这些时日，聂浚容的梦魇成了无休止地折磨，越来越频繁。

    寂静的夜晚，他如往常一样，身着衬衣歇下，熟悉的梦境又悄然降临。

    在梦中，他能清晰地看见华歆的身影。她孤身一个人，神思恍惚地坐在囚车上。

    那抹殷红的血，如同炙热的烈焰，一寸寸灼烧着他的眉眼。

    他猛地坐起身来，喘息着。额头上是豆大的汗珠，浸湿了枕头和衣襟。目光四下移动，试图看清周围的轮廓。

    夜色如墨，窗外的风轻轻吹动着树叶，发出沙沙的声响。

    他缓缓垂头，闭上眼睛，想将那些画面从脑海中抹去，但是越努力，就越是清晰。

    “为什么？”他喃喃自语，嗓音颤抖。怎么也无法理解，那个梦为何会频繁地纠缠着他，心口涌动着前所未有的疲惫和无力。

    最后，他起身，走到桌边，点燃油灯，昏黄的灯火照亮了房角的一角，也将他心底的阴霾驱散了些。

    只是无论他怎么努力，那些画面总是如影随形地跟着他。

    他甚至开始怀疑，这个梦境是真实发生过的，还是他心底地不安在作祟。

    院子里，华歆目视前方，凝望着靶心，“嗖”的一声，箭矢正中靶心。

    她唇角勾起一抹淡笑：“果然还没有手生。”

    沈约走过来道：“你的箭术，越发精湛了。”

    她调整了一下手中的弓弦，动作一气呵成，笑道：“我也觉得。”

    “华歆。”

    “嗯？”她没回头，拉着弓箭应声，接着箭矢飞出。过了半晌，那头也没有声音传来。

    她这才放下弓箭，转过身，疑惑地看着他。“大人可是有事？”

    “聂浚容来了。”

    她心生不悦道：“他来做什么？”

    “他说，想见你。”沈约神色肃寂，眸子里还夹着一丝波澜。

    “想必他来是为了跟大人说公务上的事，这些我又不涉足，凑什么热闹。我就不去了。” 她拉拉弓箭，继续对着靶子。

    沈约漆黑的眸底，闪过一抹喜色，直勾勾地看着她问：“想不想去骑马？”

    华歆垂下手臂，眉眼上光彩连连道：“好啊，好啊。”自她从关外回来，就一直没有机会骑马。

    还真是想什么来什么。

    “先去换身骑马装，等着我。”

    他转身去处置公务，华歆搁下弓箭，满心欢喜地走向卧房。

    换上一身轻便的骑马装，束起长发。坐在美人靠上，时不时地朝月亮门那里看去。

    片刻后，沈约如约而至，看到华歆的装束，眸中有细碎的光：“准备好了？”

    “嗯，”她点头，“就等大人过来了。”

    郊外，沈约挑了一匹神骏的白马，华歆选了一匹枣红如火的棕马，轻抚着它的鬃毛，笑道：“这匹马，上次还欺负我来着。”

    马儿抬头，嘶鸣一声。

    “你认出我了？”她解开绳子，将马儿牵出马厩，轻拍着它的脖子道：“这次不准欺负我......”接着翻身上马，握着缰绳脚下轻点。

    马儿感受到她的指令，驮着她奔跑，风在耳边呼啸。

    跑累了，她轻盈地跃下马背，走到溪边停下，让马儿饮水。

    自己则蹲下身子，挽起两边袖口，捧把水洗脸，又拧干帕子，将脖子胳膊通通擦了遍。又将帕子洗干净，回到沈约身边道：“大人也擦擦汗。”

    艳阳下，她朱唇轻启，似娇艳的花瓣。

    大约过来得太匆忙，领口那里也未曾合拢，露出白雪的脖颈。

    沈约眸子不由自主地在那抹雪白上稍作停留，接过帕子，轻轻擦拭着额头上的汗。“你的骑术也长进不少。”

    她坐下，神色得意道：“那是。”撑着身子后仰，雪白的脖颈愈发显得修长。

    沈约伸手，将她面上的发丝别在耳后。

    华歆回眸，似有两团火焰，拂过她的脸颊。

    沈约搂过她，手臂紧紧环着她的腰肢，将她拉进自己。低头，狠狠吻在她的唇瓣上。

    这天晚上，他从外面回房，手上还提着一只精致的礼盒，搁在小榻上，环视一圈道：“夫人呢？”

    “夫人在浴房。”隗儿闻着礼盒中散出来的香味道：“大人给夫人选了香料？”

    他面容轻松：“等夫人出来，将这礼盒交予她，我去书房处理些公务。”

    “主子体贴入微，夫人一定会很开心的。”她收起礼盒，正准备拿到室内，低头嗅道：“这里头有玫瑰花？”

    沈约摇头，他也不知道这里头有什么。

    隗儿又闻了闻，神色微变道：“是有玫瑰花香，夫人一碰玫瑰花粉，就会起风疹。”

    沈约定身：“什么时候的事？”

    “主子还记得上次吗？夫人第一晚来菱洲堂，就因为玫瑰花起风疹了。”

    他眸光稍沉：“那就先别给夫人了。”

