今日是宫宴，王公贵族、大臣家眷共聚一席，感受皇恩浩荡的日子。

    她不喜，却又无法回避。

    母亲前一日差人告诉她，进了宫只需好好跟在她身边，想来自己照做便好。

    临近宫门，阵阵喧嚣愈发明晰。

    今日赴宴之人众多，入宫不得乘轿。

    “郡主，我们到了。”

    帘子被掀起，安宛毫无犹豫地下了轿。

    她看了看周围，各家的车马轿辇不甚规整地排在宫墙下，大小官员携一家老少，少爷小姐们披锦佩玉，举目尽是彩缎金银堆叠的繁华，喧喧嚷嚷，似一众鸟雀。

    随着人流进了宫也并无甚变化，一路上颜色变换，人影憧憧，人声未减。

    长宁长公主在京中也算无人不晓了，背地里如何议论暂且不提，作为当今圣上的胞姐，先帝子女中除了陛下唯一至今存活于世的子嗣，当面总无人敢怠慢。

    她身后的少女衣饰简单而不掩贵气，行步款款，举止落落大方，天生大气。

    有与长公主算是交好的夫人走上前来攀谈，几句过后，她提到了安宛。

    “这便是康乐郡主了吧，许久未见，模样又漂亮了，这气度啊，当真是教人心折。”

    那夫人捏着帕子，掩面笑了笑。

    长宁长公主听得此言，面上不见有多少欣喜，反倒有些恹恹，她看向安宛。

    “宛儿，还不过来。”

    “是，母亲。”

    安宛上前见礼。

    “实在是谬赞了，那丫头不过是从小在我身边学了些礼数，当不起夫人的赞誉。”

    她语气淡淡，旁人听起来也是在替女儿自谦，这位长公主当真是荣辱不惊的性子。

    “是，也是长公主教女有方啊。”

    安宛垂眼站在一旁，待她们交谈完毕，才跟着母亲往办宴的集英殿走了。

    大殿内灯火通明，铺金的地面在烛火照耀下能映照出人影，奇异的熏香萦绕，布置好的坐席一个接一个向殿外延去，从主位往下看几乎一眼看不到头。

    跟随着母亲长宁长公主，安宛来到了靠近帝位的地方。

    落脚后她抬头才发现，对面站着的是大皇子孟临渊，且他好像看了她好一会儿了，见她终于看过去，露出一个笑来。

    距离之前他叫住她，他们并肩行至宫门已过了近一年，那之后也偶有相见，他还曾邀她赏花品茗，只是她以身体不适为由推据了，总而言之，交情并不深。

    此时见他容颜未改，气势却已不同于往日，确也听闻一段时日前开始临朝参政了，今日着一袭剪裁得体、金线锁边的衣袍，镶玉锦带环腰，身形修长，气魄摄人。

    孟临渊长相算不上极其俊美，但胜在五官柔和，通身气派好似天生仁君，与他父亲截然相反——常有人会这么想，当然无人敢说。他此时带着点笑与安宛相望，没有板起脸时的庄严，眉目间近乎流露几丝温驯。

    安宛有些疑惑，倒也没有深究的打算，只是回了个惯常的端庄微笑，接着移开了目光。

    视线扫下去，在一个身影那顿住了。

    他今日倒不再穿白衣了。

    翩翩公子独立席间，泱泱人群也无法掩其辉光，一眼就能望见，松石色衣袍裹在冷玉般的身躯上，持杯的手与鎏金酒杯相映，金镶玉砌，浓墨重彩，他明明神色疏离，被满堂灯火一照，通亮透彻，此时偏偏让人想到欲色横流，大约是芝兰玉树也难以形容尽，一人便抵了无边风月去。

    他似是察觉到视线停驻，漫不经心瞥来一眼，就在那一瞬间，安宛不由摒住了呼吸，身边的声音也远去了。

    与她目光相撞，意外之色在他脸上一闪而过，接着，那股从骨子里透出的疏冷于弹指间散去，一抹笑意在猝不及防间绽放，比昙花开落更短暂，也更摄人心魄。

    不愧是何二公子，此等骨相皮相，还有满腹的才华以及写不尽的情思。

    父亲看中他作为弟子是无比正确的，更甚一步，这是父亲的幸事。

    安宛很自然地这么想，嘴角漾出一抹浅笑，冲他轻轻点头示意。

    天色渐沉，主角终于登场，那个身影踏进殿门的那一刻，万籁俱寂，众人接连匍匐在地，那个挺立的身影莫名让人觉得高耸，如同黑云聚拢后从中破出的山巅，他的每一步叩在地上都如有重压，令人不敢喘息。

    所幸宴席很快开场，乐声绕梁，酒香四溢，明火煌煌，宫婢端盘鱼贯而入，琴师舞姬接连登台，那水红色的纱袖随曲轻飘飘一摆便迷了人心，勾红点痣的媚眼扫过，引人失魂，金碧大厅烘出一片酒色迷离。

    安宛得了恩典，被太后招过去坐其身旁，起身时她没有去看母亲的脸，但也知道她眼中必然满是幽幽怨怼。

    太后吩咐贴身侍女将一碟峰蜜玫瑰糕端至安宛面前。

    “女儿家爱吃这个，你尝尝，一会儿上烧鹿肉也让他们先端到这儿来，都是美容养颜的。玉芝，你去问问鹿肉什么时候上？”

