披黄马甲的门房李小四喜滋滋的把炉子上温着的热茶倒了一杯出来，呈给南诏王宝贝独女身边的副小姐。

    “倩雪姑娘请慢用。”李小四热情道，他人还年轻，盯着这个五指不沾阳春水的漂亮丫鬟有些移不开眼。

    倩雪拧着眉头，又不好太过得罪李小四，这门房的活计不论在哪家，都是只有家主心腹世仆才能做的。

    “多谢，”她接过茶杯，意思下润了润唇，“你自去做事吧。”花了好一番功夫才把人打发走，一会便见一个骑着高头大马的矫健青年，带几个健壮小厮簇拥着三辆低调的青皮马车过来，停在门房前。

    倩雪连忙迎上去：“见过嵩公子， ”又对马车里人道，“见过舅老爷，舅老爷好，嵩公子好。”

    “你是……”青年迟疑了一番问，“你是嘉珍身边的倩雪？”

    “劳嵩公子还记得，”倩雪笑盈盈道，“我是郡主身边的倩雪，今日是郡主的大日子，实在走不开，便令我过来迎接二位。”此二人正是平南城穆家大爷穆重卿，以及他膝下长子穆怀嵩。

    “三妹与嘉珍近来可好？”穆重卿问，“去岁听说三妹病了一回。”

    “都大好呢，”倩雪眉眼弯弯，“侧妃娘娘日头还能用上一整晚尖尖的梗米饭，早不见咳嗽了。”

    “如此便好。”穆重卿这才点头。

    “这边请，”倩雪准备引他们到主厅，“等宴饮完毕，我再来接你们。”南诏王府虽已经沦为藩王府，但依然留存着旧时宫里的规矩，侧妃侍妾不领大宴、不见外男，即使是见娘家兄弟，穆侧妃也只能另找地方。

    因着时间还早，预备宴饮的主厅中没啥客人，刘俞指挥着几个健仆挪动厅内的木屏摆设，穆重卿见状立刻主动上前与他闲话。

    “许久不见。”穆重卿作揖道。

    “原来是重卿，”刘俞也哈哈大笑与他道，“您一如当年啊。”

    “您可真是贵人，要不是托嘉珍的福，我们都难见您一面。”

    “哪里哪里，嘉珍乃我独女，府上也唯有重欢为我育下这么个独苗。以前不过是由于两家离得远才生分了，现下平南城离南诏这么近……可以常常走动……”重欢乃穆侧妃闺名。

    趁着两人寒暄之际，穆怀嵩却悄然放慢脚步，对倩雪低声叮嘱道：“我们带来的行李除了备嘉珍的礼物外，还有一份给侧妃的私礼，用黄花梨木匣子装着，里面是家乡的茶饼，不是什么贵重东西。还要劳烦倩雪姑娘回去翻翻，等晚些儿我们见着侧妃，便泡好拿上来端给她。”

    倩雪不明所以，但还是应了：“好的，嵩公子。 ”端茶倒水本就是她的份内之事。

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    主厅内一派觥筹交错，宴饮从午时到酉时，丝竹歌舞一刻不停。

    与刘俞的左右逢源、长袖善舞不同，葛盼夏坐在主位上，喝了几杯闷酒，又夹了几筷子鹿肉，她又不能再和婚前的小姐妹聚在一起，只觉百无聊赖。

    这人一闲就容易心里嘀咕，话说都来府里这么久了，要不是这次郡主生日宴，她还不知道南诏王府竟还有一个“太妃”，明明听说王爷的生母养母都去世了，怎的府里还供养了一个人。

    不仅刘俞没与她说起，府里下人也从未提过，仿佛没这个人一般。府上这般大事，太妃也就在宴上露了次面，就以身体不适为由，急匆匆走了，连南诏郡主这个主角都没多看一眼，真是奇怪。

    她发着呆，雪婵从背后悄悄靠近：“王妃可要点烛了？”

    葛盼夏才忽然惊觉，随着天色渐暗，庭院还好，屋内确实不太便利，只是大家都保持沉默罢了。

    “快去令人点上，屋内屋外都要。”不久，主厅便灯火通明，葛盼夏松了口气，却突而注意起厅内的歌舞来。

    离她几步之遥的地方，三个舞女的红丝绒长裙像花朵一样在地面绽放，腰上金色丝绦随她们的动作摇晃，不时发出“啪嗒”的声音，在烛火下反射出耀眼的金色辉光，格外美丽。

    葛盼夏注意到女孩们都大汗淋漓了，她们上半身的桃红纱衣被汗水黏在身上，几乎什么也挡不住，露出红艳艳的肚兜来。她知道舞女们身着的丝绒长裙是非常厚重的，能抵得上两件隆冬才穿的斗篷，连跳三个时辰，舞女还在努力让长裙旋出理想的弧度，应该已经是极限了。

