京城的第一场雪在静谧的夜晚悄然而至，鹅毛般的雪花飘扬而下，给偌大的皇宫增添了几分萧瑟。

    红墙青瓦下，几个太监围住一个瘦弱的少年。

    领头的太监捏着一个硬邦邦的馒头，递到少年面前。

    “六殿下，奴家来给您送饭了。今儿事多，来得有些晚，您不会怪奴才吧？”

    少年抿着唇，没有说话。他伸出瘦骨嶙峋的手，去接太监手里的馒头。然而，没等他的手碰到馒头，太监便松开了手，馒头掉在了地上。

    “哎呀，真是对不住了，奴才没有拿稳。”太监戏谑地看着少年，“今天的晚饭只有一个馒头，六殿下可不要浪费了。”

    面对太监的戏弄，少年并不生气，仿佛早已习惯。他木然地蹲下身，捡起地上的馒头，面无表情地将带着冰渣的馒头塞入口中。

    领头太监满意地颔首，咧着嘴发出尖细的笑声。

    旁边两个新来的太监见状，有些担忧：“王公公，他好歹也是宫里的六皇子，这样欺辱他会不会不妥？”

    王公公朝少年“啐”了一口，嘲讽道：“什么六皇子，不过是皇上酒后临幸侍寝宫女后生下的贱种。当年他生母与侍卫私通，惹得陛下龙颜大怒，连和这宫女生的儿子都不愿多看一眼。”

    王公公指着蹲在地上的六皇子，一副嫌弃又鄙夷的神情，“这杂碎在宫里比我们这些奴才还低贱，你们要是心情不好，尽管找他发泄，没人会追究。”

    听王公公这么说，两个原本还畏缩的太监蠢蠢欲动。其中一个太监犹豫片刻，走上前，往六皇子的脸上扇了一巴掌。甩完巴掌的这一刻，他兴奋地打了个颤。

    另一个太监见状，扯着六皇子的头发，也给了六皇子一巴掌。

    少年皇子的发冠被太监扯掉，头发披散下来。王公公朝他的膝盖踢了一脚，扯着他的头发让他跪在地上。

    他们这些奴才平日谨小慎微却还是免不了被主子们百般欺辱，但现在，这个本应高高在上的皇子，他们名义上的主子，却跪在他们面前任他们□□，这种尊卑颠倒的快感让他们激动得颤栗。

    王公公骂骂咧咧把六皇子踹翻在地，另外两个太监顺势也踹了六皇子几脚。

    紧接着，就是密密麻麻的拳脚。

    被当成沙包踢打的少年皇子抱着脑袋，无声地忍受着太监们的拳打脚踢。他的脸埋进臂弯里，遮挡住他麻木的神情。

    太监们越打越上头，领头的王公公甚至解了裤子，就要蹲在六皇子的头上撒尿。

    另外两人见此情景，激动得表情扭曲。

    “哈哈哈，让我们的六皇子尝尝王公公的恩泽。”

    两个太监捧着肚子，笑得癫狂之时，一把利刃突然横飞过来，冷不丁地插在王公公的背上。

    王公公闷哼一声倒在地上，抽搐几下便断了气。他圆睁着眼躺在地上，背上的血缓缓流出，将周边的雪地染成了鲜红色。

    另外两个太监见状吓得瘫坐在地，不约而同地回头望去，只见一个宫女打扮的年轻女子立在纷扬的雪中。

    宫女神情漠然，一双凤眼不带任何情绪地从两个太监身上划过。

    她缓缓走到王公公的尸体旁，弯腰拔出王公公身上的那把短刀，然后从容地转过身，看着剩下的两个太监。

    太监们本能地感觉到了危险，挣扎着起身就要跑。

    没等他们跑出几步，宫女像是幻影般从他们身边掠过，不等他们反应过来，两人的喉咙均已被那把短刀划开了一道口子。

    两道鲜血喷射在丝绒般的白雪地上，乍看之下像是水墨喷洒而成的墨梅图。

    六皇子趴在地上，目瞪口呆地看着这一幕。

    宫女利落地将短刀收进鞘中，踩着黏腻的血泊向他走来。她半跪着蹲在他面前，嘴角微微扬起，勾出一个略显生硬的笑容。

    “跟我合作吧。”她说，“我会让你成为这个皇宫里最尊贵的人。”

