朝颜反复回忆起昨夜之事，脑海中恍惚有段她在冷风中肆意奔跑的场景，当时只觉得身子燥热，周围很冷。

    后来呢？

    有人为她披了一件保暖的衣裳，她感觉自己冻得瑟瑟发抖，情急下忽然抱住一座暖炉。

    再后来自己便烧糊涂，什么都不记得了，迷糊关头她貌似朦胧地说了几句话，只希望没在人前胡言乱语。

    一提起昨夜的事，槐夏便委屈不已，“殿下，你昨日真的要把奴婢吓坏了。”

    闻言，朝颜来了几分兴致。

    槐夏便将在殿外找到她一事，还有娄卿旻惩罚冬月一事，以及后续为她敷毛巾降温一事统统讲了个遍。

    不过槐夏今日所说的娄卿旻，朝颜着实觉得奇怪。

    那样少私寡欲之人，在众人面前情绪一向稳得不出一丝差错，从未听过他惩罚过谁，威胁过谁。

    为何昨夜，会与传闻那般不一致？

    朝颜忽然觉得前世自己确实与他不相熟，从未真正认识过他。若昨夜自己清醒着目睹那种场面，恐怕目瞪口呆的不止冬月一人。

    “太师，娄卿旻。”朝颜唇中念着这个名字，若有所思。

    为何人前人后如此不一致？他在隐藏什么？

    还有他背地整衡无倡一事，是为了她？还是真如他所言，只是下属玩闹的消遣？

    但她与他本身确实没什么交集，就算是看在兄长的面子上，也不至于为她冒险去整邻国皇子。

    不过她又想，娄卿旻那样能文善武之人，心思缜密，对外宣称不喜权势避之朝堂，所做之事不被人理解也是应该的，或许他真的在暗地谋划着其他。

    朝颜又想，只要他能护着华纪国不覆灭，他想要什么她都能尽自己所及给他。

    “殿下，您不记得昨夜之事了？”槐夏出声打断她。

    “我应是烧糊涂了，除了跑出去有印象，其他记不大清。”朝颜抚着额按摩几下，话语间尽是疲惫，“我到现在还有点头疼。”

    槐夏一听到朝颜说头疼，连忙将她身上的被子往上拉了几寸，伸手为她揉按，而后说：“您坐好，我去帮您将药端过来，喝完便会好受些。”

    “也多亏了昨夜太师大人的细心照料，您才能降□□温。”

    朝颜一口喝完碗中药，口中漫延着苦涩，她听到槐夏的话后惊得抬头，“等等，太师为我降温？？”

    孤男寡女共处一室，他替她降温？朝颜一度怀疑自己是否听错了。

    “昨夜奴婢去煎药，冬月被罚，殿内无其他人。太师便自发地拧了冰毛巾照顾您。”

    朝颜了解完事实才安下心，喃喃自语着：“又欠了他一个人情。”

    重活那次的救命之恩与昨夜细心照料之事，他竟已经两次在她需要帮助时拉了她一把，朝颜真不知该如何感谢他，只能在心里记住他的援助，待日后他需要时，她再还这份人情。

    *

    已入深秋，天愈发寒凉，因朝颜大病一场，殿内今年比先前提早烧了炭，朝颜便一直窝在清涟殿没出去，期间除了皇帝派人来送过保暖大裘再无旁人。

    经过一日卧榻养身，朝颜的面色肉眼可见地大好起来，闲暇时光窝在棉被中看话本，她的心情不似先前那样紧绷，取而代之的是愉悦与轻松。

    大病一场，她可以暂时不去想那些烦心事。

    直到槐夏来通报之前，朝颜确实是高兴的。

    “殿下，三殿下来了。”槐夏一路跑来，在朝颜耳旁提醒道。

    衡无倡，又是他。

    他总是能精准地抓住她何时心情好，总是在这种时候打搅她，将她拖回现实。

    忆起父皇宴会那番话，朝颜很是烦躁。她不想见这个“罪魁祸首”，索性拒了，“槐夏，你与他说我病得严重，起不来身，怕传给他病气，让他改日再来。”

