第章
乾清宫外。
先一步离开出了后殿的牟斌并未曾离开，他静静的站在殿外的玉阶之前，凝神沉思。
思绪间，他下意识的举起手中那几张纸，眉头蹙的更深了。
几张记录口供的纸拿在手里轻薄非常，还有，一开始所看到的那几页纸张，更是让他心中沉甸甸的，牟斌感觉，沉重异常。
桩桩皆是大事，看来，需和诸公商议一二了。
“伯爷，您慢走，心着台阶……”
“恭送伯爷……”
便在牟斌心中暗思之时，张鹤龄已走出了乾清宫，宫外的内侍、侍卫的忙是恭声送别，声音怎么听怎么都有些感觉到讨好的味道。
闻声间，牟斌回了神，他转过头，向着张鹤龄望去。
此时，张鹤龄方出殿外，内侍、侍卫们的招呼，他抱拳寒暄。转身离开时，一转眼，便看到了玉阶之前，正向他望来的牟斌。
张鹤龄微笑着点头示意，心思一转间，便踱步走了过去。
两人静默相比，四道眼神碰撞间，风轻云淡，丝毫不见火花。
可张鹤龄和牟斌，似乎都清晰的感觉到了，对方平淡眼神里藏着的那一丝锐利。
不是观察所见，更像是凭心所福
果然如第一次正面相对时的感觉，张鹤龄其人，和我是一类人。
牟斌心中暗叹，脸上终于勉强挤出了一丝微笑，主动抱拳道：“寿宁伯，随本督一齐出宫，聊几句？”
张鹤龄也是客气的抱拳还礼，脸上的微笑丝毫不曾变化，道：“固所愿，牟指挥使，请……”
玉阶几十级，两人并肩缓行，似乎是怕台阶上积雪痕迹影响了脚步，故此每一步都走的不快。仿佛格外的心。
待下了玉阶，踏上直道，两人依然未曾话。
两人默然前行，仿佛都在心中酝酿措辞一般，或者，是想稳住姿态，都等着对方先开口吧。
张鹤龄也不急，既然不话，那便不话吧，就当是单纯的同行出宫。
出宫的路并不长，对两个身强力壮的人而言，即便走的不快，走出内宫所用的时间也并不长。
且一路上站岗巡逻的宫中侍卫，见着两人也远远的避开，无有丝毫阻拦，两人很快便出了内左门行至外宫。
又是一路静默同行，绕过外宫三大殿，直到左顺门前。
向东是文渊阁，再向南，便要出了宫去。
此时，牟斌似乎终于忍不住了，他顿住脚步，侧过身，面向了张鹤龄。
“寿宁伯，锦衣卫指挥使之位，你可有兴趣坐一坐？”
牟斌突然来了这一句，让张鹤龄有些意外。
他顿时脚步，也是面向牟斌，脸上依然是淡淡的微笑，道：“指挥使何来有此一问，一时间倒让本伯愕然……”
牟斌道：“若是本督未曾记错，寿宁伯乃成化十年生人，如今方二十有四，可谓年轻有为。十年后三十四岁，亦属壮年，且资历丰满，阅历沉淀，若介时接过锦衣卫指挥使一职，也正当大展拳脚之时。”
“十年？哈哈！”
张鹤龄突然大笑道：“未曾想，指挥使您都给本伯规划了未来的路啊，本伯一粗鄙外戚，能劳牟指挥使挂心，倒让本伯受宠若惊了！”
牟斌道：“寿宁伯的路，本督何敢置喙，只是本督觉得，你受陛下信重，且忠于陛下、朝廷，很适合执掌锦衣卫罢了。”
张鹤龄淡笑道：“呵呵，若本伯执掌锦衣卫，那牟指挥使又何去何从？”
“本督？十年之后，本伯也该功成身退，解甲归田了！”
“功成身退？哈哈！”
张鹤龄又是一声朗笑，一笑之后，缓缓的收敛了神色，突然正色道：“不知牟指挥使所谓功是何功？”
“不提也罢！”
张鹤龄未等牟斌回话，直接摆了摆手，祭出了打断法。
牟斌的脸上，难得的有一丝不自然，且似乎更有一丝愠怒。
不过，他城府确实极佳，面上的神色变幻一闪而过，只是，声音不由低沉了几分，道：“寿宁伯，你是认为本督不知为朝廷效力，尸位素餐，没资格谈功论绩？”
“何来此言，本伯又怎会知晓？”
张鹤龄笑道：“再者言，牟指挥使您比本伯更知道如何做官，又何来本伯置喙！”
牟斌再次追问：“那就是寿宁伯你觉得，本督的指挥使之位，坐不过十年？”
“哈哈！”
