“这件事，你真的不追究了么？”她把散落满地的衣裳，一件件穿回到身上，不安地看着他。

    从来没见过他为谁破了例，有错必然要受到惩处。

    “我看起来，很像是那种出尔反尔的人么？”他声音冷了下来，听起来有些不悦。

    她半点也不敢招惹，只是上前握住他的手，一言不发。

    “我也没打算杀他，不过，话说回来，就让他这么走了，实在有些无趣，邹衡阳要不……”

    “你知道我不是这个意思，”她尽管心里害怕得不得了，脸上还是一副无所谓的模样，“我既然答应了你，从今往后，这个人是生是死，也和我再无半点瓜葛。”

    “那就好。”他揉了揉她的手背，更像是忠告。

    萤灯看着她一副衣衫不整的模样回听雪院，便也猜到发生了什么，心疼地不行，忙将她扶上榻，又用软枕轻轻垫起腰部，好让她舒服一些，“夫人，奴婢去给你备洗澡水。”

    “站住，”她看着半月花窗，声音有些虚弱，“为什么要自作主张？”

    “夫人……”萤灯往回折了几步，扑通一声跪倒在地，哽咽着说不出话。若真死成了，永无对证，自己也无遗憾了。

    “奴婢知错了，实在不忍看到小侯爷受这种折磨，”萤灯抹了抹眼泪，悔恨不已，“所以才会一时心切，动那样的歪心思。是奴婢连累了夫人，夫人打奴婢吧，奴婢实在也不知道该怎么办了！”

    “你不会连累我，”她道，“可你会害死他的。”

    萤灯神色凝重，不解地看着她。

    按理说，逃出王府已经算是躲过一劫，纵然赵怀英有再大的能耐，大周这么大，只要他陆照枝不再自投罗网，就没有人能叫他束手就擒。

    正要说什么时，外头响起了叩门声。萤灯收了收眼泪，起身往外，才发现是郑氏。

    “娘娘，夫人她……”萤灯欲言又止。

    郑氏轻轻挥手，萤灯微微颔首，退了出去。

    她刚要起身行礼，郑氏忙上前，“妹妹无需多礼，你身子不好，还是躺着吧……”

    “姐姐怎么来了？”她突然间想到，上回被赵怀英识破，眼下真不知道该如何同郑氏开口。

    郑氏是个聪明人，一眼就看出了她的担心，并不提那事，“上回我去寺庙烧香，听翠儿说，我哥哥来府里找过你。”

    她沉默半晌，点了点头。纵然再憎恨郑从善，可她始终对这个妹妹讨厌不起来。

    “我早就想过来，可惜一直没能有机会。”郑氏顿了顿，先前也来过几次，都是看见她和赵怀英在一起。若当着他的面，求谅解，怕只会被当成来耀武扬威的。

    郑氏自认胆小懦弱，因而隔了这么久，心底也很是愧疚，“哥哥他性子向来暴戾，从前在府里的时候，除了爹爹，没有人敢拦他。姐姐今日来，是特意来赔罪的，让妹妹受惊，实在过意不去。”

    “我确实生气，”衡阳直言不违道，“我知道，他是想为你打抱不平，以他的立场来看，并没有做错。我也清楚，自己做了什么，所以即便你们打我骂我，我都不会还手。因为，我本就有所亏欠，可他万不该，拿我弟弟作威胁……”

    郑氏神情复杂，微微张口，却不知道该怎么接话。

    “错不在姐姐，你也是受害的一方，”她轻叹一口气，“我只是希望，以后有什么事，都冲着我来，不要再去伤害我的家人。”

    郑氏点点头，“妹妹宅心仁厚，姐姐自愧不如。不过妹妹放心，姐姐向你保证，从今往后，不会再发生这样的事了。”

    衡阳自觉话有些太重，语气缓和了许多，“说到底，是我有错在先，怨不得旁人。当初也是我自己要进的王府，从未想过要伤害姐姐……”

