第章

    乾清宫后殿。

    朱佑樘看着跪在地上的陈准，不发一声。

    因陈准的下跪请罪，殿内似乎突然间变的极为静谧压抑。

    一旁的乾清宫掌事陈太监，此时也是眼观鼻鼻观心的默立一旁，纹丝不动，生怕发出了一点声响。

    未几时，朱佑樘才淡淡的笑了笑，打破令内的沉静。

    “朕又没怪罪与你，你那哥哥和侄儿跟着张鹤龄，他也没亏待他们，是下人，但其实张鹤龄也不曾真当他们是下人使唤。你帮着张鹤龄话，亦无可厚非。”

    陈准着实心中一紧，赶忙道：“奴婢不敢，奴婢真的……”

    朱佑樘摆摆手，见着面前谨慎微的陈准，他轻声叹了叹，道：“张长孺是个什么人，朕比你清楚。你偶尔帮他几句话，朕知道，朕也不怪罪于你。古往今来，总让君臣相知，总言让明君贤臣大公无私。

    可朕觉得，那都是空话，朕从不将这些话当作至理名言？人若无私心，人若是大公无私到全然不顾，那这般的人，有多可怕？

    连亲朋故旧都不在意了，能指望他们在意普通的黎庶百姓？能指望他们真心对朕这个君王？”

    “皇爷，奴婢没那么高的觉悟，奴婢确实有私心，但奴婢敢拿性命保证，奴婢的私心，不曾有丝毫违背公心正理，不敢对皇爷您有丝毫糊弄。以身侍君，事君以诚……”

    “起来吧！”

    朱佑樘淡淡的吩咐了一声，见着陈准心翼翼的站了起来，方笑着道：“你这以身侍君，事君以诚，也是张长孺的吧，尽是一副公心的模样，弄些谄媚的道道……”

    陈准偷偷的瞥了皇帝一眼，心里暗自呼了口气。

    方才皇帝一番似平和、似淡然的话，其实何尝不是警告和敲打。

    好在是张鹤龄，这位国舅爷在皇帝这里的印象和面子现如今是真的不，若是早几个月，他要是敢话里话外给张鹤龄话，他陈准的内宫之路，便算是到头了。

    陈准心中暗思，不过，转念一想，若是早几个月，他陈准又怎会帮张鹤龄话。

    “皇爷，奴婢这话确实是听寿宁伯提的，不过，这也是奴婢心中所想。奴婢岁进宫，如今近二十年了，在奴婢的心中，皇宫便是奴婢的家，皇爷您是奴婢的主子……”

    “行了行了，谄媚，你是不是要，朕就是你的亲人了？”

    “奴婢不敢！”

    陈准赶忙道，他是真不敢，他一个阉人，怎敢将陛下当亲人。

    “你今日所言，朕记下了，日后便按你所言好好的办差吧。朕会看着，若是做的差了，你也别指望有个善终了！”

    “奴婢定然恪守本分，忠心勤勉……”

    朱佑樘点点头，淡淡道：“朕亦非凉薄之君，既是要你忠勉，若是做的好了，该赏的，朕自会给你。若是朕记得无错，你本姓秦吧？”

    “皇爷英明，奴婢本姓却是秦！”

    “过些年吧，你那侄儿如今不是在寿宁伯身边嘛，回头你和寿宁伯，让寿宁伯多给他一些历练，待到何时你觉得可以，便报来与朕，朕便赐他一个出身。介时，你也改回本姓，将来有一日，也好有个摔盆砸罐的人……”

    “奴婢……”

    陈准又是噗通一声跪了下来，两眼含泪，狠狠的给朱佑樘磕了几个响头。

    头磕在硬实的金砖地面之上，咚咚作响，只一听便觉得疼。可此刻的陈准，哪还会感觉疼痛，他感激涕零的直呼谢恩。

    “好了好了，别动不动便跪，这点事算的什么？”

    朱佑樘不在意的摆摆手，道：“朝中的大臣为大明忠心任事，辅助朕治理山河，荫萌子孙实为平常。你虽是内侍，但亦是内臣，如今身居司礼监秉笔一职随朕左右，若是放到外朝，也算是一方大员了。既如此，荫萌一二子孙，又有何妨……”

    “奴婢，谢主隆恩……”

    “咚咚咚~”

    又是三声响头，陈准缓缓爬了起来。

    额头红红的，脸上还挂着泪痕，帽冠都有些歪斜了，看着颇为滑稽。

    可一旁默立的另一位陈太监，此时可全然不觉得滑稽，他心中满满跳动的都是火热。从这位看似滑稽的陈太监身上，他似乎也看到了自家未来前进的方向了。

    而，朱佑樘却是满意的，正如他先前所言，人有点私心和欲望不坏，若是连私心和欲望都没了，那才是可怕呢。

    杂事完，朱佑樘便准备开始处理今日的朝务了，他翻了翻龙案之上的奏本，眉头微动，问道：“今日的奏本，司礼监的送来了没有？”

