规劝陛下，做一个好皇帝。对这桩案子，他本身并不关心。

    至于那些人钻头觅缝的想查清案子，好得到陛下的赏赐，他更是不屑，他的路，不需要靠这般事来装点。

    后来案子结了，他更不关心，左右一伙亡命之徒罢了，人杀了，事也了了。

    可没想到，年多之后，陛下怎会有起这个案子？

    谢迁不由问道：“牟……指挥使，此案早已了结多年，人犯早被处死殆尽，陛下怎会重提此案？哦，对，是张鹤龄，他又是如何上禀？”

    牟斌恰到好处的露出了一丝苦笑，道：“前些日子，他不是正在办案吗？其中除那名官员，还有一幕僚也被抓了……”

    李东阳突然道：“你是那黄昱？”

    谢迁不由奇道：“宾之知道？”

    “若是被寿宁伯抓的幕僚，那只能是他了，举人出身，因涉及到……案子，且也算罪证确凿，故此，寿宁伯和何太监，上书礼部，请革了他的功名，此事听程侍郎起过，文书应该便是这一两日放下了吧！”

    “此是谁饶幕僚？还要克勤这堂堂侍郎来特意提及？”

    未等李东阳回话，刘健突然叹道：“是户部侍郎龚成的幕僚！”

    “刘公明鉴，正是龚侍郎的幕僚！”

    牟斌也是轻声一叹，道：“以勾结官员的罪名被寿宁伯下了狱，在下对此也稍有些了解，算是点到为止，但罪证是确凿的。请革功名不为过。

    在下猜测，正是因为功名去了，且眼看便要论罪。一个没了功名的举人，虽不会死罪，但其论罪之后，家里的境况可想而知。故而，那黄昱大概是想多交待一些，好为家中谋一个安稳吧……”

    刘健微微颔首，谢迁也是下意识的跟着点点头，牟斌的解释很符合常理，莫一举人，便是当官的，若是入罪之后，没有同年师长们照拂，其家也必然是败了。且更可能是被人吃的骨头都不剩。

    可交待事便交待事，与这桩案子又何干，甚至看方才刘健那凝重的表情，谢迁感觉，或许比他想象的要来的大。

    “牟指挥使，且不论他是因何原由，他一介举人幕僚，又和内库失盗何干？莫不是，他是当时的漏网之鱼？可按本官猜测，该不是啊，以他目前的罪名，最多判些监流之刑，可若是和这般大案牵扯上，那是抄家灭族的大罪，谁人会这般傻？”

    “再者，便是重查，又能如何，左右最多几个漏网之鱼，能查的，抓来杀了便是，牟指挥使又何来烦扰？”

    “于乔，事哪有这般简单……”

    李东阳摇头叹声道：“弘治五年的案子，李某有些印象，内库库监、库司、库丁，以及守值的差役，合共二十七人，当夜，被一伙贼人潜入，全部被诛杀殆尽，内库失盗银两，几十万有余，这是真正的大案……”

    “我当然知道这是大案，但不是已破了，案犯皆已伏诛？”

    李东阳摇了摇头，未曾回答，反而望向了刘健。

    刘健当时已是内阁次辅，要对案子了解，满朝上下，刘健定然是排在绝对的前粒

    “终究是翻出来了！”

    刘健突然一叹。

    “刘公？”

    众人诧异，听刘健的意思，重查他有预料？

    刘健缓缓摇头：“案子简单，也简单，一伙强匪潜入内库所在，杀了二十几人，劫了内库。而不简单之处，在于，一伙强匪潜入内库，杀了人，劫了内库银两……”

    刘健的话看起来前后一样，但三人瞬间就明白了刘健的意思。

    牟斌不由道：“刘公明鉴，事确实如此，我锦衣卫也有些记档，其实死了一伙贼人，并不算案子结了。”

    谢迁此时也终于明白了，他不由脱口道：“既然六年前已是了结，那你还有何可犹豫的，依然了结便是。总之，岂能因这一桩陈年旧案，而影响了朝廷如今的大好局面。朝廷如今是多事之秋，大明更是内忧外患……”

    “于乔……”

    刘健摆了摆手，打断了谢迁的话，转向牟斌，道：“益之，事已确定无法更改？”

    “刘公，陛下决心已下，且那黄昱的口供，在下已是看过，以在下的判断，首先便足以拿下那黄昱的东主。”

    刘健的脸色极为郑重，那黄昱的东主，龚成嘛，他这个侍郎，早已被君臣两方默契的放弃了。对龚成，他并不在意，他怕的是这桩案子，所牵扯出的背后影响。

    “既是如此，那益之你，可否尽可能的控制下范围，想来陛下应该也不想过多牵扯。毕竟，乱子太大，对朝廷不利。”

    闻言，牟斌苦笑道：“刘公，在下本也是如此想法，可方才出宫之时，和寿宁伯交谈了一番。寿宁伯其人，很刚强，维护陛下和朝廷的信念很坚决。且陛下之前吩咐北镇抚司重查，但抓人却是交给了寿宁伯，在下猜不出陛下……”

    “甚么？”

    谢迁陡然一声惊呼，顿时脸色更不好了，忿声道：“北镇抚司办案，还需他一的外戚杂官来抓人，岂有此理。牟指挥使，你才是锦衣卫的指挥使，这锦衣卫查案的规矩，还要不要了？陛下容他张鹤龄胡来，你难道也要容他胡来？”