    郑氏笑了笑道，“我嫁给殿下，本就是父母之命。除了这个王妃的名分，什么都没有。殿下平时对我也总是很冷淡，甚至是生疏。可作为一个女子，倘若得不到夫君的爱，何尝不是一种痛苦？”

    “妹妹不用觉得亏欠，即便没有你，殿下也一样不会爱我。我和殿下之间，从来都只是利益的交互，有时候，我真的很羡慕你，可以一直陪在他身边，添衣问暖，做一个简单纯粹的人。”

    衡阳低头苦笑了一下，握紧了郑氏的手。

    “其实殿下一直都很孤单，他阿娘去得早，又不像其他哥哥那样受父皇的宠爱，如今所拥有的一切，也都是靠他一己之力，”郑氏道，“殿下他很喜欢你，很小的时候就喜欢……”

    衡阳神情微滞，突然之间有些猜不透郑氏，胡乱说道，“或许是因为当年在国子监的时候，我与他走得比较近吧……”

    郑氏转头望了眼窗外，方才小心翼翼道，“府里都在传，昨晚从密室逃走的那个刺客叫陆照枝，这是真的吗？”

    衡阳点点头，知道也再无法隐瞒，“是。”

    “真是他，他真的没死，”郑氏脸上浮现一阵欣喜，“三年前，他们都说他里通外国，我不信。”

    “我也不信，”衡阳道，“但信与不信，已经没有那么重要了。”

    “你就从来没想过，要为他申冤么？如今也只有你能帮他了，”郑氏道，“你要是愿意，我可以想办法帮你离开这里。”

    郑氏的言外之意已经呼之欲出了，她不能不懂，“他能活着我就已经很开心了，其余的事我不敢多想。不过姐姐请放心，等我做完该做的事，自然会离开这里的。”

    “去哪？”郑氏急切道，“你不想留在这里了么？我说的愿意，是想你出去帮帮他。这寒冬腊月的，侯府没了，他又能去哪里啊？”

    “还有，你说你要走，那殿下又该怎么办？你入王府三年，这么多个日夜陪伴，当真没有一点感情吗？殿下不会答应的。”郑氏实在不敢相信，她会如此决绝，心里松一口气的同时，也难免怕死灰复燃。

    “姐姐，无论将来如何，殿下是你的丈夫，你是他的正妻。我介入你们之间，本就是罪孽深重。万不敢奢求其他，至于殿下，我会想办法的。”她心中难免踌躇了一下，要想顺利离开王府，确实是件棘手的事，但眼下的她已经没精力去设想这些。

    她唯一想知道的，就是陆照枝去了哪里？身上的伤有没有痊愈，会不会饿肚子？

    书房内，赵怀英捧着书卷端坐在岸上，面前万年不变的还是一小碟子桃花糕和一壶香茶，这是他的习惯。

    裴影叩门进来，弓着腰，瘸着腿，脸色恍白。虽然赵怀英没罚他，但也知道事关重大，默默地去领了罚。

    赵怀英看他进来，眼角余光轻轻扫过，继续安静地看书。

    “殿下，”裴影他跪下身去，“末将错了，末将背叛了你，末将该死！”

    说罢啪啪啪连打了几个耳朵，脸颊顿时肿了起来，赵怀英放下书，抬头看他，“裴将军有什么错？不过是被心爱之人迷了眼罢了……”

    “……”

    “什么时候开始的？”他轻抿一口茶水，语气慵懒。

    “三年前，夫人刚进王府的时候，那年春猎，她让末将教骑马。”

    赵怀英嘴角闪过一丝令人不易察觉的轻笑，杯子搁到桌上，发出一声脆响。裴影心中一颤，脊背生寒。

    “看不出来，裴将军还是个痴情种呢？”

    他一句话不知道是夸赞还是讽刺，裴影的脸青了又白，不敢轻易开口。

    “那你知不知道，陆照枝对我来说意味着什么，”他走上前，蹲下身去轻拍拍对方的脸庞，冷笑道，“若有朝一日，父皇当真传位于五哥，你觉得我还能活么？”

