一日宝玉随贾母在东府看完了戏，想到宝钗前几日病了，特跑到梨香院去探望她。
先是在薛姨妈那里闲话了一阵，才到里间看望宝钗。
他掀开门帘子走进去，就见宝钗穿着素雅的衣裳，坐在炕上做针线活儿，素净的衣裳更显宝钗玲珑玉质、温厚可人。
宝玉一面看，一面问宝钗：“姐姐身体可好些了没有？”
宝钗抬头看见他进来，忙起身让他在炕上坐下，含笑道：“吃了一丸冷香丸，已好得差不多，多谢宝兄弟记挂我。”
宝钗一面令人斟了茶，一面打量宝玉，美目一扫，又见了他那块宝玉，好奇道：“听姨妈说你那玉是落草时衔着的，我倒有些稀奇，不知方不方便给我瞧瞧？”
说罢，凑近了看那块玉，只见那玉正面篆刻着“莫失莫忘，仙寿恒昌”。（1）
宝钗在口中翻来覆去念了几遍，倒有些呆住了。一旁丫鬟莺儿笑嘻嘻地说：“这话倒仿佛与姑娘项圈上的话是一对儿。”（2）
宝玉听了岂能不歪缠着宝钗要看。
宝钗受不住他歪缠，一边解开了衣服上的排扣，从里面掏出金项圈来给宝玉看，一边有些含羞道：“这八个字是个癞头和尚送我的，说必须刻在金器上，叫天天带着。并没有什么稀罕的，沉甸甸，没趣儿得很。”
宝玉贴在她身边捧着项圈细看了，上面錾着八个字，“不离不弃，芳龄永继。”（3）
宝玉将这几个字反复念了几次，只觉口齿生香，飘飘欲仙。因先前与袭人生了情愫，宝玉脑子里情情爱爱的关窍已开，他又素喜女儿，今日见宝钗与自己有这样的缘分，不觉生出十分的欢喜来。
宝玉正暗自欢喜，就听见一个人笑着问道：“哟，你们看这两个呆头鹅在这里做什么？”
原来是黛玉和三春姊妹进来了。她们今日听完戏，因没有见到薛宝钗，又听人说宝钗病了，也来看望她。
谁知才踏进里间，就看见宝玉捧着宝钗的项圈笑，宝钗衣裳也半解开了，红着脸儿低着头不说话。
黛玉这一双眼在现代不知看了多少爱情剧，一见他俩这状态，就知道有情况，因此笑他们俩是“呆头鹅”。
三春姊妹听了黛玉的话，又见那两个那个样子，也呲呲的笑。宝钗连忙推开宝玉，手忙脚乱地整理衣裳。
宝玉见这么多姊妹凑在一起，觉得整个人都清爽无比，也与黛玉她们玩笑道：“我是呆鹅，你们是我嫡亲的姊妹，那岂不是呆雁、呆雀儿、呆蛾子？”
众人又笑成一团。
黛玉想到原著里‘林黛玉’因这个场景吃醋说酸话，心想我才不醋呢，什么“金玉良缘”、“木石前盟”的，都与我无关。
况且宝玉和宝钗相貌不俗，凑成一堆也十分养眼，不过如今贾宝玉估计离“成人”不远了，我今后万不可与他单独相处……
几人正笑着，外头下起雪来。因恐雪垫得厚了不好走路，黛玉几人向宝钗道了恼，结伴离开了……
不曾想，自这一日起，府里渐渐流传起了“金玉良缘”的说法，不多久，人人都知道王夫人有意将贾宝玉和薛宝钗凑到一堆了。
黛玉听见丫鬟燕鸥告诉她这件事，不免存了些看好戏的念头，心说没有我那“木石前盟”同这“金玉良缘”打擂台，这红楼一梦的好戏倒要怎么开场？
正说好戏要怎么开场呢，那搭戏的人就来了。
原来史湘云在侯府时，婶子常常叫她做针线，没有一日是松快的，她实在难捱，故寄信求贾母接了她来。
刚到贾府时，湘云还未察觉，整日和三春姊妹、黛玉一起或是赏花、或是游湖，又有斗草、投壶等游戏，玩得不亦可乎。
等过了七八日，兴头过了，想起自她来了起，竟然没有见过几次宝玉，不免纳罕起来，因此特到碧纱橱去寻他。
谁知她到了宝玉那里，周围竟一个人都没有，往日伺候宝玉的大小丫鬟不知何故都不见踪影了。
“爱哥哥？”
“爱哥哥我进来了？”
史湘云喊了两句，见没有人应答，自己小心翼翼地推开房门走了进去，及至走到卧房，才在层层帐幔中看见肩并肩卧着的两个身影。
她掀开帐幔，凑近瞧了，是宝玉和袭人两个手牵着手，并排躺在床上睡着了……
她哪里见过这样的情形，一时呆愣住了，缓了会儿神，脸色慢慢涨红了，但又鬼迷心窍地拿了个秀墩儿坐在床边儿，痴痴地盯着宝玉看……
过了好一阵，史湘云还在那里呆呆地看，宝玉睁开了迷蒙的睡眼，见床边坐了一个人，眼含春水，脸颊飞红，娇俏可人。
定神再细看，原来是湘云，他用带着倦意、懒洋洋的声音问道：“湘云妹妹，你怎么在这里？”
“我还要问呢，爱哥哥，我来了这许久，你都不来找我……”湘云慌乱了一瞬，又红着脸强作镇定地反问道，“还有，你跟袭人姐姐怎么……怎么……，其他丫鬟呢？”
