然而大约是新年第一日的缘故，官衙里只有寥寥两人值守。
问起早上的案子，值守人皆是茫然不知，顾廷之和楚宁等了好一会儿也没有等到受理之人回府，只得提前结束了今日探访。
大半日的匆匆探访，等到两人往将军府走时，月色已经悄然悬于半空。
街上行人远比白日时少了许多。
月光明晃晃地洒在皎洁积雪之上，照亮归家人的路。
楚宁仍然觉得身上衣衫令她颇为难受。
但已经忍了这么久，没几步就可以回去换衣服。
她想了想，还是什么都没有说，忍着痒悄悄加快了脚步。
这样一来，顾廷之特意放缓的脚步倒显得有些多余。
他只当楚宁白日奔波劳累，急着回府，也就没有多想，紧紧跟了上去。
官衙离将军府有些距离。
平日里顾廷之也不曾往那边去，今日步行丈量，才知晓这段距离也不短。
走过快半程时，他自知已经有些迟，却还是开口问道：“楚宁，可需我喊人赶马车来？”
楚宁专心致志走在路上，生怕一个分神就止不住要挠胳膊。
被顾廷之一打岔，她先是愣了愣，接着便是不解。
“马上都到了，你在想什么？”
顾廷之对上她疑惑的目光，一时也不知该怎么解释。
是说自己早就想开口问，但说出怕她拒绝。
还是说是他走累了，想坐马车回府来得便捷方便？
似乎哪一种都不太合适。
怎么都觉得是他在为自己的不作为找借口。
他沉默了一瞬，不再解释，跟上她，与她并肩走在空无一人的长街上。
迎着月光，两人的影子被拉长，隐隐绰绰的，随着两人步伐交错在一起。
似是志同道合之人，携手在无人知晓的世界里共行。
过于安静的气氛显得有些微妙，楚宁犹豫了下，决定打破沉默，主动挑起话头，提起白日问询陈岭的种种。
“顾廷之，如果像陈岭暗示的那样，来人只是为了伤害李姓男子，那他为什么不说实话？”
“他在撒谎。”
“那他撒谎是为了什么？保护什么人吗？还是有别的意图？”
“尚未知晓。”
来回几次，顾廷之惜字如金的毛病似乎又犯了，楚宁觉得有些无趣，也放弃了继续对话的念头。
两人再次陷入无言而对的尴尬中。
原本就有些漫长的路途，在这一瞬突然被加长了几倍的距离，怎么走也走不到尽头。
顾廷之在心中默默懊悔。
明明开口前不是那样想的，怎么每次一张口说出来的话，意思还是那个意思，听起来却变得冷漠又不近人情。
走在她的身旁，他别过脸，眼角余光偷偷观察着她。
她真的长大了些。
先前他已经看出来了她的变化，但直到今日与她并肩而立，他才真正意识到，她长大了。
她穿着将军府小厮的衣衫，低头走得认真。
大约是不需要再在旁人面前伪装，她已经解下了头包。
乌黑长发在月光下温顺地散落在她的肩头，随着她的动作时而飘起。
顾廷之看着她只比他低了半个头的个子，恍惚间错看见小小模样的少女，蹦蹦跳跳跑在他身边，从他桌边翻找零食。
她总是会偷偷从墙的那头翻过来，却弄出重重脚步声响。
第一次接住她时，他不知自己会在灰尘下晕倒，硬是在她面前丢了脸。
自打那儿以后，他总觉得在保护她的这一件事上，他好像欠缺了什么。
于是他暗自求着祖父找太医，又为了不被楚宁发现，偷偷喝了好久的药，才将这个毛病治好。
不再在繁花盛放的季节感到晕眩的那一年，他还不知道，不久之后自己就要和祖父一同去往西羌。
他匆匆去买了天茗阁的桃花酥，藏在书房角落里，等着她来找。
她会像小猫一样，用力嗅着空气中的甜腻气息，然后顺着源头找到他故意露出的盒子角，再惊喜地抱住他说谢谢。
那时他对未来充满乐观，以为万事皆在掌控。
他想，他已经长大，过不久就要及冠。
祖父随时都有可能要回到西羌战场，他得在祖父走之前，正式提出想要和侯府定亲的意愿。
先征求了楚宁的意见，再去和祖父商议。
两家关系亲密，就算祖父和侯爷面上从来不说，但他也能觉察到两家对此事的乐见其成。
青梅竹马，天造地设，还有什么比这更好的安排吗。
然而当楚宁终于如期出现，也吃上糕点时，他准备好的满腹台词却因紧张，一句都说不出来。
再然后，祖父突然路过，他只得匆匆将楚宁藏在屏风之后，一边装作读书的样子，一边思考怎么才能对她说明自己的心意。
只是后来的事情，却完全超出了他的计划。
顾廷之想起那一日。
甜腻桃花酥的香气弥散在他的唇间。
他只记得她一头顺滑的乌发遮住了视线，他措手不及，怔愣在原地。
他闭上眼。
仿佛就是睁眼的一瞬间，桃花酥的香气忽然消失，冷冽冬日顺着他的呼吸扎进胸脯。
少女脚步轻盈，像当下流行的小步。
