宝玉初时火冒三丈，但他边往湘云屋子那边走，心情就边平复了下来。他向来怜惜女孩儿，也不愿将人往坏处想，这也是他一个难得的好处。
现下他心里的火气消了，又为湘云担忧起来。
她这会子没有来，难道生病了，或有什么其他的事故？怎么不叫个丫头告诉我知道？
……
一路走，一路忧，待走到湘云屋门口，这种担忧达到了顶峰。
他掀开门帘，正准备往里走，就见湘云的丫鬟翠缕走了过来，站在门口将他堵住了。
这会儿他心里正着急，不比平常愿意和这些丫鬟说笑，劈头盖脸就骂翠缕道：“好蠢材，你堵在这里做什么？还不快让开路来！”
翠缕随他骂，也不回嘴，但就是不肯挪动位置。
湘云在里间听见宝玉骂人，又因翠缕行事实为她昨晚吩咐的，故而高声呛宝玉道：
“爱哥哥好大阵势，大清早来我这里逞凶斗狠，你恼了我，离我远些就是，又何苦来这里骂我的丫头呢？”
宝玉也知道一个丫鬟是不敢无故阻拦他的，恐是他一时不察，什么时候得罪了云妹妹也未可知。
他不欲和翠缕多纠缠，一把推开她，进到里间和湘云说话。
“妹妹今日不赴我的约，可是我惹妹妹不高兴了？”
“妹妹权当我是个榆木脑袋，好歹透露给我知道，我以后再也不敢的。”
湘云一听更觉委屈，昨日回屋已将眼睛哭成了个核桃样儿，这会儿眼泪又涌了出来。
她用手帕拭了拭泪，一时心酸，一时心灰。加之昨夜又大半夜才睡着，人也没了精神，倦倦地倚在摇椅上，拿个毯子蒙住了自己的脸。
宝玉正无措，就听见湘云闷闷的声音从毯子下传来。
“爱哥哥此时还不知吗？你只细想昨天你歇午觉的事。”
“你拿了谎话糊弄我也就罢了，我不过是个寄居在此的亲戚……好叫你知道，我们姊妹几个都知道了的，你不羞得躲起来，还来找我作甚？”
宝玉仿佛被雷劈中，脑子里嗡嗡巨响，人也恍惚了，木愣愣地，游魂一样的走了出去。
待到宝玉走出房门，空荡的里间传来了湘云呜呜咽咽的哭声，外头翠缕也忍不住红了眼眶。
外面不知何时又飘飘洒洒地落下雪来，簌簌地落在宝玉身上，他也浑然不觉，一路昏昏沉沉地回了碧纱橱，砰的一下倒进床里，眼里流下两行清泪来。
袭人与宝玉才成就了好事，正是眼里心里都是他的时候。见宝玉一副失魂落魄的样子，眉头紧蹙，忙坐到床边问他：“你究竟怎么这个样子？”
“才高高兴兴地出门去，这会子又这样回来，叫我们一头雾水。若有什么不好的，你只管说出来，大家一处计议，不比你自己闷着好？”
袭人这些道理，贾宝玉往日是十分信服的。但今日之事亦牵扯到袭人身上，他不免有些迁怒，但到底有些男子的担当，只说：“与你不相干。”
说罢又将头扭过去，不肯理人了。
晴雯素来是个爆碳样的性子，忍到这时也忍不住了，着急地问袭人：“二爷到底怎么样？你倒是说呀，往日那样伶俐的口齿，这会子哑巴了不成？”
袭人也无法，又不欲和她争辩，只好劝道：“你安静些吧，宝玉还不知怎样呢。”
晴雯白了她一眼，三步并两步走到宝玉床边，将袭人拉开，急切地问道：“宝玉，你说说话啊！”
“你又何苦这个样子呢？若是同哪个姑娘拌了嘴，你说出来，我们一起去道个不是也就罢了……”
这话正击中了宝玉的心事，但他又羞于吐露实情，高声打断了晴雯说话，骂道：“你又知道了！别在这里聒噪，快离我远些罢！”
说罢又对袭人嚷道：“你也出去，别叫我不得清净！”
袭人和晴雯两个到底不敢跟他犟嘴，只得先行退下了。
宝玉一个人捂在被子里伤心，又不知此事要如何了结，愈加烦躁。越性儿到书房拿了本经书，念了几句，还是不得法，将书丢到一边，忍着气暗骂了一句：“这个没用的东西……”
他呆坐在椅子上，盯着茶碗里的茶叶梗看，看着看着又落下泪来。拿起一旁的笔，就着眼泪，写了几句感伤自我的句子，又联不成一首诗，更加苦闷。
如此这般折腾了几回几转，郁气无处发泄，他疯魔起来，发狠拽下脖子上挂着的宝玉就往窗外摔，不防砸在了一个小丫头脑袋上。
“啊！”
那小丫头不过五六岁的年纪，捂着头痛得大叫，眼眶里眼泪直转悠，眼看就要落下来，不经意看到方才砸自己的是宝玉那命根子，又将泪吓了回去。连忙捡起来用帕子包好，跑到屋子里要还给宝玉。
哪曾想宝玉正无处发泄，见又有人跑到屋里扰他清净，也不管来因去果，一脚就踹向那小丫头，几乎将人踹了个半死。
那孩子立时就痛昏了过去，宝玉还欲要踹，袭人几个大丫鬟听到动静，赶紧过来拉他。
