庆天三年 春
白露点缀，沁风拂面。
凤鸣宫内烛光盈盈，渲染着素静殿堂，增添了几分生气，梳妆镜前的中年女子细细端详着镜中倒映的容颜，轻轻叹息。
“岁月还真是不饶人。”
卢照凌摘下松好的凤冠，用雕花木梳一缕一缕梳开女子的发丝，“谁都会老，但皇后娘娘风采不减当年。”
皇后笑了：“你倒越来越会哄人了，本宫记得刚收你入宫那会儿，你可是什么话都不爱说，现在会贫了，懂得讨本宫欢心。就是怕说多了，你嫌本宫烦。”
卢照凌摇头：“受恩于娘娘，我怎敢忘恩负义。愿闻其详。”
皇后笑得更深了，边想边道：“本宫还小时，陛下还是一国太子，别看他如今掌政治国多么正经，十几岁时也顽劣，也正因如此我们才意外相识。他爬墙摔下来把我吓了一跳，那会儿我性子又直爽，还没看清人便骂了一句，谁知被他听到，记了很久。”
卢照凌微笑，顺话而问：“那皇后娘娘又是怎样化解的？”
“我姐姐与他有交情，在他面前好说歹说才不与我计较。”皇后目不转睛对着镜中人，眼神有些飘荡。
“后来不知怎的，如着魔一般，就爱上了他。”
爱本无解。卢照凌望了一眼她的侧脸，没有作声。
皇后自顾自的说下去，每次提到姐姐，神情都会不自觉露出悲伤。
卢照凌不曾见过她的姐姐，但自儿时起便听过那位大家闺秀，是名门望族中最配选太子妃，继承后位之主的孙家嫡长女——孙锦秀。
她死于非命，天下皆惋惜。
卢照凌很能共情，她曾也有一个疼爱她的姐姐，当年得知她惨死于宫中，卢照凌便立誓入宫找到凶手。
可惜她是无权无势的平民，为了替姐姐报仇，费尽心思得以入宫，结果在半途中遇见皇后，阴差阳错被收入了凤鸣殿。这一待就到了现在，细细数来，已有五年。
皇后借着铜镜，目光转移在卢照凌的脸庞上，语气微宠，“你也知道本宫疼爱你，跟陛下谈了半年才让你进入审理院做自己想做的事。自古以来，女子难以为官，你要清楚自己所在的境遇，以免小人忌恨计算。明白了吗？”
卢照凌身形一顿，沉声答应：“我知道。”
卢照凌千辛万苦才在压迫之下坐得审正小官一职，皇后的支持定然功不可没，皇帝的声威也帮忙压住了朝臣反对。当然，最主要的是卢照凌靠自身实力让群臣对自己信服，否则也不会有她的今日。
夜深了，外面的风更凉了些，卢照凌过去把窗撑慢慢拉下。
卢照凌：“时候不早了，娘娘早点歇息，奴婢回去一趟，待会儿回来。”
皇后说倦了，点了点头。卢照凌把她扶去休息后退出凤鸣殿。
卢照凌因辅查审案，在宫中自有一房，皇后总是念她，常常邀其去凤鸣殿住上一阵。今日回来也是有事要相办，她在路上急急忙忙，没想到还有人比她还急。
这么晚了，究竟是谁？
卢照凌闻声寻去，一支护卫队从她身边迅速跑过，看起来十分赶急。
突然，一颗信号弹直上夜空，炸开一个凄凉漂亮的烟火，将黑夜撕裂。与此同时，卢照凌隐约听见到处有人呼救的声音。
突发事况，卢照凌追着信烟的方向赶了过去，跑到额头冒汗，终看见一所宫殿火光冲天，数人捧水灭火。
领头侍卫看到卢照凌，马上过来解释：“卢大人，派手下查过了，是火药和易燃的一种粉末，还请指示！”
卢照凌不是他们的首领，在审理司谋求审正一职，背后有皇后势力支撑，情急之下寻求她的指示也是情理之中。
