刑部近日有点忙，或者说自三年前五皇子被派到刑部历练之后，整个刑部内部就开始不由自主地快速转动。

    中宫皇后乃文太师嫡女，性昭淑顺，贞静持躬，柔嘉成性，十八岁母仪天下。文皇后所生的长子，也是自小才华横溢，温文尔雅。可是这次子，刑部尚书再次拍上自己的大腿，怎么跟母亲兄长一点都不相似？自接了这五皇子，哦，不，现如今该称为宣王了。

    前日五皇子回京，东街逮人传得沸沸扬扬，今日昭明帝便上朝宣告天下，长子贤王沈礼之日表英奇，崇执谦退，天意所属，定于三日后入主东宫。中宫次子沈淮之俊秀笃学，颖才具备，封为宣王。

    刑部尚书浓眉轻挑，心里想道，宣王爷岂止颖才具备啊，这日如流水般的刑狱证件，都明晃晃的是宣王爷废寝忘食造就的大好局面。

    瞧着墨柏刚从宣王府送来的信件，一打又一叠，快要高过他的胡子了。年轻人身强体壮，为了办案呕心沥血，夙夜孜孜，连带着他这个刑部尚书也得跟着兢兢业业，他很是怀念三年前官闲常昼眠的好时光。

    众人皆知宣王爷与他一处办公，往日一同饮酒的朝官们如今对刑部二字望而生畏，见着他邀酒也只是推脱再三。原因无他，着实都怕了那尊杀伐果断的大佛。这几年被他压着入了刑部大牢的，上至王公贵族，下至上京百姓，凡有罪之人，宣王是眼睛都不眨地只管动手下令拿人。但凡沾了脏水，进了这刑部大牢，就别想好好活着出去。宣王那帮手下早已将此处围得滴水不漏，谁来赎人都不好使。

    官场上大家心照不宣，私底下都会互相通融一二，有时候遇上抹不开面的老相识来求情，他自是想帮一把，给自己多条退路。可往往这个时候宣王一听来意，便是先问求家是谁，眉峰深沉似远山，他窃喜以为这小皇子也终于知道怕了。谁料第二天宣王领着手下墨柏出门，竟顺着老相识的藤往下摸出大瓜，前程大好的工部尚书不知何时已被拉下马。他这才后知后觉地发现自己也是瓮中鳖，砧板上的肉。

    这种疑人同罪，转身把求情的人也一同绑了的事例，宣王干得不少，皇上都默然不管，间或褒奖有加，谁还敢有事没事的来刑部求情，躲得越远越好。自此他这刑部尚书耳根是清净不少，可敢邀他前去的宴席却是屈指可数。

    “尚书大人，这沧州之事莫非难办？”立于桌前的墨柏实在等不了便上前询问，主子说了，这折子得由刑部尚书上，他得传达到。

    思绪被打断，刑部尚书回神，一见笑脸相迎的墨柏，忙摇头道：“墨柏啊，我是担心咱们王爷的身体？近日上朝听皇上随口一提说宣王办案受了伤，你说他这都受伤了还在关心办案，咱们王爷真是一刻也不忘国家大事，佩服，佩服啊！”

    “谢尚书大人关心，咱们王爷确实是心系百姓，不忘本心。这不，王爷今早起第一句便是着我送来昨夜整理的沧州账本。”墨柏说着又上前一步，刑部尚书见状起身，附耳过去细听：“王爷让我转告您，沧州事项太子不日便会主管，刑部奏折就拜托给尚书大人您了。”

    墨柏言罢，便见那刑部尚书目露精光，想是已懂王爷用心。二人客套一番他就退下回了大牢，王爷说了，昨晚逮的要尽快审完，过几日该给新人腾地方了。

    沧州密行，宣王带走神武卫三十人，回来却只余墨松墨柏报道。回想墨柏刚刚的话语，再看近日得封的太子、被幽禁的裕王，昨夜下狱的诸多兵部官员，刑部尚书不禁身子一抖。翻完手边的案件，已是申时，他沉思片刻还是换人进来点上灯火，伏案开始写奏折。

    上京的宣王府此时正送走宫里御医，外人看来这宣王府门第高贵，一间五间占地的红漆大门，二尊雄狮傲然挺立左右，门口玉石台阶雕刻着祥鸟瑞花纹，两边高墙随了无边地势围砌上去，门楣上方黑底金漆“宣王府”三个大字，气势夺人。

    墨松骑马从刑部回了宣王府，雕栏画栋尽显精致，亭台楼阁间松柏掩映，假山池沼错落有致，这是中宫娘娘定下的格局。他顺着灯火通明走至正中房门，朗声禀告，得到准许后缓步入房。