湘云一个闺阁小姐，实在不好意思描述人家床榻上的情景，虽然二人衣衫整齐，但她还是觉得亲密太过，叫人难以启齿，故而一句话说得吞吞吐吐的。
宝玉这才彻底醒了觉，想起他先前支开其他人，和袭人在一处你侬我侬地亲密了好一阵，现俩人还躺在一处呢。
他后知后觉地不好意思起来，嘿嘿傻笑了两声，眼睛心虚地往一边飘，脑子飞快转动，想了个托辞出来。
“现下天气冷了，我叫袭人给我暖被窝儿呢，后头索性一处睡了，更暖和些。”
“至于其她丫鬟，我见她们近日劳累，特许她们一天假回家看看爹娘兄弟……”
他愈说愈理直气壮，仿佛真是这样，先前的尴尬早丢到一边去了，又复嬉皮笑脸地哄湘云。
“妹妹，妹妹，你可是想我了？我正预备去找你玩呢，你一来就只找其她姊妹顽，竟忘了我不曾？”
贾宝玉，史上胡搅蛮缠，颠倒是非第一人也。
……
他们二人说着话，却不知袭人早已醒了，只是躺在床上装睡，眼皮底下眼珠不安地转动，手藏在被子里紧张地攥着床单。
她虽早知道贾母是将她予了宝玉的，但俩人到底是私下成就的好事儿，没过明路，叫贾母和王夫人知道了哪里有她好果子吃？
亦万万不可叫其他丫鬟发现了端倪，一个个嘴跟刀子似的，又哪里是好惹的！
这会儿她装睡，史姑娘和宝玉讲话一时忘记她才好。史姑娘年纪尚小，还不知男女之事，宝玉又拿了话骗过了她，等后头自己再找时间讨个情，也就把这事儿糊弄过去了……
……
宝玉惯会伏低做小，哄女孩子开心，和湘云说了一会子话，把她哄得眉开眼笑，又和她约了明日一起游湖，喜得湘云心满意足，脚步欢快地走了。
袭人竖着耳朵，听见湘云的脚步声越来越远，才放松了心神从床上起身。
她三两下穿戴齐整了，亲自端水为宝玉洗脸，又站在宝玉身后慢慢为他梳头，动作轻缓，透出一股子情意绵绵来。
慢吞吞梳洗完，宝玉用手在脂粉盒里蘸取了胭脂，为袭人上妆，当然，他途中少不得趁机从袭人唇上偷尝了几口，二人一时浓情蜜意，羞煞旁人。
宝玉和袭人忘乎所以地在屋子里卿卿我我，却不知他们的“好事儿”早已叫人知道了。
原来贾宝玉先前为怕其他人撞破他和袭人的好事儿，叫一干小丫鬟去花园子里给他摘花瓣，叫晴雯等大丫鬟各自出去散淡一日。晴雯等人因觉得薛宝钗温柔亲厚，到梨香院寻宝钗去了。
今日吃罢晚饭，几个姑娘一时兴起，约着到亭子里吃酒赏月，湘云和宝钗一处闲话，言谈间提到了宝玉明日约她游湖之事，颇有些得意，她嘴又快，三两句就将之前发生的事抖露得一干二净。
宝钗何等聪慧之人，两边事情一比对，就知道里头有鬼。又听湘云笑话宝玉这么大的人还要袭人暖被窝儿，到底年纪大些，晓得是宝玉同袭人有了首尾。
她知道妈和姨妈有让她和宝玉订亲的意思，也渐渐将宝玉放在了心上。虽知现在的男子大多好纳妾，但得知宝玉与他人亲密，还是忍不住心酸、失望。
她心里这样想着，饶是素日稳重，脸色也难看起来。其他姊妹哪个不是灵秀非常，见状都悄悄将此事放在了心上。连刚刚都还懵懵懂懂的湘云都觉察出不对了，脸刷一下拉了下来，气得眼泪都要出来了。
几人对视了一眼，默契地彼此道了别，神色不一地离开了。
黛玉回了梅苑，问大丫鬟朱鹮道：“今日宝玉那里出了什么事不曾？”
朱鹮回忆片刻道：“不曾听说有什么事，倒是紫鹃看见那边的小丫鬟成群结队地在园子里采花，说是宝玉要拿来做胭脂。”
黛玉一只手杵着头，一只手拨了拨多宝盒里放置的珍珠，脸上还是疑惑，采花做胭脂这种事对宝玉来说也是平常，想来不值得宝钗变了脸色啊……
燕鸥见自家小姐一副好想知道的样子，手上的针线活儿也不做了，皱着眉仔细回顾今日的见闻，忽然也脸色骤变，一会儿青一会儿紫的，转头跟黛玉的奶娘王嬷嬷躲到一边小声叽咕去了。
黛玉正要问，就见王嬷嬷一脸欲言又止地看着她，似乎经了好一番挣扎，才磕磕巴巴说：“燕鸥见到宝玉那里的晴雯她们晌午都到宝姑娘那里去了，他那屋里只留了袭人一个……”
“姑娘往后还是离那个小爷远些的好……”
黛玉把这话同湘云、宝钗先前的神色结合起来一想，也明白过来。
除了几个嬷嬷，黛玉并几个丫鬟都还未出阁，不好谈论这些事，一时房内竟也无话了，只剩几个大丫鬟脸色在那里变来又变去……
第二日清晨，宝玉到湖边等湘云一道去坐船游湖，谁知久等不至，自己愤愤地跑去找湘云了……