王夫人得了银子，很是欢喜了一阵子。
不想近日夫妻二人闲谈时，不期然听到贾政提及甄家现已倒了，心中大赫！但顾及自己未曾同贾政商议就私下收下了甄家的银子，面上也不敢带出来，只暗暗绞紧了手帕子，深觉自己手里甄家的钱变得烫手起来。
她辗转了两日，还是舍不得银子：一是她自家本性贪财，二是为着宝玉和元春的前程，终究还是抱着侥幸心理将甄家的财物留了下来——只盼着过些时日元春顺利诞下龙子，些许小节，想必无碍……
王夫人自己哄得自己安了心，渐渐就将这事儿抛之脑后了。
也就是这几日，甄家没了的事渐渐在这府里传开了，黛玉姊妹几个心中不免难安：焉知甄家的今日不是贾家的明日啊？
虽说黛玉几个已尽了全力去“扶贾府之危亡”，但终究人微力薄，怎能不恐大厦之将倾？
黛玉自家的终身已有了托付之处，此时难免多为姊妹们多想一想：这世道，女孩儿终究要嫁人，若将来贾家步了甄家的后尘，到时家族落魄，姊妹们又该何去何从呢？
又思及女孩子们的年纪，只有迎春正当婚嫁之年，深觉很该趁着贾府还没败落之前给她找个好郎君。
她这样想着，就私下去问了迎春。
现下春日将近，路边几朵野花羞羞答答地探出头来，红彤彤的太阳半遮半掩地躲在云层里，迎春被黛玉堵在了花园子的小路上，脸颊微微泛红。二人一边慢慢围着园子踱步一边小声说话。
“姐姐，你莫急着害羞，且说说你喜欢什么样的郎君？”
黛玉扭着迎春的胳膊，以防她羞起来耍滑头溜走。
迎春跺了跺脚，几乎要跳起来拧她的嘴，红着脸佯装凶恶道：“好你个不知羞的丫头，今日竟敢说起这些话来！”
语毕，又含羞带怯道：“女孩儿家的终身自有长辈安排，哪里轮到我们来挑拣的……”
黛玉见她果然没有个自己的打算，只好将自己所虑一一讲了，最后才道：
“既然姐姐自己没有打算，不如我们去问问老太太和凤姐姐的意思，总不能干坐着着急。”
迎春拧着手帕反复思虑了几遍，最终还是红着小脸儿答应了下来。
姊妹两个到贾母和凤姐处含蓄试探过，皆没得到个准信儿：这也难怪，迎春生父贾赦尚在，凤姐儿是万万不好出头的，而老太太虽地位超然，却也不得不顾及儿子的意思。
黛玉和迎春是万万不敢去问贾赦拿主意的，不说要吃排头，那个混不吝的难道能给迎春说什么好亲，不把他姑娘“卖”个好价钱就阿弥陀佛了。
事情一时僵住了，黛玉和迎春也有些悻然。只她们却也想不到，老天爷早给迎春安排了一个天大的好姻缘！
你道这姻缘应在哪一处？竟是应在了柳湘莲身上！
这柳湘莲说来与迎春之间倒有些缘分。
前有黛玉为买闲书约着姊妹们到庙里去上香，偏他碰巧捡到了迎春掉落的玉钗。后又有他进贾府“办公”，到黛玉处取甄家罪证，离开时险些被个婆子叫破了行藏，乃是迎春训那婆子才凑巧替他解了围。
因他决心娶个绝色，那晚朦朦胧胧地也看见了迎春的姿容，从此就上了心。
现又他从粘杆处的其他兄弟那里听说贾府有意要为迎春相看，哪里有不急的，赶忙约了贾琏出来吃酒。
二人坐在酒店里推杯换盏，闹得贾琏好不纳罕：这兄弟今日好生奇怪，总是吞吞吐吐的好似有话要说，但又不肯干脆吐露实情，真是急死个人！
柳湘莲也是有苦说不出啊，他现虽然勉强也能算得上是个皇帝心腹，但这暗地里的行当也不敢直言于人。但自己家中明面上早已败落了，实在拿不出手，怎么敢空口白牙地就要取人家公侯之家的小姐？
他犹犹豫豫地不敢说，只一杯杯地喝闷酒，直至酒过三巡，才壮起胆子试探道：“琏二哥，听说令妹近日在择婿？”
贾琏此时已喝得有些晕晕乎乎的了，脑子里早已转不过弯儿来，脱口而出：“你如何知道此事？”
“左不过是从旁人那里听来的，你别管，只说选定了人不曾？”
贾琏听得此话，不由大吐苦水：“柳兄你是不知道我的难处啊，可苦煞我也！”
