柳家是三年前搬来浔水镇的。

    柳府所在的宅院原来属于浔水镇上一个有名的商人，那人家财万贯、极其富有，祖上是前朝大内造船的工匠，后来子子孙孙都传承了好手艺。本朝以来，太祖、太宗重视江南民间商业，他父辈乘着东风一飞冲天，成为本地有名的豪商，家里孩子读书者少、经商者多，根基稍显薄弱。好景不长，本朝以来皇帝信奉襄神，讲究顺应自然、无为而治，原先车船往来繁盛的运河也就冷清下来，后来又听巫师之言，将民间水运生意一律禁了。他嗅到风向不对，将祖宅变卖之后便消失了。

    柳家就是买了他家宅子的人。搬来那天村里热闹极了，家家户户都出来看，想知道是哪位财大气粗的买了这大宅院。结果却让人兴致索然：马车上下来的就是一个平平无奇的中年男子，带着两个小厮、一对年纪不小的管家夫妇。搬进来之后这家也极其低调，平日大门紧闭，村子里的大集也不见人出来，唯独每年的香市，他家管家会带着一个小厮出来售卖各类香料，多是做成熏香、香丸之属，多有驱虫、凝神、安睡等功效，配着香市上买来的各类香囊，既可送情人，又能自己用，经年日久，村子里的人也都接纳了这户深居简出的“异乡人”。

    此刻的柳家书房里，一只白皙修长的手点燃了香炉里瑞兽样子的白色香粉，轻轻挥灭了手里的火折，缕缕香烟袅袅飘出。

    “不错，青瓷博山炉，雕工细腻，仙山巍峨，飞鸟环绕，栩栩如生，是个老物件了，哪儿来的？”手的主人把玩着润泽透亮的炉盖，又轻轻盖回去。

    正在上茶的侍女是新来的，从未见过这般俊逸优雅、声音又如此温柔好听的男子，偷偷抬头看了一眼，对上男子微微一笑，脸上泛起春红，匆匆行了个礼便掩门去了。

    柳念南最是看不惯他这幅仿佛柔情似水、脾气极好的样子，暗自翻了个白眼，揉了揉怀里猫儿的脑袋，轻嗤道：“哼，少爷做派！”

    水沉也不恼，只是微微笑着看他。

    柳念南背后嗖地起了一身鸡皮疙瘩，心道：这些年轻娘子都被这厮的皮囊骗了，瞧这阴测测的模样，指不定酿什么坏水呢。清了清嗓子道：“张大有前些日子派送来的，确实是老物件，前朝宫里的。”

    “张大有还在南边呢？”水沉坐到他旁边的麒麟酸枝踏上，身子一歪，懒懒倚着软枕，都不用招手，柳念南怀里的猫便挣开了他的手，几步跳到了水沉怀里，嗓子里还发出哼哼唧唧的呼噜声。

    柳念南忿忿，心道这猫也是个看脸的，拍拍前襟沾上的猫毛道：“还在呢，自打前年出了事，就一直在南边，他惯会经营，这宅子也是在他手上才修起来的，你不必忧心。”

    水沉没说话，手指轻轻挠着猫儿的下巴，脸上平静无波，他倒不是担心张大有，只是时间不等人。他没再继续，只是叮嘱道：“我要的东西，让他尽快。”

    柳念南一惊，手中的茶也喝不下去了，有些诧异地看他，“这就要动手了？”

    “也没那么快，只是要备着了。”他低头看着怀里的猫，目光却不在它身上，神色沉沉，不知在想什么。

    柳念南欲开口，就听门外传来一阵急匆匆的脚步声，紧接着响起轻轻的叩门声。他止住话头，问道：“什么事？”

    小厮没开门，就站在门外应道：“回郎君，书院门口有两伙学生打起来了。”

    柳念南莫名：“学生打架自有先生来管，干我何事。”

    “可是里面还有上回那个小娘子呢。”

    柳念南还是没反应过来，“哪个小娘子？”就见身边一道白影掠到门口，猛地拉开了门，“在哪？”

    小厮没想到是这白衣郎君亲自来开门，被他身上的淡淡香风扑了满面，愣愣回道：“就书院后门。”

    水沉皱着眉，快步走出院子，身后跟着的小猫也随他一起消失在花廊后。

    小厮还没回过神，就见柳府的正经主人也慢悠悠踱了出来，揣着袖子没什么正形地靠在门下廊柱边，悠悠叹气：“他兄长被人打了也不见他这般焦急”，又啧啧感慨：“孽缘啊，孽缘。”

