诏令......这回轮到皇帝亲自下诏令了。他不仅论功行赏，许诺免除边关的田税，更为散去四起的军中流言，在诏书最后添了句话。

    想必诏令一出，再无人敢牵连我分毫。

    次日晨起，听双成这么讲，我不禁惊叹刘盈得知消息之快。或者......流言已久，他早有了这想法？

    平心而论，当日灵君的话，我只当做玩闹。太子与我血脉相近，因那段差错的过往，待我确实比旁人亲厚些。

    可仅仅止于亲厚而已。刘盈是君王，获保宗庙，即使想求西山经里的水玉，洛水也得招神而问之，任他撷取。

    何苦执着于旧时废弃的婚约，本就荒唐。

    细细思索下来，还是因血脉之故。

    吕氏封王已违盟誓，平日谨慎地避退流言最好。

    刘恒不让我出北院，仅留下双成一人。她低头端朝食，小心翼翼道：“庖厨储物还够。樊少子......安香不在，婢子可以在你身旁等吗。”

    我眼眶泛热，深吸一口气道：“好，好。等她回来了，我们再一起吃饭。”

    虽然等到天子诏令，可刘恒依旧要查，不追根溯源不罢休。

    薄太后该醒了，药方是她的嘱托。其实，刘恒距离真相只有一步之遥。

    因为不是我。他需查密信，查谣言之源，才能给朝廷一个合理的禀奏。

    我依靠苦药与换麻布的次数，数着时刻捱日子。

    整整七日，代邸悄然沉寂，好似中庭隔绝了任何动静，留一处院子苏世独立。

    双手伤口泛痒的清晨，薄太后将安香带来了。

    我是最犹豫的人。关在北院的前几日，每每晨起，我倚在帷帐边，闭着眼睛琢磨。

    要是薄姬来了，该不该让她看见伤痕？我不去想刘恒。这个人的结解不开，他来了，我也不让他进。

    因经历的等待向来愉悦，向来完满，我这样的人，只会期盼自己终能等来合衬心意的结尾。

    可余下日子，北院依旧冷清。

    我逐渐不为此纠结了，缓慢地学起换药，按时与双成一同吃饭。

    安香随太后而行，她原先分明是薄姬的女使，目光望过来，步伐却逐渐向我偏转。

    我刻意拆下麻布，衣裙携风，鞋履踏过之处软而绵，以手背抚她紧绷的肩颈。

    “还好还好，没事了。”我悄悄贴近她，一时间竟手足无措，“回来就没事了。”

    安香似乎欲跪，我连伤也来不及避了，勉力牵制住她，“我担心你。他说的那些，我全都没信。你快进去找双成。”

    我知道薄姬还在近前，身影交错的瞬息，恍若隔一道天堑。

    我转过身，向前迈了一步。薄太后看着比以往好些了，只是唇色苍白如雪，让人忆起冰凉的青铜剑刃。

    脚步声渐远，薄姬的身子仿佛在轻微颤抖，她自管自地说：“桑儿，代邸本该任你随意进出，我得知此事就赶来了。是我的过错。

    “都是我的缘故......你受苦了。”

    我摇摇头，恭敬地行礼。

    “我当日就责了子恒。你留下来，他实在不应疑你。子恒与你......”薄姬嗓音愈低，“过几天是上辛日，让他送你些什么，好不好？你不是喜欢......”

    她低微的咳起来，目光轻轻软软的，有些可怜。

    换作刘恒，大概也猜不中我的喜好，她无需进退维谷。

    “谢过太后。我的女使已归，便足以了。”我不由答道，“只愿王上查明事实，服众心安。他的一言一行，我铭记在心。

    “太后的旧病未愈，请回南院吧。慢一些走。”

    寒风萧索，薄姬的发丝绾成垂髻，周身素淡，几乎无一饰物，惟有翘起竹丝的长簪子。我忽觉自己很不近人情，将她拒之门外似的。

    恍惚间，我慌忙垂眼，思绪不禁落至回心转意的地步。

    她仍旧在咳，压抑着不发出声响。我伸手欲扶，指尖差一点距离，忽被握住了。

    侍从搀过太后。

    此一别，这样的距离下，刘恒身上熟稔的兰草香消散殆尽，惟剩跨越遥远风雪的寒意。

    掌心刺痛，手腕似一瞬悬浮。我没费什么力就挣开了。

    刘恒平和地开口道：“母亲，听樊少子的吧。天太冷了，你受不得寒。”

    又来了，他这若无其事的语气，像失去涨潮的、寂静的死海。

    我心底蒸腾起惶惑。薄姬咳得狠了，万一旁人看来，我仅仅淡漠地旁观，那刘恒这层猜疑的屏障，不知又加固到何处去。

    “大王，你终于......”薄太后回首，透出些许不安，“你给桑儿说，快些......去何处了，怎么查的。”

