丰乐楼隔壁是金玉楼，售卖妇人家和女儿家喜爱的金银玉饰，俱是京中最时新的款式。那掌柜也有不少巧思，每月在上新式样前都要给常来光顾的夫人小姐们递请帖，那请帖也分不同级别，最高级别的可以白拿一件新品，凡是拿了帖子的届时都可以参加上新会，比旁人先买到新式样的首饰。没有请帖的也可以来饱个眼福，用更优惠的价格买上个月的款式。
今儿恰巧是金玉楼一月一度的上新会，门口被挤得水泄不通，人群中还有不少男子，大约是想买去讨心上人欢欣。
孟临颛百无聊赖地穿行于人流。
他随意一抬眼，便看到一位一脸端正的男子在擦过一姑娘身旁时，伸手勾走了她腰侧的荷包。
那姑娘一无所觉，还在有些紧张地看向金玉楼的方向。
偷了荷包的男子举止丝毫不见慌张，随着人流缓缓离开。
于是孟临颛也有如闲庭信步，不紧不慢地靠近了他，并于他猝不及防间，攥住了他的手腕。
“你作甚？！”
男子又惊又怒，不禁喊出了声，引来不少人瞩目。
孟临颛没有搭理他，只是从他袖子里拎出了一只荷包，看纹样显然是女儿家的。
周围的人了然，皆用鄙夷的目光看向他。
男子本想狡辩，对上孟临颛的眼却突然失了气焰，灰溜溜地走了。
那姑娘在男子喊出声时已看了过来，见从他袖中拿出的是自己的荷包，才后知后觉地摸了摸自己空空的腰侧。
下一刻，那少年就提着她的荷包向她走了过来。
“这位小姐，出门在外要当心些才是。”
他就在她几步开外，他们都身处人流之间，光略有些昏暗，却足以映照出他含笑的面容，他的眉眼间蕴着春水，她被他看了一眼，便化在了他眼中。
此刻，她听不见喧嚣人声，也看不见人潮涌动，四周的一切俱蒙上了雾，只有他的脸清晰如初。他转过身，背影也开始远去，她便不自觉地移动了脚步。
但也仅只是半步罢了。
“小姐！你怎么到这来了，教我好找！”
“春桃。”
她捧着自己的荷包，望向远处走动的人影，神情有些迷惘，似乎在找寻什么。
“我……我方才遇见了命定之人。”
确是看不见他了，她捏着荷包的手紧了紧，又重复了一遍。
“我的命定之人。”
从伽蓝寺回府后，安宛手抄了一份孟临颛给的药方，将原方收好，让白芍拿着抄录的方子去外头的药铺抓药。
府里有大夫，但让他过了眼，父亲母亲定要支人来问。
白芍回来说，有些药材太难得，跑了好多家也见不着。
“我让掌柜的留意着，进了方子上的药材先留着，待我去挑。”
“你也不必着急，隔几日去看看就好了。”
安宛正看着书，抬头见她一副因办事不力而羞愧的表情，笑着宽慰她。
过了一天，她抱了一只木盒子回来了。
她将它搁在桌上时发出了声响，引得安宛侧目。
掀开后，整齐的数排药瓶显现在她眼前。
安宛怔了一瞬，黛青的眉微蹙。
白芍正欲开口，却见她已是面露了然之色。
“是临颛托人送来的吧。”
安宛伸手抚摸盒子，这只髹饰得极好，乌间朱线纹理，剔犀工艺。
里头的药更是贵重，不出世的方子，难寻的极品药材，装药的瓶子个个都是泛水光的和田玉细细琢磨的，握在手里格外温润。
送的人用尽了心思。
“收好了，放到里边去。”
安宛阖上盒子，这么说道。
“是，郡主，”白芍应了，又忽地犹豫，“那府里的药……”
“还是照常。”
正说着，青蔲走了进来，她步履轻快，神色与平时不同，有压抑不住的喜色，却又不像是纯然的喜悦。
安宛看了她一眼，便知她有话要说。
果不其然，她立马开口了：“郡主，出了一件大事。”
茶鍑里茶水正烹煮，蒙蒙白汽往上冒，模糊了视线。
安宛越过面前的茶鍑看向她，示意她说下去。
“今儿上午，兵部尚书吴大人家的嫡小姐办的赏花会上，吴小姐与赵四小姐起了争执，不知怎么的，赵四小姐掉到池子里去了。”
青蔲说这些话时低了点头，眉头皱了起来，嘴角却控制不住地上扬。
她在她的郡主面前就是这样藏不住情绪，什么都写得明明白白。
是，她就是止不住乐，谁让那赵四小姐那样贬低她的郡主，她的郡主是天上的仙儿，贬损她的人果然遭了报应。
听得此事，安宛有些讶异，双手不自觉地握在一起。
“赵四小姐怎么样了？”
“救上来了。只是赏花会在园子里办，为了让小姐们尽兴，把无关人等驱散了去，出事后好一会儿，才来人把赵四小姐从池子里救出来。”
她停了会儿，将脑中的线捋顺，接着往下讲。