    一股乌沉香袭面而来，壁上一看，有名人书画挂于居中座上，右首房内流苏寒玉床上的宣王正起身。

    绕过黑漆牙雕走百病的屏风，一身墨色锦袍的宣王便出现在墨松眼前，陌上人如玉，公子世无双。皇后娘娘仪态万千，太子殿下丰神俊朗，他们宣王爷真是一脉相承的俊秀儿郎啊！墨松这么想着眼睛也随着沈淮之下卧转移到了广寒木七屏围榻椅。

    沈淮之轻抬右臂撑头伏于黑漆嵌螺钿小几，左手中指轻敲着上蜷的左脚膝盖，眉目清冷中晃着恣意。

    听完墨松的汇报，沈淮之薄唇微启：“父皇赏下的钱财你匀匀，替本王直接送给那批沧州回不来的神武卫家眷，好生安顿她们，日后若有所需，寻你便是。”似是想起那一夜的惨烈，他闭目停顿片刻接着道：“近期本王要养伤，刑部就交给你和墨柏处理，等大哥把沧州一事了结，我这伤也该好了。”

    墨松这才发现沈淮之二臂中箭处似乎微微鼓起，想是御医又细心包扎一番，不禁回道：“属下有罪，还以为主子您的伤早已大好。”

    沈淮之轻抚右臂，淡然道：“苍梧山那位神医妙手回春，自是治好了我这双臂，但要让大哥心无旁骛地处理沧州之事，我这伤就得养下去。我一日未好，二哥便一日不得出府。”

    墨松顿时大呼：“王爷英明！”裕王惹了那么多祸，主子还是看在兄弟情谊面子上放他一马了。

    “想来二哥待在府上也是无聊，墨柏那边一有消息，你就去裕王府转转，三天一期。本王喜欢打完狗再看主人。”闻言墨松低头哂笑，囚笼之困，还要眼睁睁看着翅膀慢慢被折断，刚刚谁说王爷软心了？！

    这厢二人正在细聊，却见御医马不停蹄回宫中复命。

    “王爷双臂虽已敷药治愈过，但料想乡间村医并不通后续治理，王爷也是一路回京奔波，伤口已然复发。下官听闻王爷自述双腿隐痛，细问方知当初中箭的箭头有毒。下官再三把脉又发现王爷体内气息紊乱，想是那乡医只是碰巧解毒，却不知毒性致命隐秘，余性会蔓延至全身。亏得王爷自小习武，虽未曾疗养，但好歹保住一条命。下官已对症下药，命王爷府仆日夜煎药，好生修养半年，祛除余毒，概无大碍。”下首御医颤颤巍巍道完，昭明帝一言不发地听完，顷刻方着人去中宫汇报。

    转眼五月已过，这天正是日中时分，烈日炎炎，阳光毫不客气地撒播热情，上京有些商铺早已将散热的纸扇编织成多种模样，置一方物柜摆满纸扇，立于店铺门前亮眼处。一些商铺见揽客有效，也学着放上一些荷花、牡丹、文人字墨画团扇置于物柜，更有甚者在团扇把柄处用彩绳挂上可爱的动物小样，走过路过的小娘子都惊奇不已，驻足把玩。

    酒肆茶馆人声嘈杂，聚英楼此时喧闹非凡，众人桌上皆有店家送的一碗绿豆汤，八卦是少不了的。

    说书先生正口干舌燥地讲着惩恶扬善的故事：“……自打太子入住东宫后，那公文奏章是应接不暇……这日刑部尚书上书怒斥沧州州官私扣钱粮，用于打通官场来往……刑部查出来的便有四部员外郎中受贿……东街一下子就热闹起来了……又顺藤摸瓜把这些吃老百姓肉，啃老百姓血的贪官污吏揪出来了……那沧州姓赵的被诛三族，上京与他一同干恶事的都让刑部挖了出来…斩的斩，贬的贬，流放的流放……就连裕王都被皇上斥责识人不清，被人当了幌子。连亲生的皇子都被打了板子，丢了脸面，降了俸禄……咱们皇上真是大公无私，明君呐……六部一下子多了许多空缺，今年上京赶考的士子们可得擦亮眼睛，挺直腰板当官咯！”

    一场沧州贪官案讲完众人皆拍手称快，各自散去。说书先生正欲喝茶吃菜，不妨一双炯炯有神的美目盯上了自己，一身绿色锻裙的少女拦住了他的去路，不知是绿衣衬人衬得肌光胜雪，还是人衬衣托得晶莹澄澈，清音娇柔的声音让说书先生无从生气。

    “先生懂得真多，再与我讲讲这上京文府文沅呗。”