    *

    正月十五元宵夜，三个太监死于非命，禁卫军翻遍整座皇城都未找出凶手。一时间，阖宫上下人心惶惶。

    为了皇帝和后宫嫔妃的安全，宫中禁卫日夜驻守在帝后和高位嫔妃的宫殿外。在如此紧密的护卫下，别说刺客，连只苍蝇都难以近身。

    主子们是安全了，底下的宫人们却提心吊胆。禁卫军倾巢出动，一拨人派驻在主要宫殿，另一拨人在各宫搜查刺客。因为人手不够，只得削减了夜里巡弋的禁卫。

    整座皇城，三千宫宇，巡弋禁卫无法照顾到的偏僻宫殿不计其数。每到夜晚，太监和宫女们为了自身安全，不敢在夜里走动，生怕成为刺客刀下的又一亡魂。

    六皇子萧瑾尘所住的朱雀堂位于皇宫西边，是冷宫里最偏僻的地方，平日除了送饭的太监，不会有人踏足这个角落。

    近日太监被杀之事闹得沸沸扬扬，负责给萧瑾尘送饭的太监生怕走夜路发生意外，不敢到朱雀堂送饭。

    晚饭停了后，也没见这位六皇子来闹，送饭太监便愈发怠慢，不仅晚饭不再送，就连早饭也时有时无。

    饿得瘦骨嶙峋的六皇子萧瑾尘坐在杂草丛生的石阶上，盯着院子里的积雪发愣。

    积了多日的雪被日光融化成水，湿哒哒地从杂草上滴落而下，滑进半融的雪地里。

    化雪的日子最是难熬，即便衣服穿得再多，也无法驱散无孔不入的寒气。每当这个时节，整个皇宫的炭火供应极度紧缺，上至皇帝宫嫔，下至宫女太监，都要靠着烧炭才能熬过这段阴寒的时日。

    萧瑾尘从来没有烤过炭，他的份例本就不多，但即便是微不足道的一点，也都被内侍省的太监克扣了去，根本到不了他的手上。

    因而，在这样寒冷的天气里，他身上也只穿着一件单薄的长袍。饥寒让他的身体极度虚弱，以至于让他昏昏欲睡。

    萧瑾尘隐约感觉到，如果自己就这样睡过去，或许再也没机会见到明日的太阳。

    回想自己短暂的一生，只有无尽的唾弃和□□，低贱得如同一条人人皆可踹两脚的落水狗。

    就这样卑贱地死去吗？

    萧瑾尘微弱跳动的心脏莫名抽动，他总觉得...总觉得有些不甘。

    但即便再不甘心，却也无能为力。他的意识一点点涣散，沉重的眼皮耸拉下来，再也没有力气睁开。

    在彻底阖上眼的那一刻，他听见院门吱呀一声被打开。透过半阖的眼睛，他看见一个陌生又熟悉的身影走了进来。

    凌冽的寒风卷起来人的衣摆，一股独特的冷香随着寒风拂过萧瑾尘的脸颊，唤醒了他即将沉睡的意识。

    来人将身上的披风取下，盖在他的身上。披风上的体温如同一团温暖的火焰将萧瑾尘身躯包裹住，让他冻得僵硬的肢体又开始活络起来。

    不知过了多久，他终于有力气睁开眼睛，看清来人的模样。

    映入眼帘的是一个青丝如墨，面容秀丽的女子。从外貌看不过十七八岁，但脸上一双黑眸神色淡淡，透露出一股与她这个年纪很不相称的清冷感。

    自正月十五元宵夜后再见到这个宫女，萧瑾尘感觉有些恍然。

    在清冷的寒风里，身着浅绿宫装的少女亭亭玉立，淡雅如仙，没有人会想到，这样一个温婉的女子，就是整个皇宫闻风丧胆的刺客。

    宫女在萧瑾尘面前停下，屈膝朝他行了个礼，语气淡然道：“奴婢裴明妤，拜见六殿下。”

    见裴明妤正儿八经地向他行礼，萧瑾尘有些不适应。在这个皇宫中，从来没人把他放在眼里，哪怕是最末等的宫人，见了他也不会行礼问安。

    他用手撑着身旁的柱子，吃力地站起身，迟疑地问道：“你......是来找我的？”

    “当然，”裴明妤抬起头，直视萧瑾尘的眼睛，“殿下可还记得和奴婢的约定？”

    萧瑾尘怔然，思绪恍惚了片刻。回想起那个惊心动魄的夜晚，以及裴明妤所谓的“合作”。当时他因为惊吓过度，也没管她说了什么，只是木然地点头应承。

    回到朱雀堂后，他并没有把这件事放在心上。裴明妤的提议实在太过匪夷所思，他一个连饭都吃不饱的皇子，没有显赫的母族，没有皇帝的恩宠，凭什么成为最尊贵的人？

    萧瑾尘自嘲地笑道：“如果你想要凭借我出人头地，那你就找错人了。”

