寺院厢房内，空气里的淡淡的檀香，与寺里独有的香火味交织在一起。
过于安静的屋内，千慧大师佛珠的转动的声音，一下一下敲打着沈氏的心。
“大师，我这一双女儿就是我的命根子，好容易才将她们拉扯长大，不求那泼天富贵之命，只求她们平安健康，求求大师救救她们，便是用我的命来抵，我也无怨无悔……”
沈氏把头重重的磕在地上，声嘶力竭地恳求着面前的僧人，没有半点官爵贵妇架子，满是焦灼慈母之态。
“阿弥陀佛，善哉，善哉。”
“贵人天命所定，旁人无力插手。”千慧大师声音悲悯而沧桑。
沈氏听了后，仿佛被人抽走了半条命，一下子瘫坐在地上，喃喃自语，“不会的，一定有办法的，她们是双生姊妹，怎么会互相残杀，不会的……”
千慧大师见沈氏已有疯魔之样，终是不忍心，重新开口。
“孪凤成双，此消彼涨；一死一伤，天各一方。”
“此乃贵人完整命格，夫人或可从中参透一二。”
沈氏如同抓住救命稻草一般，不停地复述，“孪凤成双，此消彼涨，一死一伤，天各一方……”
“孪凤成双…天各一方…对，天各一方！大师，是不是她姐妹二人天各一方，便可破解……”沈氏激动地站了起来。
千慧大师神色不变，手中的佛珠转动不停，“阿弥陀佛，天机不可泄露。”说完便离开了厢房。
沈氏以为参透天机，也随之前往大殿，祈福还愿。
二人离开后，徐画梨才缓缓睁开眼睛，出神地盯着床顶，胸口的心脏咚咚直响。
前世徐画棠莫名被沈氏送往道观，她曾多次询问沈氏原因，沈氏都避而不答，就连她想去道观看望姐姐，也被沈氏拦下。
姐妹二人及笄后，她与太子定亲，靖王上门求娶姐姐，本是好事成双，奈何母亲态度强硬，不同意姐姐的婚事，母女二人为此大吵一架后，姐姐如愿嫁入靖王府，不久母亲郁郁而终。
她守孝一年后，嫁入东宫成为太子妃。大婚当夜，先帝驾崩，太子继位。而她也直接从太子妃一跃成皇后，半年后，靖王发动宫变，她冤死宫中，姐姐成了新帝的皇后。
如今回想起来，前世种种，皆一一应验了命格所言。沈氏为阻止姐妹相残，所以才将徐画棠送往道观，徐画棠又因种种变故，还是回到了陵州城。二人先后都成了皇后，只是徐画梨落得个死于非命的下场。
前世的画面不断在眼前浮现，她逐渐冷静了下来。
若真如命格所言，她与姐姐只能活一个，前世既已应验，那她为什么又会重来一次，还有千慧大师所说的天机究竟是什么？
她身上高热未退，只觉得像是刚从冰窟窿里捞出来，又扔进油锅里炸，冷热交加，心里乱糟糟的一团。
忽又想起，宫变之时，她与废帝本可活下来的，但废帝却一改往日面目，心狠将她杀害，可见不是良人。自己是死在废帝手里，深究起来，到底和姐姐关联不大。若这次，自己没有嫁给太子，靖王直接称帝，换姐姐当皇后，那死局是不是可破？
*
冬寒料峭，大雪后的护国寺中，薄雾缭绕，幢幢钟鸣声划破天际。厢房外传来簌簌的扫雪声，云徘掀起厚重的门帘走了进来，月徊端着药紧跟其后。
“姑娘醒了，可还头晕吗？”云徘一进门就瞧见徐画梨睁着双眼，愣愣的看着屋顶。
听见动静，画梨才慢慢回了神。她彻夜未眠，想通了许多事情。
“不头晕了，只是身子仍乏得很。”云徘上前扶起她，半倚在床榻上。
“瞧着姑娘还有些低热，赶紧喝了药，再躺躺吧。”月徊将手里的药壶放在桌案上，倒出一碗黑黢黢的浓稠的药汁，捧上前来。
徐画梨自小体弱多病，不知吃过了多少补药，一闻到这苦涩的味道，眉头就皱了进来，偏了偏脑袋，“先放着吧。”
