薇诺娜小心地翻动书页，仿佛它是某种腐烂的内脏切片。拉文克劳公共休息室人头攒动，但依旧始终处于安静中。
安娜·海蒂的羽毛笔在羊皮纸上上下翻飞，让人想起某种浮夸的禽类。她扭过头望了一眼薇诺娜：“为什么你有时间看闲书？”
“我把作业写完了，”薇诺娜压低嗓音，“虽然写得很烂，但也可以交差了。”
安娜泄气地投身于和作业的殊死搏斗中。坐在对面的爱德华·麦克米兰拍了拍她的肩：“借一下算数占卜的作业。”
安娜目不转睛地盯着自己的羊皮纸，一边随手递给他几张论文：“记得别照抄。哦对，变形课作业。”她摊开空白的手掌。两人默契地完成了交易。
薇诺娜把视线放回《尖端黑魔法揭秘》。终端变形、魂器、血液诅咒…她快速跳过这些。终于找到了——另类魔药研究。书页里赫然夹杂着恐怖的人物插画，多半是服用药剂后的效果图。她强忍住不适，一字一句地阅读，生怕错过重点。
“月长石的习性也没有被完全体现。月长石实际是一种具有反射性和催化性的魔药材料。它在许多毒药配方中都可添加，用来调整、深化其效果…”
原来如此。难怪在上次的实验中，魔药被加入月长石后反而爆炸了。她找到之前自创的配方，在“月长石”上画了一个圈。
拿着这份已经修修补补多次的配方，不满又一次倾泻而来。真够平庸的，不是吗。它和那些伟大的药剂比起来一文不值。她至今都忘不了，自己偷偷去禁书区，看到复方汤剂配方的惊艳：草蛉虫、蚂蝗、流液草以及非洲树蛇皮。多么完美的循环，相互反应又相互抑制，最终才能达到改变人类机理的目的。
斯拉霍恩皱眉的样子历历在目：“你是个很聪明的学生，薇诺娜。但我想，魔药除了聪明之外，还需要别的…你有时缺少那种对魔药的热忱…”
对于这种建议，她似懂非懂。
安娜和爱德华压抑的争辩声打乱了她的思路。薇诺娜故意使劲合上书，幽幽地走到他们身后：“你们俩吵什么呢？”
安娜决定先告状：“爱德华又说我的闲话。”
“聊聊你的感情生活不叫做‘说闲话’。”
薇诺娜坐在安娜旁边，她后仰躺在椅背上，来回观察两个朋友：“他问你什么了？你的新男友本杰明·伯恩？”
“哈，”爱德华摊开手，“原来你早就和别人说完自己的闲话了。”
“我没有，爱德华，”安娜一字一顿地声明，“还有薇尔：伯恩不是我男朋友——我们只是要去一次霍格莫德，而已。”
薇诺娜和爱德华拖长了声音齐声说：“Fine.”
薇诺娜不想放弃：“…其实我觉得伯恩挺不错的，你可以考虑一下。”
“那个赫奇帕奇？”爱德华翻了个白眼，“梅林记得他炸过几个坩埚了。”
“我很好奇，埃迪，‘挺不错’和‘炸坩埚’有什么联系吗？”安娜又忍不住了，“按照你的标准，你大可以去追求莉莉·伊万斯啊。”
接着她转向薇诺娜：“当然，亲爱的，你的魔药成绩也很出色。”
薇诺娜拍拍她的肩：“还是伊万斯吧。我对爱德华敬谢不敏。”
两个少女齐齐爆发出笑声，又突然意识到别人还在学习，捂住嘴无声颤抖。爱德华对着她们翻了一个白眼。
也许因为安娜的挑衅，爱德华决心要去给安娜的约会添乱。薇诺娜和他并肩挤过霍格莫德熙攘的人群，沉默地听着他所谓的计划。就像目睹两只幼猫缠斗一样，她选择静静观望。
“路易莎，”爱德华回过头，“你能预测一下，安娜·海蒂会去哪里吗？”
路易莎·艾博挽着清·张的手，她为难地点头：“那我们先去三把扫帚吧。”
薇诺娜和爱德华挤到酒馆吧台旁，爱德华掏出几枚银西可：“四杯黄油啤酒，一杯红茶。”。随后薇诺娜端起两杯啤酒，用眼神四处寻找路易莎，却瞥到了劫道者一行：卢平面容憔悴，端着那副好好先生的微笑，波特手舞足蹈地比划着什么，吸引着小矮星彼得的注意，布莱克还是那副没精打采的样子。
