“我去传太医，你速将王爷送回府。”青衣男子说罢便夺门而出。

    叶箐见他俩此番言语之间，又是王爷又是太医的，深觉此人身份不甚简单，恐被牵涉其中，又见他喘的上气难接下气，实无法眼睁睁地见死不救。

    内心争斗一番后，叶箐还是忍不住地走上前说道：“他眼下呼吸困难，不便动来挪去，我是大夫，若是信我，我可以先急救。”

    侍卫听她如此之说，下意识地看了看白衣男子，见他极忍剧痛地颔首示意，方才说道：“有劳。”

    叶箐屈膝半跪在白衣男子面前，翻出他左右两手把脉诊视，又见他喘息声高气粗，呼吸深长有余，呼出为快，是为喘鸣，因而问他：“除了方才吃过冷酒，你可还进食其他？”

    白衣男子摇头否认，叶箐便大抵将病情了然于胸。

    她让侍卫将人先扶至塌上，除去外衣，自己则取来银针以烛火炙烤消毒，方才说道：“我现在替你扎针，入针时有点疼，你且忍忍。”

    白衣男子点了点头，叶箐便着手施针，逐一刺入少商、列缺两穴以宣通肺气、尺泽、天突两穴以止哮平喘、中府、云门两穴以调理肺脏，每五分钟捻针一次，十五分钟后收针拔出。

    眼看他的喘症逐渐平复好转，一直垂手侍立于一旁的侍卫适才安心定志，连带着看叶箐的眼神也柔和了许多，因而问她道：“我家王爷这病可否根治？”

    叶箐杏眸微转，笑着说道：“此病不难治愈，谨记四字即可。”

    “哪四字？”侍卫迫不及待地问。

    叶箐指了指不远处颠三倒四的杯盏说道：“戒酒。”而后又指向另一侧娇躯横陈的众美人说道：“禁欲。”

    “这…戒酒对王爷来说是难了点，但这禁欲吧…”

    “咳！”

    侍卫话说一半，便被白衣男子打断，难得他心慈好善地说道：“天色已晚，穆晨，你送苏姑娘先回去。”

    他一语惊醒梦中人，叶箐这才想起自己出门至今已耽搁了许久，忙站起来重新整理好衣衫绾帽，正欲推门而去，又回身来至床榻边上，伸手问他说道：“诊金。”

    一旁侍卫翻出荷包准备悉数奉上，就听见自家主子笑着说：“欠着罢，来日方长。”遂心领神会，复塞回腰腹之中。

    叶箐见他分明是不想给，收回手说道：“算了，还是别再见的好。”她可不想还有什么来日方长。

    回去一路上，叶箐先是拜托侍卫替她找到游公子传达适才所述之事，以免他烦不胜烦地再去纠缠俨歆月，后又请求他们务必将自己今日去过撷芳阁一事守口如瓶，侍卫皆一一答应，后两人就此别过。

    叶箐裹紧斗笠蓑衣半掩着耳目，舒头探脑地自东街角门缝隙而入，一路悄无声息地回至院中。

    锦夏独自在院里等了大半天，坐也不是站也不是，此时看见姑娘安然无虞地回来，悬而未定的一颗心方才卸下。

    奔波了大半宿，叶箐早已疲惫不堪，简单梳洗过后，头刚着枕便沉沉睡去。

    次日，卯时刚至。

    叶箐又被锦夏从被子里挖起来，一会儿盥洗更衣，一会儿梳头画妆。

    她就像个魂不附体的木偶，任凭小丫头百般伺弄，只一个劲儿地呆坐在镜台前打盹儿。

    “姑娘，快醒醒神罢，咱们还得去给大娘子请安，免得去晚了，她又说姑娘没规矩。”

    叶箐听见这话，觉也醒了大半，她拿起一面铜镜往里瞧着，又接过锦夏手里的螺黛草草描摹了几下，涂上胭脂口红，朱唇粉面，柳眉杏眼，不得不说苏澜音着实生得一副好皮囊。

    右眼角斜下方生有一颗泪痣，因曾被旁人诟病为苦命相，苏澜音便时常以花钿巧饰其上，借以掩去瑕疵。

    叶箐却不以为然，相反她觉得这颗痣美的楚楚动人，遂从不遮不隐。

    锦夏今日帮她梳了流苏髻，缠有鹅黄色的丝带垂扬于肩，再簪上花卉珠钗，配上菱纹梅花百迭裙和对襟红绫袄，看上去不觉奢华，却颇显出几分少女的灵动窈窕。

    收拾完毕后，主仆俩一前一后地往正房堂屋去了。

    此时天边泛起鱼肚白，叶箐来时，屋内尚且无人，仅有三两个小丫鬟在外面候着，锦夏好姐姐长好姐姐短地，温言软语哄求了一番，才有一人愿意进去代为通报。

    叶箐等了许久，也不见李氏从两侧耳房出来，后只来了一位嬷嬷回话道：“大娘子今日身体欠安，姑娘回吧，改日再来请安。”

    叶箐听见这话面上关心地慰问了几句，心中实则乐开了花，领着锦夏一刻也不多待地回了自己院里。

    本想着安心补个懒觉，却又舍不得卸了这费大半功夫的妆面头髻，索性让锦夏端了早饭上来，吃罢，又百无聊赖地发了会儿呆。

    此时外面的爆竹声、小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声，声声不息，响彻耳际。

    临近岁末，上京城的年味愈发地浓了。

    反正闲来也无事，叶箐一时兴起，想溜上街去凑凑热闹，锦夏放心不下她，便也跟着出来。

    两人一路从东街逛到西市，看看杂耍，听听说书，走得乏了渴了，便就近挑了间茶馆，要了两盏茶来解解馋。

    忽闻街上尖叫四起，一阵阵马儿疾蹄声由远及近，前方行人东倒西歪地纷纷避让着，叶箐正疑惑是何许人也，胆敢如此张狂地当街纵马，一副熟悉的面孔即映入眼帘。

    又是他？！

    昨日的白衣男子。

    只见他领着几个侍卫策马而来，又转眼消失在长街尽头。

    隔壁一桌子，一位白面书生与一位须发皆白的年长者就此议论了起来。

    只见那书生愤愤不平道：“此人如此疯狂，简直目无王法！”

