关城地处沙漠之中，黄沙漫天。
谢来一大早便带着手下在城中四处巡防，将士们穿着厚厚的甲胄，皮草扎在腰间。
一阵风扫过卷起漫天沙尘，天地都一片昏黄。
“咳咳咳呸。”
谢来单手挡住口鼻，待风沙过去，大颗大颗的沙子糊在头发里，衣服里。
风沙卷着刮远了，在城外一望无际的沙漠中央四处打转。
“刚还在抱怨没得饭吃，这下好一口气吃了个饱，咳咳呸。”
谢来身后带的手下都在朝地上呸着不小心入口的沙子。
谢来放下手，拍了拍头发，扯了扯衣襟抖掉身上的沙土。
他转头看向身后灰头土脸的手下，脸色并不好。
这些将士面黄肌瘦，有的面庞都瘦得凹陷下去了，这些日子为了日夜防城中百姓暴动，大家都没什么休息时间，每日还只能喝些米汤。
因为熬夜而通红的双目因为脸颊的凹陷显得格外突出，有些骇人。
城中的粮仓早就快被搬空了，如今就算是耗子进去也得饿死。
他们今晨出来巡防，也是饿着肚子。
世子下令，所有将士必须优先保证百姓的口粮，而城主府里的粮食瓜果早就被世子爷命人搬出来给了将士。
算起来，世子爷昨日到现在都没吃一口东西。
谢来有些忧心，但城防事重，他想着早些巡完回去世子爷身边。
‘咕咕……’
他的肚子却传出响亮的一声。
最靠近的他的年轻将士听得最真切，他关心道：“谢副尉你饿了吗？”
谢来摆了摆手：“我还行。”
年轻将士迟疑片刻，从怀里摸出一团东西，那是一个用帕子包起来的东西。
他瞄了一眼谢来，露出一个纯真的笑。
他小心翼翼地打开，帕子里包着一个啃了一半的冷硬馒头，这边关的馒头跟京城里的馒头不同，光是大小就差了十万八千里。
京城里的馒头白白胖胖像雪团子似的，这边关的馒头个头小了一半不说，还发黄，里面偶尔还能冒出颗小石子。
一个不小心崩掉一颗牙。
年轻将士避开咬过的地方，掰了一小块儿递给他：“吃点吧副尉，这是前几天我省下来的。”
谢来本不想接，但看着他憨厚单纯的笑容，他僵硬的牵了牵唇，扯出一个笑。
他抬手拍了拍他的肩膀：“你看起来年纪不大，怎么上这儿来了？”
年轻将士挠了挠后脑勺道：“俺没念过几天书，家里穷，还不如来为国尽忠，副尉您吃两口垫垫吧，挨饿的滋味是真的不好受，也许是我太年轻了，每回挨饿胃里都火急火燎的，扛不住。”
谢来点了点头，结果那一小半馒头塞进嘴里。
他此刻心里有多心疼这些无辜的儿郎们，就对狗皇帝有多少怨念。
眼看又是多少天过去了，京中一点消息也没有传来。
他脸色阴沉。
这时，前方匆匆跑来一个满身风尘的小将。
“不好了！副尉大人！”
谢来眼皮一跳，大步朝他走去：“发生什么事了？”
“城门、城门处！百姓与守城守卫打起来了！”
谢来脸色一变，吩咐道：“马上带我过去！”
“是是是！”
小将赶紧在前面引路。
城门处已乱作一团，守城将士们将刀枪剑戟横在身前拦住身前欲要冲出城去的百姓。
“快住手！都住手！副尉大人来了！”
上一个朝廷官员驻守此地时仗着权势欺男霸女，鱼肉百姓。
是忽然空降的谢骁救大家脱离了苦海，因此饱受爱戴，所以在边关百姓眼里，谢骁是不一样的。
谢来是谢骁的副手，两人时常同进同出，在所有人的眼里早就是同样的存在了。
这次的事情，谢骁早就将城主府的东西搬得差不多了，百姓自然也有所耳闻。
所以即便到了这种时候，听到副尉大人到来，他们还是愿意停下手中的争斗，停下来听听他怎么说。
这些百姓也没比将士们好到哪里去，一个个骨瘦如柴，衣衫褴褛，神情灰暗。
仿佛枯木将朽。
没有粮食和药品，这些日子死了很多老幼妇孺。
谢来走上前，微抬双臂制止了周围的嘈杂，开口道：“诸位，城外现在很危险，那些人的前车之鉴还历历在目，你们大家忘了吗？”
大家当然没忘，甚至这些人里面还有那几个无辜死去的人的家人熟识也不无可能。
他这样提起，百姓们沉寂了几息。
有百姓高声道：“危险？现在这个局势哪里不危险！可我五岁的女儿还高热不退……”
他说着说着竟哽咽了起来。