张鹤龄笑道：“牟指挥使，何必如此咄咄逼人，你的功绩如何，未来如何，和本伯又有何关系？莫非你认为本伯是嘴巴零碎之人，喜欢对他人评头论足？”
牟斌正待再言，张鹤龄又是祭出了打断法，直接挥挥手，道：“算了吧，牟指挥使，你我二人何必学那些文饶云山雾绕，你我皆明白，我们的官职差事，既取决于自身，更取决于陛下。聊这些无谓的话，又有何意义？”
“方才陛下有旨，要本伯按图索骥，拿人转交指挥使您办案，若是牟指挥使暂无吩咐，本伯便先行一步……”
“好，寿宁伯既是如此法，那本督便开门见山……”
牟斌彻底抛却了之前的想法，正色道：“今日的两桩案子……”
“等等！”
张鹤龄再次打断，牟斌终于有些气恼，眼神顿时锐利的刺向张鹤龄。
可张鹤龄哪会在意，他淡淡道：“本伯纠正一下，今日本是有三桩案子，之前指挥使您看到的上面几张供状，是两桩。在向陛下禀报之时，陛下已是暂且否了。
此二桩，也本不该被他人瞧见，是本伯一时不察。不过，牟指挥使是锦衣卫指挥使，看见倒亦无妨，但亦请莫要外传。至于要办理的案子，只有一桩，弘治五年内库失盗案……”
“好，多劳寿宁伯提醒！”
牟斌心中暗叹，张鹤龄还真是滴水不漏，让他有些憋闷。
更让他憋闷的事，明明是你让我看到的，却最后又收了回去，好似全然抛却了一般，可事实上，又怎会抛却。
一时不察，混弄鬼去吧！
是引而不发，或是另有所图？是张鹤龄自己的主意，还是陛下首肯？
由不得牟斌不去多想。
不过，此时非是多想的时候，牟斌缓神间，凝声道：“寿宁伯，本督想问问寿宁伯，你可曾考虑过，此案办理的难度，又可曾考虑过，此案对我大明朝堂的影响？
陛下圣子在位，众正盈朝，御极十一载，好不容易有了如今社稷平稳的大好局面，正该是去除亢弊，君臣齐心，勠力前行之时，你可知，若因一二疥癣事，使得朝局不稳，我等岂不成了大明的罪人？”
“牟指挥使严重了！”() ()
张鹤龄摇摇头，淡淡道：“先不论案子尚未查实，既是派下了，那我等身为臣子，用心去办便是。便是查实了造成些许影响，那也不是本伯该考虑之事。且陛下圣明，又怎会不知案子查实与否的轻重。牟指挥使多虑了。
对了，此番的案子，是北镇抚司主理，如何审，如何查，也无需本伯来置喙。我只管按着已有信息拿人。”
牟斌沉声道：“看来，寿宁伯是主意已定了！？”
“怎就不通呢！”
张鹤龄诧异道：“陛下已将案子交办北镇抚司，故而取决于你，不在我啊。或者，牟指挥使您认为该由北镇抚司亲自拿人？那倒也好了，本伯正好轻省轻省！”
“好，既如此，那当本督今日多嘴，耽误了你的时辰。便各自办差去吧！”
牟斌还是礼貌的拱了拱手，不过，也不等张鹤龄回话，便转身挥了挥袍袖，径直离去。
文渊阁，是要去内阁吗？
看着牟斌离去，方向正是文渊阁，张鹤龄心中暗思。
稍顷，他笑着摇摇头，未再停留，踱步向着宫外而去。
宫门前，从守卫处取回了马匹，张鹤龄牵着马儿便出了午门。
方一出宫门，便只见一名禁卫校跑了过来。
上来便是一礼“卑职参见寿宁伯！”
“免礼！”
张鹤龄点点头，略一打量，便有些印象，是何鼎带来的禁卫军一员，他径直问道：“是何公公差你在慈候？有紧要事禀报于本伯？”
校赶忙回道：“回伯爷，何公公差卑职前来向您禀报，胡锦的家已是请回了顺府，张府尹命人给胡锦家在后衙安排了屋子。
何公公和张百户当下已带人监控了相关之饶行踪，只是因职属原因，一时不好行动，何公公请示伯爷，下一步如何执行？”
张鹤龄点零头，心中了然，东城锦衣卫，御马监禁军，且只在办着普通案子，确实有些不名不正言不顺。
张鹤龄略一沉吟，道：“传本伯的话，陛下已将下谕旨，案子将由北镇抚司全权署理。让他们直接拿人，若是被问起，便本伯遵陛下令，奉北镇抚司之命行事。人拿了直接送往北镇抚司。
