进入腊月的时候，中枢以小皇帝的名义给大相国赐九锡之礼，总揆百官。
九锡之礼，王莽，曹操，司马昭......还有许多开国皇帝也都接受过，意味着什么，百官心知肚明。
拥护皇室的中坚力量被诛后，朝堂中，几乎再也没有人能反对杨坚加九锡了，只有凉州刺史李璋在朝堂上提出了异议。
李璋的寡嫂唐国公太夫人，正是独孤夫人的异母阿姊，她的儿子李渊是现任唐国公。
独孤夫人与唐国公太夫人独孤氏情分寻常，李璋却与赵王交情深厚。赵王一家罹难后，李璋又愤怒又伤心，朝廷前脚才拿人家的女儿去和亲以企边境安宁，后脚就杀了人父兄一大家子。
他性情刚烈，当堂就诘问杨坚：“昔日有人曾向诸葛丞相献言，丞相劳苦功高，乃国之柱石，宜加九锡之礼。诸葛丞相曰，讨贼未成，若能灭魏奉汉室还故都，虽十命可受，何况九锡！那大相国什么时候率军南下灭了陈廷一统天下？”
杨坚闻言大怒，当场就将李璋下了大狱，并问罪李家，逼得李璋的寡嫂独孤氏只好来求杨坚夫妇。
独孤氏守寡多年，小叔子李璋对她这个寡嫂和幼子照拂甚多，当初自己丈夫去世，长子还小，国公府的爵位小叔子不但不觊觎，还为儿子上表，极力请求让侄子尽早袭爵，所以独孤氏十分感激这个小叔子，怎么也得走这一趟。
第一次独孤氏独自来，被妹妹独孤夫人轻轻地挡了回去。
独孤氏出身高贵，母亲郭太夫人能干，除了幼年吃过一点苦，也算一路顺风顺水。即使父亲被陷害身死时，她早已嫁到唐国公府生儿育女，有夫君护着也没遭什么罪，等到儿子李渊袭爵，她自己又成了国公府太夫人，儿子又孝顺，在府里那是说一不二。
所以来杨府时，独孤氏虽然心知和妹妹情分一般，但满心以为妹妹不会让自己失望，但妹妹一句轻飘飘的“朝堂之事，哪有我等妇人人置喙的余地”就挡了回来。
独孤氏顺风顺水惯了，一下子就被噎住了，不免拿出阿姊的身份，抱怨了杨坚几句“公器私用，不能制人以道”，独孤夫人一边暗嘲她看不清形势比人强，一边气定神闲，只说不敢胡乱插手。
独孤氏急了，脱口而出说：“都说你是独孤尚书，你还有何事不能插手？”
前朝王导的妾室雷氏干预政事收受贿赂，被称为“雷尚书”，如今姐姐竟拿自己比一个妾，独孤夫人心中大怒，表面并不动气，也不松口，独孤氏铩羽而归。
晚上杨坚回府后，独孤夫人告知他这件事，杨坚说：“李璋不能归心，反而动摇人心，放他回凉州是个祸害，一定留不得的，至于你阿姊一家，没必要牵连，这个恩典你来给吧。”
独孤夫人笑道：“我知道你会抬手放过我阿姊一家的，但我阿姊这人没吃过什么苦，惯来不服软，先晾晾她，免得她以后得陇望蜀，以为什么天大的篓子，几句话就可以揭过！”
于是第二天，独孤氏吃了闭门羹。
第三天，独孤氏不仅没见到妹妹，李家还被勒令在府中待罪。
等到第四天，廷尉府的人拘走了李璋的几个儿子，独孤氏慌了神，哭着让李渊想办法。
李渊虽然只有十五岁，但他自幼丧父，又是长子，且有叔父扶持提点，人情世故却是自小就了然于心。他深知杨坚一党既然上奏请加九锡，那肯定是不容有反对声音的，叔父看来是要被祭刀了，只有不明朝堂风向的母亲还在梦想救叔父。现在能救下几个堂兄弟，就是杨坚仁慈了。
杨坚夫妇虽是他的姨父姨母，但是对他的情分远远不如李璋。他和表兄杨勇年龄相仿，自小交好，也常在杨府出入，他知道杨坚夫妇性情，隐约猜到自家姨母要的就是李家和李璋划清界限，臣服于大相国的态度。
他心中哀伤，知道叔父大约是保不住了，只能尽力救堂兄弟们了。
于是第四日李渊找到了在禁中轮值的杨勇，三人一起去求独孤夫人，这次独孤夫人没有令人阻拦。
独孤氏听了儿子李渊的话，很爽快地服了软，一见到独孤夫人，就和儿子磕下头去，情真意切地声泪俱下，求大相国赦免李家小儿郎们。
