唐元知道菱歌和阿休，伊斯丽感情都好，对菱歌赢还是阿休赢无所谓，不过菱歌和阿鲁这一对赢面要更大一些，因为阿休，菱歌，阿鲁都会武，阿鲁更是武艺高强，只有伊斯丽差点，但好在她从小骑马放羊，可以说也是长在马背上的人。

    最后决胜负的时刻来了。

    发令官摇旗发令，先出场的是阿休和伊斯丽，两人速度不快不慢，单足飞翔时伊思丽身子一晃，仿佛要掉下马去，幸好她的马跟随她多年，马随人走，有惊无险，最后比较顺利地完成了规定的动作。

    轮到阿鲁和菱歌上场了。菱歌和阿鲁这次跑得比阿休和伊斯丽这一对快，菱歌在马上衣袂飘飘，笑颜如花，平时沉默寡言的阿鲁嘴角带笑，用余光一直看着菱歌，看顾着她，他那沉稳冷静的气度让人觉得，这次鳌头非他们莫属。

    唐元却笑道：“是我看错了吗？我怎么觉得菱歌有点急躁了？听菱歌说今儿双人走马的赏赐是一对无与伦比的金瓶，难道菱歌也喜欢？可我记得以前可汗赏赐给她拜占庭镶嵌的珠宝，她说太华丽了的。”

    宇文玘笑而不语。

    唐元见宇文玘老神在在，好像对阿鲁和菱歌十分有信心，于是也静下来观看，横竖可汗的赏赐归自己人了，不是阿休就是菱歌。

    那跑道只有十余丈长，要在规定的长度内完成几个规定的动作，两人跑过了路程的一半，就见菱歌和阿鲁对视一眼，随着马前进的节奏同时翻身站上了马背，缰绳松松地垂着。两人完全是靠自己灵敏的身手，平稳轻松地站在了马背上。菱歌伸出手去，阿鲁握住，然后随着双马有韵律地同时起伏。二人单足立在马上做飞翔状。二人的动作飘逸，特别是菱歌，因为长期跳舞，动作尤其优美舒缓，配上那一身清浅的湖蓝色胡服，就像一只美丽的蝴蝶在风中飞舞。

    不知道是不是马跑得快了，只看见那蓝色的蝴蝶忽然飘坠而下，向马的一侧滑去，马却继续向前。有人发出惊呼，有人暗自可惜，有人担心，唐元也是一愣，不明白菱歌怎么就失手了。他看过两人“吊马”训练的时候，这个动作配合得天衣无缝的啊。

    他倒是不担心菱歌会有危险，菱歌的一只手还在阿鲁掌中握着呢，他相信阿鲁的身手。保护了菱歌这么些年，阿鲁不会让菱歌受伤。

    伊斯丽和阿休站在终点看到菱歌滑脚，吓得叫一声：“唐苏思小心！”

    却见阿鲁的手腕一抖，那只蓝色的蝴蝶又轻盈地飞了起来，菱歌刚刚溜到马腹的位置，便腾空而起，那纤腰在空中一拧，便稳稳地又站在了马背上，都思兰大声叫好。

    两人并辔向终点加速冲去，伊斯丽迎过来探身过去，搂了搂菱歌说：“唐苏思，怎么搞的呀，你吓死我了。”

    菱歌撅着嘴道：“是我心急大意了，脚滑了，多亏了鲁阿兄把我捞起来，要不然我就现眼了。”

    阿休朝菱歌挤挤眼，咧嘴笑了，菱歌夸道：“还是你和休阿兄配合得最好，甘拜下风，甘拜下风！”

    琪曼尔“哒哒哒”的纵马跑过来，满脸不高兴的对菱歌说：“唐苏思，你真没用，苏萨他们还吹嘘你会拿第一，哼！”

    “哎呀，我是没有用，可是你还在我前面就落败了的呀。”菱歌做了一个鬼脸，那样子又娇俏又气人,阿鲁还是面无表情，只不过眼中却蕴了笑意。

    琪曼尔语塞，生气地盯了菱歌一眼，又恨恨地朝着阿休哼了一声，道：“有什么了不起，好稀罕么！”一打马就跑了。

    菱歌和伊思丽提缰跑到宇文玘面前说：“走吧，阿兄，我们一起陪他们领赏去，去看看父汗这次给头名赏赐的是什么，希望父汗不要太小气。”说着和伊斯丽一起扬鞭而去，比自己拿了头名还兴奋。

    唐元听了菱歌的话，不解地对宇文玘说：“这小家伙搞什么，今早不是还说可汗要赏赐走马赛头名一对拜占庭花瓶，那花瓶美丽不可方物的吗？”

    宇文玘和阿休相视一笑，唐元恍然大悟，摇头笑道：“竟连我也看走眼了，原来不是滑脚了，而是滑头，这小家伙装得满是那么回事嘛！”

    阿休将指头竖在唇边，轻声道：“元叔，佛曰不可说不可说，就是博伊斯丽一乐。”唐元一边在心里感慨，一边笑着点头。

    伊斯丽和阿休拿到头名，摄图的赏赐是一对金瓶。那金瓶是拜占庭那边过来的绝品，一看就不是凡物，十分的精巧贵气。拜占庭与突厥一样，手工业很著名，尤其是珠宝的切割和镶嵌工艺，与突厥各有千秋。突厥王室十分喜爱这种异域风味的装饰物，时常高价托粟特商人贩来。