“我看到他们了。”爱德华窜到她的右边，领着薇诺娜走向朋友占据的卡座。爱德华挤到薇诺娜旁边，把红茶一饮而尽，再把空杯子端正地摆到路易莎·艾博面前。
路易莎的声音飘渺，被埋在她棕黑色的长发里：“我想我看到了一个圆圈…这意味着你们应该会相遇，还有一个帽子…你可能会遇到危险，要小心…”
爱德华耐心地听完：“那我需要去哪碰到她？”
“你可以在这里等等。”
爱德华安静地观察四周。路易莎问起薇诺娜下周的比赛，她预测那会是个好天气。薇诺娜苦笑，他们要面对的可是格兰芬多，她可不敢得意忘形，而且直到现在，队长克拉顿的战术已经改动过无数次。清·张不时地插上一两句话安慰她们，说是什么格兰芬多的找球手经验不足之类的。
薇诺娜感到爱德华突然绷紧了身子，就像一只猫竖起毛发，他幽幽踱步到酒吧角落里，贸然加入到一对情侣中间。他装作熟稔地搂住那个棕发男孩的肩膀，在他们的对面，即使隔着层层人群，薇诺娜也发誓她看到了安娜咬牙切齿的表情。
“…爱德华这样做会不会不太好？”路易莎轻声问。
薇诺娜端着黄油啤酒喝了一口：“没关系的，反正安娜也不喜欢那个伯恩。”
“而且，上个月她故意撮合爱德华和艾米莉·詹肯斯，”清·张也不紧不慢地说，“他迟早要报仇的。”
果然，爱德华报仇的结果就是——安娜抛弃了她的约会对象，选择在街上和他吵架。安娜·海蒂生于利物浦，一旦语速加快，她的口音就愈发明显。薇诺娜三人跟在他们身后，观看着安娜像一座德国机.关.枪“突突突”地向爱德华进攻。
“你已经快十六岁了，爱德华·麦克米兰，能不能不要像个小孩一样，还在给朋友的约会捣乱。你能尊重一下我的隐私吗？”
爱德华的吵架风格更像狙击手，字字致命：“ 这就算你的隐私吗？”
“当然他妈的是了。刚才你在我眼里蠢得要死，你不想和别人约会，不代表我也不想，好吗？”
“那你凭什么多管闲事？我不想和詹肯斯约会啊。”
“…我不是在捣乱！你明明知道的，艾米莉是真的喜欢你，我们是朋友，我只是在帮她一个忙。”
“这就是不尊重我的隐私。”
机.关.枪安娜女士停滞了一瞬间，她泄愤地踢开路边的石子，毫无方向地迈开腿向前。爱德华乘胜追击：“这就是我的报答，安娜。是你在不尊重我。”
他们两个人在前面越走越快，即使现在是春天，周遭的景色也越显荒凉。薇诺娜蹙起眉：“他们在往哪里走呢？”
清不确定地说：“我觉得…好像是尖叫棚屋？”
这就有些不妙了。自从二年级起，那个屋子断断续续地传出尖利的叫声，像是某种鬼怪作祟，惹人胆战，哪怕是霍格莫德的成年巫师也不敢轻易接近。薇诺娜抽出魔杖，小跑着跟上他们的脚步。清和路易莎紧随其后。
爱德华和安娜站在那座破败的阴沉建筑前，依旧争吵不休。
“…爱德华，如果你觉得我冒犯了你，你可以直接告诉我，我会去道歉、赔罪，而不是把我像个无头苍蝇一样耍。”
“为什么你这么严肃，这…”
他们到底有完没完。薇诺娜闪过一丝不快，多么简单的事情，非要用这种方式拉扯不停，从一年级开始到现在都不厌其烦。此刻爱德华咄咄逼人的嘴脸，安娜委屈明亮的翠绿瞳孔，在薇诺娜眼里都显得苍白无趣。她在内心最深处，一面鄙夷地践踏他们幼稚的往来，一面却油然升起一点嫉妒，为什么她不能酣畅淋漓地找人吵上一架？
她强压下那点出人意料的不快，朝两个人中间发射了一朵火花：“等等，先别吵了。这里太偏僻了，我们回去再说。”
