赫连珵望着阴沉沉的雨幕，听到她的脚步声也没有回头。
“看这情形，今日怕是不会停下来了。”
褚奉一蹲下来坐到她旁边的软垫上，接话道：“我也这样认为。”
“我的家乡下起雨来多是绵绵细雨，少有这样急而骤的雨势。”赫连珵歪了歪身子，离她更近些，“还蛮新鲜的，大自然真是神奇。”
褚奉一顺口答道：“各地风土人情有异，也是寻常……”她默了一会儿，“……不知道从前是如何了，想来左不过这两种情况之间。”
赫连珵转头看她：“在京中还习惯吗？”
“承蒙皇上怜惜，一切尚好。”
褚奉一说这话时并不勉强，哪怕太正式的用语听起来干巴巴的，表情则是无比自然。
赫连公主称是：“皇上威严中不失温和，虽为一国之君，对芝麻小事也能关照一二。”
终其除不仅是闻名天下的仁君，更是百里挑一的慈父。虽贵为皇帝，私下与孩子们相处时一点不摆架子，不向他行礼都无碍，倒是皇后虞微更讲礼数些。
褚奉一与瑞帝一向亲厚，展颜道：“公主慧眼识人。”
“哪里哪里，是我僭越了。”赫连珵连忙摆手，“你别见怪，我总是想到哪便说到哪，嘴上没个把门。”
褚奉一只是摇摇头，没有客气地应承下去，说些“没有的事”、“彼此不必拘礼”之类的话来帮衬。
赫连珵有心再问她小时候的事情，一扭头，余光瞥见了褚奉一的侍女颂恩正端着什么东西走上前来。
“赫连公主万安。”颂恩向她行礼，继而走到褚奉一旁边，屈膝跪在地上，“褚大人，您服药的时辰到了。”
褚奉一转过身去，等颂恩倒水、摆勺完毕，舀了几勺药粉混入水中搅拌。
一碗清水很快变成浓浓的褐色，她端起来一饮而尽，再由颂恩继续倒水。
赫连珵聚精会神地目睹了全程，等颂恩走后，疑惑地发问：“为什么不给你制成药丸？这么大几碗水下去，灌得肚子都要饱了。”
褚奉一扭回来面对她：“药丸我喝不下去，”她用食指点点自己的喉咙，“每次吃药丸都会在这里卡住，所以只能全部化水喝。”
“或许可以试试更小的药丸。”赫连珵为她理了理散开的袖口。
褚奉一不置可否：“自记事起就是这样，早已习惯了。”
赫连珵继续问道：“你年纪尚小，怎会长期用药呢，身子哪里不好吗？”
“我好像总做噩梦，睡眠太差。”褚奉一想了想，“说也奇怪。我能够清楚感觉到自己正在做梦，还可以转动眼珠，感受拨弄眼皮的触感。但没有任何让自己醒过来的办法。当我真正醒来的时候，又全然忘却做过什么梦了。再加上娘胎里带的弱症，大夫都说我八字太大、身体却弱，需要好生进补，才不会出岔子。”
“原来是这样。”赫连珵怜道，“不光是太子瘦，你的身形也瘦削。”
褚奉一把嘴抿成两头向下的圆弧，右边脸颊露出了一个酒窝，“他的消耗大，自然比我更受苦。”
赫连珵点点头，暗地里对“消耗”二字有所警觉。
虽说皇太子免不了多些学习任务，瑞朝皇室总不至于揠苗助长，把继承人的身体健康给忽视。
她还是问：“太子生病了硬扛着不服药，不碍事吗？”
“他不能乱吃药的。”
褚奉一的回答仍旧简洁得理所当然，对方所需要的延伸信息是一点没说。
“哦……说到八字，你把右手伸出来，我给你看看手相。”赫连珵向她摊开自己的手，于是褚奉一照着她摊手，掌上三条纹路清晰可见。