    自登车的那日，我初次见她，她似乎就希望刘恒与我好好的，和睦又相扶持。

    倒是从一而终。好可惜。

    我蜷缩起五指，肩颈紧绷，背过身的一刻轻轻松了口气。

    “樊少子。伤好些了吗，你别藏。”他跟过来，亦步亦趋，“先走吧。”

    他说一同走，我绷着脸，立刻想停步了。

    这算什么呢？我与你的争执又算什么？哪怕是不值一提的事，难道说放下，彼此就立刻放下吗？

    我不得不敷衍，“我与太后说过了，何须再扰王上。北院久未进出人，王上等明日吧。”

    他平日洞悉隐意，得心应手。现在却字字较真，扯出虚无之事，话语都难缠起来。

    “樊少子，你要如陛下诏书中所言那般......回长安去吗。”

    我不答话，径直往前面走。短短几步路，已快到扇门了，大不了......大不了就关他在外面。

    刘恒没再拦我了，他沉静的表象碎了一半。冬风萧索，他好似不畏冷，将褪下的铁质甲胄托在臂弯，紧随我的步伐，“樊少子，那日匈奴虽退，却整军至云中郡观望，我只得回去。

    “你放心，他们最终走了。赈灾很顺利，我上书朝廷免去百姓部分田税，陛下也准许。

    “我已知道......细作与你无关。”

    我停步，偏头注视刘恒。

    失了铁甲遮掩，他颈间露出一线血痕，突兀得像割破新雪的枯枝。血色浅浅，濡红了素衣交领。

    他从北地连夜赶来，这刀伤，亦或是青铜矛的刮刺，恍若湖面刚冻结的浮冰，一碰就碎裂。血珠似游鱼般隐现，终被衣衫吸尽。

    征战沙场，哪有不受伤的。他的话......我该关注他话中诸事。

    归根究底，百姓受了场无妄之祸。若能得代邸与朝廷的赈济，也算些许宽慰。刘恒做事倒挺迅速，不出七日，竟已安抚好了民情。

    我读过刘恒做注解的木简。只愿他用那质古温醇的执笔之风，为百姓多减点田税。

    心绪塌陷了一角，所以不由自主地移开目光。

    “王上......看着点门，我来推。”我维持着声线，“密信一事可有着落？安香......我的女使回来了，她与我交谈后，我或许也能帮你。”

    刘恒先一步碰扇门。他未说什么，随意将甲胄搁在门边，甩脱沉重的负担般揉手腕。我抿着唇，有意挪正这些冷铁，却被他制止。

    他垂下眼睫，“尘土味重，就在你正堂外摆着，正好。”

    刘恒轻巧地漫应过去。其实不止尘土，还有血腥味。

    屋内，双成端上茶汤。我双手虽冷，可暂且做不到平实地握耳杯，习以为常用指尖拎起它。刘恒的目光如影随形，他说————

    “是我的过错，樊少子。是我疑你，才致使你受伤。”

    想来他查出真相，才能如此干脆地说些软话。

    刘恒一贯如此，他气上头的时候，总将事情控制在微妙的界限内，似堪堪挽回，却因不细察而伤人。

    “王上，不提你与我之间，那封信的原委呢。”我问。

    “你记得代邸前长史......其实未免职，我原先在用。”刘恒坐于我身侧，平铺直叙，“当日与你路过东厨，他竟直言长安的事，又与陈豨牵连。”

    “他欺负过你。欺负过你的人，我都记着。”他的颈间又渗出血珠来，“我将他下了廷尉，樊少子......那人得了惩戒，我只偶尔召见。”

    他仍要讲，我忽然道：“现在人在哪？”

    刘恒摩挲着杯壁，淡写轻描地接话，“三日前，得知我发现密信的源头，绝食自尽了。”

    陈豨原是代相，后反叛，高帝亲征诛灭。哪知还有人以此名号作乱，胆量也小，筹谋许久的要事，居然自己甘愿饿死。

    刘恒......谁知他是否推波助澜。

    我正思索的人继续说，语调带了点热茶的温度：“母亲送到你身边的女使，原先管笔墨。那长史抄去了字迹，传书给同谋，在军营里传。传你是细作，潜伏许久，扰乱军心。”

    “不对啊，王上。他怎知我为太后煎药。”

    “你又未刻意掩饰。”刘恒移开目光，像是有些悔，字句停顿地说，“代邸人不多，旁人不觉。他混入徭役，日入时做工，成天看你往来。”

    我咽下一口茶汤。事情并不复杂，长史误以为自己有机可乘，大概是......大概他发现了代王防备外人，只放心自己或亲信侍药。

    真是气不打一处来。

    我推开耳杯，背转身去，“不要再说了。你走吧，刘恒，快治伤去。”