“大夫说眼看就撑不过去了，我必须要出城去找药！只要不被无忧人发现不就好了？”
谢来拧着眉，笃定的问：“那么诸位手无寸铁，如何保证能不被发现？一旦被发现又如何自保？”
“这……”
年迈的妇人朝着谢来的方向动作笨拙地跪了下去，磕头道：“我十岁的小孙女几天水米未进，眼前就要撑不住了啊，谢大人……再这样下去会死人的！”
谢来赶紧扶住她：“老人家你别这样，您快先起来。”
老妇人满头蓬乱的银丝，充耳不闻，只自顾自的嗑着头。
谢来明白了，她是不会起来的。
他只能慢慢松开手，站直了。
谢来知道不论如何，今日他都不能让他们出城。
一旦他们有人出城被无忧那边抓为质，对方再提出让世子过去换，世子还是会像上次一样，他一定会去的。
有了老妇人带头，其他人也噗通跪下，一个接一个的开始朝谢来磕头。
“谢大人，救救咱们吧！咱们实在是走投无路了！”
“世子爷说过已经递折子回京，可是情况却越来越糟，朝廷是不是打算放弃我们了？”
这人一句话落在人群中，就像一滴水落进了油锅里，引起噼里啪啦一片爆炸。
恐慌在每个人心头蔓延开来。
“真的吗？谢大人！他说的是不是真的？陛下真的不打算管我们的死活了吗？”
谢来捏着眉心，佯装怒斥道：“荒谬！”
见他发怒，一脸惶恐的百姓们顿时噤若寒蝉，心里却稍稍有了底。
“尔等都是我大晋的子民，陛下不会放弃任何一个百姓，不要被任何有心人所煽动，就算你们信不过我，难道也信不过长宁侯吗？我家世子未来是要承袭老侯爷爵位之人，有他坐镇，关城一定会撑过去的。”
听到他搬出谢骁，百姓们果然放松了下来。
他说得很多，就算陛下放弃了他们，也不可能放弃世子。
谢来见稳了下来，这才放缓了语气道：“此间一事我这就回去禀报世子，相信世子一定会有办法，诸位若信得过我，今日就先行散去吧，莫要再为将士们添麻烦了。”
“……”
许久后，跪在地上的百姓才慢慢动了。
先是有几个人站了起来，然后搀扶起身边的人，结伴慢慢往回走。
这事儿告一段落，谢骁今日的巡防也完毕了。
他匆匆回到城主府，来到谢骁的院子、
谢骁卧房的门大敞着，高大的身影坐在屋内，撑着太阳穴小憩，面容有些掩饰不住的憔悴之色，额发有几缕顽皮地散落下来。
谢来在门口驻足，他发现谢骁面色有些奇异的苍白，而且下巴还冒出了根根青茬。
他希望世子能少操些心，但这些事不压在世子身上又不行，所以他一时踌躇不定。
片刻后，谢骁慢慢睁开了双眼：“在门口杵着做什么？”
谢来一惊：“是不是属下打搅世子休息了？”
谢骁道：“无妨，从你来时我便醒了。”
“世子看起来脸色不太好。”谢来道：“是不是病了？”
谢骁道：“一点风寒罢了，不是什么大事。”
他话音刚落就忍不住打了个喷嚏，鼻腔痒痒的。
他勾起食指擦了擦鼻。
谢来立即道：“属下这就吩咐伺候的人去熬药。”
谢骁制止他：“站住，你先说发生了何事？你看起来满怀心事。”
“属下……”谢来面露忧虑：“不知当不当讲。”
谢骁偏头看着他，微微勾唇：“你不讲事情便没发生了吗？就算你不说，也迟早会传到我耳中，不过是时间问题罢了。”
“……”
谢来只好把城门口的事一一跟他说了。
谢骁偏头咳了一声，然后便做下了决定：“府中还有些药材，能抵挡些时日，让人送去给百姓。”
谢来不解：“府中只剩一点药材了，给了百姓那您的病……”
谢骁道：“我是习武之人，身体强健，先送去给百姓，我没事，过两天便自行痊愈了。”
“不行！”
谢来拒绝道：“府中的粮食已经全数捐出去了，只剩下府中下人的口粮，还要省吃俭用才行，世子爷您这些日子照过镜子吗？你如今都将自己折腾成什么模样了！”
谢骁摸了一把有些戳手的下巴，叹了口气，道：“你可知不遵军令者，军法处置。”
谢来赌气的道：“别说是军法，今日您就算是下令杀了属下，属下也绝对不会同意！”
两人僵持着，午后氛围有些胶着。
倏然，门外长廊处奔来一个下人：“世子爷！”
谢来最近一听到他们喊就头疼，扬声道：“又发生什么事了？”