赫连珵以一句“你的三条主线都很标准”作为开头，又慢慢分析了不少，最终指着她的小拇指根部，“你好像没有婚姻线。”
褚奉一神思放空许久，中间都没听进去，只记得个头尾。她“啊”了声，“真的吗？”
赫连珵满脸歉意：“我不太精通，略懂皮毛，你随意听听就是了。”
褚奉一对命理学不大感兴趣，或者说她其实对所有事物似乎都是平平淡淡的。
赫连珵见气氛冷淡下来，又问她平日有些什么爱好。
“我常常记录下每日的重要事件，以防一两周后全忘记了。”褚奉一道，“绘画、声乐这些涉猎不深，也许还不足以称为爱好，唯有这桩事最能坚持下来。闲时阅读，犹如重返当日，总有趣味。”
这个话题算不上涉及多么隐私、关键的领域，可她还是没有多说。
她可能不是在防范自己，而是聊天风格十分刁钻。
赫连珵连连点头：“难怪太傅时常夸你文采斐然，你的爱好都这么高雅，我是苦思半晌也憋不出几句话的。例如对于今日，你都会记些什么呀？”
“下大雨，取消骑射课，终阙生病了。”褚奉一掰着手指数，“大概是这样。”
她专注的时候，面上是没有任何表情的。赫连珵对着她没有焦点的眼睛，一双眼珠的边缘竟是一圈靛蓝的环，闪着金色的光芒，不知怎的有些令人害怕。
相处这么多天，自己从未发现，若非色感好、离得足够近，断然不能看出。
赫连珵不禁揉了揉眼再看，那环的的确确不是黑色，而她也从未听说什么民族会有这样的眼睛。
况且令人不解的是，连终阙生病这样的事也需要用笔记下备忘么？若说天气、课程之类容易遗忘，可她难道……还是她说得太夸张了？
“怎么了？”褚奉一疑惑地问。
赫连珵的眼神闪躲了一瞬，又带着明媚的笑对她说道：“你的眼睛很好看。”
为迎接一年一度的祭月节，阖宫上下张灯结彩、一团喜气，内司服赶制的新衣接连送来了四五套。
褚奉一选了最简洁易穿的那件青绿色丝绸长衫，再由侍女为她梳好两根垂到腰间的发辫，发尾系凤蝶纹宝蓝吉庆绸带点缀。
眼看头梳好了，褚奉一示意她退下，拿起先前未看完的书籍继续阅读。
哪怕是颂恩这样长久伺候在身边的得力宫女，做事干净利落，主仆之间除了命令，几乎没有任何额外的交流。
褚奉一习惯了别人先找她说话，此后从愿意回应到她选择主动谈话，需要十分漫长的接触过程。
颂恩是皇帝亲选给她的，出身世家、不苟言笑，不似同龄人一般纯真灵动，自然不会与内敛的小主子无故闲聊。
直到久坐引起肩颈隐隐酸痛，褚奉一才放下书，望了望窗外灰蒙蒙的天色。
终阙去哪了呀？
褚奉一用过晚膳，继续等待至戌时。天地昏黄，遥远的丘陵已轮廓模糊难以分辨，还是没等到终阙得空来找她。
她向终萼打听，才知道隅中皇帝便带着终阙和赫连珵出发去了允国。
“……赫连来了这么几个月，也是该回去看看了。”
“好吧。”
褚奉一转而研究起终萼的书柜的最新情况。终萼看她闷闷不乐，同仇敌忾地抱怨道：“现下把哥哥也栓住了，允真是好大的脸面。”
褚奉一没有想到那么深：“赫连珵来拜访过你吗？”
“我不待见她，此人功利心太强。”终萼答道，“话里话外都在努力打听我的课程安排，我一概胡乱回答。她也许以为我是被父皇娇纵了没有严格培养的，无权无用，也不会想多来往了吧。”
褚奉一闻言十分讶异，但终萼的话全然超出她的理解范围，她还需要一段时间才能消化。