    “回皇爷，尚未送来，要不，奴婢去问一问？”

    “哦！”

    朱佑樘缓缓点零头，眉头微蹙了蹙，道：“大伴那边，近来……唔，算了，你去催一催吧，今日朕不想熬的太晚，让他们将紧要的，尽速先送来吧！”

    “奴婢遵旨~”

    陈准应命，正待出殿去司礼监，可人尚未挪步，只见一黄门快步进得殿来。

    “报~”

    黄门行至殿中，跪下便禀报道：“启禀陛下，工部尚书曾鉴，工部营缮司郎中张达，户部侍郎龚成，在宫外请旨觐见……”

    “工部、户部~”

    听得黄门奏报，陈准也暂时顿住了脚步。

    莫不是方才范亨向陛下奏报的事？

    念至此，陈准不由看向了皇帝，只见朱佑樘亦是眉头动了一下。

    “准~”

    朱佑樘一声令下，黄门赶忙应诺，退着便出令去。

    “陛下有旨，工部尚书曾鉴、户部侍郎龚成、工部……”

    门外的宣报传去，朱佑樘也暂时不处理朝务了。

    见陈准正要离开，朱佑樘稍一沉吟，叫住了他：“陈准，你暂且留下，司礼监让陈宽去一趟……陈宽，你去司礼监催一催，让王掌印尽快将紧要奏本送来……”

    “奴婢遵旨~”

    陈宽赶忙恭敬应命，便下了御阶。

    出殿时和回身的陈准照面之时，陈宽点零头，露出了一张真诚的笑脸。

    可方错身而过，陈宽的脸顿时便变了回来，且脸上颇带着些复杂。

    若被陛下指派内侍去司礼监，对乾清宫掌事的他而言，本身其实是好事。要知道司礼监那是哪儿，是内监最重要的部门，权力最大时都能帮着陛下批红拟奏。

    如今的弘治朝虽没有往时那般的权柄，但只一个分理奏本，下达圣意的职权，便已是权威极盛了。

    能被陛下派去司礼监，本身便代表着陛下的信重，方才陛下直接派的陈准，实话，他心里是羡慕的很。

    可转头，陛下便叫住了陈准，让他去，他却是对陈准更加的羡慕了。() ()

    他可不是蠢人，宫里的蠢人，坐不上太监的位置。他从之前陛下对陈准的态度中，便感悟到了一条可以发展的路。

    他这位前任，不到二十年，从普通宦官干到乾清宫掌事，随后突然便是一大跳，任了司礼监秉笔兼司设监掌印，算是离宦官顶峰也只差一步之遥。

    如今被陛下信重，隐隐已成为内宫中新的一极，他何曾没有想过，自己是否会有朝一日。

    不过，他倒也不嫉妒，机会总会有的，想我陈宽，只需要做个有准备的人便好。

    离开殿中的陈宽，思维跳动的极为活跃，心中更是百转千结。

    不过，殿中的朱佑樘可没空去想一个内侍心中的想法，此刻的他，凝眉沉思，正想着一会三位大臣的到来。

    陈准回到了皇帝身边，也未去打扰，只是给皇帝换了一杯热茶之后，静静的站立在了一旁。

    没一会儿，殿外的侍卫传报，三位大臣已至殿外。

    朱佑樘收回思绪，坐正了身姿，道：“宣~”

    “遵旨~”

    “陛下有旨，宣曾鉴、龚成、张达觐见……”

    声音落下，侍卫退回殿外，紧跟着，乾清宫殿门外，三位大臣走了进来。

    三人步履沉稳，一脸正色，踱步来到殿中，躬身便是下拜。

    “臣……曾鉴、龚成、张达，参见陛下，陛下圣安……”

    “免礼平身~”

    “谢陛下！”

    “三位爱卿，今日为何联袂请旨觐见，莫非是有何急务？”

    三人似乎有个短暂的互视，最终，职位最高的曾鉴率先奏道：“启禀陛下，今日臣请旨入宫觐见陛下，一为请罪，二为请功……”

    朱佑樘疑惑道：“嗯？请罪，请功？请何罪？又请何功？”

    “回陛下，请罪者，乃臣，臣身为工部尚书，此番雪灾降临，陛下下旨赈济灾民，而授命工部负责的搭建窝棚诸事，却未曾落实妥当，臣有负皇恩……”

    曾鉴的话音方落，张达也是跟着奏道：“启禀陛下，臣亦有罪，具体的窝棚搭建事宜，曾尚书已交于臣安排，然臣因公务繁忙，只是交办下去，属下却多有懈怠，臣一时未察，待得臣发现之时，已是过去三日……”

