开开心心用过午膳，墨玉便把叶清禾领着进了秋华居的小书房，文房四宝一应俱全，各类红联罗列在中间圆桌，净手之后叶清禾便开始端坐写字。

    墨玉正端水出门，便见前方暗玉紫蒲纹狐毛大氅飘过，忙低头见礼：“见过王爷，姑娘正在小书房里头写对联。”

    沈淮之漠声道：“好，免礼吧。”脚步微转，往小书房走去。

    虚掩的门缝中，室内轻燃着琥珀与白麝香清香，身着海棠红缠枝莲纹立领袄的叶清禾正伏案书写。下午的阳光透过窗棂，将光影分层打在了她白皙无暇的脸蛋上，发间的白玉莲簪衬得她甚是温柔。

    他站立片刻便推门而入，叶清禾正巧写完一处废纸，抬眸一瞬二人眼神不知不觉交织一团。

    清澈闪亮的明眸对上目光深邃的黑眸，叶清禾大方莞尔一笑道：“新年好呀！”

    沈淮之心跳似停了一拍，而后便是无边地震动，好不容易压下心绪，他垂眸朝书案望去：“新年好。”

    “你来的正好，我刚开始写。”“无妨，我来寻古籍，你写吧。”沈淮之随意从书柜抽出一本古籍，坐于书桌左侧的圈椅上作翻阅状。叶清禾抬眸一瞥，见他正是认真看书便放下心，凝神继续书写眼下的对联。

    虽长于山野，没有上过学堂，可自小爹爹便喜欢带着她练字，扎扎实实领着她打好基础，便要求她一年临摹一本大家之作，不拘字体，直到她看上了卫夫人的《传阵图》方觉得这练字之妙。阿娘戏道自家女儿习字是杂学派，也随她乐意。自爹爹阿娘出游之后，她来了这上京之后倒鲜有空暇静心焚香练字了。

    扔了不知多少张野笔，叶清禾才慢慢找回感觉，沾墨运笔开始正式写上红联纸。申初时分，总算写完第一张。她吹了吹未干的墨迹，洋洋洒洒笑道：“这可来得太不容易啦！”

    沈淮之将视线从书中抬起，走近细看，“春满九州千里秀，时逢盛世万家兴”一行草书就出现在眼前，笔势婉转流利，显得这上联风格遒劲潇洒。

    “不错，竟无寻常女子气。”他中肯评价道。

    “哈哈，我阿娘说我是杂学派，自是比不得上京这些才女啦。”叶清禾轻抬手腕，颇觉劳累，左手轻揉右腕走向窗边。

    “累了，横批歇会儿再写，你虽坐那但是我也感觉有压力，得缓缓。你要不要也写一副？”

    沈淮之朝她投去目光，点头道：“可以。”接着便脱去大氅，沉思片刻开始沾墨书写。

    叶清禾注视眼前伏案的男子，苍劲有力的后腰正笔直挺立，侧头看去依稀可见脸庞线条流畅如工刀刻画，鼻梁挺拔得漫不经心，那个往日清冷矜贵的王爷写起字来竟是这样温润如玉。她嘴角微扬地将视线转移至窗外，这个王府怎地如此安静？

    食顷刻间，沈淮之落笔。叶清禾见状忙凑近一看，惊道：“你怎么跟我写的一样？”

    一股清香扑鼻而来，沈淮之并不闪躲，后背斜靠，难得嘴角微扬，注视着眼前女子侧脸道：“我习武出身，拾人牙慧你不介意吧？”

    叶清禾忍住笑意摇头道：“不行，我介意，你这字明显比我写得好，一同挂出去我可丢脸了，快重写！”说罢就近将他后靠的右手拉起，放在桌面，俏眉佯装生气状，瞪眼示意沈淮之重写。沈淮之顿觉心头似被羽毛刮过，喉咙痒痒的令他不禁轻咳一声，手上却已听话运笔。叶清禾这才离了书桌往沈淮之先前所坐靠椅走去，随意瞥了瞥他看的古籍名，低声道：“都看《洗法志》了还跟我说习武出身？哼哼！”

    外头端茶的墨玉瞧见赶紧往后退数步，主子们打情骂俏的好时机，可不能让人乱进。

    沈淮之装作若无其事，片刻又成新联。

    “春来满天星抖动，月照万里乾坤明。”叶清禾走近边看边念道，沈淮之的笔法相较于她更注重点画提按起伏的力度，粗细长短之对比也鲜明，“收敛迟涩，豪放绵劲，习武出身的宣王爷谦虚了！”爹爹总说山外有山，人外有人，今日她算领教到了。