“听说抬上来时进气多出气少了，先在吴府里歇过气儿来了，然后被接回赵府了。”
“无性命之忧便好。”
安宛静静听完，轻声回应道。
撇去茶汤上的浮沫，茶鍑中的茶水继续扑腾，发出连绵不绝的咕嘟声。
那位赵小姐与吴小姐发生了争执，还掉进了池子里。
这件事乍一听来也算合理，只是又教人不得不多想。
赵家与吴家在朝中同属于庄家一派，庄家是大皇子的母家。
常能听闻赵家二公子与吴家大公子相会酒楼，或是一道游船。
赵元迮是老狐狸，他的三个儿子也是精明，个个八面驶风，左右逢源。只是不知为何，出了个赵絮儿。这位赵四小姐是真真被娇养得可以，诸事都要依着自己的心意，她清楚背后的家族是自己肆意妄为的底气，却丝毫不明白家族的利益关联与政治倾向。
她看不惯吴小姐这一点向来不是什么秘密。她自认为自己身世容貌都要压人家一头，谁料旁人提起她们俩都要夸一句吴家小姐知书达理，性情温和。这些话被赵小姐听见了以后，每当她们同处一地时，她总要给那吴小姐脸色看，或是言语挑几句刺。
赵絮儿是这种脾性，吴惜缘可不是。
她确是个标准的世家小姐、大家闺秀，与人交际滴水不漏。
况且还有和赵家的那一层关系在，若非赵絮儿那种脾性，她本该和她交好。
这般交好是不成了，也绝不能交恶，面对赵絮儿的刁难，吴惜缘总是四两拨千斤，能应付过去，也不会让任何人面子上挂不住。
这么久以来，两人都相安无事。不明真相之人还给两人冠以“双姝”之名，一人明媚娇艳，一人清丽幽雅。
眼下出了这档事，不仅是她们两人之间，也让吴、赵两家之间生了罅隙，近来朝堂上风向莫测，此事也恰如一缕微风，纵使目前不显，若是抓准时机，一举翻局倒也不是毫无可能。
安宛提勺舀起茶水，倒入杯中，涟漪在杯中一圈圈荡开，低下头，清亮的茶汤中落入了她的倒影。
她轻轻吹了口气，吹皱了自己的影，腾腾的白汽还在不断往上飘，熏染着她的眉眼。
“大人，前头就是益津关了。”
马蹄声慢了下来，骏马背上的人开口了：“过了此关，便可直抵京城。”
他的声音清朗，似吹散阴霾的风；语调铿锵，令人顿觉不容置疑。
话语方尽，他双腿猛地一夹马肚，跑到了队伍最前方。
身姿挺拔，仿若一面旗帜。
朝堂之上，一片死寂。
最高位上的那人不发一言，屈起手指在金制的扶手上敲打，声音不响，然而每一下都好似击在座下众人的心上。
一声，又一声。
下面的人都不约而同地将脑袋压得更低了。
一人脱离了乌泱泱的人群，离龙椅之下的台阶更近几步。
他此时已近乎趴俯于地面，忍不住咽了咽口水。
忽然，敲击声停了，高阶之上传来了嘶哑低沉的嗓音。
“杜衡，你说要我立大皇子为太子？”
自己名字被叫出的刹那，他忍不住抖了一下，却不敢不回应。
他小心翼翼地开口：“是，陛下尚年富力强，只是此事……事关江山社稷。”
“哦？”
那人声调微扬，听不出喜怒。
他的目光扫过阶下的人群，没有感情，有如实质，似一线冰冷而锋利的刀刃，所有被扫过的人都不自觉地摒住了呼吸。
他的视线最终停在了左侧最前方那人的身上。
“余纪峷，你如何看？”
那人动作一顿，很快反应过来，上前两步。
“臣以为，此事不急于一时。陛下正值壮年，大皇子年纪尚轻，历练……怕是有些不足。”
他咳嗽了一声，看向帝王，提高了些音量。
“正因此事有关江山社稷，才更应慎重思虑啊！还请陛下三思。”
高高在上的帝王双眼微眯，似乎在思索什么。
很快，他的目光落到了和旁人一样恭敬地立于一侧的大皇子身上。
孟临渊有所察觉，下意识绷住了身体。
正当他以为自己会被问及，头脑中已谋划好回应时，那道不容忽视的目光移开了。
“你说的有道理。”
明帝对余纪峷这般说。
“三月前，朕命陈炯铭一行人至越州查明郡守贪污一案。”
他眼皮撩起，眼中血丝交错，隐隐有赤色闪过，然而此时无人敢抬首，自然也无人发觉。
“昨日，他的信到了朕手上。”
众人的心声都如滚水一般沸腾开来，面上却是一片针落可闻的寂静。
“此事……牵连的人倒不少。”
他语速渐慢，似乎有些意味深长。
“临渊。”
冰冷的语气将两字裹挟，孟临渊的心不禁一跳。
他向前跨出一步，俯首道：“儿臣在。”
“朕想让你即刻前往越州继续调查此事，由陈炯铭辅佐你，你意下如何？”
孟临渊静静听完，身侧的手不自觉攥紧了。
“儿臣领命。”