    裴影身子微微发颤，仰头看着他，随即低头去抽佩刀，却被按住。

    “从来都是，山重水复疑无路，”他眼眸深远且清冷，宛若寂静的冰凉，叫人徒生寒意，“可我赵怀英偏要绝处逢生。”

    “可是，储君一事怕早就八九不离十了。”裴影的眼里满是心疼和担忧。论能力才干，自家殿下不比其他人差，就因为生母的身世，所有的努力就可以通通不作数了么？

    “别忘了当年父皇曾许诺过什么，他想借我的手杀人，可如今人没死，还活得好好的。将我拉下泥潭，却要独善其身，他还真是小看了这个最不起眼的儿子。陆照枝是去是留，我不在意，我更想知道的，是他背后还有到底多少余孽活着，也得多亏他给我们引路。到时候，我想父皇会改变主意的。”

    “无论殿下决定做什么，末将必誓死相随。”赵怀英的话，让裴影有些毛骨悚然，望陆照枝只求多福，自己能做的也仅仅是陪在主子身边，同生共死。

    衡阳端了新炖的参汤过来，听到里头人说话，脚步微滞，刚想转身离开，就被赵怀英逮了个正着。

    “进来。”他声音一如既往的平静，听不出喜怒。

    她刚进屋，裴影就一瘸一拐地出去了，还没问什么，他起先说了，“裴将军是为了大义献身，吃点皮肉苦又算得了什么？”

    “找我何事？”

    她没说什么，只是默默地把参汤打开，摆到他面前，小心翼翼地舀到小碗里。

    “我打算，把萤灯许配给裴影。”

    她正在舀汤的手，微微一抖，滚烫的参汤淌过手背，疼得她险些就要丢了碗。

    好容易把参汤舀好了，抬眼看的时候，眼里满是恐惧。

    “怎么，害怕？”他牵过她的手，看着上头微微浮起的一道红印，轻轻吹了吹。

    一阵凉意袭过，也让她跟着头皮发麻。

    “我都忘了，她是最心爱的丫鬟，也该过问一下你的意思。”

    “不如，送她出府吧，怡春院倒是个自在快活的地方，她会喜欢的。”

    衡阳跪坐在他面前，额头手心都渗出了腻汗，身子微微颤抖，像是只受了伤的麋鹿，眼里充满了惊恐。

    果然如自己所料，赵怀英不会放过任何一个背叛他的人。看似可以选择的两条路，摆在眼前，她却不敢选。

    “我亲手熬的参汤，先喝一口吧……”于是，她选择了，闭口不谈。

    赵怀英接过碗，放到一旁，“你为我做过很多事，可偏偏就是这个熬汤，却从未有过。你说，这辈子只会为一个人熬汤，那就是陆照枝，可如今却甘愿为一个小小的婢女，破了例。”

    衡阳怔怔地看了他一眼，很快低下头去。

    “所以，邹衡阳你这是在讨好吗？”他捏起那朵如白莲花瓣般的下巴，眼里被占有欲一点点侵蚀。

    “是。”她眼圈红了，两行清泪从顺着眼角缓缓滑落。

    见她这般顺从，他骨子里的驯化欲也降低到了极点，很快松了手，“拿走。”

    “我让府医特医加了些滋补的药材，对你的伤会有帮助。”

    “你做这些，是想让我夸你手艺精湛，贤良淑德么？你想把我当成陆照枝的替身，想让我像他一样夸你？”再寻常不过的语气，在他嘴里说出来却叫人毛骨悚然。

    衡阳怎么也没想到，再寻常不过的一件事，连自己都不记得了，他怎么会记得这么清楚，在某个瞬间突然想起来，惊她一身冷汗。

    她也仅仅只是想他的身体，快点好起来。

    没想到又会错了意。

    她有些无奈，伸手想去把碗收回，却被他一把抓住。

    “为什么不解释？不想说话，”他指间力道又加重了些，掐得她手腕处发紧发红，“又想逃避。就那么不愿意在我面前提他？我讨厌你这样，稍微说几句重话，眼眶就红，好像世上所有人都辜负了你一样，以甚至于让我觉得，这样对你是不是太过分了些？”

