两人相持之际，李辞彦先开车帘想看看是否有追兵，不想却看到个熟悉的身影，激动得大喊：“师弟！师弟！”

    卫迟骑着租来的毛驴慢悠悠地刚过城门，听见李辞彦喊他，只抬了抬眼，调转驴头真的过来了。他知道马车上不止李辞彦一人。

    果然，从车帘中探出颗圆圆的脑袋，一双眼滴溜溜地转，望见他时那双还含着泪的眼笑了，他便也笑。

    “卫迟，你怎么在这？我跟你回去！”阮棠慌慌忙忙要跳下车，但又觉得太高会崴脚。卫迟下了驴走到车边，张开手臂，阮棠顾不上扭捏，轻轻一扑，稳稳落到他怀里。

    “惜诵，你放心吧，我跟卫迟回家啦。”

    “文弱奸商，能保护谁？”景惜诵也要下车，却被李辞彦拽住：“他比你那些哥哥都厉害，不会有人能伤到他的。”

    景惜诵半信半疑，可李辞彦语气坚定眼神诚恳，最后只能选择相信。李辞彦是谁？武功深不可测，是二哥都无可奈何的高手，说的话应该不会错。她从小窗子叮嘱卫迟：“棠棠受了惊吓，你好好照顾她。”

    马车奔驰，很快走远。

    卫迟扶着阮棠上了小毛驴，自己在前面牵着。阮棠本想推辞，但膝盖软软发虚，实在走不动道。她惊魂未定，不自觉紧紧握着套绳。卫迟回了几次头，看见她僵直的身子和用力到骨节凸起的手指，微微皱眉。

    阮棠强迫自己不去想那些血肉翻飞的画面。她的心理承受能力差，在现代过惯了和平安稳的日子，血都很少见，偶尔在新闻看到交通事故或持刀伤人的画面，都要捂被害怕半天，何况今天那些箭真真切切射在她周围、射穿活生生的□□。她突然很想念现代生活，可她不知道怎么回去。

    “阿绵，要吃糖葫芦吗？”

    “吃不下。”

    “要去看看新出的发钗吗？上回听你说旧的戴腻了。”

    “不要。”

    卫迟走两步就和她说几句话，得到拒绝后沉默片刻，瞥到街边的小店小摊，又找话说。从城门走回鱼贯街，足足半个时辰，卫迟明显走得比平时快，快到家时却拐到另一条小巷里，巷中毛驴声呃呃呜呜，阮棠抬头，才发现已经到了离家最近的租驴店。

    卫迟扶着阮棠下驴，交接之后，便牵着她往家走。阮棠没有拒绝，她依旧处在极大的不安全感中，大概因为卫迟是她在这里最熟悉的人，此时他宽大的手掌轻轻裹住她因紧张恐惧握紧的拳，竟让她心中稍安。

    家门口站着个人，阮棠有些怕地往卫迟身后躲。走近了，才发现很面熟，是景惜诵身边的侍女。

    “娘子已回到容府，特命妾来报平安，并看看二位。卫小娘子勿要挂念，好好休养。”

    阮棠点点头。

    回了家，卫迟把阮棠送回房便要离开，却拉住他的袖：“卫迟……”

    “嗯？”

    卫迟蹲在她膝前，柔声问道：“今日在凌河边，没伤着吧？”

    “没有，惜诵护着我……”

    “别怕，我在这。”卫迟轻拍着她的手安抚道，“没事了。”

    她知道卫迟不是一个普通商人，李辞彦武功那么高，声称是卫迟的师兄，或许卫迟以前是个杀手，后来隐退……可卫迟对她真心实意的好，她心中有愧，眼一低泪落下来。

    “不哭，别怕。”卫迟轻声哄着。

    “今天……惜诵奋不顾身护在我身前……可我后来却想，都是因为和她出游，因为她的身份，才遇刺……她一直担心我是否受伤受怕，我却一心要回家，要躲起来避开这……卫迟我好想回家呜呜呜……我好自私好没用……”