有其他小丫头见事情闹大了，又物伤其类，恐宝玉真个踹死了那个小丫头，一路小跑，去禀报了贾母。
碧纱橱本就离贾母的居所近，鸳鸯等人虽听到了些动静，不过当小孩子摔摔打打而已，没有当一回事儿。这时见有人来报说宝玉要打死人了，也吓了好大一跳，连忙进去禀报了贾母。
贾母是个老成的人，并不急，慢慢扶着鸳鸯的手站起来，边往碧纱橱走边不紧不慢地说：“想必是那丫头做错了事，惹怒了宝玉。”
“我们这样的人家，哥儿处罚个小丫鬟，哪里值得大惊小怪。不过是你们年纪小不经事，既报了过来，我也就去看看宝玉罢。”
不过几步路，贾母一行人很快就到了碧纱橱。她叫鸳鸯各处一问，见那小丫头并没有什么错处，不免疑惑：宝玉惯常怜香惜玉，今日这般实属反常。
因此又问袭人道：“宝玉今日可是同哪个姊妹吵嘴了，气得他摔那命根子。”
袭人不敢隐瞒，恭恭敬敬地行了一礼，回贾母道：“其他都与往日无异，只是今早出门同史姑娘游湖，回来就这样……”
这时贾母也还只当他同湘云置气，又派鸳鸯去问湘云。
湘云也只是哭，不肯说。鸳鸯又只好带了翠缕过来回话。
翠缕也不敢当着众人的面将事情说破，拼命跟鸳鸯使眼色，鸳鸯屏退了众人，这才如实交代了事情的来龙去脉。
贾母的脸色刷的一下阴沉下来。
她深深看了一眼宝玉，叹息道：“宝玉也大了，此事也要老二家的知道才好，去叫了他太太来。”
一个小丫头诺诺应了，去请了王夫人。
王夫人膝下如今只剩这一个男孩儿，又养在老太太身边，自己并不能时时看顾，一听丫头说宝玉那里出了事，老太太叫她，连忙火急火燎地去了。
等王夫人赶到碧纱橱，贾母已经安排了经年的老嬷嬷给几个大丫鬟验过了身，只有袭人并非完璧。
袭人见事情暴露，惊恐交加，这时已面色灰白、瑟瑟发抖地跪倒在地上。
王夫人看到这个场面，以为是袭人照顾宝玉不周，冷着脸一边数手串儿上的佛珠一边训斥道：“我往常只道你再稳重妥帖不过的，今日究竟犯了何错，还不从实招了，我也好给你留些体面。”
袭人哪里敢说，只是戚戚哀哀地看着宝玉。但贾宝玉见事情闹大了，已唬得不敢出声，又一想到他父亲知道了这件事的样子，害怕得打摆子，根本没有发现袭人的求助。
“你还有脸看宝玉！”王夫人怒火更甚，立时就要着人动手处置袭人。
贾母恐吓着了宝玉，叫鸳鸯对王夫人耳语了一番，说清了袭人所犯之“错”。
王夫人再也端不住往常威严慈和的菩萨样子，手抖得没拿稳佛珠串儿，手串子掉在地上，蹦断了线，珠子洒了一地。
“好了，老二家的，你也不要担忧太过。”贾母经历的事情多，已经从惊怒的情绪中缓过神来，假做轻松地劝慰王夫人。
“他们小孩子嘴馋也是常事，我们宝玉虽年纪小了些，但也是无妨的。”
为了保全宝玉的脸面，贾母又暂且忍耐了处置袭人之心，同王夫人商议道：
“袭人既然伺候了宝玉，看在孩子的脸面上，提她做个通房丫头就很妥当。老二家的，你说呢？”
王夫人瞧着宝玉此时魂飞天外的样子，也怕吓着孩子，哪怕心里怒海翻滚，也还是应了：“老太太这样处置就很合适。”
说罢，又假做平和地吩咐袭人：“既然是老太太的恩典，你往后的月钱就再加二两，账不必从公中走，只往我这里来拿。”
“以后你也不必管宝玉身边的杂事，只管好好伺候他，若能再劝得他读书上进，我也念你的功劳。”
王夫人说完这话，因恐自己按捺不住怒气，反悔发作了袭人，匆匆交代秋纹、麝月好生劝慰宝玉，自己辞了贾母，回了荣禧堂。
……
是夜，贾母担忧丫鬟不经心，带了宝玉回自己房里睡。王夫人的丫鬟金钏儿受命提了一个食盒到碧纱橱找袭人。
她心里半是讥讽，半是酸涩，面上一脸恭敬道：“袭人姑娘，我们太太因顾及你年纪小，特叫我端了一晚补药过来予你。”
边说边从食盒里拿了一碗黑黢黢的汤药出来，递给袭人道：“姑娘喝吧。”
袭人抖着手接过“补药”，含恨一饮而尽。
太太恨毒了她，这哪里会是“补药”，不过是害人的东西罢了。犹是她再恋慕宝玉，此时胸中也泛起悔意来。
……
宝玉这边的事闹得沸沸扬扬，结束得却悄无声息。黛玉的梅苑离碧纱橱又远，因此并不知道发生何事。加上林如海的书信到了，她更无暇顾及宝玉那头了。
管他什么人，难道比自己的爹爹还要紧？
她珍惜地拆开了信，除了些家常外，信中最多提及的就是林如海新收的弟子。林父毫不吝惜溢美之词，大肆赞扬弟子江陵，道其才华、人品世间少有云云……