安娜和爱德华不情愿地答应了。他们五个人刚踏出回程的脚步，就被一阵刺耳的大笑打断了——是七年级的穆尔赛博和麦克尼尔。
“原来我们撞见了一群书呆子，和一个泥巴种。”穆尔赛博满脸的横肉快堆到肩膀了，他阴郁的眼神紧盯安娜。
薇诺娜用对待外人和蔼的语气轻声说：“斯莱特林扣二十分，因为侮辱同学。”
麦克尼尔虚伪地笑了笑，他的黄牙和瘦削的脸像某种猿类：“几个五年级也敢朝我们撒野？”
薇诺娜温文儒雅的口气似乎是恒定不变的：“只有两个人也敢和五个人决斗吗？”
麦克尼尔和穆尔赛博的魔杖直接指向了安娜·海蒂：“昏昏倒地！”
爱德华拉着安娜闪到一旁，勉强躲过了这个咒语。薇诺娜用魔杖指向麦克尼尔：“粉身碎骨！”可惜咒语偏了一点，只打中后面的石块，崩泄出四散的石砾。
“你这个贱人！”（“You bitch!”）麦克尼尔的魔杖指向薇诺娜：“昏昏倒地！”
幸好清·张比她更快一步：“盔甲护身”。红色的咒语被反射回去。同时，在他身后的路易莎用颤抖的魔杖指向麦克尼尔：“障碍…障碍重重”。
路易莎的咒语不算有力，麦克尼尔被弹出去几步远。慌乱中，薇诺娜瞥到爱德华和安娜掩护在一片大石头后，穆尔赛博正向他们发射着更致命的咒语：“速速禁锢！四分五裂！钻心剜骨！”
数道红光击打在石头周围，爱德华在咒语的间隙探出头：“盔甲护身！统统石化！”
一发咒语从薇诺娜耳边嗖嗖飞过，麦克尼尔死死地盯住她，阴毒的眼神能淬出毒液。薇诺娜连忙抬起手：“统统石化！”
石化咒几乎是和路易莎的“昏昏倒地”同时击中了麦克尼尔，眨眼间他转变为石灰的颜色，僵直地倒在地上。
而另一边，安娜探出头，把魔杖直指穆尔赛博：“昏昏倒地！”他捂住胳膊，发出痛苦的□□，但□□随即变为恶毒的咒骂：“你这个肮脏的泥巴种！”
爱德华把魔咒像鞭子一样甩向他：“闭上你恶臭的嘴。”
穆尔赛博仇恨的攻击转向爱德华：“钻心…”安娜比他更快一步：“除你武器！”他的魔杖飞到了几米开外的草地中。
穆尔赛博的脸涨得发紫，他脸上的肥肉因怒火而颤动：“你这个小.娼.妇！”（“You little t!”）
爱德华从石头后迈出来，他把魔杖扔给身边的安娜，大步流星地走向穆尔赛博。穆尔赛博还在低声地念叨着“泥巴种”“母狗”的字眼。爱德华攥紧拳头绷出青筋，鼻翼快速扇动。雌性规避暴力的本能让薇诺娜后退一步。
爱德华抡起拳头，向穆尔赛博的肚子揍去：“别、这、么、叫、她。”他语调低沉而嘶哑。穆尔赛博不甘示弱地和他缠斗，重重地击打着他的眼眶。
路易莎的喉咙里发出尖声喊叫，她转向清·张：“让他们别打了。”清收好魔杖，卷好袖口大步上前，揪住穆尔赛博的头发，似乎想把他的头皮掀开一样，另一只手使出一记重重的左勾拳，砸向他臃肿的眼眶。
路易莎在原地颤抖，随着他们的打斗发出小声的惊呼。薇诺娜轻轻安抚她肩膀，同时向四周举起魔杖：“统统加护…闭耳塞听…忽略万物…我们不会被发现的，路易莎。”
不远处的安娜同样在和煦的春风里颤抖，她紧紧盯着厮打的男孩子，绿色的眼睛格外剔透，眉头紧锁，让薇诺娜猜不透她满溢的错杂情绪。
清一向懂得适可而止。等到他们把穆尔赛博沉重的身躯撂倒在地，他拦住激愤的爱德华：“我想他已经得到教训了。”薇诺娜三人走到他们旁边。安娜的嗓子哽咽：“真抱歉，恐怕我们会有大麻烦的。”
薇诺娜拉住她：“这不是你的错，安，这是他们自找的。我们会一起解决的，”她说把头转向别人，“你们谁会用遗忘咒？”
“…这是比s标准还难的…”
