“旁人不来也罢。这花朝聚宴，若无夫人，还像话？”环视一周，虞飞裳含笑道：“我们这些人，还聚得起来否？”
江黛青低眉浅笑。
白杏儿也走来，问声好：“夫人。”
江黛青就便道：“你们都姐妹相称了，偏要把我做个例外不是？”视线瞟向楚明姬，趣着她：“再给我夫家改个姓，我更受不了了！不如都还叫姐姐吧。”她笑道：“反正一个个的，都没我大！”
众女相顾嫣然，齐齐娇声唤了一句：“姐姐！”听得江黛青心花怒放。
正热闹，就听步经意的声音老远地传了来：“东家！东家！”
江黛青回头一看，她倒是罕见地骑了匹马，只是......看起来骑术还有些生疏，在亭前直打转，就是停不下来。她连忙起身，和何惜兮一同下阶走去，一左一右牵住她的马，将她扶了下来。
“妈呀！”步经意白着小脸，拍拍胸脯：“吓死我了！我还以为我没命见到你们了！”
江黛青无奈笑道：“哪有那么夸张？”
步经意哭丧着脸道：“这......这马，跑得贼快！”她说：“都怪白公子！”
众人皆感到有些好笑。江黛青拉长了语调问：“哦？这马是白墨羽送的呀......”
步经意兀自不觉，重重点头，说：“叫什么‘神翮’！说是神鸟的意思，可不是跑得飞快嘛！”
江黛青噗嗤一笑，倒是何惜兮认真地看着那马：“虞姐姐！这马好像真的不错耶！”
虞飞裳淡然笑道：“白公子送得出手的，必是名驹！”
步经意不信：“嗨！名驹岂能送我？那不是明珠暗投了嘛！”
江黛青嗤笑一声，且不理她，问何惜兮：“与我那掣电相较如何？”
何惜兮似是也很好奇，蠢蠢欲动。左看看右看看，问步经意：“我能骑一骑你这神翮吗？”
步经意说得简单：“你喜欢，尽管骑吧！白公子说这马性情温顺，不挑人！”
何惜兮就挤到江黛青跟前：“姐姐！我们赛一赛它们？”
江黛青不禁笑道：“你和我赛呀！那是委屈掣电了！还不如它一个人跑得快呢！”转头问虞飞裳：“你马术应该不错吧！”
“还算过得去！”虞飞裳谦道。
江黛青自嘲一笑：“怎么都比我‘过得去’！”说着向掣电走去，拉起虞飞裳的手去抚摸它颈项：“掣电！和神翮跑一跑去！”转脸又嘱咐虞飞裳：“让神翮带路，放掣电去追！别和掣电较劲！它有些倔强，拗不得！”
虞飞裳听了也是微怔，旋即失笑：“是吗？那我小心些。”
“正是！”江黛青也笑道：“不过看看它们身手，想你们眼力，也不消尽全力去争先，小心为上！”
于是虞飞裳就和何惜兮分别骑了掣电和神翮，沿着河道一径跑了开去。
江黛青带众女回亭里看热闹。就问问步经意和白杏儿的那话。
“你们知道京中二怪事吗？”江黛青笑问。
三个当事人里，竟是山居禅柘寺避世的白杏儿消息最为灵通。她笑道：“这不是一怪在赛马，三怪在看马吗？”
说得步经意一懵：“啊？一怪......三怪？不是二怪吗？”
楚明姬倒是聪颖，马上就意识到了：“是有我们的闲话吗？”
江黛青瞟一眼震惊的步经意，学与她们让她们自己领会：“这二怪是，男人婆采了女探花，掌柜的讨好女菩萨！”
白杏儿与江黛青相对而笑，楚明姬脸色变白：“他们！”气得眼眶直泛红：“他们怎么能这样说......何姑娘！”
江黛青有些意外，难免出言安慰：“这就受不了了？”她淡淡道：“既然你已经走上了仕途，就该知道，这段路本就荆棘密布，绝非坦途！”她教导道：“你要有一颗强大的心！强大到可以直面一切非议，坚定不移地照着自己的心意走下去！”
曲挽歌含笑，看向清亮的双眸紧紧盯着江黛青的楚明姬。
“堂兄好像也说过类似的话......”她眨着眼睛回想。
“哦？”江黛青奇道：“楚明哲吗？他说了什么？”
“嗯......”楚明姬学到：“本固......方能枝繁叶茂。与其做那些细琐的功夫分自己神思，去妨害他人......不如专精自己的事情，在所从事的领域内，成为无可替代的那个人！自然风雨飘摇亦不能动摇......”