    小厮看着平日里端方雅正的自家主人，这时站在廊下，广袖随风，沉香满盈，眉目疏离，愣是多了几分仙风道骨的味道。

    贺浔茵平日里放开嗓门说话习惯了，此时气沉丹田，一口气冲到喉咙口，顶出一声吼，唬住了不少人。拉着李玉儿手臂的几个泼皮被她这清亮的嗓门吓住，登时没了动作，李玉儿见状一把挣开了拉着她的一个泼皮，猛地一推，“茵姐姐！”

    贺浔茵跑过去，将李玉儿护在自己身后，对上几个欲上来抢人的泼皮，怒目而视，“我看你们谁敢过来！”

    “呦，我当是谁家娘子不在家里相夫教子，跑街上来多管别人家闲事，原来是小贺娘子。”

    僵持之际，从后面人群中走出一个锦衣公子来，手一挥让身边推下，皮笑肉不笑地看着贺浔茵。

    “呦，我当是谁家正经儿郎不在书院读书，也不在堂前孝敬爹娘，跑街上来作泼皮行径，原来是贺家大公子”贺浔茵牙尖嘴利，自是不可能在嘴上功夫落了下风。

    锦衣公子叫贺璋，原本并不姓贺，她娘早年带着他逃荒来到此处，嫁给贺家村的一个乡绅，便随了继父的姓。之后又给乡绅生了一个女儿，比贺浔茵还小两岁，去岁进了知县府上给人做小，颇受宠爱，知县夫人年根去世后，知县迫不及待便将年轻漂亮的小夫人扶了正，贺璋也变成了知县的小舅子，虽不是正经亲戚，却也足够让他在村里称王称霸，欺男霸女，无恶不作，村里人都知道他的身世，也知道她姐姐这知县夫人做得不明不白，背地里颇有闲话。贺浔茵讽他大公子，便是戳了他的痛处。

    “你这小蹄子少管闲事，惹急了本公子连你一块打！”贺璋气得面目扭曲，脸色涨红，整个人看起越发狰狞。

    贺浔茵冷笑一声，面对三个泼皮加一个贺璋，也丝毫不见惧怕，“你试试看！”说着眼神示意李玉儿快跑，躲到书院里去。

    没想平日细声细气、弱不禁风的李玉儿此时竟也稳稳站在她身后，尽管她紧握成拳的手也在微微颤抖。不知贺浔茵给了她勇气，还是对贺璋的厌恶积累到今天终于可以爆发，虽然面对四个凶神恶煞让她心里也在打鼓，但还是高高地昂起头，一只手握紧了从刚才就紧紧抓在手里的木棍。

    贺浔茵余光扫了一眼她手里的棍子，没有出声，只是定定地看着贺璋。贺璋歪着嘴露出个邪邪的笑，一手挥下，众流氓一拥而上。

    贺浔茵斜飞起一脚踹中直冲她而来的那人肚子，又狠狠挥拳直中那人鼻梁，泼皮“哎呦”一声，捂着鼻子弯腰退开。感到耳边一阵凉风，她猛一回身躲过身后一拳，以肘击面冲着背后那人的鼻梁狠狠一肘，屈膝直攻那人下盘，疼得他缩起身子哭爹喊娘。

    李玉儿那边虽是鼓足了勇气卯足了劲，毕竟不像贺浔茵学过些拳脚功夫，手上又没劲，挨了贺璋一巴掌不说，手中棒子也被夺了去。眼见贺璋举起棒子就要冲贺浔茵后脑打去，李玉儿大喊一声：“茵娘小心！”，却见贺浔茵正与一人缠斗，无暇脱身，咬了咬牙，低头俯身，冲着贺璋肋下狠狠撞去。

    她已做好了心理准备，却没想到脑袋上并没有传来预想中的疼痛，反倒是小臂上一紧，整个人便向后方掠去。她踉跄几下才站稳身子，抬头定睛一看，只见贺璋手中手臂粗细的木棒被一只手从半空中截下，接着贺璋的领子被揪起，将他整个人从半空中拎了起来，向后狠狠摔去。

    “什么人？”