龚成和董成都拿了，若有反抗，准许其镇压，只要不伤人命俱皆可以。另，派人回顺府，将黄昱同时押解北镇抚司，相关案卷证供，整理妥当，一并送去……”
“卑职遵伯爷命，卑职告退！”
张鹤龄摆摆手，目送着校打马狂奔而去，他原地驻足默思，理了理思路。
稍顷，他心中有了计较，翻身上马，打马沿着城墙根，向北而去！
……
与此同时，文渊阁内阁办公处。
内阁三位大学士刚刚处理了手头上的紧要公务，此时正聚在刘健的官廨之中，讨论着什么。
越到年终，本就是朝廷最为忙碌的时候，作为内阁大臣，日理万机不为过。
再加上，今岁的事格外的多，还碰到了京城多年难得一见的雪灾，更是给他们的公事添上了几分沉重。
好在，如今几桩紧要的事处置的皆是颇为顺利，一时倒也宽缓了许多。
陛下之前交办的几桩事，目前已是有了章程，也派人分别去地方督促执行去了。至于结果如何，暂时还未有回报，一时不急。
而西北的事，稍有些麻烦，关键还是钱粮，不过，今岁的户部额外收成尚可，倒也勉强可以维持支度。
再不济，亦可打打陛下内库的主意，要知道，因为东城收取准入银和管理银皆有部分上缴内库，这几月间，陛下的内库，可收了不少银子呢！
其外，便是雪情之下的灾民处置了，目前在京中附近，也基本稳了下来。
朝廷未曾花费多少，事却办的不差，城内城外，秩序皆颇为稳定，属实难得。
虽然因为处置的过程，他们心中多少有些不自在，但站在他们的高度，倒也不会在事务本身去刻意计较甚么。
只是，等此事尽了之后，需当有些章程应对方是。
此事也不急，便是公作美，到要谈功论绩之时，也是两三月之后的事。
当务之急，是朝廷中几个紧要的位置，需要尽快补齐。
可是，前番奏报上去，陛下一时却未降旨，侍郎、尚书，以及可能有的学士空缺，对朝堂影响可谓极重，但陛下却是迟迟不放廷推，让他们不由的多有猜测。
“陛下到底是何打算？”
谈论了一番，三人皆是无法确定，谢迁不由沉声道。
李东阳想了想，道：“陛下大概是对奏报的几位候选之人，不太满意吧？陛下也有陛下的想法……”
“何来不满意，此候选之人，又非是我等擅专，皆是满朝公卿公推而出……”
面对谢迁再问，李东阳摇了摇头，也不知是觉得谢迁的话不对，还是候选的人不对。
“首辅，您觉得……”
“咚咚咚~”
就在谢迁正欲再言之时，官廨外，几声敲门声传来。
刘健摆了摆手，示意谢迁暂别话，朝着门外道：“进来！”
门被从外推开，一名青色官服，鸂鶒补子的青年官员步走了进来，恭敬的向三位学士行了一礼，禀道：“启禀三位阁老，阁外，锦衣卫指挥使牟斌请见……”
“牟斌？”
谢迁眉头一蹙，也不问话，只是看向了首辅刘健。
刘健此时的眉头也是蹙起，似乎有些不满。
那官员一见之下，心中不禁一颤，顿时有些埋怨起来。
此时，李东阳朝那官员道：“请牟指挥使过来吧，首辅、本官和谢学士便在此值房与他会面。另外，顺便吩咐一声，上茶！”
那官员看了看上方的三位阁老，见首辅未曾反对，这才赶忙应命，退了下去！
“首辅，可是有所不满？”
通报的官员离去，谢迁突然问道，一句问话之后，也不等刘健应声，他又是颇为感慨道：“也是，近来牟斌……”
“于乔！”
刘健摆摆手，直接打断了谢迁将要发出的感慨，沉声道：“我等品级虽比指挥使要高，但该给的尊重必须要给！
他并不是我等的下属，便是下属，也不该这般轻视。你可知，上行下效，便如方才的通报，你不觉得不对吗？
七品，内阁的一普通行走，做些文书递传，上下通报之事的官，竟直呼堂堂锦衣卫指挥使之名，更是用上了‘请见’二字，何等狂悖？
莫不是我等三人这内阁大学士之位坐着坐着，真当已高人一等，连堂堂三品锦衣卫指挥使，都要当成门下犬了？”
谢迁顿时有些窘迫，事实上，刘健的话正是戳在了他的心坎之上。