云徘看着床榻上的姑娘，原本粉团般的面容，因病着显得雪白。想着一路过来看到的雪色，都不如自家姑娘这身冰肌玉肤，虽如今大病一场，容颜不如平日的亮眼，却也多了几分弱柳扶风的风情，更加惹人怜爱。
“姑娘，药还是趁热吃为好。”云徘接过月徊手里的药碗，目光看向月徊身后，月徊领会，转身走出了厢房。
画梨推脱不过，就着云徘的手喝了半碗药。“母亲呢，可还在诵经吗，还有阿姐怎么样了？”
云徘端着药碗不答，直盯着她喝药，画梨无奈接过药碗，一饮而尽。
“这下可以说了吧。”画梨的脸被药苦到皱成一团。
月徊正好端了一个匣子走了进来，赶紧从匣子里拿出一颗蜜饯递给她，“没有渍梅子了，姑娘先用蜜饯压压苦味吧。”
画梨接过蜜饯，云徘才开口道，“半夜里七姑娘也发起热来，夫人在七姑娘那里。”
一听姐姐病了，画梨急了起来，“阿姐被冻了那么久，便是铁打的身子也撑不住的，可请大夫了，病得要紧吗？”
“半夜里就请了医僧去看了七姑娘，夫人也一直守在七姑娘房里，想来应当不打紧了。”
正收拾蜜果匣子的月徊也接话，“早起我去厨房给姑娘熬药时，正好碰见了给七姑娘熬药的云归，云归说七姑娘没有大碍，只略有些风寒，夜里已吃了药发了汗，烧便退了，夫人也就回房休息了。”
“那就好，这一夜母亲怕是不得安宁。”
“可不是嘛，姑娘不知道，七姑娘背你回来的时候，你脸色青白，夫人几乎被吓得晕了过去，好容易撑到夜里，姑娘没事了，七姑娘又发起热来，夫人又去陪了七姑娘一夜。”
“我阿娘陪了阿姐一整夜？”画梨有些惊讶，这可是徐画棠从来没有过的待遇。双生姐妹里，沈氏一直过于偏爱她，她甚至以为母亲不喜姐姐。昨夜将落水误会解开，那是不是意味着，这一次母亲不会送走姐姐了。
“听夫人身边的浮翠姐姐说，像七姑娘这种平日里不怎么生病的人，一旦病起来才厉害呢，所以夫人亲自照顾了七姑娘一夜。”月徊附和道。
画梨服了药后，困意袭来，朦胧间又昏睡过去。
再醒来时，已过午时。云徘月徊正在收拾她用完的饭食，徐画棠外披大红色貂裘斗篷走了进来，小脸隐在斗篷帷帽里，依旧被寒风吹得微红。
“阿姐，你怎么来了？”徐画梨掀起被子就要下床，画棠急忙上前按住，“我不放心你，所以来看看。”
画棠解下斗篷，露出里面藕荷色对襟夹袄，坐在了妹妹床边。
“阿姐身体可还有不适，我听云徘她们说，你夜里也发了热，怎么不在房里好好休息，天寒地冻的还来看我，回去要加重病情，这可就是年儿的不是了。”
“这会子知道自己的不是了，你掉进冰洞里，可把我吓坏了。”徐画棠轻轻点了点她的额头。
“我并无大碍，只略吹了些寒风，喝了两贴药，病已好了七八，倒是你，我瞧着还是病恹恹的。”
徐画梨与徐画棠一母同胞的双生子，姐妹感情深厚不必多说，就算是前世徐画棠被沈氏送走，再回来时，姐妹二人也不曾生分。
画梨忍不住向姐姐撒娇，“阿姐，我错了，我保证以后一定不贪玩了，这次连累你和我一起喝那苦兮兮的药，我已很过意不去了。”
“知道就好。我都不敢想，若是晚些时候找到你，又或者找到你时，你已沉进水里，那不知要怎样严重的后果。你这样贪玩，阿姐不是每次都能正好找到你的。”
“阿姐，对不起。”画梨抱住坐在床边的姐姐，泪光微烁，声音闷闷的。
“罢了，这次暂且原谅你了……”徐画棠轻拍着妹妹的背，安慰道。
“那阿娘呢，阿姐可还生阿娘的气了？”画梨从姐姐怀里探出头，眨了眨眼问道。