    “一下午都是同一个节目真是令人腻味，”葛盼夏对刘俞道，“今天又正是嘉珍的好日子，不如换个孩子们喜欢的杂耍来看看。”她说着看了刘嘉珍一眼，以前看不出来，这姑娘竟然怯生，整个宴上都不怎么说话，刘嘉珍果然没有发表异议。

    刘俞闻此言不由一顿，觑了刘嘉珍一眼，以为她果然喜欢杂耍：“行，本来咱们府也备的有。”便叫人带几个舞女下去。

    这时，南诏县令常枳突然笑道：“我瞧着你们宴上就这几个舞女算是不错，还藏着掖着的。”

    刘俞顿时斜了他一眼：“怎么你还能看上这里的女人？”

    这话听得，葛盼夏一愣，刘俞与县令原先认识吗？也对，他们都是从京城来南诏这小地方的。

    “罢罢，既然常兄喜欢，”刘俞也笑，他转头对正要出门的三个舞女中最漂亮的一个道，“你，来伺候常县令。”另两个舞女一愣，立时反应过来用羡慕的目光盯着她们的主舞。

    葛盼夏忍不住看了常县令带过来的客氏夫人一眼，那个女人正跟旁边的似乎是布商还是粮商的夫人说着什么，不时还发出咯咯的笑声，仿佛根本没听见两个男人在说什么做什么。

    常枳也毫不客气，瞧着美人莲步轻移向自己走来，立时大手一揽，把人搂在怀里。所谓贤妻美妾，令周围男人羡慕不已。葛盼夏发现自己爹也在旁边附和，悄悄翻了个白眼，只接过旁边雪婵递来的鱼肉羹，开始专心享用美食，眼不见心不烦。要不是她作为领宴王妃，需要招待客人，早丢下个借口走人了。

    等到戌时，生日宴终于进入尾声。刘嘉珍被迫陪着自己爹以及只比自己大俩岁的葛王妃送别贵客之时，穆重卿及穆怀嵩已经被迎到靠二门的一处侧厢，穆侧妃早已等在里面。

    穆侧妃本以为，自己见到兄长之后，定会与其抱头痛哭，但她发现二十年光阴，令她们之间的距离无比鲜明。甚至在兄长准备行礼之时，她才慌忙叫起。

    “我已经不是太子侧妃了，”她道，“现在不过一寻常侍妾罢了，兄长不必如此。”

    “三妹，都是我们穆家对不住你。”穆重卿沉重道。

    “那时都是奔着前程罢了，”穆侧妃垂眸，“父亲的命令也是我的意思，只是我没有这个命，还连累了嘉珍。”

    “事情都已经过去了，”穆重卿道：“妹妹为家里牺牲了许多，我实在惭愧，因女子不好远行，这次过来除了为嘉珍祝生，也是为了替贱内递上一份信物。”

    他低头从广袖中，摸出一只荷花纹五彩荷包，将至打开，内有一套的双鱼戏珠玉佩两枚。

    穆侧妃愣住，声音颤抖：“这是……”

    穆重卿道：“这是我们的意思，三妹您拿一块，我们留一块，以作信物，不知你是否愿意。”穆怀嵩也在旁边诚恳点头，与他父亲久不见穆侧妃不同，他见过刘嘉珍好几次。看人还算顺眼，虽没夫妻之间那种意思，但也有几分感情，家里父亲一提，他也就同意了。

    穆侧妃两眼含泪：“你们这番苦心我怎能不领，只是嘉珍她不比寻常郡主，自王爷那边出事，她的婚事可是令我……”

    “王爷他现在已经不是废太子了，他现在是南诏王，一切都重新开始，嘉珍在我们家三妹你也放心些。”穆重卿反而安慰她。

    穆侧妃咬牙应了：“那日后嘉珍还要多麻烦你们了，昌哥一向待嘉珍甚好，有他帮扶我自是放心的。”她知道以刘嘉珍现在尴尬的身份和境地，能嫁回她的娘家已经是最好的选择之一，穆家在平南省也算是数一数二的豪门，不然她也做不了太子侧妃。

    瞧着时间已经不早，他们两个男人不好在王府内宅久留，穆重卿只能离开前匆匆道：“我还从家那边带过来些鲜货，不过路上颠簸了几日怕放陈了，先前已经烦倩雪姑娘泡来，三妹你看还是不是原来那味。”

    穆侧妃这才注意到厢房上来的茶竟不是王府的，而是一种熟悉又陌生的花茶。这种花茶的花是平南城旁边山上独有的，移枝为子，落地生根，取分而繁茂之意。

    穆侧妃沉默了许久才抬手，丫鬟翠鸟以为她要回房了，连忙上前，却注意到侧妃脸上淌满了眼泪。

    “我这把岁数了，哪还能这么折腾，”她喃喃道，“闹得家里不得安生，只要嘉珍能出去就行，嘉珍嫁出去就好了。反正王爷也常常不在家，我一个人也无所谓……”