炎炎烈日，下河村上空浓烟遍布，烟灰肆无忌惮地落在席地而坐的人的身上，犹如下了一场灰色的雪，密密麻麻。
夏荷花轻轻抹了一把脸，烟灰随着滴落的泪水一同被抹去，只留下灰色泪痕，“沈兴昌，我们连唯一的房子没有了……”
坐在她身边的男人动作一滞，眼底划过黯然，麻痹般充耳不闻，一心摆弄手上的锄具。
夏荷花被他激怒，一把夺过沈兴昌手里的锄头用力甩到旁边，又揪起他的衣服，边哭嚎边捶打道：“地都没有了，留着这么个破锄头有什么用！啊~贼老天，你害得我好苦啊！”
后头的人面露不忍，就要起身拉开夏荷花，沈兴昌以眼神制止，揽过发妻，默默抚着她的后背。
这辈子，跟他太苦了。
靠在沈兴昌怀里哭了一会儿，夏荷花渐渐冷静下来，她抬起头，视线落在不远处的一双儿女身上，大儿子已成家，是个有担当的男人，她不担心，大女儿已出嫁，出了事有夫家兜底，唯有小女儿虽说已及笄，却还像个没长大的孩子似的，遇到家中被烧毁这种大事，说不定都能害怕得晕过去。
不过，隔着淡淡的烟气，小女儿面容平静，似乎并未受到惊吓，夏荷花的心暂且放了下来。
她不知道，自家女儿已在这场火灾中丧生，而现在还活着的是来自后世的沈馥。
【制香系统系统已加载完成。】
脑子里骤然听到一道电子音，沈馥：“……”
前世第一次听到这破系统上线时她激动得毕业后立刻去开了家香薰铺，擎等着暴富后救助养育她长大的福利院，谁知直到在她因救孩子死之前，都没等到加载成功，如今倒是成功了，却连个后续也无，要不是伤到了嗓子，她也想跟着原主妈骂一句贼老天。
好在这具身体有之前的记忆，原主从小生活在下河村，家里还有一个哥哥一个姐姐，与一般的农民不同，她的父母以种植香的原料为生，日子尚算轻快。
只是今年似乎格外不顺，家中田地莫名被卖，现如今连唯一的屋子也被一场大火烧毁得干干净净。
原主不清楚家中的情况，但沈馥想，这背后一定有缘由，地是农民的根，若非重大变故，谁也不愿卖地。
“哟，这是怎么了？”沈馥思考间，一道讥诮的声音由远及近。
来人身着蓝色锦袍，长相富态，十足十的地主老爷扮相，一见到他，连平日里见人就笑的沈兴昌的面色也阴沉下来，“钱掌柜，契书已被你烧毁，你还来做什么？”
“哎哟，我冤枉啊！纵火是大罪，可不敢胡说。”钱鸿立嘴角向上扯了几分，明明是笑脸却因眼里丝毫没有笑意，而使整张脸看起来扭曲如伥鬼。
他这番说辞在场没有人会相信，就在沈兴昌说要去告官的第二天，好好的屋子就突然着火，天底下哪有如此巧合。
可惜契书不在，他们没有证据，即便去告官，也不会有任何结果，思及此，沈兴昌闭上眼，不再搭理钱鸿立。
“啊，看来沈兄弟对我有误会啊，不过没关系，”钱鸿立摇着扇走近几步，尖细的声音便清晰落入所有人的耳朵，“我此次来，是为了帮你们渡过难关。”
“你能憋什么好屁？”不远处，沈兴昌的大哥沈兴旺冷哼道，话语粗俗，却解不了在场人万分之一的愤恨，若不是家里有老有小，他们恨不得提刀和钱鸿立拼个你死我活。
“想必诸位家里还有许多缚心草，禧香阁愿以三文一斤的价格收购，来者不拒。”他得意地挺身，像是撒下巨额赏赐般微抬下巴，等待人跪下谢恩。
“狗杂碎！”沈兴昌终于忍不住，一把冲过去将人按压在地，抡起拳头便往钱鸿立面部招呼。
他从小在田间长大，力气自然非钱鸿立这般养尊处优的掌柜可比，钱鸿立只觉得面部像挨到了铁锤，让他连叫唤的声音也发不出，只有时不时的闷哼从流血不止的嘴边溢出。
“行了，老三，你再打就要出人命了。”
沈兴昌真正发怒时力气极大，沈兴旺招来自家侄子一同拉扯双臂，才把红着眼的沈兴昌拉开。
地上的钱鸿立挣扎着爬起，怨毒的眼神投向沈家人，今日这顿打他必要他们十倍奉还！
夏荷花走过来瞧了瞧丈夫，确认没有受伤后松了一口气，成婚十多年，她从来没见过沈兴昌跟红过脸，这回想必是气急了。
“老三，先带着孩子们去我那安顿下来，屋子再造一个就是了，别为了这点事气坏身子。”
沈兴昌此时已缓过来，点头应下，“这段时日要麻烦大哥了。”
“净说屁话，一家人说什么麻不麻烦！”沈兴旺笑骂，他作为家中老大，小时候几个弟弟的尿布都是他洗的，说他是半个爹也不为过，爹娘不在，他更得担起整个沈家。
“就是，老大媳妇还怀着身子呢，这大热天的，别晒坏了，赶紧回吧。”李秀莲接着道。
沈兴昌知道他大嫂跟他大哥一样都是爽快人，当下也不啰嗦，忙叫长子沈繁扶着媳妇先走，“阿馥，你也一同去，我跟你娘去那边拾掇看看，有什么能用的。”
沈馥乖巧点头，她至今还不清楚沈家到底发生了什么事，只能按下疑问等到了大伯家安顿好再说。