    “可从一开始，你也没把我当成你的夫君啊，你做这些不就是因为良心难安么？你怕我迁怒你身边的人，那些人都比我重要，不是么？你想弥补，你觉得亏欠于我，可你做的这些，我怎么就开心不起来呢？我总觉得，你是在羞辱我，嘲讽我，你的心里无时无刻不是在拿我和他比，既然这样你为什么还要留下？陆照枝还活着，你应该回到他身边去，总比留在这里做这些心不甘情不愿的事要好。”

    衡阳长吁一口气，放弃了挣扎的念头，“我留下，是因为真的想陪在你身边。”

    可她现在无时无刻不想逃离这里，记忆中那个说过温和的人，好似再也回不来了。

    他果真不信，扫兴地松了手，冷眼道，“滚。”

    她没辩解，站起身往门口走去。

    脚还没迈出去，就听见背后冷不丁传来一句，“把这个也拿走。”

    他指的是参汤，他才不喝。

    她乖乖地回头，把参汤小心翼翼地收好。正巧，念归吵着闹着要见阿娘，萤灯便将孩子抱了过来。

    念归还小，连走路都不稳，跌跌撞撞地扑进了娘亲怀里求抱抱，喊着要出去兜圈子。

    衡阳抬头看了赵怀英一眼，忙在唇边比了个轻声的手势，“念念乖，你阿爹正在看书呢，咱们不要吵他。”

    念归很听话，立马就不闹了，两只乌漆漆的黑眼珠，懵懵懂懂地看着赵怀英，伸出了两只双手，整个人几乎要从衡阳怀里扑出去。

    “阿爹，抱抱。”

    赵怀英原本面无表情地脸庞地看到孩子以后，也露出来舒心温和的笑容，“来，阿爹抱抱。”

    衡阳上前用手理了理孩子的衣裳，顺势说道，“过几日，我想去趟寺里，给菩萨还愿，念归很快就三岁了。”

    “嗯。”他笑着逗怀里的孩子，眉眼之间满满地慈爱，一时间也让衡阳突然有些分不清是现实还是梦境。

    “阿娘要去寺庙，念归想不想去啊？”

    “山上风大，孩子太小，我怕他着凉。”她的回话略微有些仓促，似乎在极力掩饰着什么。

    赵怀英笑容微微一滞，而后仍旧像无事人那般，贴了贴孩子的额头，逗得孩子咯咯大笑。

    萤灯听她说要去寺庙，忙不迭地将日常所用整理了一些，又将仅剩不多的私房钱都给了她，看她有些云里雾里。

    “萤灯，寺庙离这里不远，咱们用不了这么多银两，”她道，“还有念归，我也不方便带上他。”

    “夫人，不是要走么？”萤灯不解道，“离开王府。”

    她有些惊愕，摇摇头。

    “夫人不走了么？”萤灯有些失落地垂下头去，看着手里沉甸甸的银两，那是她好容易才攒下的，为得就是这一刻，可没想到，最后也没能派上用场。

    “你难道忘了，当初我是因为什么才嫁给了赵怀英？”她看着萤灯，一字一句，一如当年坚定，“我要去见陆照枝一面，无论发生了什么，我都能接受，可我必须知道事情的真相。我不能让邹家，让阿娘他们蒙受不白之冤。”

    “茫茫人海，夫人去哪里找他？”萤灯想起最后一次见到陆照枝，不由眼前一亮道，“那晚，奴婢同他说过，一定让他回来接夫人你走，还有小公子，他不会丢下你们管的，夫人暂且再等些时日吧……”