    贺璋一屁股坐在地上，整个人还有些懵。就见一个白衣男子抬手挥臂间，三两个眨眼间，他带来的三个人已经同他一样被甩在地上。

    水沉急匆匆赶到书院后门的时候，看到的就是一个人举起一个粗木棒往贺浔茵后脑砸去的一幕，他只觉得呼吸都要停了，一种似曾相识的恐惧袭上心头，让他顾不得思考，用尽全力冲上前拦下那根木棒，根本没顾得上去看是谁，那人已经被他狠狠摔了出去。

    “没事吧？”他扶着贺浔茵的肩膀，焦急看她。

    “没事。”贺浔茵还有点回不过神来，她正与那两个流氓缠斗，就感觉到脑后一阵劲风袭来，紧接着就听见李玉儿的喊声，她双手被一个泼皮拦着一时脱不开身，呼吸之间迅速思考如何脱身躲过头上这一棒，正欲抬脚踹去，就感到鼻间一阵熟悉的香风袭来，紧接着就是一片雪白，一阵天旋地转之后自己已经稳稳站在地上，眼前一个美男子正满脸焦急看着自己。

    “真的没有受伤吗？”

    贺浔茵只觉得抓在自己肩头的一双手快要嵌进肉里，心说，他们没把我怎么样，你再抓下去我的肩膀就要碎了。

    许是看出了她的不适，水沉顿了顿，缓缓放开了手。像是终于想起什么似的，看向还在地上“哎呦哎呦”的贺璋，脸色极差。

    贺璋被着粹了冰似的臭脸惊了一跳，又看水沉一身衣袍华贵，功夫颇深，有些惴惴，想着这人究竟是谁。一旁的一个泼皮一瘸一拐来扶他，悄悄在他耳边嘀咕了几句。

    贺璋眼珠子转了转，颇为审时度势地站起身，虚张声势道：“你们给本少爷等着，我…”

    “还不快滚！”水沉冷冷打断。

    贺璋看他脸色不愉，顿时放弃了给自己找个台阶下，带着人屁滚尿流地跑了。

    贺浔茵看水沉这副样子，挠了挠头，有些不好意思道“那个，水公子，今天又麻烦你了。”

    水沉呼吸一顿，转过头看着她，眸色深沉。

    贺浔茵想，许是这男女混战打群架的气势吓着了城里来的贵公子，毕竟她这副行径放在这个年代是有些离经叛道不成体统。想到这里，贺浔茵心里不知为何，有些不痛快。

    “太危险了，你们两个小姑娘对上这群泼皮，若不是今日我及时赶到，那根棒子就要砸到你头上了。”水沉本已平复下来的情绪在说到这句话时又有些烦躁。

    “嗯。”贺浔茵不由撅起了嘴，心里有些不忿，却也知道他说得没错，只是心里更加不是滋味。

    水沉看她这副心不在焉的样子，指不定她心里怎么嘀咕自己呢，不知想到了什么，突然笑了笑，轻轻道：“下次若有这种事，不如早早告诉我一声，也好让我跟你一起。”

    贺浔茵瞪大了眼睛，一起什么？打架吗？还有这话怎么听起来怪怪的，他们是这样可以一起做坏事的关系吗？

    正欲再问，却见水沉已经坦然自若地换了话题：“刚才手下没轻重，怕是伤了你，还请贺小娘子随我取些伤药来，给你赔罪。”

    “啊？我也没受伤啊！”贺浔茵嘀嘀咕咕。

    水沉淡淡地往她肩头一瞥。

    “可，可我同伴还在等我呢。”不知怎么，贺浔茵就是有点不想和他独处，这人说话的样子跟第一次见不太一样，她心里有些打鼓。

    “她已经走了。”

    “什么？”贺浔茵回头一看，果然见李玉儿已经不见了踪影。伸长脖子看去，隐隐约约还能瞥见她的背影，脚步是与她羸弱身不符合的敏捷，不回头看她一眼，又像被烫了眼睛似的回过头去加快走，怀里好像还抱着个盒子。是她的食盒！

    “什么人啊，”她心里骂骂咧咧，“这个臭丫头，下次见她一定要好好说说她。”

    水沉见她这副别别扭扭的样子，淡淡笑道，“你不愿随我来，你家可是有天天往我这跑的。”

    贺浔茵一头雾水，顺着他的目光往前看去，一只轻巧灵动的猫儿飞速奔来，蹭着她的腿，喵喵叫个不停，像是在问她有没有事，正是消失了一上午的贺狸狸！