    女孩丝毫不迟疑，得了吩咐就向外跑。

    槐夏将朝颜的话一五一十地传达给衡无倡时，他面上的笑容与期待瞬间消散。

    听闻朝颜将昨日探病的许多人都见了，他今日来确实有些晚，但是众人都见了，唯独不见他？

    理由是怕传病气？这份殊荣他不知该高兴还是伤心。

    不过朝颜话已至此，他若再过多纠缠显得很小家子气。况且那日皇帝已经当众人的面将话摆在明处了，朝颜迟早要嫁给他，或早或晚培养感情，无甚区别。

    衡无倡想着想着便将自己安慰了一番，面上重新染上笑，语气轻松：“让公主好好养病，本殿改日再来。”

    他挥挥手，身后侍卫主动将手上大大小小的礼盒递给槐夏，淡道：“这些补品你回头做成药膳，为公主滋补身体。”

    不论朝颜对他怎样，他都得以礼相待，毕竟她名义上已经是自己的“未婚妻”了。

    槐夏接下，替朝颜道谢，转身进了内殿。

    在门口吃了闭门羹，衡无倡朝紧闭的殿门望了一眼，不想再自讨没趣，便自己离开了。

    再次见朝颜时，已经过了三日。

    衡无倡闲来无事与衡皇后请过安后便准备回宫，回寝殿的必经之路是御花园。

    远远地便听见御花园传来女人与孩童欢乐的玩闹声。

    孩童？

    宫中除了衡皇后膝下小公主朝挽挽，便是太子妃所产嫡长子，朝旸，衡无倡方才刚见过挽挽，所以御花园中玩闹的孩子是谁便不言而喻。

    恰巧里面传来一道熟悉的声音：“抓到你啦，旸儿！”

    女人银铃般的笑声回荡在耳畔，衡无倡像被什么牵引住一般，迈着大步朝御花园深处去。

    走到跟前，见到女人与孩子围着一颗大柳树，一人一边抱着树干左右躲藏，笑得合不拢嘴。

    “姑姑，你耍赖！”孩童身着一袭橘黄色衣袍，跑到女人身侧抱着她的手臂来回摇晃，似是不服气。

    宫人们站成一排，在远处候着。近处只他们二人，就连朝颜平日带着的贴身婢女也不在此处。

    最先发现衡无倡的是朝旸，他转身被男人吓了一跳，连忙拉着朝颜的手向后退了几步，“姑姑，有坏人！”

    不得不说朝旸确实继承了哥哥的警惕之心，识人很准，朝颜观察这孩子几日得出的结论。

    “孩子童言无忌，殿下莫怪罪。”她看着朝旸柔柔笑了一下，解释的话却是对着衡无倡。

    朝旸却没放下心，向朝颜身后退了几步躲在她腿边，而后露出一只眼睛紧紧盯着衡无倡，扯着朝颜衣袖小声道：

    “姑姑，他就是坏人，你别同他说话。好人不会这样鬼鬼祟祟的，不然你问他，他为什么一声不响站在咱们身后？是想偷偷害我们吗？”

    孩童的话不加思索，完全凭看人的感觉说话，往往比大人思考过的完美发言更有可信度。

    眼见衡无倡面上已经挂不住了，想张口解释什么。朝颜淡淡摇了摇头，而后俯身摸了摸朝旸，柔声安慰他：“好啦你最聪明了，姑姑让人送你回东宫，我与这人说说话。”

    “不行。姑姑你一定要听旸儿的，别与他说话。”

    小孩子，还怪认真的。

    朝颜心下觉得逗乐，面上还是用话语搪塞过去：“知道啦，让槐夏姐姐送你回去早些做功课罢，要是晚了，母亲会生气的。”

    孩子往往害怕母亲，提到太子妃，朝旸一下便怂了，对朝颜摆摆手便随着宫人们小跑离开了。

    众人离开后，原本热闹的御花园骤然安静下来，耳边偶尔传来叽叽喳喳的鸟叫声，夹杂着淡淡风声，鼻尖时不时涌入一股清爽的林木气息。

    如此惬意的场景，本该是放松的好时候。朝颜却要和一个不喜欢的人待在一处。

    “朝颜公主，好久不见。”他先开的口。

    “殿下的病可好了？”

    朝颜将面上笑容收回，颔首对上衡无倡的目光，“谢三殿下关心，已经痊愈。”

    男人不靠近她，站在远处笑盈盈地看她，满面容光，精神十足，确实好了。

    他不知道自己目光炙热得像是要将朝颜身上烫个窟窿。朝颜一早便移开眼不看他，心中一直思索着怎么离开。

    就这样安静地过了一会儿，他道：“之前在宫外初见时，本殿便发现公主对我很是了解，想必也知道我喜欢看戏听曲。不知公主可否赏脸与本殿一起到春香楼看戏呢？”