杨勇也在一旁说情，独孤夫人看姐姐磕了一个头，才愕然上前扶起她，佯作生气道：“阿姊这是作甚！都是一家骨肉，真是折煞我！我思来想去，不能让阿姊难做，昨晚大人回府，我已向大人陈情，想来朝中不久就有决断，阿姊回去等消息吧！”
杨勇淳厚，看姨母诚惶诚恐，也在一旁宽慰不停，又留独孤氏喝茶。独孤氏哪坐得住，轻慢了又怕惹独孤夫人不喜，低声下气又觉得心里憋屈，于是只陪笑着要走。独孤夫人心内暗哂，也不强留，母子二人告辞了出去。
杨勇也想走，却被母亲示意留下来。
等送走了李渊母子，独孤夫人的脸就沉了下来，骂道：“你把幽王的女儿藏起来，意欲何为？我有心看你知不知孝悌，没想到你越发没有分寸，这些天不思为你父亲分忧，反而变本加厉嬉笑作乐，低三下四哄一个罪逆之女，我看你是猪油蒙了心！”
杨勇一向有点怵这个阿母的威严，阿母年幼丧母，青年时又丧父，作为杨氏一族的宗妇，为怕别人闲话说她丧母之女家教欠缺，一言一行一直拿北方贵女不怎么看得上的闺训做垂范。
为怕两个身份更高的妯娌看笑话，做任何事都不肯落人口实。等杨勇出生后，独孤夫人对长子要求更是严格。
杨勇因祖父的功勋很早就被封侯，他容貌又俊美，大姨母又是武皇帝之兄世宗皇帝的皇后，在上京城中也是许多贵女的春闺梦里人，也是常与一班少年子弟走马宴饮，呼啸皇城。
但因独孤夫人常告诫他不得妄作轻薄之行，恪守家训，所以杨勇实则是有点羞涩的，并不像同伴们面对小女娘们时泰然自若，游刃有余。
直到有一天，他遇上陈王之女宇文玖。
宇文玖和堂姐解忧公主一样，有个倾慕南朝风华的父王，宇文玖虽不如堂姊才名彰显，但是那明艳的长相灿如桃花，偶尔几句对音律诗赋的见解，却令杨勇觉得这一切都是刚刚好，于是对宇文玖早就留了心。越留心就越觉得她无一不好，连她有时嗔怒骂自己一句，都能让他心里甜上半天。
可是他父母已经给他定下了元氏贵女稚烦，元稚烦的父亲是前朝皇族，母亲却是柔然贵女，性情粗野强悍，许多柔然贵族不通点墨，连元稚烦的老祖宗当初打柔然时都轻蔑地骂他们是“蠕蠕”，说他们智商低如蠕动的虫子。
元稚烦与其母相反，是一个胆小谨慎的女郎。在外人看来，倒是循规蹈矩，贞静有礼。
得知与元稚烦定亲后，杨勇曾怀着隐秘的期望与元稚烦在宴会中偶遇过几次，看着元稚烦低眉垂目，言语无味，不免大失所望。
少年郎喜欢的女孩是鲜活明媚的，如宇文玖这种。他知道父母不会因为他不喜欢就退亲，心里未尝没有遗憾过，深夜辗转反侧过。他一边束手无策，一边又因为两人没有缘分而肝肠寸断。
朝堂忽然天翻地覆，宇文玖的父伯兄弟被自己的父亲以雷霆之势诛杀，自己的准岳父也因此水涨船高，宇文玖也被没入了掖庭。短短几个月，女孩儿灿如桃花的生命飘零如落花，那一双总是顾盼生辉的眼，看见他时恨怨中又盈盈欲泣，让他的心一下子就揪起来了。
宇文家出事后，他虽然离怜惜心上人，但未尝没有在心中卑鄙地隐秘欢喜过。
如果陈王不出事，宇文玖永远也不会和他有什么牵扯。
在掖庭中看到她后，他在心里发誓，除了不能娶她为妻，他会一辈子对她好，好得让她忘记仇恨，好得让她愿意为他生儿育女。
就这样，他在宇文玖面前小意温存，做小伏低几个月。烈女怕缠郎，宇文玖终于从仇视他，慢慢软化了，把他当成了依靠。
这些天两人正渐入佳境，杨勇除了去禁中轮值，哪里都不去，就在外院陪着宇文玖，还令人找来各种奇巧珍玩，哄她开颜。独孤夫人在他院子放了人盯着，知道他的所作所为，在心里已经窝火很久了。
杨勇知道，迟早得过这一关，他早已经千思万想过，如何过了明路，给心爱的女孩一个名分。
听独孤夫人挑开，他缓缓跪下来，求告道：“阿母，儿是真心喜欢阿玖，求阿母看在她一无所依的份上，留她在我身边，儿会有分寸的。”
