吟长应声停下脚步，有求于人的是对方，她占了天时地利，自然姿态高傲些。

    “木小姐，不知此前你在吴府说的话，是否还作数。”筮占者出言谦逊。

    明明是个强壮青年，配上这把嗓子就像年迈古稀的老者，不知是谁想出的酷刑，与烙痕之印不相上下。

    吟长背对三人，转念想到如今城内潜伏着外族，城外又出现大片秘药催生的罂果，从他们入手或是突破，便缓缓颔首应下。

    落入筮占者眼中，她背影纤细，墨发及腰，若不是早前知晓其出手狠辣，谁都不会把这番模样的木子清当作厉害之人。

    “条件呢？”他清楚天下没有平白无故的帮扶，利益互惠才是最稳固的关系。

    闻言吟长转身过去，果不其然，今日他们三人都带着面具，全身遮掩得比兰亭里更严密，除了一双眼看不到任何地方。

    “其一，告诉我你所学巫术师从何人。”

    “其二，我要大凉的秘药。”她接连提出两个要求。

    筮占者气息凝重，无论哪一点对他来说都会暴露，倘若入了局会不会得不偿失，寰王的女人值不值得自己孤注一掷。

    见其眼中闪现犹疑，吟长倒也不急。

    “你好好考虑。”她带着若彤向来时路走去，将三人留在原地。

    忽地一名黑衣者，耐不住这个好机会，四下无人，劫持住她们主仆，到时有的是办法让其为主上医治。

    他提起刀刚跨开步子，筮占者一把将人拦回。

    “阿古，她是如今的我们，惹不起之人。”沙哑的嗓音带着训斥，知手下是为了自己，亦不能容忍他冲动行事。

    因为稍行差踏错就会万劫不复，如此岂不是辜负了，为护送他们逃离王城，牺牲性命的人，所以决不能意气用事。

    阿古不敢抗命，握紧拳忍下。

    “你怎么看？”筮占者望向前方，那女子的身影未完全消失，对身后另一手下问道。

    对方比阿古稳重，露在外的眸子深沉，思索片刻后回答。

    “治疗只能让她们心甘情愿而为，但提的要求确实冒险。”阿原知晓中原医术博大精深，能暗自动手脚的地方太多。

    强行掳人并不是好法子，可答应她们的条件，无异于将身份和盘托出，同样铤而走险。

    “或许该赌一赌。”筮占者注视前方口中轻念。

    他们入莱茵城时日不短，躲躲藏藏，除了得以休养，没有任何进展，若一直畏首畏尾的活着，如何对得起以命相保的那些人。

    只有恢复原本声色，才有回到王城一争高下的资格。

    筮占者突然加快脚步追出街口，面前已看不到木子清。

    而他乍见穿梭的人流，产生了丝退怯，太久没有接触外界，竟让以往英勇无畏的将领心生慌乱。

    察觉到自己情绪，筮占者抵着心惊踱步入街头，他怎能容忍逃避的意念滋生。

    “主上，在那边。”良久阿原压低声提示。

    街侧，吟长正与若彤挑着簪花，普普通通的绒花不如金玉珍贵，但带在女子墨发间，丝绒重叠，花瓣交错，鲜艳灵动别样的娇丽。

    筮占者视线落在她指尖绒花上，从前王城里的女子不屑佩戴此物，如今这抹花色却惊艳了他。

    “主上。”阿原再出声。

    筮占者的目光冷却，他上前将一锭银子放入摊贩桌前，看了看吟长手中绒花。

    吟长明白他所指，将还未买下之物递到其面前，并不在意被抢了东西，可她伸出的手，迟迟没有等到对方接下。

    “公子何意。”吟长将绒花重新放回摊桌内。

    筮占者当然不会回话，只见他拾起那朵浅色绒花，转手插入她发髻，还未簪稳若彤先一步挥手制止，精致的绒花在吟长发间摇摇欲坠。

    “望公子守礼。”若彤低声责备。

    阿古一听怒不可遏，被阿原拉了回去。

    替女子簪花，在他们族中是种赞美，可中原向来礼数繁多，也更为传统保守，主上当众如此行事，或许真的不妥。

