天逐渐黑了下来，两人用完膳，空中突然飘起了雪。
元宜看着风雪想起了一个人。
“对了，定北将军最近在京都吗？”
“哦，陈山啊，几天前回边疆镇守了。姑母不乐意看到他你又不是不知道。”乐炀在元宜身边，手上抱着两个手炉还是被冻得龇牙咧嘴的。
母亲确实不乐意看到陈山。陈家虽然凋落得只剩下陈山一个人了，但是只是这一个人，手里就握着大玟不小的兵权，镇守着大玟江山最脆弱的北燕山。
女帝不是没想过收回兵权，但是陈家满门忠烈，世代武将，立下的威信其实并不小，而陈山本人也很得力，在北燕山数次退敌，牢牢地守着大玟的疆土。女帝没有理由，也不能强行收回，不然只怕是会伤了臣子们的心。
上次陈山私下里请求的事情元宜仔细考虑后并没有答应，但是也没有放置不管，她拿出自己的私库在史那那里买了一批冬粮，以自己的名义送给了陈山将军，并没有让陈山直接接触到史那。
陈山收下后来公主府一次，但是元宜没在。等到元宜回来的时候又已经很晚了。他来大抵就是为了感谢，元宜不爱听那些空话，索性就将这件事情抛之脑后了，再想起来时，陈山已经离开京都了。
乐炀突然放下手中的东西，严肃地看着元宜：“曦和，我有一件事情要和你说。”
“怎么了。”元宜翻着手中的文书，漫不经心地问。
“姑母最近想要给我说亲。”乐炀一脸严肃。
元宜笑了出来。“我当是什么事呢。好啊，说亲就说亲，你也到了成婚的年龄了。”她低着头掀过一页文书，明显没有放在心上。
乐炀一时有些着急，夺过了她手中的文书：“哎呀——别看了！是孙府家的女儿！”
元宜正要拿茶盏的手一顿，“国子监孙为的女儿？”
“对。姑母很中意她。”乐炀有些泄气。“可是我不愿......”
女帝当然中意她了。云宜面上不显山不漏水，可是眼眸中透出来一丝凌厉。国子监监酒孙为年事已高，膝下两儿一女，大儿子和元齐走的很近，算是恒王一党的人了。
母亲把孙家的小姐许配给自己的外甥做正妻，孙为自己不会不满意，从此以后只怕是会更加卖力地扶持元齐了。母亲明摆是在帮元齐。
乐炀见元宜许久没说话，偷偷地觑着她的脸色：“曦和你怎么了？如果你不好插手的话就算了……”
“没事。这件事我会替你筹划。放心。”元宜握住了他的手，“你若娶亲，必定要找一个你喜欢的。我会帮你的。”
京都里又下了两场大雪之后，除夕就到了。元宜必须回宫，她要参加宫宴的安排布置，也需要做女帝交代的事情。
除夕的前一天，宫里的雪还没有化完，晚上的时候冷飕飕的，元宜提着灯笼走在幽深的宫道上，身后不远处跟着阿锦。
元宜小的时候总是会听说父亲的后妃们说这朱墙如何寂寞，但又如何富贵，听王叔们说这朱墙如何阴险，如何残忍，都是由历代皇室的血浇筑而成的。
但是母亲会抱着她说，这是权力。
朱墙之下有骨血，有寂寞，但是朱墙象征着权力，不可冒犯的，绝对的权威。
朱墙禁锢住后宫是为了让女人们忠于一人，朱墙禁锢住皇室是为了让他们做出困兽之斗，弱肉强食。能自由出入朱墙的，就代表掌握了权力。能立于朱墙之上俯瞰整个京都的，就代表掌握了整个大玟。
所以元宜从来不在乎暂时的苦难和禁锢，也不畏惧来自天下的质疑与挑战。
她想掌握整个京都，和包括京都在内，东起勿州，南至越海，北括阙州，西至西漠的三十六郡四部落的整个大玟王朝。
所以她不得不沿着这宫墙走进一条至黑至暗的路，不得不像历代残酷的斗争者一样，用血来献祭朱墙，装点权杖。
云清宫，是历代皇后所居住的地方，也是废帝被女帝囚禁的地方。
废帝在没有成为废帝前，是一个好父亲，但不是一个好丈夫，好君主。废帝在被废黜之后，仿佛一夜之间就老了很多。他开始悔悟，变得痴情，至少看起来是那样，也许正是因为如此，他才能在母亲的手下残喘至今。
而这一切都该结束了，新的斗争将要开始。母亲选择让她来亲手了结这一切。
元宜提着灯笼，拿出令牌，门口看守的侍卫放行，她走了进去。今日是除夕，整个京都的皇宫都张灯结彩，热闹非凡。唯独这里，孤零零的一角像是被遗忘了一般。
庆安帝穿着一身素白的衣服坐在殿内，身边只有一个老迈的公公服侍着，这位公公对他很是忠心，元宜记得他。
“父皇，近来可安好？”
“......”庆安帝的眸子早没了色彩，反倒是身边的公公十分激动警惕，看到她后连忙护在了庆安帝身前：“你来干什么？你来干什么？！”
“恭贺新岁，除旧迎新。”
“好......好啊。好一个‘除旧’。乐羽要你除了我？”庆安帝沉沉地开口。
元宜找个椅子坐下了。她从袖中掏出了一壶酒，轻轻地放在了桌子上，白玉酒壶和木质的桌子发出了轻微的碰撞，在寂静的大殿中声音格外明显。庆安帝深吸了一口气。
“父皇，大玟五十六年冬，女帝祭天遇刺。大玟五十七年五月，女帝饮食中有剧毒。冬天，我遭遇刺杀。这些父亲您未必一无所知。”元宜语气平淡，但背后的凶险与动荡并不是元宜一句简单的话所能概括的。庆安帝眼睛抖了抖，元宜说的对，这些他未必不知道，但也未必就是他的意愿。