    等华歆沐浴出来，沈约已经去了书房。

    她悠然地脱下绣鞋，躺在拔步床上，翻着书看。

    隗儿手捧着茶盏进来：“这是大人特意吩咐的，给夫人泡的龙井茶。”

    华歆接过，轻抿一口。虽然眼睛在书页上，心思却飘向书房。

    自从关外回来，沈约对她的关心明显不少。好像不知不觉，她也渐渐地产生了依赖。

    “怎么还不睡？”

    华歆望向他，“等你回来。”

    月华如水，沈约紧紧将她拥在怀中，气息交融。他的手轻抬，指尖拂过她的发丝，轻轻捏住她的肩膀，力度恰到好处，不过分强硬，也让她动弹不得，微薄的唇轻触她的脸颊。

    她身子轻颤，并未躲开。

    他的气息渐渐热烈起来，从脸颊到脖颈，每一处都有火焰燎过。伸出手，环上她的腰肢，左手扣上她的后脑勺，将她抵在拔步床的最里面，动作变得凶狠。

    她承受不住，嗓子里是细细密密的雨点声。

    扣住腰肢的手本能地将她抱紧一些，再紧一些。

    金色的太阳光照在朱雀大街两旁的梨花树上，两人走在树荫下，身影悠长。街面各式的铺子，酒肆，茶馆，客栈，热热闹闹。

    直到她逛得走不动，沈约才带着她去酒楼歇脚，在隔间坐下，要了些华歆平日里爱吃的菜式。

    台上，说书先生。

    “看官，我们追溯前尘，讲那魏陇皇朝举倾国之力，长途跋涉，可谓元气大伤，几近枯竭。 ”

    “夫余和乌桓部在后方，趁机联合其他部落，瓜分魏陇皇朝。混战中，乌桓部抢走人质梦灵王，魏陇分崩离析，朝不保夕，新帝吐血而亡。年仅四岁小王爷就此流落在檀渊做人质。几番逐鹿征战后，魏陇仅剩墨雪贺氏一族，遂改国名为墨雪。和乌桓，夫余，檀渊部族各自盘踞一方。”

    台下道：“听说不久前，墨雪国主和檀渊部结亲了。”

    说书先生：“那墨雪国主自幼年起就在檀渊部做人质，忍辱度日，卧薪尝胆，最后总算得以回朝继承大统。即使他心中有万般不愿，也不得不忍着厌弃，与檀渊部结下这桩婚事。”

    底下人道：“这墨雪国主可真是能屈能伸。”

    华歆扬唇，若不是她没亲身经历过那些，大概也信了说书先生的话，檀渊部和墨雪的结亲只是为了联盟而已。

    事实上，他们彼此喜欢对方很久很久。

    说书先生口若悬河，沈约坐在雕花隔间内，却充耳不闻，只慢慢喝着茶，神色平淡。

    华歆托着腮，她这个位置是正对着戏台，将说书先生的神情，动作，一一尽收眼底。

    她本就喜欢听这些坊间传闻，尽管知道添油加醋的多些，又忍不住好奇。

    说书先生话锋一转：“话说回来。诸位可知，当年名震一时的蒯池大将，在兵败身亡之前，他曾师出何处？又是如何一步步成了镇守一方的大将？”

    在座的人摇头。

    说书先生：“蒯池大将之所以能雄踞一方，威震四海，除了他自身的才学和过人气魄，还因为他背后有着一段鲜为人知的经历。”

    众人屏息凝神，等着说书先生往下讲。

    “据传，蒯池大将年轻时游历四方，遇到一位隐居的高人。这位高人不仅精通儒学之道，还深谙兵法。蒯池心生敬仰，遂拜在门下。”

    “难怪他能平步青云，屡建奇功，原来是有高人指点。”有人惊叹道。

    “更值得一提的是，他还是那位高人最得意的门生。”说书先生神秘兮兮地说。

    “那位高人到底是谁？”众人的好奇心被彻底点燃。

    说书先生微微一笑，环视四周，享受着众人的目光。“这位高人名唤聂叡，年轻时便已才华横溢，对天文地理、奇门遁甲有着独到的见解。”

    “聂叡？”人群中有人高声议论，“这个名字似乎在哪里听过。”

    “渔阳老郡公。”

    说书先生见众人议论纷纷，便继续道：“不错，正是这位渔阳老郡公。他不仅是帝师，年轻的时候在战场上亦是威震敌胆，还曾创办过东林书院，在民间广为流传。”

    “那他和沈淮大都护，岂不是师出同门？”底下人惊呼道。

    说书先生笑道：“正是如此。造化弄人，两位师兄弟走上截然不同的道路。沈将军心怀天下，志在安邦定国；蒯池大将更重权谋之术，有问鼎之心，最终与沈淮分道扬镳。”

    “在我看来，还是咱们大都护更胜一筹。”

    “当年那场同门对决……”说书先生越说越兴奋，折扇一打，眉飞色舞道：“沈淮怒发冲冠，长剑出鞘，既惋惜又决绝，剑光如电，划破长空，六尺长剑直封咽喉，蒯池大将身殒道消，化作一缕青烟离去……”

    华歆神色怔怔的，至于后面说书先生说了什么，她一个字也没听进去。

    沈约淡淡地问：“说得好不好？”