在土脉星上搜查巴比龙踪迹的蝴蝶差不多都已经放弃了毫无进展的工作，开始在飞行器之间玩投球障碍赛，谁输了就去继续工作。

    泡泡不和他们一起玩。他趴在床边，他自己搭建的丝绒小吊床上，手里拿着《为孕母所作的颂歌》，为奥黛尔朗诵他最喜欢的那一段。

    这是有关于主人公初识“圣袍叛道者”的章节：

    “收获节的第一天，我得到了医师的好消息。他们说卵鞘发育的非常顺利，简直是所有孕母当中——不，我不想炫耀自己，所以接下来的话我就省略了，相信各位读者都懂。

    “将军也听说了这个消息，只可惜他正在暴风地主持作战，无暇看望孕母。我们所有人都因为最近的坏消息而心情不佳，各自躲在休息室内。现在想来也可笑，我从来没有设想过将军会输。可是当时卵鞘在我身体里飞快长大，又有传闻说暴风地的蝴蝶叛军们得到了境外援助，两方势力在白盐之环处僵持，我居然也开始在夜晚里做起噩梦。

    “噩梦的尽头随着将军的礼物的到来而结束。我强撑着身体打扮自己，走到休息室的门口，便看见了那个被拘束绳捆住的囚徒。

    “以防你们不知道拘束绳是什么，我来为你们多解释一句：

    “审问凶残的囚徒时，卫兵通常会使用拘束器。这种可随身佩戴的武器能够弹射出数条高韧度有毒绳索，包裹囚犯，对方越是挣扎，拘束绳里的慢性毒药就会越快渗入体内，让囚犯疼痛难忍，却远远不至于致命。

    “侍卫罗素告诉我，这名囚徒是在暴风地的圣殿被捉住的，拘束绳只是为了防止他自杀。而我从囚徒不染纤尘的翅膀和眼神看出来，他并不想自杀，他只是过于高傲，不肯接受败局。

    “我十分小心地告诉他：战争已经结束了，紫夫人将会是暴风地的新统治者。他为此怒骂所有人，将我扑倒在身下，威胁要杀了我。而我忠心的侍卫罗素只需要收紧拘束绳，就能切下他的翅膀和头颅。

    “罗素在问我需不需要斩杀这个不听话的贱民。我让罗素离开，亲自问囚徒为何要将盲目的失败迁怒于无辜孕母。

    “在对视时，他的鲜血不断滴在我的身体上，粗野的呼吸让我全身紧缩，卵鞘里的小家伙也动个不停。但我不能害怕，因为我知道将军的后代一定能帮我渡过危险。

    “他最终慢慢退下，倒在了我的脚下，向我祈求一死。

    “我用最温柔的方式触摸他的伤痕。在血和雪花般的羽毛碎片组成的雨点中，我劝告他接受新生活，也许未来就在他的眼前。

    “是的，当他抬起头凝视着我的时候，我知道我们俩会有更多的故事……”

    泡泡停止了朗诵，不满地摇晃吊床，用噪音拉回奥黛尔的注意力：

    “你根本没有听嘛。”

    奥黛尔已经熟悉了泡泡的性格，知道他经常临时起意，不会生气太久，因此只顾看着窗外的延绵火势，想找出一丝生物的痕迹。

    看起来土脉星已经被卫兵收割干净，逐渐平息的火焰里偶尔可见被投放到地面的蠕虫虫卵。泡泡解释过那是表皮坚硬的熔岩蠕虫的卵，被高温孵化后立刻就会钻入地下，吸收剩余的可用资源。等到蠕虫成熟后，这颗星球也会彻底成为空壳。

    已经几天过去，她还是没有见到任何幸存的蝴蝶，毛虫，甚至连巴波都没有出现。即使她开始怀疑诺曼做了什么，也可以推测出他对此的反应：

    他肯定会说这不关她的事，然后拿其他事情搪塞过去。

    泡泡又摇晃了一下吊床。

    她躺回床上，用手推着他左右晃来晃去：

    “你为什么喜欢读这章？昨天不是已经读过一遍了吗？”

    “因为……圣袍叛道者是我的偶像呀。”

