宁晚玉在晚上又起了热。

    她整个人迷迷糊糊的，觉得身子热得厉害，像是泡在热水中一样。但偏生从骨子里散发出一阵凉意，冷得她直打颤。

    在梦中，她也不知道自己是热还是冷，迷迷糊糊地呓语。

    荷叶平日间虽是跳脱了点，但对于宁晚玉的关心是并不比旁人少的。

    在宁晚玉起热没多久，她便听见了宁晚玉的梦呓，连忙起身查看。

    这天休沐，离天亮也还有很久，但宁璀和余氏皆匆匆穿好了衣物，来到宁晚玉所居住的院子。

    他们的脸上带着忧色，眼瞧着大夫进去，一碗一碗的药也端了进去。

    余氏中间在宁晚玉的闺房中陪了一会儿，最终被大夫劝了出去。

    “怎么样了？”

    见大夫走出来，宁璀连忙上前询问。

    “回大人的话，夜里起热最为危险，所以小姐的病，只能说暂时稳住了。”

    宁璀松了口气，但却并没有松开紧皱的眉头。

    他知道这并不意味着宁晚玉便能挺过今晚这个关口了。

    那大夫捋了捋花白的胡子，思索了阵，缓缓开口：“大人，恕在下直言，小姐的病就是先天不足引起的，是打胎里带出来的毛病，平日间起热了便用药其实终究是治标不治本。”

    宁璀沉默了片刻。这话他也在不止一个大夫的嘴里听过了。

    但宁晚玉身子隔三差五便要病一回，银子如流水一般飞向药铺。他的俸禄不算太多，家中的收入全都算上，也仅仅维持宁晚玉每月的看病开销。

    多的，是一点都拿不出来了。

    更何况，大夫说的那些补身体的药材，还不是一般药铺能见到的。可遇不可求倒是一方面，另一方面便是，哪怕是对于有钱的人家，家底也搁不住那么造的。

    何况是对于他们家来说。

    大夫瞧见宁璀的沉默，也大概知道什么情况了。

    他行了一礼，“在下再去写一副方子。若是宁小姐能醒来，便改此方子。”

    宁璀点了点头，出了一口浊气。

    “那便拜托了。”

    大夫又是行了一礼，背着药箱离开了。

    宁璀的眼神看向那间燃着灯火的屋子，它周围被浓重的黑雾所笼罩，就如同宁晚玉那看不见的未来。

    他知道，便是他已经将力所能及范围内最好的炭火、最贵的药材给了他最爱的女儿，可是仍不如旁人家的十分之一。

    几年前在他脑海中过了一遍的想法，随着落雪再次翻涌上来。

    或许——

    皇帝给宁晚玉的赐婚当真不算是一件坏事。

    对于天下读书人来说，这自然是他们眼中的“奇耻大辱”，也是会让他被戳脊梁骨的事。

    但宁璀瞧着眼前的房间。

    便是灯火全部点燃，却也不能将屋内全部照亮。

    他想，有些事并不是那么重要。

    而宁晚玉的境地，拢共也不会比现在更差了。

    宁璀的想法，便在宁晚玉不知道的时候悄然发生了变化。

    “老爷，外面这么冷，还是回去休息一会儿吧。”

    余氏在一旁抚上了宁璀的手，这么劝了一句。

    宁璀握住了她的手，只觉得手掌心冰凉。

    他知道，便是他身体撑得住，余氏的身体也会撑不住。

    “好，我们一起回房歇着吧。”

    等到两人重新睡下，巷尾已经传来了打鸣声。

    小雨渐停，阳光马上便要打破樊笼，发出第一份温暖和热度。

    两个人心中都装着事，府中上下因为宁晚玉的病忙成一团，便都有些忘了，今日便是下聘的日子。

    本来要说也算不得什么大事，等那些人到了府门前，管家进去通禀，临时安排倒也来得及，不算是太失礼。

    奈何陆淮亲自来了。

    他骑着黑色的高头大马，慢慢悠悠地走在队伍的最前面，后面跟着抬聘礼的人。

    那队伍根本看不见尾巴。

    路面上的水还没有干，队伍行进时踩踏着水面发出“啪嗒啪嗒”的声音，为行进添了些节奏感。

    他们的鞋上多有泥泞，但抬着的嫁妆却没有沾染上分毫。

    骑在高头大马上的人，身上也十分干净整洁，看起来雍容华贵，和周围环境并不相融。

    有些爱看热闹的，围在路旁，想瞧瞧发生了什么。

    在不知道这是谁家成亲的时候，众人的眼中皆有艳羡。知道这是陆家小公子亲自送聘礼后，几乎所有的人的脸色都会变一变。

    众人你看看我我看看你，对了个眼神，三三两两结伴走向其他地方讨论去了。

    给他们几个胆子，也是不敢在陆家的队伍面前讨论他们的家事的。

    陆淮瞧见了周围人的反应，他的嘴角微微勾起。

    内心一些恶劣的想法被满足、被实现，怎么能不让他感觉到高兴。

    这种好心情一直维持到了小厮敲宁府门的时候。

    按照常理来说，在下聘的日子，宁府门前应该是有人迎接的。但除了守门的小厮之外，便见不到其他人了。

    看见他们，守门小厮一拍脑门，似是才醒想起来什么一般，脚下生风，连忙赶去通禀。

    跟在陆淮身边的十五脸色稍微有些不好看。

    “公子……这？”