卢照凌二话不说拿出金牌，铿锵有力：“戒严后宫，不准任何宫人和妃子出去，等候御林军查场。违者罚俸禄半月，嫌疑者拘押审问！”
前一秒还好好的，后一秒就突然发生变故。如果是爆炸引发火灾，那凶手估计还跑不远。
卢照凌：“御林军应该很快就到，你们在此地守候不要走开，派人守住四方宫门口，我去去就来。”
“是！”
卢照凌没入黑暗，借着月光翻到宫墙之上。
御林军的来时之路，凶手只能避开。卢照凌尽量往人烟稀少之处找，果不其然瞥见一个人影跳下宫墙。
卢照凌会些轻功，追到那处不见人影又四处周转，在一座凉亭上找到那蒙面人，穿着侍卫服。
眼看被发现后，蒙面人上来就要灭口，卢照凌当即飞出随身携带的暗器，刺中蒙面人的左胳膊。他往后退了几步，似是诧异一个女子怎会功夫？
卢照凌又抽出腰间的短鞭朝他挥去，蒙面人眼见御林军快到，不想与她周旋，撒出粉末逃无踪影。
粉末气味古怪，颜色粉白，大有问题。
卢照凌来不及捂住口鼻，恍惚听到附近有人在叫自己，正要出去汇合，双脚软绵绵地跪在地上，随后倒地不起，渐渐失去神智。
再醒来时已在御医房，睁眼看见皇后坐在床边，眉眼忧愁，在卢照凌醒的刹那烟消云散。
皇后：“有没有哪里不舒服？”
“皇后娘娘不用担心，我没事。”卢照凌坐起身，没想到陛下和太子等人也在屋内，受宠若惊，刚要下床行礼，皇后把她轻按了回去。
皇后：“陛下得知你遭凶手偷袭，特来探望，无需多礼。”
为一小官前来探望，皇帝可不是闲着无事做，明眼人一看就知是为昨夜一事而来。
卢照凌如实而说，一旁的太子摇头叹息：“就算与薛贵人有嫌隙，三弟也不应这般狠心，炸了素宁殿不说，还偷袭了卢姑娘，实在不该。”
卢照凌微愣，问：“三殿下？”
太子：“三弟严管火药，不经他手不会流出，前日薛贵人又私信想见他……刚好薛贵人惨遭毒手，只有他的嫌疑最大。”
皇帝：“你与凶手交过手，此次凶案由你来辅审。切勿妄下定论。”
卢照凌会意。
皇帝：“封锁后宫，严查在场所有侍卫和御林军，有疑者立刻关押入审。太子，这件事你来办吧。”
太子：“是，父皇。”
粉末的麻痹功效早过，卢照凌恢复活动，待皇帝和太子离开后，随皇后回了凤鸣宫。
皇后拉着卢照凌的手，“子储不太好说话，你切莫激怒他。”
带着皇后的千叮万嘱，卢照凌换上官服就去审人了。
在证据未凿之前，贵为皇子的弓子储先暂囚于祥和殿。
卢照凌来到殿门前，在伸手推开门的前一秒，里面说话的人语气有些轻挑：“来都来了，还怕什么？”
“殿下误会了，奴婢只是在等人。”
她不是一个人来的，按照院规，审问需得带两人录供。
卢照凌等人进殿后闭门，弓子储自始至终都不曾看她一眼，只道：“原来是卢姑娘。”
“三殿下，别来无恙。”
弓子储：“请便。”
“既如此，奴婢就开门见山了。”
卢照凌坦然坐在弓子储对面，弓子储这才抬眸看了她一眼，紧接着，卢照凌的一句话让弓子储面不改色的表情速变。
卢照凌：“还请殿下脱下衣裳，让奴婢检验。”
话一出，其他两人面面相觑。
弓子储先是一愣，随后挑眉：“若我不脱呢？”
“多有得罪。”
卢照凌刚要冒犯，一只手抓住她的手腕，青筋分明，手指修长，仅使了一点力就让她动弹不得。