只是没想到，他们刚来到大伯家不多时，一队官兵带人冲了进来，厉声喝到：“谁是沈兴昌？”
沈兴昌抱着柴火从屋外走进来，闻言把柴火丢到一旁，“我是。”
“你打了禧香阁的掌柜，可有此事？”
“有，但我——”
“承认就好，带走！”钱掌柜可还等着呐。
想到钱掌柜给的银钱，王三使了个眼神，示意手下把人捆起来带走。
“老沈！老沈！你们放开他！”夏荷花哭着抓住王三的手，被后者一把甩开，头磕到柜子上，鲜红的血缓慢地流过额角，沈馥赶忙去扶她。
“别动她，我跟你们走！”沈兴昌深吸一口气，叮嘱沈馥好好照顾夏荷花。
夏荷花虚着一口气，叫大儿子跟上去瞧瞧到底是怎么回事，沈繁本就要跟着去，闻言跟上王三，一行人很快消失在下河村。
深夜，沈繁拖着赶路赶得虚脱的身子回到家，向一直等候的家中人讲述了县里的处理结果。
“县太爷说爹打人这事证据确凿，关押十天后便会送往隔壁县的落子坞服役，等三个月后爹服完刑才能相见。”
落子坞是这片有名的穷困山村，因所有村民都住在山上，村里难以发展，县里想修路却又不舍得掏钱，去干活的没两天就要跑，最后不得已开始启用犯人，听说有不少犯人就是在那服役累死的，夏荷花想到沈兴昌过几日也要去，能不能回来还不清楚，只捂着脸哭。
“哼，我瞧定是钱鸿立那个狗东西塞了银子，否则衙门办事哪能这么快！”沈兴旺气得拍桌。
这是实话，整个县城都知道，衙门贪财，因此百姓除非遇到杀人等大事，寻常小事不会上衙门，不仅讨不回公道，还有可能被毒打。
“那捕快倒是跟我说了，若是想要救爹，也不是没有办法，掏个三四十两就能把人赎出来，可是……”
要说银子，他们沈家真是连一个铜板也找不出来了，街边的乞丐至少还有个破庙，他们是连个遮风挡雨的地方也没了。
“咱们去借钱，总不能看老三白白被他们磋磨。”钱鸿立若是执意报复，老三即使不死也要褪层皮。
“借钱？如今人家听到我们下河村都绕道走，别说借钱，就是讨碗水喝人家都不乐意。”李秀莲斜睨丈夫一眼，这蠢货说话总是不动脑子。
“大哥，爹跟钱掌柜到底有什么矛盾？”见到沈繁犹疑的神色，沈馥学着记忆里原主撒娇的样子，贴近沈繁，“哎呀，大哥，你快告诉我嘛！我已经长大了。”
沈繁垂下眼，望着妹妹毛茸茸的头顶，原先那个老是要他背的小孩已经长到他的肩膀，是个大姑娘了，有些事情合该知道。
“咱家是香农你知道的吧？”
沈馥点头，大越与她以往在书上看到的国家不同的一点是，这个国家极其喜爱用香，许是受开国皇帝的影响，上行下效，大越上至皇室，下到穷苦百姓，只要有条件的，都会买些香丸作为熏香，实在是没钱的，就去山上采些野花野草，自制成香袋。
因此也就催生出香农这一职业，专门种植各种香料，并卖给香料商人，下河村土壤肥沃，溪水环绕，种植条件得天独厚，因此过得尚算富足，在种植粮食之外也会种些香料，增加收入。
而原主父亲是种植的一把好手，因而村里有隐隐以他为首的意思，原主父亲也不负众望，极其有担当，村里有人在种地上有困难他第一个上去帮忙，有他带头，下河村邻里和睦，纷争不多。
“去年那个钱掌柜过来跟爹谈了一笔生意，让爹种植缚心草，明年他们会大量收购，爹起初不信，缚心草不易种，虽说也是一种香料，但市面上用它做香的铺子很少，几乎没有。”
想到钱鸿立当初极力劝说的样子，沈繁眼里闪过厌恶，看到妹妹关心的神色才继续说道：“钱掌柜跟爹定下了契书，他要得多，爹就召集村里人一起种，还借钱买了几亩地，可惜他千算万算，没算到钱掌柜无耻至极，前些天缚心草可以收割后，钱掌柜却扭头不认账，还将爹赶了出去，紧接着昨天，家里屋子就被烧了。”
“好在村里人信任你爹，又花时间又赔钱的，也没跟你爹计较，否则，咱们怕是在下河村也待不下去了……”夏荷花哑着嗓子补充道。
沈馥大概听明白了，原来是因为毁约引起的一系列事件。
【检测到制香原料缚心草，现颁布第一个任务：利用缚心草制作一种香救出沈兴昌，一星以上方为合格，任务完成后可开启实验室，并获得大礼包*1。】
这任务来得正好，沈馥眉尾微挑，缠上沈繁道：“哥，那缚心草还有什么别的作用吗？咱家堆了这么些要不试试卖给别人。”
“这草你又不是没见过，香味极淡，若说作用，也就只能防些蚊虫，除了制香的人，谁会买它，都不如去山上自己采些防蚊的草来呢。”
他说完没注意到原本蔫蔫的沈馥眼神一亮，“缚心草…可以防蚊？”
“当然，你傻了？每年夏日娘不都在家里摆放些吗？”
沈馥看原主记忆时没注意到这些，当即对要制的香有了想法，普通的花香有什么意思，要制就制能卖钱的啊！