徐画棠轻抚的手顿了一下，又继续拍着，“不气。”
“真的？”画梨坐直身子，与她对视。
徐画棠看着她一本正经的样子，捏了捏她的小脸轻笑道，“真的。本来我是有些气母亲不分青红皂白，但昨夜里，母亲衣不解带守在我床前，我就知道，母亲待我是和你一样的，而且你落水后的样子，着实吓人，她一时气急了才如此的。再说了，哪有做女儿，生母亲气的……”
话音未落，厢房的帘子又被掀起，冷风卷着飞雪袭了进来。
“你们姐妹俩说什么悄悄话呢？”沈氏披着一件暗绿色福寿花纹孔雀毛领的斗篷走了进来。
“没什么，我不想喝药，阿姐正劝我喝药呢。”画梨看了一眼刚把药端来的月徊说道。
徐画棠心神意会，接过月徊手里的药碗，轻轻搅动着。
沈氏脱下斗篷，坐在桌案前的凳子上。“你姐姐说的对，一日三顿，药一定要喝。”
沈氏又想起什么，“岁儿，你自己的药喝了吗？”
“回母亲，我是吃过药用过饭才过来的，母亲这是从哪里过来，可曾用了饭？”
徐画梨捧着药碗，小口小口地喝着药，眼睛咕噜噜转着，打量着沈氏和徐画棠。
沈氏从袖子里掏出一封信来，“我也用过饭了，刚收到府里的信就过来了。”
“是祖母来催我们回去吗？”画棠接过沈氏手里的信，细读起来。
一旁的画梨向捧着蜜果匣子的月徊招招手，在匣子里捡了一颗蜜饯眯着眼慢慢嚼着。
“不过急着我们回去收拾烂摊子罢了。”沈氏语气里带着薄怒。
徐画棠看完信，将信递给正在啃蜜饯的妹妹。徐画梨嘴里的苦味还没散，捧着蜜饯摇了摇头。
“大伯母病了，大嫂嫂尚在月中，祖母让您回去，掌管家务，这是好事。”徐画棠将信里内容说出。
“你们祖母哪里有这样的好心，不过假意问候我一句罢了，毕竟家里不还有你们姑母在吗！”
诚定伯府统共五房，除了庶出的四房，其余都是老夫人伍氏所出。徐画梨的大伯父承袭了爵位，二伯父外放做官不在京中。三房的姑母是祖母最疼爱的女儿，虽然出嫁了仍住在府中。沈氏私下里说起她这个姑母——“一年十二个月要在娘家住九个月，剩下三个月都是在回娘家的路上。”五房就是徐画梨的父亲，靠着父兄关系，勉强做了个九品国子学正。
诚定伯府的内务一直是长房长媳掌管，如今大伯母病了，大嫂子还在月中，这管家的事务没了着落。按理应是二房夫人接手，但二老爷的夫人，早年难产过世了，二老爷一直鳏居外放，唯一的女儿也住在岳母家，整个二房无人在京。所以，老夫人伍氏才写信来，让小儿媳回京，掌管家务。
“阿娘不是一直想管家吗，怎么又扯到姑母了？”
前世徐画梨落水后足足昏睡了七日才醒，沈氏也没提起过此事。不过沈氏在寺中照顾了她半个月后，又急匆匆一人提前回府，留她一人在寺内修养，病好后才回府的。
“你父亲传信来，说家里的已有你们姑母在管着了，你祖母写信来只不过是客套一下，叫我不必真应了你们祖母，回去倒是让你们姑母下不来台。瞧瞧你们爹窝囊样，生怕我回去惹了你们祖母不高兴！”
诚定伯府老夫人伍氏生了三子一女，最疼爱就是女儿徐三娘子，除了伯爵府的爵位给不了女儿，其余的能给全塞给这个女儿。而伍氏最不喜的就是五房这个小儿子。生小儿子时，她已失了老伯爵的心，又因岁数大了难产，去了半条命才生下来，所以格外不喜小儿子。五老爷因此面对伍氏总是逆来顺受，畏畏缩缩。
“宁愿让出嫁的小姑子管家，也不肯让嫡媳管家，这真真是陵州城里最大的笑话！”沈氏越想越气，忍不住拍了桌案。
徐画梨终于接过信，一目十行看完，认真的说道，“如此，阿娘更要回去了。”