    朝颜下意识拒绝：“那等嘈杂之地我一向不爱去，父皇也不允许我们踏足。”

    “公主放心，本殿既已开口，自然是寻求皇帝陛下同意的。”

    “槐夏……”朝颜想说槐夏不在，她不便与他孤身前往。

    谁知男人根本不给她将话说完的机会，直截了当地说：“本殿有数十名暗卫保护，自然不会让公主身处危险。”

    “请吧！”

    说罢他伸出手，侧过身子让出一条路，眼神示意朝颜走在他身前。

    朝颜目光扫视着，忽然感觉到暗地有几抹鬼祟视线，在监视着她的一举一动。她一猜便知，是皇帝所派之人。

    忆起上次将他拒在殿外，朝颜便知有些事是要还的。皇帝安插的暗眼在别处看着，倘若她这次再拒绝衡无倡，怕是要被请到养心殿谈心了。

    朝颜暗暗叹了口气，无奈应下，与男人一同去了香春楼。

    好巧不巧，他们一行人赶到时，台上唱着一出爱恨情仇的苦情戏。

    女主人公救了幼时的男主人公，二人暗生情愫，许下一生。她本以为遇到共度白首的真爱，不曾想是引狼入室，最终男主人公害了女主人公全家上上下下数百口人的性命。

    至此，结局。

    不知是看到了过去的自己看，还是将自己代入女主人公视角，朝颜自看戏过程便觉得心口闷闷，极其不舒服。脑中居然又回忆起那日的噩梦。

    父皇、哥哥、嫂嫂以及整个国家众人惨白的模样浮现在眼前，张牙舞爪地朝她飘来，一个个张着嘴叫她偿命，让她赎罪。

    见此，朝颜手足无措扣着衣裙，双脚不能动弹，嘴中不敢言语，身后频频冒冷汗，满目惊恐，硬生生愣在原地。

    “朝颜，朝颜。”男人的声音将她从回忆中拽出。

    朝颜灵魂深处挣扎着，许久后终于回过神。谁知一抬眼便看见男人，如此近距离，虽比梦中那副模样青涩，但她还是被吓了一跳。

    她坐在椅子上反射性向后退，却被人一把按住。

    “公主你怎么了？”

    衡无倡一脸疑惑看着朝颜，见她额上泛起的薄汗与方才紧绷的模样，他调侃着关心道：“莫非是看戏太入迷了？”

    “许是入迷了。我观戏中女子识人不善以至家破人亡，惨死他乡的结局很痛心。若重来一次，我信她定不会救那个男子，这样便不会有后来的结局。”

    朝颜看戏时脑中便想着这些，此刻居然一不留神全说了出来。

    “你不是她，又怎知她能否放下那段爱呢？”

    “你又怎知，重来一次那男主人公便会任由爱人弃他而去呢？”衡无倡十分淡然地问出口。

    爱？可笑至极。

    朝颜勾了勾唇，眼神中带着几分嘲意，“生命面前，爱又算得了什么？”

    “倒是殿下，总是站在男主人公角度看问题，为他解释开脱，莫非殿下做过与他相似之事？”

    衡无倡觉得朝颜话语中的愤怒有些莫名，“我从未做过。但你既说了我是男子，为他解释也算是对的吧？”

    “无非男子女子问题，若你知晓自己救下一人便会家破人亡你会伸出援手么？”

    若她知晓，将布防图给衡无倡学习他便会将她的国家一举歼灭，她怎会做出那样荒唐之事。

    防人之心不可无，这是衡无倡教她的第一课。

    “还是说，三殿下愿意用外人一条命来换众多至亲之命，只为追求您口中的爱？”

    “殿下莫要转移话题。”衡无倡有些恼怒。

    家国仇恨尽在眼前，朝颜实在无法让自己像个没事儿人一般，坐在此地与他安安分分看戏听曲。

    她起身对衡无倡一拜，“朝颜已无话可说，头有些疼，先行离开了，殿下自便。”

    “朝颜！”

    女人将他一人撂在这儿，衡无倡当场情绪便不受控，对着朝颜离去的背影崩溃大喊，言语极尽愤怒。

    这是他前十八年来第一次被一个女人的三言两语激怒。