    她默不作声接过笔，顺势将横批写成：岁序更新。沈淮之见她提笔到落墨，一气呵成，沉静谦和，自有一股洒脱之意。他如玉的指节轻敲桌沿，眸间深沉散去，只余无边宁和。

    “这白玉莲簪倒是衬你。”沈淮之状似无意地说道。

    “嗯，说到这玉簪，还得多谢你呢。我第一次收到这么精致的玉簪，摸上去细腻无比，这样的宝藏玉簪应该不算贵吧？”瞅着沈淮之眼眸一亮，叶清禾还差一句我怕我还不起不敢说出口。

    “小事一桩，清禾姑娘不必放在心上。”沈淮之敛下情绪，瞧她这懵懂模样，怕还是不知玉簪寓意，单纯图个好看罢了。无关紧要，她喜欢便好，于是到嘴的询问亦变成漫不经心地回答。

    “那就好。”叶清禾边简单收拾对联便朝外道：“墨玉，我有点渴了。”墨玉连忙将茶端了进来，一盏放置沈淮之面前，一盏放置在叶清禾面前，随后退下。

    叶清禾端茶便饮，毫不讲究。沈淮之抬起纤长细指，环着杯壁轻啜一口便放下。

    “书中还有几处疑惑，我去仔细瞧瞧，你来这坐着继续写吧。”沈淮之端着茶盏，起身往前走去，随即便安静低头看书。

    叶清禾心上一计，亮眸轻转，回了书桌开始临摹。

    两人各得其所，安居一室，一时间小小书房余下翻书声与纸张落地交叠声，墨柏垂立门口心想主子可算安静歇了半天了。

    “爷，叶姑娘，该用饭了。”墨柏瞅着天色已晚，点完油灯便低头道。

    沈淮之侧眸扫去，灯光晃动着，叶清禾正凝神奋笔疾书，完全不关注外界变化。他轻点下颚道：“知道了。”

    起身轻步往书桌走去，转瞬眉梢微扬，地上满是她练过的废纸，洋洋洒洒几十张，竟都是在临摹他先前所作对联。

    叶清禾正写完最后一个字，红纸黑字，竟与沈淮之所写字迹有个四五分像。“沈淮之，你看，我学得像不像？”耳边传来少女娇问。

    沈淮之端详片刻，眼眸深沉，哑声道：“像。”一旁墨柏战战兢兢退下，心想道谁敢有事没事临摹宣王字迹，这事搁别人身上早是大忌了。爷还真是，爱屋及乌。

    “哈哈，我要让墨玉她们也进来瞧瞧。”叶清禾得了正主赞赏，迫不及待想炫耀。

    “不饿吗？先用饭吧。”“也罢，饭后来挂也行。”

    正堂云衫飘动，府仆们有序将各式菜品上齐后便依次退下，一桌子菜色香味俱全，引得叶清禾肚内馋虫四动。

    沈淮之见她盯着自己，于是右手秉箸，开始夹动靠前的菜肴。主人动筷了，叶清禾也开始席卷餐桌行动。

    待吃个半分饱，她开始说道：“我枕头上的压岁包也是你送的吧，我也很喜欢。沈淮之，我在王府这段时日与你在苍梧山的时月可谓一个天上地下。”

    正在加菜的修指一顿，眼眸犀利地盯着烤立的乳鸽，仿佛下一秒叶清禾再说话他就要将它千刀万剐。

    “来上京这大半年你也算仁至义尽，咱们今后就别提什么救命之恩啦，全当一笔勾销吧！”叶清禾向来受父母教导，救人乃常事。这段时间得了沈淮之这么多恩惠，她担心自己有了更多贪心，还是决意与沈淮之说清楚。赵君集那晚上明月楼接回赵家姐妹眼中的骇意让她至今无法忘怀，也是，每次去明月楼都是占据最好的视角，富贵迷人眼，她不想纯粹的朋友有过多天差地别地往来。

    “我们……不是朋友吗？”沈淮之缓缓问道。

    “我们是朋友，我想要的是那种我请你帮忙，你也请我帮忙，同一个层级的那种你明白吗？”叶清禾说着说着也不知道该怎么解释，语气略显烦闷。

    沈淮之察言观色，见她有些不耐烦，也沉默不语。