白杏儿闻言露出了回味无穷的表情。曲挽歌也是一脸若有所思。
江黛青深有同感。
“怪不得艾郎看重他！”她低低道。
“你有个很了不起的兄长。”江黛青恳切地对楚明姬说：“跟着他，好好学！将来前途不可限量！”
楚明姬闻言有些激动色，频频点头，眼圈又变得红红的。被江黛青笑道：“天哪！你怕不会是我朝最爱哭的官员！”
楚明姬闻言顿时红了脸：“不是不是！”勉强辩解道：“就......被......姐姐说得有些心潮澎湃而已......”越说越小声。
江黛青笑道：“那是谁方才一说二怪就红了眼？”
“那是......”楚明姬低头讷讷道：“他们说我，我已经可以心平气和地接受了。只是惜兮她......”
江黛青懂了：“你倒有良心。”
楚明姬忽然省起：“说来还不曾谢过姐姐。”她正色道：“得莫指挥使关照，想也是出于姐姐的关系。请姐姐受我一礼。”言罢盈盈一揖。
江黛青柔和了眉眼，笑道：“既如此，我就代他受你一拜也罢。”竟是不愿居功。
看步经意又在那儿痴痴傻笑，江黛青不太客气地笑问：“怎么？又磕得起飞了？”她恨恨地道：“你果然是欠多骑一骑神翮，绝配！”
步经意变了脸色，讨饶道：“东家！我又没招惹你？”低声嘀咕：“我就这么点儿爱好嘛。”
江黛青挑眉：“哦？步经意，还记得吗？当日中秋夜，我有言在先，迟早有我磕你的一天！如今，可应验否？”
“啊？”步经意大吃一惊：“磕我？和杏儿吗？”
白杏儿没忍住，噗嗤一声笑了出来。
江黛青向步经意招招手，叫她取盏茶来润喉。喝了两口，问步经意：“你倒说说看，掣电和神翮，哪个能赢？”
看似无干，实则有关。
步经意讪笑两声：“我那神翮，哪能和......姐姐的宝马相较。”
江黛青笑意深长地问她：“一个男子，给一个女子送的都是天下最好的东西。还把自己最重要的亲人托付她照看，你说，这是为得哪般啊？”
步经意眉飞色舞，刚要脱口而出：“当然是......”忽然意识到不太对劲：“呃......志......志趣相投？”
江黛青见她有些知觉了，也不去逼迫她，由她臊着个脸慢慢想去。白杏儿走来与她并肩：“姐姐？”她笑道：“既然是姐姐的吩咐，我便放胆这样叫了？”
“叫吧！”江黛青玩笑道：“你就叫妹妹，我也不生气。”
白杏儿失笑：“姐姐总是这么风趣。姐姐到之前，我听她们都在说，能和姐姐相识一场，真是一生最大的幸事。”她收笑认真道：“正是口言我心也！”
“你呢？”江黛青笑盈盈地问：“佛寺好居？”
“日日看他们斗茶消闲，好不快活！”
“光看吗？”江黛青好奇道：“不下场比划比划？”
白杏儿果然与世无争：“我看个热闹罢了。我虽好着此技，却并未精研。寺中高僧，茶艺出神入化，手下纤毫毕现，顷刻间能有三四种变化。莫说是我，便是当世，恐怕也找不出第二人来！”
“这般厉害？”江黛青疑怪道：“一个出家人，钻研这微末技艺做什么？”
白杏儿说起佛法倒是头头是道：“万法归一。只要专精于业，不论是地狱度魂，还是合欢沉沦，皆可修炼成真。”她解释道：“禅师不为名、不为利，只是尽日专注于茶道，方才有此超群绝伦的技艺！”
江黛青缓缓颔首：“说得很是......”她又问：“这位大师多少年纪？修习茶道多少年了？”
“好像已届耳顺了。”白杏儿说：“听说从三十岁上起开始接触茶道，三年才有所成。这手本领也是最近这三、五年，才练到炉火纯青的。”
曲挽歌也说：“自我入京后也曾见识过两次大师茶艺。果然是心无旁骛，常入无人之境。他白日早课午膳，皆同僧众。只过午之后便开始在自己禅院，布茶入道，直至晚课。不论有没有人观看，一年四季，常练不辍。很是令人敬重。”
江黛青也很佩服：“若按照一天两个时辰算来，三十年，便有二万一千六百时。”足足四万多个小时啊！难怪释道多名家，大约在专注和执着上都略胜常人一筹吧。
众人隐隐闻得马蹄声渐近，次第凭栏而望，却是掣电一马当先。
“哈哈。”步经意干笑两声，对江黛青说：“姐姐你看！我就说我那神翮不是姐姐掣电的对手吧！”
而然此话音犹未定，便见神翮后来居上，飞蹄践落花，带着香尘阵阵奔来。
“果然神骏！”江黛青赞叹道。
驰至亭下，何惜兮勒缰，神翮一个人立，打圈而行，意气风发。掣电随后而到，望着江黛青喷鼻顿蹄，似有撒娇之意。
江黛青感到有些好笑，走下亭来，问虞飞裳：“掣电这是怎么了？”