    卫迟站起来，把她揽进怀里，抚着她的后背道：“和爱憎喜怒一样，恐惧也是人之常情，趋利避害是人之天性，你有这样的想法再寻常不过了。我们已经回家了，不怕不怕。”

    一直以来，卫迟就像一个玻璃缸，而阮棠就是其中的鱼，不管她如何翻腾，不管她摆尾或沉底、吐泡泡、转圈圈，卫迟都笑而纳之，温柔地包容着。阮棠有时分不清自己是身穿还是魂穿到与前世一模一样的身体上，也不知道这场穿越是巧合还是注定，她得了空便思索，无果。

    但卫迟的这份爱不是予她，她不敢受，受之有愧。

    她稍稍推开卫迟，抬脸与他对视：“卫迟，若是有朝一日你们发现，我不是惜诵真正的故友，也不是你真正的发妻……”

    卫迟笑了。

    “景惜诵虽有些愚笨，我亦不如圣人聪明，但对于你，真真假假还是认得清的。阿绵，我不知你为何失忆，亦猜不到你在烦忧什么、逃避什么，你不愿说，我便不追问，可你要知道……你要坚信，我对你，不疑不弃。”

    他说得情真意切，令阮棠愈发不安惭愧。

    “可我不是阿绵。”

    卫迟站了一会，默默出去了。阮棠脑子一团糟，见他如此，以为他生气，心里更不好受，一直以来压抑着的情绪决堤，孤身穿越后的恐慌，不敢接受旁人的好和不能自拔陷入旁人对自己的好，想安于现世融入当下，又怕突有一天穿回现代要再次割裂，重重矛盾压着她本就不能重负的脑子，久违的头疼又隐隐复发。

    “阿绵。”

    她拿开遮住眼睛的手，透过摇摇泪水，看见去而复返的卫迟在面前撑开手，掌心是黄绿两颗豆子。

    “阿绵，你分得清绿豆和黄豆吗？”

    阮棠点点头。

    “我也永远不会认错你和他人。”卫迟收回手，矮身擦擦她的泪，“你定是经历了我所不知的另一段故事才会如此。你只要信我，你就是我的发妻、是我的阿绵，这点不会错，我不会认错。”

    阮棠没有点头，侧身伏在桌上。半晌，带着哭腔的声音从她的臂弯里飘出：“我想睡觉。”

    “好，你到床上好好睡一觉，我守着你。”

    该挣扎的、该纠结的，等睡醒了再说罢。

    容家瓦子中表演类目众多，滑稽戏、说书、唱赚、杂技……竹棚高搭，锣鼓喧天，瓦棚之间间更有卖药卜卦星散。傀儡戏一般在瓦子东侧的牡丹棚中开演，阮棠每日从棚后的木坡入棚，工作结束后又从木坡离开，低着头默默走出瓦子，走过长长的鱼贯街，拐进明华巷，回家。

    隔两三月，瓦子都要开会，会上分发新的剧本，不论是操偶师、配音师，都要在一月内牢记剧情、吃透人物性格。专为傀儡服务的配音师被称为“傀儡舌”，阮棠虽会模仿百声，成为不多的傀儡舌之一，但在瓦子里尚是青嫩，前辈如云高手林立，因此每回都要加倍下功夫，才不拖整个傀儡班的后腿。

    这次的新剧本，听说是瓦舍的主笔亲自操刀、三阅三改，最终定下的，写的故事参考了几年前的立储风波，阮棠看了暗自吃惊，心想这能过审开演吗？

    后来她才知道，借戏讽喻是当朝时尚，只要不太过分，当局并不禁止。

    何况戏中主角早已不在庙堂之上。

    永平三年的冬天格外冷，宫中白雪遮瓦覆地，而主立长的武将和主立贤的文官，在朝堂之上争得面红耳赤头冒白烟。皇帝揉着额角，最后一拂袖：“立储之事，待朕要死了再议！”

    此言一出，原本针锋相对剑拔弩张的两派人马，一齐跪倒，高呼“陛下不可！陛下三思！”