    此时吟长辨不清筮占者的神情，反手摘下绒花接着道。

    “如何，你想清楚了。”她把玩着花绒的细蕊，在最下方找到隐藏标志，不经流露出笑意。

    筮占者点了点头，冒着暴露的风险寻来，他的答案显见。

    吟长不多言，领着他们入余阳楼，直上厢房。

    唐厘笑意盈盈，亲自端着茶点进来，见到陌生人也不好奇。

    “小姐需要什么尽管吩咐。”她言罢便退去，没有留下探听的打算。

    吟长坐在主位，等对方拿出诚意。

    筮占者将头上包裹的布巾揭开，深刻轮廓上，那道血痕结着红痂，使人看起来凶狠。

    “大凉的秘药我需要时间准备。”他开诚布公，深拧眉暗哑破碎的声音继续道。

    “你可知雪域从前的大祭司？”耶齐垆身躯高大，坐在对面还比吟长挺拔一头，说话已经没了之前的犹豫，倒是个杀伐果断之人。

    “有过机缘。”吟长应话。

    她与大祭司何止有缘，自己可亲手割开过他的皮肉，不过现下敌友未明，不适合与筮占者交底，万一他知道自己亲手毁了整个祭司殿，不知道会不会拔刀相向。

    “我师傅与他系同门。”他又言。

    巫术的发源地非中原，只是传入中原后得到了更好的机遇，所以大祭司才会想要占据雪域人杰地灵之处。

    他的野心，他的做法，并没有得到师傅支持，便蛊惑门中弟子判出，以致雪域谋反之夜，葬送了那么多人性命，让本就不旺的巫术愈加凋零。

    耶齐垆正谈论着上一辈的纠葛，吟长断然揭露言。

    “你是大凉王之子。”

    筮占者猛抬头，知道瞒不住身份，没想到这么快被看穿。

    吟长抚了抚手中热茶，低头浅尝，而后心满意足放下。

    “狐乃大凉徽印，没记错的话初次见，你们都带着狐面。”吴府兰亭之中，他曾以狐面遮掩容貌。

    再来她索要大凉秘药，他们首先考量的并不是此物多难得，而是想着该不该合作，可见对方就算手上没有，也有渠道取得。

    一国秘药除了王姓之人，谁有十拿九稳的把握，加上他的年纪和出逃经历，与大凉王族中一人吻合。

    片刻沉默，筮占者拿起面前不曾动过的茶盏，清澈茶汤是关外难得的佳品，他已经很久没有碰过外面的东西。

    阿古想阻止，被他先一步送入口。

    “主上，莫要轻信此女。”阿古神色紧张，说话完全没有顾忌，此言可能破坏两方刚刚建立的合作。

    而筮占者，一口气将手中茶水饮尽，他心中压抑已久的憋闷，终于得到了一丝疏解。

    “不错，我乃大凉王次子，耶齐垆。”上次自报身份，仿佛是很遥远以前的事，这个从前他引以为豪的姓氏，在逃亡里成了催命符，让他不得不深深掩埋。

    高高在上的王子，受人诬陷，一夜间成了谋逆犯，若不是祖母求情，他早在实施刺舌之刑后便死在牢中。

    可笑的是，他当时还相信所谓的手足之情，直至亲眼看到王兄持刀追杀，原来兄友弟恭只是一己之见。

    他一条性命，赔上了大半亲信，耶齐垆不止一次扪心自问，究竟值不值得，所以急切的想要改变，躲藏永远没办法翻身，这一次他选择了眼前人。

    忆起前事，耶齐垆不由陷入深深自责，霎时耳边响起木子清的声音，言道。

    “暴殄天物。”

    吟长对吃食不挑剔，却并不代表她不喜爱好东西。

    看他囫囵牛饮，不禁有点心痛唐厘端上来的好茶，心随意动，话语中的可惜半点不假，好似把千年人参喂了猪，嫌弃得不是一星半点。

    莫名，耶齐垆心中的悲泣被冲淡，坐在桌前哭笑不得，竟无措得像个毛头小子，他以为自己的身份会吓退木子清，可对方更在意一盏好茶，被不懂欣赏的人灌下肚，是真不以为然，还是故作镇定。