独孤夫人大怒：“你明年就要成婚，你是想叫元家说我们没规矩吗？还没成婚，你就有宠妾灭妻的势头，叫我哪只眼睛看得上你！”
杨勇只是哀求：“阿母，阿玖孤苦无依，全是因为我们家，求阿母怜惜。阿玖虽曾贵为郡主，但她知书达理，也没有娇骄二气，她会孝顺厮敬阿父阿母的！”
独孤夫人阴沉着脸问道：“什么叫我们家对不住她，她这样跟你说的吗？”
杨勇心中一突，急忙摇头说：“并不曾，是儿这么想的。”
独孤夫人在心中思量，宇文玖家门覆灭，难免心中会有怨怼，如在儿子身边天长日久地进谗言，这傻孩子还不定为她做出什么出格的事。
于是打定主意，断然道：“我不用她孝敬，她是我哪一门子的小辈？宇文家的尉迟家的女人，我一个也看不上！你快打发了她，别惹你阿父心烦，或是送人作妾，或是为人奴婢，想来以她的容貌也会有一番造化！”
杨勇毕竟只有十六岁，被独孤夫人刻薄心上人的言语激得红了眼眶，热血上头，不管不顾地嚷了起来：“阿玖已经有了孩儿，我是万万不会将她送走的，求阿母看在她腹中孩儿的份上，让儿留下她吧！阿玖长得那么美，她的孩儿，阿母也会喜欢的！”
独孤夫人头顶如降下一个焦雷，轰得她头上冒烟。她喘了好几口气，盯着儿子，轻轻问道：“你这孽障，你是要稚烦一进门就当母亲啊？好的很，很好！”
杨勇含泪不语，神色哀恳地看着她。
越姑在旁伺候，一直旁听，并未插嘴，此时却知道不妙，不由心中叹气。
世子完全不了解他母亲，越是这样求情，女君越是不会留下宇文玖这个孩儿。
越姑是看着杨勇长大的，到底心疼他，心中也怜他一份痴心，怕他惹怒独孤夫人，更加不好收场，于是出去搀杨勇起来，劝道：“世子，你先让女君缓一缓，别跟女君顶着了，啊？”
杨勇毕竟只有十六岁，又委屈又担心，眼泪终于流下来了。
独孤夫人看他这副没出息的神情，更是气恨，坐在褥席上，一手扶着头，一手用力挥着，让他赶快走。
越姑好说歹说，劝走了杨勇。
看着杨勇那失魂落魄的背影，独孤夫人一肚子的邪火，忽然用力在凭几上一拍，咬牙切齿道：“气死我了，我们杨家这是和宇文家尉迟家解不开孽缘了，一个二个的都离不了宇文家尉迟家的女人吗？惹出我的火来就是打杀了她又如何！”
越姑给她倒了一盏茶，又给她背后轻抚顺气，一边劝道：“世子少年心性，一时难得转过来，等他缓一缓。”
独孤夫人断然道：“不能等了，你看他犟头犟脑的样子，像不像他三叔父？他三叔父转过来了吗！我看着就头疼，宇文家的女人何德何能！”
越姑心说：“这男女看对了眼，那就是缘分，月老爷爷早都牵好了线的。”
嘴上却恭维道：“三郎君和世子都随了我们大人，心底醇厚，重感情，这是祖上传下来的。”
崔夫人面色稍缓，想一想又吩咐越姑说：“你这两日抽空去把李疾医找来，你吩咐他配点药。”
李疾医是杨府养的大夫，平时主子们有不适都是宣御医来看，但府里下人看病，或者独孤夫人多少会做些阴私之事，这时候就需要用到李疾医了。
越姑心中不忍，低声试探道：“要不要他配一副温和点的药？十来岁的小女娘，伤了身子也是个麻烦事，她越可怜，世子越不落忍，就越放不下来。”
独孤夫人却冷冷地撇了她一眼，说：“不用，药量加倍，她能不能挺过去，看她的造化！你明白我的意思吗？”
越姑被独孤夫人一盯，心中发寒，独孤夫人这是要在落胎药里加料了，恐怕是连宇文玖也不想留了。
女人生产小产都是鬼门关，一不小心就会丢了性命。娇滴滴的金枝玉叶，千金贵女，如何能扛得住虎狼之药？
越姑心里道可惜，面对独孤夫人的逼视，却什么都不敢再劝。
独孤夫人吩咐完，又出了一会神。
越姑看她连着为两桩事伤神，精神也有点萎靡，劝道：“女君，这事也不在一时，先去后面歇个晌午觉吧。”扶着她穿过长廊往正寝而去。
她们不知道的是，她们走后，罗幕后就钻出了两个小身影，正是杨秀与菱歌。