    朱佑樘缓缓的点点头，不置可否，反而望向龚成问道：“龚侍郎，你是此前赈济的总领大臣，对此事你有何法？”

    “陛下，臣亦是请罪……”

    龚成比两人更直接，他直接跪了下来，俯身拜下道：“臣有负陛下所托，以致赈济之事出了这般纰漏，且此番户部官员……”

    “好了，起来！”朱佑樘凝眉摆了摆手，淡声间打断了龚成的请罪，道：“官员之事，朕已交办寿宁伯处置，待案情查明之后朕自有定夺，此事暂且不谈。朕现在，只是问你，对工部所奏之事，你有何看法，据实以奏便是……”

    “臣……遵旨！”

    龚成心中晦涩，有些蹒跚的站起身来，勉强定了定心，道：“窝棚搭建一事，臣那日接到陛下授命之时，臣便已与工部有过商议。

    其后，曾尚书当着臣的面批下的部文，此事也是交由张郎中负责。臣见诸事皆是安排妥当……”

    朱佑樘突然冷哼一声，再次打断了龚成：“妥当？便是妥当到三日粮米未至，妥当到三日窝棚也未曾搭起，便是让数万百姓忍着饥寒，在京中嗷嗷待哺……”

    “臣等有罪……”

    “噗通噗通噗通！”

    既是三声，也如一声，三位大臣纷纷跪了下来，连声请罪。

    朱佑樘看着殿中伏跪于地的三人，冷声道：“此事朕本待此番赈灾结束之后再与计较，你三人既是来了，那今日朕便问问尔等，你们是真不察，还是假不察？”

    曾鉴忙是奏道：“罪臣疏忽所致，事未尽功，以致影响赈济已为事实，臣不敢狡辩，论罪称渎职亦不为过，臣请陛下降罪…”

    先是曾鉴，其后，张达也是直接认罪，龚成则是张了张嘴，挣扎了许久，最终咬了咬牙，也准备跟着坦言承罪了。

    可还未等龚成出来，御座之上的朱佑樘已是开口了，龚成顿时心中晦暗。

    然而，还未等他缓神，陛下接下来的话更是让他心中更是灰败一片。

    “曾爱卿，朕知道，每逢岁末春初，工部所要处置的大明各处工程实务确实很多。总结、计划，各类事务驳杂，朕知道没有这时节的忙碌，大明一岁的工程安排都将会受到极大影响。但再是忙碌，也需看顾好紧要的一些急务吧？

    朕亲自交办的事务，工户两部协同赈济，那几万灾民啊，这般急切的事，你们都能……朕前日想来，痛心疾首，恨不能……”

    曾鉴面露惭愧：“臣有罪，臣乞陛下降罪……”

    “你们确实有罪！”

    朱佑樘沉声道了一声后，顿了半晌，只在三人有些胆战心惊之时，方轻叹一声：“可朕亦非不明之君，朕不会不体谅众卿的难处，且好在，寿宁伯补救及时，尚未酿成恶果，此事，朕便罚你与张郎……”

    皇帝突然顿了顿，下方的三人有些忐忑，也不知陛下要如何惩罚。

    今日来宫里了，第一目的便是为了请罪，含糊着等事了，可不是办法。

    老实的领罪才是正途，以陛下的性子，他们主动领罪了，然后再有下属佐吏分摊罪责，想来应该问题不大。

    不过，分析的再好，毕竟尚落成现实，又怎能不忐忑。

    只听朱佑樘顿了顿后，稍一沉吟道：“陈准，稍后替朕拟旨，工部尚书曾鉴，工部营缮司郎中张达，拖沓公务，遇事不察，实有负朕之所停

    但念其二员往日任事尚属勤勉，此番俱承错事态度亦属诚恳，着曾鉴和张达二人，罚俸一载，另照会吏部，二员此届考评拟为中下，原职留任，以观后效！”

    “奴婢遵旨……”

    “臣等谢陛下……”

    曾鉴和张达二人赶忙又是躬身行礼谢恩。

    罚俸，无所谓的事，当到他们这般程度的官员，且是负责实务的部院，有几个是全靠俸禄的吃饭的。

    就是考评拟为中下稍重一些，大明官员考评，每三年一届，任满考评，上者拟升，下者拟降或罢，而中，一般不升不降或是调任，至于中下，便属于已临界于罢职夺职的边缘。

    要知道，曾鉴和张达在工部任职的年限，尚不足一届，但此番陛下已是给他们这一届定下考评了。

    实际上的意思便是，这一届之内，之后做的再好，没机会升了，而稍不好，便看陛下的意思，罢官夺职也是平常。

    不过，这般处罚，虽比他们预想的要重一些，但完全在可接受范围之内，他们的心也落下了。