终负水刚好从书房回来找终萼，见二人并没有过节该有的快乐模样，提议道：“我们一起去放烟花，怎么样？”
“你们去吧，我还有明天的功课要温读呢。”终萼从书架上取下一本厚厚的古书向他们展示，“我的功课加了一科，闵国历史。”
“你这样也太辛苦……”褚奉一不大认同她填得过满的时刻表，但想到终萼才提过学业的问题，陷入了不知该不该劝她劳逸结合的犹豫之中。
终负水口中念着“哎呀”，拉起褚奉一往外跑，“咱们快走，一会儿太晚就玩不了啦。”
终萼把立起的书搁下，目送他们消失在转角。
终负水刚满四岁，离进学堂还有一两个月，与已成熟稳重的兄姊不同，尚有符合其年龄的孩子气。
论到人情世故、情绪认知，褚奉一并不比他完善多少，俩人玩耍起来就是一场无忧无虑的欢腾。
各自的侍女从公主殿外找过来时，只得为放完了一堆大大小小的烟花的孩子们收拾残局。
褚奉一手上还拿着一小支没有燃尽的白睡莲烟花，她不自觉地望着那星星火光出神。
终负水坐在她身边，歪着头问她：“姐姐，你想哥哥吗？”
终负水一直管她叫姐姐，对于亲生姐姐终萼则叫萼姐姐。
平日里听得习惯，感觉没有什么大不了的，但此时与“哥哥”出现在同一句话里，似乎是自己十分僭越了。
褚奉一头一回细细考虑这些身份称呼的讲究，适才放松的心情又变得沉重起来。
“好像有一点。”她回答。
“我很想念他。但是母亲说，以后哥哥去允国的时候会越来越多。”终负水道。
褚奉一转过头看他。终负水的脸庞稚气未脱，可眼神却深邃得很。
她怀疑他也费心要提醒什么，那内容一定不是令人愉悦的，在心中下意识后退了几步，念叨起场面话来：“殿下职责所在，瑞允交好是大陆稳定的最好保障。”
终负水微微皱起眉头，迎面赶了上去：“哥哥会成为赫连的家人吗？”
褚奉一默然。
她从来不愿主动面对事实，尤其是这种无力改变、徒增伤怀的事实。
小孩乖乖等了一阵，见她始终没有开口，把头靠到她肩上，情真意切地说：“我与萼姐姐都很喜欢你，不喜欢赫连。”
“我没有非分之想。”额前一缕尚短的碎发被风吹拂着扫到了眉毛，她抬起另一边的手把它按下去，“只要能与你们待在一起，我就很知足了。我没有别的所求。”
终负水伸出小指，举到她面前晃了晃：“我们拉钩！你要保证，永远不会离开我们。”
褚奉一头一回见识这种约定方法，顺手把熄灭了的白睡莲搁在台阶上，也对他伸出小指。
从天空中径直飞来一只硕大的蝴蝶，横冲直撞地在二人眼前上下翻飞。褚奉一几乎不喜欢任何昆虫，但她奇怪地总是招徕它们。
用衣袖挥了好几下还是没能赶走它，她立时感到烦躁不已。
“谦雅！”
终负水提高声音，喊来他那守在一旁的侍女，一个脸圆圆的长相甜美的女孩。
她身手很好，双手一合，才尝试两次，便成功把蝴蝶拢在手心，带着点笑意地对他俩说：“二位主子想不想看看它长什么样？奴婢瞧着像是只奇光异彩的大蝴蝶呢。”
终负水回头望向褚奉一。
她对此毫无兴趣，但看到他们俩明显是满怀期待的神色，点点头说：“你把它抓住，不要扑到人脸上了。”
“是，褚大人。”
谦雅挪动了右手的食指、大拇指，轻轻捏住蝴蝶的翅膀尖儿，再将它放倒在左手掌上。