    “就属你们中原人瞎讲究，再好的东西也不过是解渴之物。”阿古不容主上受辱，从阿原身后挣脱出。

    吟长移目看他，身量与耶齐垆一般无二，这两人应该是替身兼暗卫。

    她不气不恼，端着张淡泊的脸，笑意不达眼底。

    “不讲究是因为没有选择的余地。”吟长挑明，关外物产不丰的事实。

    阿古还想反驳，被主上瞪了眼，心不甘情不愿的出去，虽中原与大凉对立，但此时除了她，耶齐垆也没有选择的余地。

    “是我们失礼。”他为下属的出言顶撞道歉。

    吟长便不再追究，接过若彤递来的伤药，并不介意前者的冒犯，推到对面人手边，望了望他脸颊的疤痕。

    最近不知走什么运，遇到的人一个两个都处境艰难。

    似乎所有需要帮扶者，都凑到了自己面前，偏偏是在他们最需要之时，前有崔亦策，后有耶齐垆。

    耶齐垆接过药膏，直接开盖涂抹上脸。

    “不怕我下毒。”吟长打趣言。

    对于他这么快放下防备，还有些不适应。

    “没必要。”耶齐垆答。

    木子清想要他命，没必要大费周章下毒，余阳楼里只要她一句话，自己今日走不出去。

    况且从跨出街口的那一刻，耶齐垆就选择了信她。

    “还一事。”吟长临时变卦。

    这次连阿原都流露不满，得寸进尺，中原人太精于算计。

    “请说。”耶齐垆全然不抵触。

    “大凉可有入侵中原的谋划。”她直言直语。

    近日三哥早出晚归，事物缠身，莫非境外又起争端。

    即便耶齐垆困于城内不知详情，但他肯定能根据以往形势推断一二。

    “有。”耶齐垆音色更破碎，那些筹谋里蕴含自己半生心血，可惜夜以继日的努力为别人做了嫁衣。

    “我若助你夺权，可否换边境十年安稳。”吟长口出惊人之言，震撼得耶齐垆久久不语。

    他从未在两国谈判中见过女子的身影，也不敢想有一日会和女人商议国事，夺权听起来多么诱惑，以他目前处境换止戈十年不亏。

    “此事你不用与寰王商议吗？”耶齐垆半响才找回自己的声音，不可置信木子清有这么大权利。

    “他是为将者，护佑边境万千子民，只有止于硝烟才能换他无虞。”吟长音色淡漠，她没有那么大的胸怀，会为中原局势出谋划策，所做所为只系一人。

    至于两国邦交如何，从来都是高位者的利益之争，牺牲的却是百姓人家，如果今日的努力，能让境外虎视眈眈的大凉止战，便值得冒险。

    “以何为证。”耶齐垆意决，遂索要承诺。

    “你想要盟书？”吟长道。

    耶齐垆摇摇头，白纸黑字若无信念，也不过一卷废纸，何况他目前能不能保住盟书还另说。

    以他们现在的身份，假设盟书落入别人之手，等于在通敌之罪上再添一笔实证，这烫手山芋百害无一利。

    “你我起誓，若违约定将受天罚诅咒。”耶齐垆骨子里的热血渐渐复苏。

    “小姐，不可。”闻声若彤立刻上前劝阻。

    天罚之咒的违誓者，会应验各种各样的惩罚，绝无善终，更无破解之法，比起盟书束缚于人百倍千倍。

    小姐往日行事激进，万一真答应怎么办。

    “我不会再与人绑缚咒约。”吟长听进若彤的话，今昔与往日不同，从前在雪域在阿定斯，她可以为了复仇以命相博，现在却必须保全好自己。

    耶齐垆面色沉了沉，在他看来这是最佳之法。

    “但我可以先治好你的嗓子，其他日后再谈。”吟长非常清楚对方的燃眉之急，便投其所需，投其所惧。

    “治疗的痛苦程度不比受刑时少，希望你有承受之力。”她接着又补充道。

    耶齐垆声色沙哑，话语含糊，此前在康复期定是用了催愈的药物，导致新生舌肉增大，要想恢复如从前，需割肉剔减。

    这也是莱茵城除了她无人能治的缘由，为医者最看重的是患者性命，若无生命危机，决计不会用这么凶险的治疗方法。

    “你只管来。”耶齐垆被她的话激起逆反心，无故后背发寒，可嘴上没落下成。