周止戈似是刚从练武场回来，英武的脸上淌着大颗汗珠，稍稍靠近些，绵绵不绝的热气便缠绕过来，乔姝瑗向旁边靠了靠。
周止戈冷冷地瞥了她一眼，余光将屋子里的情景尽收眼底。
窗几明亮温润，博古架上除了两个插着花的白瓷瓶，其余都是些小杂七杂八的玩意儿。
木雕的小猫，竹编的摆件，布老虎，各式各样的玉雕……款式材质各不相同，整体色调明丽活泼，和死板的王府格格不入，仿佛冰川雪原中盛开的一抹嫩黄。
几面窗都大敞着，左边窗外是一大片莲池，池边修了座精巧的凉亭，用白纱遮挡，依稀可见亭内的石桌和躺椅。
右边则正对着院子。地面上的青砖已被撬开，只保留了几条青石小路，将褐色的土地切割成一块块。
墙角架了几个葡萄架子，刚栽种的月季牡丹随意铺散在周围。间或有几处新翻的看不出做什么用的土壤，还冒着湿润的水汽。
以周止戈对乔姝瑗的粗浅了解，应该是长得漂亮的蔬菜。
乔姝瑗见周止戈盯着自己的花菜园，神情似嘲似讽，漂亮的眉头立刻皱起：“你来做什么？有事说事。”
周止戈立在冰盆旁，眼眸在阴影中越发幽深，其中冷意更甚雪夜寒冰：“这两天不要出门，尤其不要入宫。”
乔姝瑗不以为然：“阿姐一定会保护好我的。”
周止戈轻嗤一声，带了些看好戏的意味：“你可以试试，看你阿姐能不能护住你。”
苏娇笙从他的语气中听出了些什么，急地一把抓住男人的袖子：”我阿姐怎么了？“
周止戈静静地看着她，端严地像只新刻的石狮子，站在戏班子门口，等待着里面即将发生的大戏。
石狮子是不会开口的，苏娇笙甩开他的衣袖，“算了，我自己去问。”
芒种和夏至一左一右守在门口，垂着眼睛：“郡主，皇后让您安心待在齐王府，等事请了结了，她会来见您。”
苏娇笙才不吃这一套，想要硬闯，芒种和夏至早有准备，将路堵得严严实实。
她俩都是经过严格训练的武婢，苏娇笙死活冲不出两人的包围，累得气喘吁吁，一回头，便对上周止戈浅淡的视线。
“夏日炎热，王妃更要注意仪容，否则不知情的还以为你是哪来的野蛮丫头呢。”
这不是她刚才嘲讽他的话吗？
苏娇笙用手抹了把汗，大步挪到周止戈面前，莹润美丽的眼睛死死盯住周止戈，“你带我去。”
周止戈回视过去，没答话。
他生得太过高大，据说一刀就能将人劈成两半，孔武有力的臂膀比她的小腿还要粗，瞬间就能扭断她的脖颈。
偏偏苏娇笙像是感受不到恐惧似的，踮起脚尖，细瘦的胳膊死死勒住周止戈的脖颈，威胁：“你带我去。”
“郡主！”芒种和夏至惊得立即上前。
“郡主，皇后娘娘说了，若您这次不听话，以后就别想再见她。”
阿姐这次怎么这么坚决。
苏娇笙怏怏地松开周止戈的脖子，懒得再看旁边硬邦邦的男人，开始逐客：“王爷去忙吧，妾身就不送了。”
周止戈静静地看了她片刻，一言不发地离开。
阿姐许久没消息，周止戈也不知道在忙什么，乔姝瑗等得心焦，夜里总是睡不着。
三天后，夜里，皇宫的丧钟响彻皇城。
乔姝瑗“嗖”得从床上坐起来，声音都抖地差点发不出来：“谁、谁死了？”
芒种将她从床上薅起来，“是陛下驾崩了，咱们现在要进宫。”
周止戈早就被招进宫了。
来接乔姝瑗的是苏太后的心腹苏嬷嬷。
陛下驾崩，全城戒严，宽阔的长安街上只能听到车轮滚动的声音。
待到进入宫门，到处都是啼哭声和脚步声，黝黑的走廊上边跃动着影影绰绰的黑影，苏嬷嬷提着灯笼走在最前，脚步有些快。
芒种紧紧拧着眉，小声道：“郡主，这不是去甘泉宫的路。”
甘泉宫是苏皇后的宫殿。
乔姝瑗也看出来了，脚步顿住，看着前方的老嬷嬷，静声道：
“苏嬷嬷，我们不去找阿姐吗？”
苏嬷嬷回头，脸色自然，仿佛看不出她的怀疑：“皇后正在太和殿为陛下守灵，这条路是去太和殿的。”
这条路确实通往太和殿，却是条远路。
乔姝瑗脸色迟疑，正打算转身就走，熟悉的男声从身后传来：
“王妃，你怎么这么慢？”周止戈不知从何处冒出来，一把抓住她的手。
“是你太快了。”乔姝瑗松了口气。
几人换了条近路，很快到达灵堂，苏皇后正跪在上首，脸色非常憔悴。
楚袭珏跪在她身旁，看到进来的两人，眼里闪过一丝晦暗。
他轻声道：“笙笙来了，难得齐王叔居然愿意亲自过去接你。”
乔姝瑗总觉得刚才的情况不太对，简单“嗯”了一声。
周止戈接过婢女递来的黄纸，表情掩映在旺盛的火光中，似被烈焰灼烧。
“笙笙是臣的妻子，自然要臣亲自去接。”
楚袭珏：“皇叔不眠不休地守了父皇三天三夜，还有精力去接笙笙，精力可真旺盛。”
周止戈凛然自若：“听闻皇兄临终前撕毁了一道关于臣的圣旨，臣感激涕零，自然精力充沛。以后也定会为朝廷鞠躬尽瘁，死而后已。”
“是吗。”楚袭珏呢喃一声，没再开口。