    “此乃忠王殿下，当今圣上亲侄儿，又授封慑远大将军，年少时已战功赫赫，你莫要多嘴多舌。”另一长者摇着折扇，捻须答道。

    “竟是他，坊间传闻此人荒糜暴殄，颇为圣上不喜，老师可知晓一二？”书生当下不仅听不进劝，反而更是来劲地追问不舍。

    话音刚落，只见他口中的荒糜之人不知何时出现在茶馆门前，翻身下马，气势而来。

    年长者见状刻意压低了声音，呵斥他道：“休得胡言，小心祸从口出。”

    书生已是噤若寒蝉，频频地点头，好在虚惊一场，那人只是越过他们，落座在了左邻一桌。

    叶箐全程道听途说了一场，又见他猝不及防地走来，忙低下头避之唯恐不及。

    “姑娘…”锦夏嚅嚅嗫嗫地唤她。

    叶箐双手捂脸小声回道：“别管我，吃你的茶去。”

    “好巧，又见面了。”

    一道低沉浑厚的磁性男声在她面前响起。

    叶箐僵住身子缓缓抬头，心中直念叨着冤家路窄，脸上却早已堆起假笑说道：“是啊，好巧。”

    店内小厮很有眼力见地忙奉上茶来，他举起茶杯轻呷一口，方才说道：“欠你的钱…”

    叶箐闻言忙摆小手，连连说着不必。

    他却一本正经地说道：“日后定来还你，我叫梁修，你且先记住了。”说罢起身就走。

    茶馆里掌柜的忙恭送出去，两人简单交谈了几句，他便纵身跃马，扬长而去。

    叶箐当下也没了品茶赏曲的心思，准备打道回府。

    来至柜台前，锦夏取了二十文钱递与那掌柜的，他却摇头说道：“不对，是二百二十文钱才对。”

    “多少？”锦夏闻言瞠目结舌，后又愤愤不解道：“你那牌上明明写着十文钱一盏茶，我们两人喝了两盏，有何不对。”

    “你们明明喝了三盏茶，你自己瞧，桌上是不是三个碗盏？”掌柜的说罢，便指了指她们方才坐的那一桌。

    “就算三盏，也不至于要两百多文钱啊，你简直是狮子大开口！”

    掌柜的见小姑娘气得面红脖子粗，复又解释道：“你们喝的是十文钱一盏的清茶，可那公子喝的可是上好的信阳毛尖，咱们这里卖两百文钱一盏。”

    “你…”锦夏还想理论一番，就被叶箐上前制止。

    “那后来的公子，可有与你说什么？”她一针见血地问道，心中隐隐有不详的预感。

    掌柜的卖着笑脸说道：“临走时说了，务必让您将他的茶钱一并付了。”

    话已至此，叶箐只好让锦夏付了钱，两人方才垂头丧气地走出了茶馆。

    锦夏捂着空荡荡的钱袋子惨兮兮问道：“姑娘，你平日看钱看得要紧，怎么今儿这么大方，那两百文钱可是够咱们买好几件新衣裳的了。”

    叶箐何尝不是痛心疾首，她好不容易攒来的白花花的钱，就这么没了，心下早已将那梁修从头到脚骂了个遍。

    她无奈地扬了扬手，长叹了口气说道：“罢了罢了，权当花钱消灾。”

    这梁修可是皇亲国戚，她们惹不起，躲开总行了吧。

    -

    皇宫，宣和殿内。

    胤朝当今天子崇仁帝，携几位肱股之臣，正面有难色地商议政事。

    忽而殿外太监来报：“忠王梁修，求见陛下。”

    “让他进来。”崇仁帝挥袖说道。

    梁修奉召入内，屈膝跪地，拱手躬腰叩拜道：“臣，梁修，拜见陛下。”

    皇帝免过礼后，梁修方才起身问道：“陛下召臣速来，是何要事？”

    今日本是休沐，宫中一道急召传来，他便马不停蹄地赶往，又见在场之人皆是攒眉蹙额，心中大约也知晓绝非良事。

    崇仁帝正襟危坐于在龙椅之上，丰神俊朗，满目刚毅之色，肃然说道：“边关急报，胡莽汹汹来犯，崮城关告急，今朕派你领精兵十万，速去支援，将这帮贼人彻底剿灭。”

    梁修闻言复跪叩拜，凛然扬言道：“臣遵旨！定当驱敌荡寇，安定边关。”

    而后，众臣子共商许久，方才一一退去，大殿之上霎时只剩梁修一人。

    崇仁帝此刻王者威严尽褪，转而一副慈眉善目的长者姿态，他嘱咐着梁修说道：“此去战场上刀剑无眼，你务必多加小心，等凯旋归来，朕重重有赏。”

    “臣应尽之本分，不应求赏，唯有一事，望陛下成全。”梁修思虑再三，抱拳说道。

    崇仁帝听出他的话中有话，因问道：“是何事？你只管说来。”

    “若臣能平安归来，求陛下赐婚于臣，求娶户部员外郎苏廷翰之女，苏澜音。