她抬头，对上弓子储含笑打量的目光。
卢照凌并没有停手，反而用另一只手挣开禁锢。两人交起手来，卢照凌不一会儿就占了下风，被弓子储锁着后背。
“早闻卢姑娘雷厉风行的手段，今日一见，确实厉害，连皇子都敢冒犯。”弓子储一边说着，一边默默松开手。
卢照凌：“殿下此言差矣，奴婢不过依命办事，你为难我，我也不好做。”
弓子储：“挺会说话。”
卢照凌还想说什么，身体就被人转过去，此时弓子储已然褪去所有上衣，把卢照凌吓了一跳，下意识后退。
弓子储早料到她的反应，死死把她禁锢在原地，令其无法动弹。
“你不是想看吗？躲什么？”
卢照凌迅速扫了一眼他的左胳膊，没有任何损伤，身上也没有火药味及其他刺鼻味……反而是简单清淡的寻常皂香。
外面的侍卫听到动静急忙进来查看，看见这一幕连忙又退了出去，顺带把门关好；两个录供人哑口无言，装作什么都没发生，继续下笔。
卢照凌气急，见弓子储还不撒手，狠狠踩了一脚才得以挣脱，正色道：“我方才与三殿下交手，发现他身上并无我留下的伤痕，也无火药味。”
“既然如此，那封约信又作何解释？三弟。”
太子不紧不慢走进来，众人对他的到来有些有些意外，除了弓子储，皆对太子行礼，之后录供人因内规自行出门避嫌。
殿内的温度慢慢下降，弓子储不知何时穿好了衣裳，面对太子的质问，他皮肉不笑道：“太子殿下怎么有空跑我这儿来了？”
太子：“三弟说笑了。本殿只是听到屋内有打斗的声音才过来一探，既然来了，本殿也想知道进展如何了？”
卢照凌微微一笑：“一切审查盘问皆经我们审理院之手，依照律法不得透露，还请大殿下恕罪。”
“好，卢审正这么严谨，本殿就放心了，如此也罢，不叨扰你办事了。”
太子离开后，紧张的气氛得以松解，不难看出弓子储对太子心存厌恶。
弓子储率先打破宁静，“不要妄想以律法束缚皇权，你一介女流之辈，又是小官，容易吃亏。”
“母仪天下同样流传千古，既为皇室生儿育女，又以身作则抚慰百姓，虽为你们口中的一介女流，却也是稳固家国和朝堂一份子。平凡女子尚无世家贵族高贵，但同为延续家国出一份力，何以见得卑贱？”
脱口而出的一番话让两人皆怔，卢照凌这才反应过来自己不仅失态，还失言，一时之间不该如何解释。
一想到姐姐在惨死于宫中，她改掉以前所有粗鄙的恶习，只为能选上入宫，为姐姐报仇，这也只是开始。
渐渐地，她在群臣面前忍辱负重，在权势面前圆滑小心，唯一能卸下担子之地便是凤鸣宫。可卢照凌也明白，自己受皇后之宠，不过是长得像她姐姐。
扛了这么多年的质疑和谩骂，她甚至忘记自己是一个女子，出身平平，无依无靠。
卢照凌越想越委屈，心中怒火无处宣泄，积蓄到模糊了视线。
良久，一张手帕递了过来。
“我并无此意，卢审正误会了。”弓子储声音温和了些，他看着面前不甘命运、眼眶微红的女子，沉默快要震耳欲聋。似乎有一颗种子在他心里悄然种下。
明知有人因天命不公而怨恨一世，弓子储也从未亲自感观过，而现在，一个不甘命运、咬牙从压迫舆论爬起来的女人，在他面前哭了起来。
他听出她口中的不甘和埋怨，而他恰好是她对立的那方，尽管如此，弓子储也没有恼怒，没有反驳。
但也什么都没说。