清·张咳了咳嗓子，他的嘴角有一块惨不忍睹的淤青：“我可以试试，”他对着瘫倒的斯莱特林举起魔杖，“谁让他们遇到了书呆子呢。”
处理完现场后，安娜扶着踉跄的爱德华往回走。清、路易莎和薇诺娜紧随其后。薇诺娜才发现，此时已临近黄昏，夕阳把他们五个人的影子拉得极长，唤起人心底的倦意和懒怠。路易莎也恢复了镇静，她看着前面的两人，轻飘飘地说：“至少他们俩和好了。”
路易莎·艾博说得没错，至少他们俩人和好了。晚饭过后，安娜和爱德华坐在休息室的角落，爱德华蹦出几个单词安慰安娜，安娜则拿着一瓶白藓香精涂抹爱德华眼眶的伤痕。
那可是她的香精啊，看到安娜不要钱似的用法，薇诺娜感到一阵心疼。他们对外宣称是爱德华和清打了一架，只好暂时坐在休息室的另一边。清专注地研究手里的大部头书籍（薇诺娜猜，他在把刚才的遗忘咒实践与理论结合起来研究）路易莎掰着指头，苦恼地计算着月亮盈亏图表。
薇诺娜继续改动着她自创的配方，她越来越厌恶这个失败的作品了。直到路易莎在她眼前挥挥手指，她才从深陷的泥沼里抬出头。
“薇尔，你写完月亮盈亏表了吗？”
“写完了。我就放在书包里了。”薇诺娜从书包里掏出作业递给路易莎。
“不不不，”路易莎把羊皮纸推了回去，“我不想抄你的作业。我就问一下，今天的满月时间是几点？”
薇诺娜看了眼自己的作业：“事实上，我们的满月时间从明天开始，明天凌晨零点零七分三十三秒。”
路易莎沮丧地叹气：“估计是我算错了，只要有一次错误，一年的盈亏表都错位了。”
“真抱歉，路易莎。也许你可以预测一下，用水晶球的那种。今天你的两个预言可都灵验了。”薇诺娜安慰道。
路易莎遗憾地笑笑：“预言做不到这么精确。而且考试的时候，我不能带着水晶球啊。”
薇诺娜遗憾地耸耸肩。清·张顺势接过辅导女友的任务。他拿着羽毛笔一行行检查路易莎的草稿，路易莎专注地望着他的侧脸，棕黑色的眼眸像发亮的星。他抬起头，轻声讲解着问题，他们细碎的呢喃逐渐淹没在嘈杂的背景音里。
薇诺娜尽量减轻尴尬的心情，她待在原地直到宵禁十一点的钟声响起，才打断这对情侣，和清·张出门准备巡逻。
霍格沃茨的城堡对于完整的巡逻过于费时间了。级长们往往会每人负责一半的巡逻。清·张和薇诺娜一起走下拉文克劳塔的楼梯，他难得兴高采烈地聊起遗忘咒之间的种种区别。
“…更高级的遗忘咒不仅能消除记忆，还能改变记忆…嘶——”清捂住嘴角。
“你的淤青还没好？”
“白藓对于伤口愈合更有效，淤青恢复还需要更多时间。”
薇诺娜跳下最后一节台阶：“有道理。我待会去医疗翼拿一点血清药膏。”
“太麻烦你了…”
“没关系的，那是常备的自取药物。公共休息室门口见。”薇诺娜冲他礼貌地笑笑，摆摆手离开了。
今夜的霍格沃茨一切正常，薇诺娜在巡逻尾声匆匆赶到医疗翼，她蹑手蹑脚地在最外侧的柜子前找到一份药膏。刚把药膏放到口袋，医疗翼沉重的木质大门又被打开了。薇诺娜屏气凝神：“诺克斯”。魔杖上微弱的光源熄灭了。
一个瘦高的身影进来了。但出乎薇诺娜的意料，他径直绕过了药物区，叩响了庞弗雷夫人的办公室。
庞弗雷夫人半晌才打开门，她的声音充满睡意惺忪的困意：“哦，卢平先生。你提前来了。”
莱姆斯·卢平的声音饱含歉意和不安：“真抱歉打扰了您的睡眠。”
“哦，没什么，”庞弗雷夫人的声音飘远了，似乎她又进入了办公室，“我为你配了一副镇静剂，也许它能缓解你的痛苦。”