    泡泡忽然从吊床上飞起来，展开翅膀在空中划出一个圈：

    “传闻他的翅膀张开有这么大，而且身手矫健，能够一人对付五六个卡哈斯曼人。他勾引了将军的孕母想要刺杀将军，失败后被判处公开死刑，连军事基地的设计师都没办法复制他的身体。听说他的族人把他的尸体秘密运回了圣殿里存放，也有人传说他根本没有死。”

    “勾引将军的孕母想要刺杀将军？”

    她忽然有了点兴趣。

    泡泡飞回来和她挤在一处，快速翻了几页书，开始读死刑部分。

    和她相处的这几天，他的拟态虽然越来越细致了，但莹粉依然残留在头发和脸颊上，给他增添了几圈暗色光斑似的效果。特别是他摇头晃脑读书的时候，细软的头发刮擦着她的脸颊，窸窸窣窣掉下莹粉来，让她忍不住吹着那些莹粉玩。

    “那天的地面空气很洁净，簇拥在刑场的观众都能看清楚中央高台。他们中间有本地居民，更多的是远道而来的朝圣者，商人和流浪者。从这些陶醉在节庆氛围里的观众就可以看出来，紫夫人的统治很成功。这里的人们都已经忘却了那场无益的战争。

    “伴随着音乐声，卫兵们把他押送上高台，用钩子穿过他的翅膀，让观众们能看清他被打上烙印的身体。台下的观众不约而同发出惊讶之声。他们仿佛在说着，多么健硕的体魄啊，即使犯下了可怕的罪行，他依然难得地保持了自己的尊严。

    “观众的呼声让将军从包厢里出现。所有人都在那一刻被将军的高雅姿态折服，认识到了眼前的囚犯只不过是叛军捏造出来的假偶像。在众人要求之下，仪式提前开始。卫兵将一根中空硬管插入囚犯的腹部，让血液低速流淌到祭坛上，然后剥去他的洁白绒毛。

    “这座纯白色的六角祭坛正对着曾经的圣殿，现在的哀悼灰圣母像的位置。曾经作为圣殿守卫者的他在死前能看见旧居，看见已经变成乞讨者聚集地的旧圣殿，我认为这是一种仁慈之举。这让我心里一热，不由得望向将军。将军也安抚我道：

    “即使这个囚犯触及了底线，但我仍然承认他的权利。

    “有将军在我身边，可怕又漫长的行刑仪式也不那么吓人了。毕竟，我和他只是两个期待着孩子降生的普通卡哈斯曼人而已。

    “祭坛上差不多被血浸透后，卫兵开始从肢体末端割去他的血肉，分发给台下观众。他已经不像先前那么美，那么高贵了。可是他仍然怒吼着要观众帮助他挣脱束缚，将他送到圣殿里。卫兵加快了割肉速度，血液和碎肉滑过刑具，流露出蜂王浆被空气稀释后的甜美气息。

    “最后，连钩子也无法制服他了。已经变成残破怪物的他即将挣脱时，紫夫人让卫兵悄悄带来了一个新看客。

    “他的死斗瞬间变得没有意义，眼睛里失去光彩，翅膀也垂了下去。卫兵趁机砍下了他的头颅，献给将军过目。

    “那个新看客是谁？

    “我和观众们一样好奇。直到在无数翅膀之中看见那对熟悉的，白色的翅膀，但是似乎小了一些——原来是他的族人，曾经的灰灯蛾圣女。现在已经是紫夫人的孕母。我终于放下心来，知道他死前一定得到了救赎，他知道自己族人被原谅，被授予了这项光荣的任务。

    “寂静的观众之中，只有染成红色的祭坛滴答作响，以及圣女那婉转动人的歌声……”

    休息室的门弹开，诺曼一脸烦躁地飘进来，听见泡泡读书的声音，随意往这边看了一眼。

    看见她和泡泡紧挨在一起，诺曼猛地站直了，扬起眉毛对泡泡说道：

    “对不起，我这是误入了蝴蝶宿舍吗？还是情人旅馆？”

    “我只是在轮休而已。而且我也没把这里当旅店。”

    泡泡嘴上虽然不服，翅膀却乖乖扇动起来。

    飞到走廊上，他在门合拢之前快速说道：

    “因为旅店要付费，而你这里是免费的。再见咯小气鬼——”