小厮衣衫遮不住她的瘦削，空荡荡的袖口随着步伐摆动，隐隐露出手腕上的红迹。
那是什么红色印记？
顾廷之突然回过神，蹙眉细细又看了一眼。
“楚宁，这衣衫是不是不合身？”
楚宁愣了愣。
她顺着顾廷之的目光看向袖口，胳膊不自觉地就往里面躲了躲，连带整个人都跳离了顾廷之身边。
“没——”
顾廷之也管不上礼仪不礼仪，伸手拉过她，将袖口提高了些。
粗糙布料下，是贵女常用的丝绸内衫。
若是与贵女其他外衫相搭，这件丝绸料的衣裳再好不过。
可断断与小厮所用的料子配不到一起去。
楚宁下意识低头看过去。
白皙肌肤上突兀浮起一片红肿，还带着几道被她用力抓过的伤痕。
有的大约是早上就有了的抓痕已经结痂，看着颇有些触目惊心。
她皱了皱鼻子，挣脱着想要抽回手。
顾廷之微微用力便阻止了她的动作。
他神情不悦，低头严肃道：“你为什么不早说？”
楚宁觉得有点莫名其妙。
是他一早说要乔装打扮去问询陈岭，将军府又不比她的侯府，什么都有，只能拿了这衣服凑数。
过后也是他说要去官衙处，她甚至连一声抱怨都没有，怎么他还先不高兴起来了。
但终究与他有了隔阂。
楚宁尽管不太开心，还是小声客气回道：“没事。回去换了衣裳就好了。”
换了衣裳就能好了吗？
连王女那样成日在军营里混的女子受过伤都要娇养好久，她这样精细养在府里的，要吃多少苦才能养好？
她这样，难道不是因为对他没有丝毫的信任，所以连说都不愿意说了吗。
顾廷之一时又是气恼自己思虑不周，一时又对楚宁不言不语的不信任感到不开心。
他深吸了口气，放下楚宁的手，尽量温和地低声道：“楚宁，我知道现在时候不对，但——”
现在的时候不对，之后的时候也可能不会对。
但犹犹豫豫这么久，眼见两人之间的误会越来越深，再不说，难道真的要等到无可挽回的时候再开口吗。
顾廷之垂下眼，几番踌躇，终于才接下话：“我也知道早先我对你说过，你可以自己去找到答案。”
“但现在我想告诉你，不是我。”
什么不是他？
楚宁有一瞬的困惑，继而突然反应过来顾廷之在说什么。
他说不是他举报的叔父。
“所以你可以相信我，”顾廷之不等她回答，很快便继续道，“小到像衣服不合身这样的事，大到永安侯到底为何入狱，你都可以问我。”
他的话就像是打开了匣子，糕点香气充盈在空中，迷惑着楚宁的头脑。
“我若是不知道，会与你说；若是知道且能说，我更会告知于你。”
顾廷之认真看着她，眼神真挚，“楚宁，你可以选择相信我。”
楚宁回望着他。
或许是月光太纯净，她从他的眼中看不到一丝伪装。
长街空空荡荡，无一丝可藏人之处。
两人站在街的中间。
一片寂静中，似是连孤鸟都觉得叨扰，远远惊叫了一声便飞向未知。
相信他吗。
信他没有拿出叔父通敌的书信，信他没有对瑶悦的死无所作为。
还是信他会帮助叔父，信他真的不知衣衫粗糙会伤到她。
楚宁默了默。
空口大话，凭他一张嘴就想让她相信，连些许证据都没有，凭什么呢。
可是他此时的神情又如此诚恳。
楚宁想，除却王上的话和不知真假的书信，她也没有证据说明这些事都是他做的。
她率先转过身，继续朝着将军府的方向走去。
顾廷之没有得到答案，也不催她，沉默着跟在她的身后。
“叔母在府里，连做饭的人都没有。”
楚宁突然开口，也没回头，像是在对着空气说话。
顾廷之立刻应了下来。
他跟在她的身后，踩着她的影子，一步一步。
稍稍站开身，他便像是立在了她的身旁。
交颈而错，好似亲密。
路途一下就被人为缩短，两人偶尔也会说上几句，虽多是在聊朝政，话语间却显得亲近了不少。
直到终于快到府，楚宁隔着街看了眼侯府，轻叹口气才往将军府走。
回到有王上派人监视之处，楚宁和顾廷之颇有默契地一同闭上嘴，一言不发往院子里走去。
厢房离大门不远，顾廷之送她回去，站在院子里，定定看着她进了房间门，才转过身准备离开。
“顾廷之？”
顾廷之闻声转过头，神情略带疑惑看向她。
月光如此明亮，将他的身影勾勒清晰。
院中的积雪尚未有人打扫，他站在雪地之中，身披玄色斗篷挺拔而立，像是黑夜中沉默的忠勇士兵。
哪里是士兵呢。
他可是南齐不可多得的勇猛大将军啊。
楚宁歪着头看了他一会儿，才开口说道：“你别忘了。”
顾廷之本以为她已经有了什么事在脑中想着，希望他去完成。
但她一开口，说的却还是早先提过的小事，他一时倒有些无奈。
难道在她眼中，他的承诺就这样不可靠吗。
顾廷之在心中叹了口气。
他点点头，转身消失在黑夜中。