“那些人都是打着父皇的名头，但是实际上不知道听从谁的号令。父亲从来都没有过杀戮之心，女儿明白。”庆安帝看着元宜和女帝及其相似的眼睛，乍一看是诚恳和请求，但他已经看见了更深的东西，那些元宜没来得及藏住的东西。这让他意识到这不过是一场体面的骗局。
但是他别无选择。
“物必先腐而后虫生的道理父亲不是不知道。”元宜看向庆安帝，烛火在两人之间跳跃。
庆安帝只是深深地看着元宜，元宜不明所以。元年擎突然不着边际地说：“曦和，你当年问我的问题应该在你母亲身上找到了答案。”
元宜一刹那就明白他说的是什么了。
“女子若有才能者是否能为帝统领天下豪杰？”年幼的公主满怀豪情问向她立于天下至尊的父亲，但是并没有得到她心中的答案。
而如今，曾经威风凛凛的帝王之能枯坐在残烛之下，听从外面女君对他的宣判。
元宜说：“是。我欲与元齐一搏。”
庆安帝微阖双眼，过了很久才道，“从前你只是一个比别人略豪气的女娃娃罢了。和那些寻常的公主郡主并没有什么不同，”庆安帝的声音不大，还有些轻盈，像是游离在梦中的呓语，“是因为密安的那次叛乱吗？”
元宜不自觉僵直了身体。
“密安的叛乱后你就像是变了一个人。那次密安郡的情况我有所了解，饿殍遍野，易子相食。我当时以为你会死在那里。”庆安帝微微睁开双眼，有些不解有些嘲弄地看着她，“你看到了什么，元宜？”
元宜握紧了手心，尽管她一遍又一遍地提醒自己，不要回答，不要回想，但还是沉溺在了庆安帝的问题中。
那一刻她好像变回了那个无能为力的小公主，无力地面对着来自帝王的威压。她的手心沁出冷汗。
“我……看到了父母分食小孩，流民啃食地皮树干。人与鸟兽走狗争食……但那个时候，人已经与野兽无异了。”
元宜声音颤抖，声音轻的不能在再轻，她的双眼没有焦点，像是被庆安帝蛊惑了一般。但实际上她没有，她只是回到了密安郡，那个荒乱、残酷的密安郡。
庆安帝轻轻叹息。
“所以你想拯救苦难吗曦和。但你发现自己只是公主根本无能为力。”
元宜轻轻的点头，这个时候她的眼眸里流露出来的恐惧是真的，痛苦也是真的。
“但你若成为帝王，你会发现这同样无力。”庆安帝轻轻地说，“帝王从来就并不是乱世中的英雄，只是一个权势堆砌起来的胜利者。你会被权势推着走。”
“那是你们！”元宜看着庆安帝，“当年若不是父王，密安郡根本就不会叛乱！母亲怎么不是英雄？密安郡是母亲一力镇压下来的！”
元宜的语气难得的激动，“如果不是母亲当初力挽狂澜，只怕我当年就死在了那里！父亲您当时在干什么？您根本......”
“密安郡的叛乱，是乐羽所为。”庆安帝轻轻地说，却重若千钧，压得元宜说不出话。
“密安是岳王的封地，只有密安叛乱，你母亲才能名正言顺地将岳王的残党清除干净。”
元宜站在月光下脸色很是苍白，“那也......没关系。母亲这么做，有她的道理。”
庆安帝就看着元宜顶着惨淡的月光嘴硬，他快要死了，人之将死其言也善，他谁也不帮，但为元宜感到悲哀，“你母亲早有预感，但是她将元齐带走了。曦和？”
“年岁渐长，你不得不承认你母亲居然不是无所不能的。你发现她有自己的私心，有自己的怯懦，有自己的偏私。”
元宜说不出话，因为事实确实如此。她发现母亲不是圣人，近年来也愈发昏昧。
外面响起了忽远忽近的烟火声。
元宜在这一刻竟然感到无比的孤独，她不由得想起了小时候的除夕夜。
团圆，美满，想起来好像隔世。
她突然没由来地软弱起来。她很想问庆安帝，我该怎么办？我要怎么办？
接下来的路只会更加艰难，母亲并不支持，朝臣看不见她。她从未惧怕过刀风雪剑，只是......
只是，有些时候难免会感到不平。
但是她看到庆安帝怜悯的眼神瞬间就回过神来了。
退一步，满盘皆输。
庆安帝发出了笑声，然后晃晃悠悠地走向放着酒壶的桌子。
元宜沉默地看着，嘴唇翕动着，却没有吐出一个字。
“好酒！”庆安帝年轻的时候是很俊美的，如今岁月蹉跎早就已经看不出曾经的风流倜傥了，但是如今在这苍白的月光下，让元宜依稀想起来了庆安帝年轻多情的时候。
“曦和，那道鸿沟，你逾越不了。”
“乐羽自己登上了那个位置，她已经进退两难了。”
他走到了元宜的身边，端起那个白玉酒瓶，瓶身倾斜，庆安帝将酒洒了一些在地上。
“朕以此血肉之躯，献与大玟。愿大玟昌明隆盛。”
言罢，庆安帝将酒壶摔在了地上，身后是伏跪在地上的公公。
元宜自始至终都低着头没说话。外面烟火乍现，照亮了这一方宫室。
“曦和，不要轻易踏入......”
话未完，但是庆安帝已经没有力气了。他嘴角流出黑色的鲜血，滴在了白衣上，元宜想起了自己公主府上的红梅踏雪。
元宜突然很想回去。