    “我不是凭借您出人头地，我是在帮您出人头地。”裴明妤语气波澜不惊，仿佛是在谈论一件势在必得的事。

    见她如此自信，萧瑾尘不禁蹙眉，仔细打量裴明妤一番。这女子无论是外貌还是气质，都不像是普通宫女。

    “你是什么人？”他忍不住问道。

    “我是什么人，殿下现在无需知晓。”裴明妤勾了勾唇，一双黑眸意味不明地看着他，“等殿下有能力角逐东宫之时，奴婢自然会向您交底。”

    她虽一口一个“殿下”，但语气里并没有作为下位者的卑微，反而透露着一股让人无法忽视的冷漠。这种冷漠不同于其他宫人出于鄙夷或轻视而表现出的不屑，而是一种如同鬼魅般毫无生气的寒栗。

    即便萧瑾尘长居深宫，见识不多，也还是本能地察觉到蛰伏于她骨子里的危险气息。与这种人为伍，无异于与虎谋皮。

    萧瑾尘抿了抿唇，语气坚决道：“我不想跟你合作。”

    被他拒绝，裴明妤无甚反应，只缓缓说道：“您的母妃温才人有一个感情甚笃的情郎，两人曾约定等她出宫后便成婚。但宣帝却强行临幸了您的母妃，无视她的意愿将她纳入后宫。

    温才人成为宫妃后仍旧与侍卫情郎藕断丝连，后来私通之事东窗事发，宣帝下令将其和情郎诛杀。您虽因皇族血脉而免于一死，但看您现在的处境，也并不比死好到哪里去。”

    听裴明妤毫不避讳地讲述自己母妃的往事，萧瑾尘表情平淡，他母妃私通之事并不是秘密，他不明白裴明妤为何突然跟他提及这些旧事。

    裴明妤看着萧瑾尘并不为所动，试探着问道：“宣帝虽是您的生身父亲，但也是您的杀母仇人，您在这宫里的处境全拜他所赐，难道你不恨他吗？”

    这话并没有让萧瑾尘心中产生波澜，在他模糊的记忆中，他的母妃不曾给过他一丝温情，以至于他想起这位母妃，脑海中只有她那厌恶的眼神和冰冷冷的呵斥。

    因而，这“杀母之仇”也并没有那么沉重。对于那个面都不曾见过的生父，子女多到他自己都记不清的宣帝，萧瑾尘就更加没有感情了。

    没有感情，自然也不会有恨。

    裴明妤细眉轻挑，向前一步，站在与萧瑾尘仅一拳只隔的位置。她俯在他耳侧，轻声说道：“与其在这宫里受人欺辱，浑噩度日，不如与我结盟，去争一争承明殿上的那个宝座。”

    这话让萧瑾尘心脏跳凸，血脉喷张，仿佛全身血液都鲜活了起来。

    怔愣许久后，他问道：“为什么选择我？”

    十几年来，萧瑾尘从未得到过别人的善意，他不相信，会有人平白无故，费心费力助他登上那九五至尊之位。

    “因为你一无所有。”裴明妤与他拉开距离，直视着他的眼睛，认真说道，“没有什么可失去的，就没有什么可害怕的。这样低贱的你，会是我最合适的同盟。”

    这话让萧瑾尘内心触动，他怔怔地望着裴明妤。

    是啊，他本就一无所有，没什么可失去的时候，无论做什么都是得到。

    他正视裴明妤，问道：“你要怎么帮我？”

    虽然裴明妤似乎早有谋算，但他还是无法相信，仅凭她一个女子就能颠覆皇权，让他一个出身低贱的皇子上位。

    但裴明妤却似乎很自信，见萧瑾尘态度松动，她展露出一抹邪魅的笑意。

    “那就从恢复皇子该有的待遇开始吧。”她语气淡然，说话间，袖间滑落一把短刀。

    她摊手，利落地握住那把刀，将它递到萧瑾尘面前。

    “你拿着这把刀去找皇帝，说元宵夜那晚死的三个太监是你杀的。”

    她的神情没有波澜，语气平淡得像是让他去给皇帝问安。

    “你说什么？！”萧瑾尘瞪着眼睛，不敢置信地望着她。

    在宫中杀人可是死罪，他一个不受宠的皇子，那个所谓的父皇怎么可能会轻饶了他。