    那一对金瓶只有一尺来高，瓶身由黄金制成，特别的是瓶身上覆满细细的金丝藤蔓，藤蔓的中间栖息着几对珐琅做的双飞鸟，鸟嘴里叼着珍珠，藤蔓里更多的是镶工精美，切割成各种形状的大颗宝石，宝石五颜六色，发出璀璨夺目的光泽。这金瓶不仅繁复美丽，难得一见，更重要的是它具有十分好的意头。

    古来女儿家出嫁时，家中讲究一点的都会为女儿打造喜瓶，或金或银，尤以金瓶为贵，一是寓意情比金坚，二是招财进宝，成亲的时候新妇子要抱瓶坐帐。

    阿休知道彩头是一对这么美丽的金瓶后动了心思，他想送给伊斯丽，以后作为伊斯丽的嫁妆。他又怕自己和伊斯丽去争夺还不保险，于是找上了菱歌和阿鲁，菱歌为着兄长为着好友，岂有不愿意的，意头这么好的美丽金瓶，怎么着也不能落入别人之手啊。几个人是志在必得，私下商量好了，就瞒着伊斯丽。

    于是等到别人都落败后，菱歌假装失脚，让阿休和伊斯丽亲自去夺这一彩头，倒是把唐元吓了一跳。

    阿休和伊斯丽得到金瓶，自然是甜蜜欢喜，宇文玘和菱歌也为他们开心，只有琪曼尔气得午宴都没有看到人，众人也不去管她。

    下午休憩过后，更重头的戏来了，那就是跑马比赛。

    突厥的跑马比赛是一项大型的集体赛事，它是以部族为单位，男子和女子都可参加。规则就是各部族选出己方骑术好的参赛人马，每队人数不得少于二十，多的不限，各参赛队伍组成整齐的方阵，在各自的赛道里一起纵马奔跑，看谁先至终点，且并不是各自为政，只管自己跑到终点。。

    这种赛马考察协同性格更胜于速度，因为在比赛过程中并不是某骑手先到终点就是谁赢，也不是乱跑一气，而是整个方阵必须保持队形到达，方阵不但不能乱，如果有骑手掉队，则以最后掉队骑手的时间为到达时间，所以这项活动大家是又爱又怕。

    因为中间会有各种状况，有的是马匹相撞，有的是骑手掉下马背会受伤，但是尽管这样，参与的人还是很多。突厥人无论男女，骨子里都不怕冒险，冒险反而会令他们兴奋，所以最后一共有十二支队伍参加。除了皇族阿斯拉部，贵族系蓝突厥的阿斯德部，苏农部，舍利部，拔延部，执失部，还有苍突厥的五支也参加了，另外还有阿休的这支特殊的客居部族也组了一支参赛队伍。

    阿休的这一队只选了二十人，以阿休为首，加上宇文玘，小刀，阿鲁，阿木，阿宽几人，另外的十多人都是阿休的亲卫。

    参加跑马赛的男子大都是年轻人，能被选进方阵的又是各部族年轻一代的佼佼者，坐在马上是踌躇满志，既盼在可汗面前露脸，又想在姑娘面前长面子，就像所有的雄性生物一样，要在异性面前彰显自己的武力，展现自己的勇猛，所以一个个都是挺胸收腹，蓄势待发，目光也偷偷地追寻着自己的心上人。

    这十二支参赛队伍都穿的常服，衣服颜色虽都不统一，但是每个人的额头上都勒着一条宽帛练，每队的参赛队员帛练颜色是统一的，都绣了本族的族徽，最引人注目的就是阿斯拉皇室，他们额头正中都是一只仰天而啸的狼头，显得他们格外威武帅气，摄图的几个儿子更是雄姿英发。

    尽管苏萨极力邀请菱歌加入阿斯拉皇族队，但休玘二人怕人多，菱歌和伊斯丽受伤，因此没让她们俩上阵。两人这会正兴致勃勃地在场边观看，听周遭众女郎们叽叽喳喳地评价场上儿郎。

    这种场合的适度放肆，是可以被理解和纵容的，于是一句句羞人答答的话语不时引起一阵阵哄笑。

    “看见没？苏萨特勤虽然年纪不大，但是你看他那强壮的胳膊和胸膛，把衣服都撑得鼓起来了，哎呀，我真想贴着那强壮的胸膛做梦！”

    “你确实是在做梦，苏萨能轮得到你吗？我还是喜欢阿休，像我们草原的狼神，多俊啊，我最喜欢他的嘴唇，不薄不厚，亲起来不知是什么滋味呢。”

    “噤声，当心琪曼尔听见，抽花你的脸，竟敢肖想这位！”

    “哎哎你们看见昆含真没？听说冷面美男子都是看着像冰雪，内心却有融化冰雪的热情呢，不过......我好想让他融化呢！”

    “真是不害臊，我看你这样的，只会被他冻成冰凌子哈哈！”

    “我还是喜欢务单吧，又白净又斯文，他一笑起来，我的心就蹦蹦蹦地快跳出来了。”

    菱歌听着耳边露骨的或认真或玩笑的话语，与伊斯丽骇然对视一眼，又害羞又好笑，生气里又夹着点得意。