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薇诺娜悄悄溜出了医疗翼，迅速回到拉文克劳塔楼。她把药膏交给等在门口的清·张，两人一起通过了鹰状青铜门环的问题（“你能否踏进两条相同的河流？”“永远不能，河流瞬息万变”）然后清对她道了声晚安离开。
薇诺娜坐在深蓝色的星星地毯上，抬头望着穹顶上绘制的星空。已经是十一点过半了，但她还是了无困意。纵然经历了如此漫长的一天，薇诺娜还是不想回到她深蓝色的床垫，闭上眼睛挣扎，直到凌晨才能入睡。
咒语可以掩盖黑眼圈，魔药可以送走失眠。但她对于自己却如此无力。薇诺娜绕着壁龛反复观察，罗伊娜·拉文克劳的雕像美丽而冰冷，散发着苍白而孤高的气息。她用眼神再一次抚摸拉文克劳头顶的圆环，冠冕上面的小字她早已熟记于心：过人的聪明才智是人类最大的财富。
真的吗？薇诺娜嘲讽地想。好在就算今晚睡不着觉，她也可以用智慧揣摩卢平的秘密。她估计是某种隐疾，比如一个蝙蝠精咒，或者失败的复方汤剂。这像是那群劫道者会做出来的恶作剧。但哪种病痛会需要镇定剂？她就不得而知了。
十一点四十二分，薇诺娜蹑手蹑脚地推开了休息室大门，快速且安静地走下旋转楼梯。
十一点四十七分，她裹紧了袍子，快步走过一方方月光和一套套铠甲。她的速度近乎逃跑，似乎是想摆脱自己旺盛的窥探欲望。
十一点五十一分，薇诺娜刚刚踏过拐角的长廊，就听到庞弗雷夫人的低语：“不用紧张，孩子。”她闪回黑暗的角落，屏住呼吸。庞弗雷和卢平高瘦的身影走向时钟广场。
薇诺娜像一个黑暗的影子，不时把自己掩藏在铠甲、拐角和枯树干后。她跟着他们走出了时钟广场。但出人意料的，庞弗雷和卢平并没有走向通过禁林的小路，他们拐弯走上另一片高地。薇诺娜躲藏在小路旁高耸的石碑后。圆满的月亮高悬在头顶。
十二点整，庞弗雷夫人对着打人柳旁边的树枝举起魔杖，树枝捅了捅打人柳树根附近的一个地方，扭曲抽打的柳树瞬间安静下来。
原来如此，薇诺娜忖度。打人柳是在她二年级开学前就被种下的。而卢平比她低一年级，那这棵柳树会不会是正好…
十二点零一分，卢平和庞弗雷夫人先后进入了柳树下的密道。但没过两分钟，庞弗雷就从重新出现在密道入口。她重蹈原来的路径，倒腾着小碎步离开打人柳。薇诺娜连忙躲到石碑的侧面，瞥到她脸上状似不忍的表情。
十二点零四分，薇诺娜走到打人柳面前。她不打算溜进密道：一个成年巫师都不敢面对的东西，她也不会轻易涉险。她小心翼翼地绕过打人柳的攻击范围，站在高地的尽头。温柔的月光是黑夜唯一的光线，薇诺娜勉强看清起伏的银白色山峦，漆黑压境的禁林松柏，和闪闪发光的黑湖水面。
那条密道的尽头不会是禁林，他们不会舍近求远的。那密道通向何处呢？薇诺娜眯起眼睛搜查。
十二点零七分十秒，月光温柔的哺育着旷野和山地，就算是霍格莫德，此刻也是一片黑暗。杜鹃鸟轻声啼鸣，似乎预示着今夜注定平安。
也许这就是结局了吧，卢平只是暂时借用密道去处理私事。是她想多了。但是…银色的月光洒向薇诺娜，映照出她异色的瞳孔，一只茶绿色，另一只是浅棕。它们像被日光照射的、未解冻的湖水，清冷而危机四伏。不对…有些东西…她一定是忽略了什么…
十二点零七分三十三秒，月光爆发出前所未有的明亮。薇诺娜皎白的脸上满是不安。霎那间，山谷里传来凄厉的惨叫，像是厉鬼的哀鸣，也像狼吠声。禁林附近传来鸟雀的啼鸣和翅膀扑扇的乱响——又是一声惨叫，从远方奔袭开来。黑暗笼罩的霍格莫德中，几户人家点燃了惶恐的烛火。
满月慈悲地望着他们。