    陆淮挑了挑眉，嘴角并没有落下，反而是抬高了些。

    “无妨，让我们等，那就等着吧。”

    本以为会晾着他们许久，但出乎他意料的便是，很快便有人将他们接了进去。

    “陆小公子，实在是不好意思。昨晚小姐病了，今日府内便有些乱成一团。”

    “不碍事。”

    陆淮不着痕迹收回了眼神，这般和管家说着。

    宁府的情况比他想得还要差些。

    他没少和当官的打交道，没有哪一个如宁府一般。他看着房屋上的瓦，都有些疑心若是下了雨，屋内是不是会漏雨。

    只是也不知这是宁府真实的情况，还是他们想让百姓看见的。

    拢共没走几步便到了大堂内。

    宁璀和余氏并没有在堂上坐着，而是在他们用了一盏茶之后才姗姗来迟。

    宁璀刚进大堂，还不待说话，目光就被大堂中所摆放的东西所吸引了。

    陆淮刚在哪里坐着十分明显，桌子上摆着宁府不曾供应的糕点，座椅上加了几层软垫子，连茶盏都是新的——

    不用想，里面的茶大概也是他自己带过来泡的。

    除此之外，小几上还摆着一张白玉棋盘。

    宁璀大概扫了一眼，眯了下眼。

    这棋下得未免也太臭了。

    陆淮顺着他的目光看过去，笑了下，“今日本来是想见一见宁小姐，能和她手谈一局。但听闻宁小姐病了，不方便见人，我便只好如此打发时间了。不知宁大人可否指教几招？”

    宁璀听闻他本来要和宁晚玉下棋，沉默了下，觉得他实在是很会挑对手了。

    他有心想指教，但想到今日要办的事还有很多，便摆了摆手。

    “实在是不凑巧，小女碰巧感了风寒，怕将病气过给旁人。下人忙碌间没有招待好，也是府上的不是，还望陆公子谅解。”

    宁璀很少摆官架子，不管对方什么辈分，都将放在同一辈上，说话之间也少有傲慢。

    这让陆淮有些惊讶，但也只是一些，很快便逝去。

    官员最是会伪装的。

    若宁璀真是这般人，便不会晾着他们这么长时间了。

    他摇了摇头，“哪里的话。”

    宁璀见他没有计较的意思，便接着往下说：“至于指教还是改天吧，今日正事要紧。”

    陆淮点了点头，回到位置上坐下。

    一箱一箱的嫁妆被抬了进来，唱礼单的人到后面嗓子都有些哑了，才将这些东西说完。

    宁璀和余氏自然是见过大世面的，但还是对这份礼单表示出了惊讶。

    这礼遇，怕是只比皇家少了几分。

    这些东西最后大部分是要被宁晚玉接手的，宁璀想到这点，便觉得放心了些。

    同时，他也觉得陆淮的那些小毛病，比如去旁人家自带茶水、吃食和坐垫的行为，也并不是那么难以忍受了。

    “请大人过目。”小厮将礼单递上。

    宁璀将礼单从头到尾仔仔细细读了几遍，似是想要从其中窥见宁晚玉的未来。

    最终，他沉默地将礼单放下。

    “无误。”

    下聘的事如此便是定音了。

    陆淮起身，本想就此作别，但似是想到了什么。

    他的手指在腰间摸了摸，指尖在穗上缠绕了几圈，似是十分不舍。

    但他最后还是垂眸，将那块玉扯了下来。

    “宁小姐感了风寒，那我这块暖玉她大概是用得到的。这暖玉我从不离身，如今便赠予宁小姐。这些聘礼算是陆家的心意，而这玉，便算是我陆某的心意吧。”

    宁璀看着陆淮手中的东西，沉默了一瞬。

    若是放在以往，他是不会收的，不管是什么东西、出于什么样的目的。

    何况那块玉看起来便成色不俗，想也知是不可多得的好东西，这种更是不能收。

    余氏已经想好了拒绝的话，笑容已经挂在了唇边。

    宁璀手中的礼单被他的手指压出了痕迹，最终在余氏开口前，沉沉说到：“那便替小女谢过陆公子了。”

    “哪里哪里。”

    陆淮垂着眸，掩住眼底的戏谑。

    他唇角勾起，心想，他果然没有想错，又是道貌岸然、说一套却做一套的人家。