    “是。”

    名唤玉芝的侍女脚步迅速却不显匆忙，仪态比一些小门小户出身的小姐还要矜贵些。

    安宛轻声道谢，视线微偏，主座上的男人被轻易纳入眼中，他眸色沉沉，似乎台上歌舞升平或是台下人声鼎沸皆不能入他眼眸，宫门口的石雕也不会如他冷硬。

    他眼里恍然有赤色，肤色也比上次相见更苍白，但在烛光辉映下，安宛又疑心是自己看错了。

    目光落回面前的瓷碟，五朵花瓣分明的小玫瑰躺在里头，花样精巧，她捏起一枚放入嘴中，以袖掩面，小口进食，细细咀嚼，唇齿留香，甘而不腻，倒是未辱没御家名头。

    自己的手艺还差得远呢。

    这个念头很突兀地升起来，她自己都不由一愣，然后忍不住露出一个苦笑来。

    再没有地方能让她去做那些出格又欢喜的事了，那个让她怀揣心思日夜研究食方的人也不在身边了。

    待得几年过去，那段明亮记忆再模糊些许，约莫她自己都会怀疑——我过去真的曾为人洗手做羹汤？曾怀着欢欣投身于缭绕烟火？曾食粗茶淡饭也感人间有味？而不是如今置身奢宴流席也倍觉懒倦，满目金樽清酒、玉盘珍馐也觉不过尔尔？

    歌舞一轮又一轮，宴席如流水，安宛草草动了几盘菜肴，心思飘忽不定。

    太后看出来了，出声问她是否要与那些小姐们同去御花园赏花，于是她顺势致歉后离开了集英殿。

    她在去庄子前就不经常参加那些赏花、诗会，回来之后更是有大半光阴耗在宫里，与京中有名的小姐算不上交好，更不必提闺中密友，此时也不愿贸然加入其中。

    殿外夜风萧瑟，吹跑了从宴上带出的迷醉气息，安宛轻吸了口气，湿湿冷冷，凉入骨髓，反倒觉得终远离了温热酒风，透过气来了。

    那便一个人走走吧。

    也不知临颛此时在何处？算起来一月有余未见了。

    皇子公主本就寥寥，方才宫宴上仅缺了两人，便是三公主与四皇子。

    四皇子孟临颛的母亲乃鲜卑慕容氏前首领之女，这支部族过去也曾建国，只是不足二十年便覆灭了，十五年前挑起了与大周的战争，此女因战败和亲来到大周的皇宫，与弃子无异，生子不久，郁郁亡故。母族于四皇子并无助力，甚至略有隐患。至于三公主，生母乃一介宫婢，自是不必多言。

    安宛伸手把被风吹乱的鬓发撩至耳后。

    一些伤药、几块糕点、数件衣袍，相比于他真正渴望的，大概远远不够，虽然她也不知，完全遂了他愿，到底是不是一件好事。政论还有国策她并非一窍不通，只是教给他后，在往后的兄弟争斗中，是会护他周全，还是变作催命符呢？

    一碗米粥或许甚至换不来一次饱腹，对于那些低微如尘，生存成愿的人又能算得了什么呢？

    无论给药还是施粥，这般举动，她求的不是感谢，不是“神女下凡”一类的吹捧，不过是心安罢了。旁人见她家世地位，或许会觉无所不能，然她能做到的又何其有限。命运无常，天道不公，她也数度自艾于身不由己，可看那些真正无处诉冤，命如蝼蚁的人，已是命不由己，她只能将天道予她的“恩赐”送予旁人，望他们多挣扎几息，也许有人能逃了“天命”吧。

    她叹了口气，试着将纷杂念头抛至脑后。漫出灯罩的光有些黯淡，被风一晃，光影也跟着摆，露天的草、树之上残留着积雪化开的水，一些水又结了冰挂在上面，支撑不住了也就砸在地上，碎成数片晶莹，天气冷，虫儿也不会出来叫唤，只能听见风穿水滴声，难得的沉静。

    一人顺着小径走，渐渐走到了后宫偏西，安宛停住了。

    再往前走算是一处小景，那是一个人工水潭，名为镜潭。此潭水色透彻，清亮明晰，由于是工匠挖的，形状规整，冬天水面冻结，光滑如镜，故得此名。镜潭完工后，挖出的泥石堆成水潭后的小潭山，覆了些碧草上去，也算相映成趣。

    不过这处景色处地略偏僻，投入和观效都不能和宫中其他几景相比，尤其是有湖心亭和玉带桥的丽湖，因此游人罕至。

    出来的时间也不短了，不若回身吧。

    恰逢此时，一抹从前方跑来的身影闯进了安宛的视线。

    那是一个姑娘，看去年纪比她小些，约莫和锦双一般大，妆容秾丽，艳红衣裳上满是金线刺绣，傲与艳，轰轰烈烈糅在一起。目中无人对她而言大概是常态，只是此时不知为何浓眉蹙起，红唇紧抿，隐约有看出额头上有汗留下的痕迹。她看见安宛时表情可以说是大惊失色，只是很快强压了下来，一声不吭，故作镇定地离开了。

    安宛望着她远去的背影，尽管她尽力遮掩，还是如同落荒而逃。