    立储关乎国本，皇帝却不怎么放在心上，反正他活一日便逍遥一日，正值壮年，要什么太子。

    文官们把自幼饱读圣贤书、按照他们的标准与理想培养塑造的八皇子，当成未来明君的不二人员，并押上身家性命，扶持八皇子上位。但永平元年的祸乱，全靠武将镇压，武将们说要立长，皇长子虽体弱质庸，也被推上了储君人选。

    皇帝私下问过他心爱的宰辅花云早，立谁好？花云早跪在地上头抵着地，十分诚恳地道：“陛下龙体康健，此时议立储君之事，为时尚早。”

    花云早很懂皇帝心思，说的每句话做的每件事，都令皇帝满意至极。

    而只要文武两派还在争，花云早便还是两边的重点拉拢对象，能从其中获利无数。

    永平四年开春，皇长子因顶撞君父被申斥、禁足，当今皇帝最恨儿子不敬老子，命人彻查一向软弱无能的皇长子为何突然心怀怨怼言语犯上，查了一月牵连百人，武将惶惶、文官窃喜，谁料查到最后，几封密信摆上了御案。

    与文武两派争斗不休不同，皇长子与八皇子一向兄友弟恭从不龃龉，皇长子因文官上奏攻击他天性愚钝不堪大任，郁郁不乐，八皇子亲自写信开导劝慰，说文官们虽推崇自己，但自己不恋皇位、只想清净，还夸皇长子“最肖君父，如水不争”，只需养精蓄锐、静候时机，不必自伤；且有朝中武将支持，如今边塞不宁、各地叛乱不止，皇兄可趁此时依仗武将之力，培养羽翼、广施恩德，巩固自己在军中的威信，收拢兵权。另外，父皇如今能做清闲皇帝，除了辅弼大臣的功劳，也因皇子众多，能实心为君父分忧的人也多，而皇兄子嗣尚少，往后继承大统，子息单薄可不是好事，不若偷偷命各州府在往宫中送美人前先挑几个好的到府上，以留自用，反正父皇已有了皇兄这样好的儿子，再漂亮的美人生再多的儿子，也是浪费而已。

    皇长子信了，照做了，在军中有了自己心腹，在王府有了自己后宫。羽翼渐丰后，尤其是永平祸乱后武将集团取得了和传统文官集团相抗衡的实力，皇长子觉得，他行了。

    所以当皇帝责骂他时，他脑子一热，不忍了，怼回去。

    但他不知道，各地诸侯割据，他手里的军队虽尊他为主，实际上各怀鬼胎，武将们推他，不是因为他的恩德或才能，是因为软柿子好捏，傻子好当傀儡。他所谓的恩德，不过是东宫之位给他带来的资本，所以在皇帝一气之下把他废为庶人后，他的资本、他的恩德，统统烟消云散，没有哪个武将站出来为他喊冤、替他报仇。

    而撺掇皇兄和老父亲争兵夺权抢女人的八皇子，打入诏狱。

    坊间对八皇子一向赞誉有加，说他贤明温和、文采斐然，在众皇子中如瓦砾明珠。如此谦谦君子，怎么会怂恿兄长以下犯上，定是奸人陷害。

    永平四年的春天到深秋，先是武将被洗了一遍，原先与皇长子交往过密的统统撸掉，而后就是文官中八皇子的坚定支持者们。

    即使八皇子入狱，他们仍不依不挠地上奏颂扬八皇子的德行，要求皇帝勿听谗言、勿信小人，更有甚者在奏疏中言辞犀利地痛斥皇帝，扬言要骂醒昏君骂出个清明政治。

    于是文官也被撸了一遍。

    文官集团中与八皇子关系最为密切之一的楼家最为惨烈，和后来的御史曹谋一家一样，族灭。

    而八皇子为证清白，竟在狱中自尽。

    皇帝的儿子太多了，死一两个根本不心疼，只有传颂八皇子贤德的人扼腕叹息。

    但也有很多人说八皇子没死，被人秘密救了出去，也有人说八皇子是假死，还有人说八皇子确实死了，不过不是自尽。

    容家瓦子主笔写的这故事，是全新版本。