“我媳妇儿和家里的老太太令我在外头打探靠谱儿的人家给我妹妹，我亲妹子，岂有不用心的！”
“只是外头清贵读书人家里多有看不上我这勋贵武将之家的，别的武将家里看着娘娘的面子倒很愿意跟咱家里结亲，但那一个个大老粗啊，不是虎背熊腰就是看着就虚的纨绔子弟，唉，实在配不上我妹妹这么个好人儿！我正愁呢……”
柳湘莲眼睛一亮，心中暗喜：天爷！我竟未来迟！
他把酒杯往桌上一放，将自家祖传的鸳鸯宝剑刷一下搁在贾琏面前，双手抱拳道：“不瞒二哥，我听闻你家小姐的美名，心中钦慕，愿以此祖传鸳鸯剑为定，盼成两家之好！”
贾琏一听，立时打了个冷颤，酒立刻就醒了：原来这家伙打得是这个主意！
他虽很看得上柳湘莲这个兄弟，但也知道他家家境不大好，需得他各处串戏维持家用，因此私心里是不大愿意将妹妹嫁到他家去的。更何况这样的条件，就算他愿意，老太太和大老爷那里也是交代不过去的。
他这样想着，脸上就带了些难色。
柳湘莲正不错眼地瞧这未来大舅子的脸色，当下就明白过来：自己先前担心的事儿成真了！
他斟酌了片刻，思及贾赦乃是个一等一的贪财之人，贾老太君及贾琏等真心待迎春的人也难免盼着自家姑娘嫁个殷实人家，料想自己多拿出些钱财来做聘应当能解了这一处烦难，因此道：
“弟家中还有些薄财，早些年放在了我姑姑那里，我过两日去取来，一定好生置办一副聘礼，绝不让姑娘吃亏！琏二哥有甚顾虑也只管说来，弟无有不应的！”
贾琏见他说的实心，也有钱好生置办聘礼，料想家境并非外人所想，又确实是个好德行、好样貌的男儿，心中也有些松动，面上却不显露，只道：“别的都好说，只有一样，若两家结秦晋之好，你婚后是否还要往那戏园子里去？”
话音刚落下，贾琏又觉有些不妥，这话说得，仿佛自己平日里多瞧不上柳湘莲去戏园子串戏似的，他忙站起来举杯向柳湘莲致歉：“唉，为兄这话欠妥，对不住兄弟，自罚一杯，柳兄莫怪！”
说完将酒一口干了，半是真醉半是装醉地拉着柳湘莲的袖子，唉声叹气地又道歉。
“柳兄也知道我是个纨绔子弟，自己且不怎么样呢，万万没有小瞧兄弟的意思……只是我妹妹女孩儿家面皮薄，若是夫君在外头串戏，难免有人在她跟前说嘴，怕她脸面上挂不住……”
“哪怕不顾及我妹子的脸面，说句掏心窝子的话，柳兄如今也大了，倘若成了家也该好生立业才是，钱不钱的倒也无妨，只是好歹找个正经营生，这才是正道啊……”
贾琏说着说着就假装醉死过去，趴在酒桌上打起了小呼噜。
柳湘莲何等灵秀的人，哪能不明白他话里的意思：若是他还要去串戏，贾家是不肯将迎春嫁给他的，至少他贾琏绝不同意。
不过是不去串戏而已，又有何难？
他早先在粘杆处当差时确实需得亲自去各处串戏收集情报，如今有了些功绩，早不必亲自去做这些事，他如今还肯到戏园子里去不过是自家确实有些喜欢这个罢了。若是能迎娶佳人，些许小爱好又有什么要紧。
他假装没看出贾琏装醉，一边喝酒一边假做自言自语：“我不过年纪小淘气喜欢到戏园子里去作耍，等成家了谁往那地方去啊？难道真有人以为我把那当个正经营生？”
贾琏脑袋埋在胳膊里，又是满意又是恼：不才我就是那个这么想的蠢货，哼！
柳湘莲一直留意着贾琏的动向，见他打算装醉到底，也不拆穿他，只招呼贾琏的随从来照顾他，自己走到柜台哪儿结账。
等他结完账回来，见小厮们扶着贾琏，贾琏手里拿着他的鸳鸯剑，他试着从贾琏手里去拿鸳鸯剑，结果贾琏攥得死紧根本抽不动……
柳湘莲不禁一笑，道：“二哥，今日这酒你喝得满意不？”
贾琏在心里暗骂了两句，醉醺醺地假装不知他话里的深意，只道念叨了两遍：
“满意，满意……”
说完示意小厮赶紧扶他离开。
柳湘莲看着慢慢往远处行去的马车，快活地飞身上马，哈哈大笑两声，也哒哒地跑走了：这事儿妥了！等着迎娶新娘子啰！